策馬走在都乾族首府天琅城的大道上, 身着當地服飾的月靈一邊研究着手中的一張地圖一邊翹首四望。
此次，她並非以景月族族長的身份前來，而是打算先以個人名義拜訪龍錦麟, 和他好好談一談, 爭取找到個最不傷和氣的辦法來解決這樁麻煩。爲免引人注目, 她特地改換行頭, 把自己打扮成了一個普通都乾少女, 好在都乾土話的口音與景月族語相差不遠，她又與龍錦麟和桑吉打過一段時間的交道，說幾句日常用語也還矇混得過去。
又往前行了一陣, 一座與平民住宅全然不同的氣派府邸赫然出現在眼前。“該是這裡了吧？”對照了一下手中的地圖，月靈翻身下馬朝門口一個家丁模樣的小夥子面前走去。
“請問……這裡是知政長老龍錦麟府上嗎？”她模仿着當地人的口音問道。
“呃……”小夥子愕然擡頭, 看着這個容貌清秀卻面有胎記的姑娘愣怔了一瞬, 嚥了咽口水, 他結結巴巴地答道，“是, 是，沒錯！請問姑娘你是……”
“我是他一個朋友，今天特地來拜訪他的！”月靈溫和一笑，彬彬有禮地道，“這位大哥, 能麻煩你幫我通報一下嗎？你只要告訴他, 一個臉上有月牙胎記的姑娘來找他, 他就知道我是誰了！”
“有胎記有什麼關係, 沒胎記的女人也沒你漂亮啊！”小夥子有些恍惚地瞧着月靈, 心底暗暗讚歎，見月靈面色不豫, 他趕緊端正了一下神色道，“真抱歉，姑娘，你來得可是不巧啊！這幾天，我們族裡舉行一年一度的秋圍，咱家主人跟着大頭領去西郊圍場了，要半個多月纔回來呢！”
“是嗎？”月靈擰起了眉頭，眸中透出深深的焦慮之色，“真是的，怎麼會這麼不巧呢？”
“姑娘，要不這樣吧，你就在府裡住下等等咱主人？”小夥子滿心期待地大獻殷勤，“主人不在，府裡的事兒都是由管家做主，我和管家關係很好的，只要跟他打個招呼，保管沒問題……”
“不用了！”月靈乾脆利落地打斷了他的話，“我可沒時間在這裡等，請你告訴我圍場在哪裡，我去那兒找他！”
“哎呀呀，這可使不得，使不得！”小夥子頓時驚慌失措地連連擺手，“圍場哪是我們這種老百姓去的地方？這是要闖禍的呀！”
“我自有分寸！”月靈淡淡一揚眉，“大哥如果想說，就煩請告訴我一聲，否則的話，我這就告辭了！”說着，她轉身拉馬作勢欲上。
“哎，姑娘，等等，等等！”小夥子趕緊追了上來，見月靈回頭看着自己，他苦笑了一下道，“真沒見過你這麼厲害的姑娘！好吧，我告訴你！”他連說帶比劃地指明瞭道路，說得倒是十分詳細。
在心裡重複了一遍對方所說的方位，月靈頷首一笑道：“我知道了，多謝大哥，告辭！” 說罷，她飛身上馬，揚鞭疾馳而去。
“哎，姑娘，你慢點走啊！能告訴我你叫什麼名字嗎？你以後還會再來嗎？”小夥子老大不甘心地在她背後大呼小叫，話音未落，如風飛馳的一人一馬早已遠去，不消片刻便消失在他戀戀不捨的目光之外……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
西郊圍場，一隊都乾貴族手持弓箭，策馬追趕着一頭驚慌逃竄的梅花鹿，跑在人羣最前面的是前都乾族勇將穆赤的兒子穆赫裡。
穆赤曾參與了禾野發動的侵略景月族的戰爭，兵敗後隨禾野一同自殺，那時，留守天琅的穆赫裡已在軍旅中嶄露頭角。桑吉登位後，爲安定人心，對歸順自己的禾野舊部不咎既往，照樣量才任用，武藝超羣又頗具軍事才幹的穆赫裡被逐級拔擢，現已成爲駐防天琅的右衛將軍，而僅高他半級的左衛將軍容恬是桑吉的姐夫，能與現任大頭領的親信一處共事，可見得桑吉對他的賞識絕對是非同一般的。
不消片刻，穆赫裡便把其他追逐者遠遠甩在身後，看着已被逼入死角無處可逃的梅花鹿，他的脣邊浮起了一絲傲然而又冷酷的微笑。從箭囊中取出羽箭搭上弓弦，他如遊戲般輕而易舉地拉開了手中的強弓，拖着白色翎毛的箭矢瞬間化作死亡閃電朝着絕望的梅花鹿飛射而去。
眼看着預想中的犧牲者就要倒在自己箭下，忽然，樹林裡毫無徵兆地又飛來一箭，不偏不倚地射中了他那支箭的箭身。飛濺的火星中，兩箭同時墜落於地，死裡逃生的梅花鹿揚起美麗的眸子朝後來那支箭射來的方向看了看，一聲溫柔的嘶鳴後，轉身奔入林中消失不見。
“媽的，是誰攪了老子的好事？”穆赫裡惱怒地扭頭看去，只見一身寶藍衣袍的龍錦麟驅着座下的白馬，手提弓箭笑吟吟地自樹後走了出來。
“穆赫裡將軍，對不住了！”他拱了拱手道，“你看那頭鹿腹部肥碩，步履蹣跚，顯然是有了崽的母鹿。上天有好生之德，就放這一大一小一條生路吧。”
“你這蠻子，什麼時候也學會像那些文人那樣，玩兒什麼婆婆媽媽，貓哭耗子假慈悲的把戲了？”穆赫裡鬚髮翼張地瞪着他，“我看……你他媽的就是存心跟我過不去！”
被那些排斥外來者的當地貴族叫作“蠻子”，早已不是第一次了，龍錦麟也早就從一開始一聽到這種蔑稱就火冒三丈的狀態，修煉到了百毒不侵，拿他們說話當放屁的境界。
他是個聰明人，知道自己一個異鄉人要想在當地立足，就不能過分得罪這些“土皇帝”，反正，他們討的只是口頭上的便宜，論實力，自己絕不輸於他們，論受寵信的程度和實際的得利，自己也不少於他們，既然什麼都不少，又何必浪費時間精力去和這些真正的“野蠻人”斤斤計較呢？
看着如好鬥的公雞般怒視自己的穆赫裡，他嘿嘿一笑，滿不在乎地道：“將軍此言差矣！第一，龍某雖粗通幾手武藝，但骨子裡還是個文人，所以我本就是婆婆媽媽，貓哭耗子假慈悲之輩，偶爾做些迂腐之事是完全正常的。第二，龍某從無存心與你作對之意，將軍是草原上的雄鷹，龍某區區一介寄人籬下的窮酸書生，又怎敢與將軍您作對呢？您說是不是？”
被他這麼油腔滑調，似謙卑似調侃地胡謅一通，不善言辭的穆赫裡一時間倒無話可說了，輕蔑地暗笑一聲，龍錦麟不再理會他，自顧自地撥馬走了。
回到自己休息的營帳，龍錦麟放下弓箭愜意地伸了個懶腰。不知爲何，今天回來之後，他的心情超乎尋常的好，尤其是想起那頭母鹿臨走前向自己暗送的秋波，以及那聲似道謝似告別的溫柔鳴叫，他總有種想打從心底裡笑出來的感覺。
“其實穆赫裡說得沒錯，以前的我的確是從來不會做這種無聊事的，今天也不知是哪根筋不對了！”他自嘲地扯了扯嘴角，“不過，幹了之後還真是蠻過癮的。說不定，那頭美麗的母鹿哪天會化身成一個絕世美女來以身相許，報答我的救命之恩呢！哎呀不對！她可是已經有了小寶寶的，這一來還要帶個崽兒，我豈不是成了鹿爹爹？哈哈，這可是不妙啊不妙！”
就這麼有一搭沒一搭地胡思亂想着，他不知不覺地有些睏倦，就這樣靠在案前沉沉睡去。朦朧中，假想的鹿仙子和月靈、藍葉的身影亂七八糟地糾纏在一起，那些看不清面目的美女攪得他心亂如麻，暈頭轉向，一聲煩躁的□□之後，他忽忽悠悠地醒了過來。
“龍知政，你睡醒了？”
一個嗓音沙啞、沉穩淡定的男聲劈頭響起，龍錦麟睡眼惺忪地怔了怔，隨即驀地驚跳起來。
“你……你是怎麼進來的？”
一個通體黑袍、垂紗遮面的不速之客姿態悠閒地坐在他對面，手裡捧着的正是他回來後剛剛泡好的香茶。
“我是怎麼進來的，這並不重要，重要的是，我已經在這裡了！”黑袍客慢吞吞地放下了手中的杯子，“茶很香！想不到，這裡也會有這麼好的茶，難得，難得！”
黑袍客的面貌雖然全不可見，但僅憑這身打扮和特殊的沙啞嗓音，龍錦麟便已確定對方是誰了。
“好久不見了！”此刻的他已恢復了鎮定，面帶微笑地坐了下來，“想不到南坪一別，我們竟會以這樣的方式重逢，閣下神出鬼沒的身手，真是讓龍某大開眼界啊！喜歡這茶的話就多喝點！”他大方地指了指桌上的茶壺，“您要是不嫌棄，龍某這裡還有幾斤上好的茶葉……”
“多謝龍知政的好意，這就不必了！”沙啞的嗓音再度響起，冷冷打斷了他的話，“以龍知政的智慧，想必應當知道，我今天並不是來討茶喝的！”
“我當然知道！”龍錦麟朝前傾了傾身，眼眸微眯間，目光陡然變得犀利鋒銳起來，“但在談正事之前，有個問題我一定要弄清楚，不知我該稱呼您鳳先生、鳳大當家呢，還是……”刻意地頓了頓，他咬牙道出了四個字，“獨孤少主？”
黑色的面紗無風自起，但剎那間便重新靜靜垂落下來。“龍知政的消息可真是夠靈通的！”沙啞的嗓音中透出淡淡的笑意，“不錯，在下正是……獨孤浩原！”
龍錦麟原以爲自己的突然襲擊可以對方至少是暫時的亂一下方寸，沒想到浩原竟這樣坦然承認了，結果反倒是他落了個措手不及。
片刻的愣怔後，意欲奪回上風的他定下神來重新開了口：“如果我猜得沒錯……獨孤少主今日定是爲月靈而來。怎麼，你這個掩姓埋名在深山老林裡躲了兩年，不敢以真面目示人，甚至連自己的真實身份都不敢公開的人，有一天，竟也會有決心重現人世，來與我一較短長了嗎？”
“不，你錯了！”浩原搖了搖頭，“首先，我得聲明一下，請不要在我的姓氏後加上‘少主’二字，景月族如今的族長是月靈，這‘少主’之稱未免不倫不類。第二……”他的語氣漸漸變得嚴肅起來，“我也不是來跟你較量什麼短長的，我來，只是要跟你說清楚一件事！”
“哦？”龍錦麟微挑起了雙眉，“那……龍某倒要洗耳恭聽了！”
“不管用什麼方法，請你立即消除那個拙劣的謊言給月靈帶來的困擾！”浩原含慍冷睨龍錦麟，一針見血地道，“難道，你不覺得這樣做很卑鄙，也很無聊嗎？月靈的未來，該由她自己做主，任何強加於她的決定都是對她的不尊重，一個連對她最起碼的尊重都做不到的人，還有什麼資格來說自己愛她？”
這話說得龍錦麟面上不自覺地一燙。其實，事情做出後，他自己也有些後悔，但他是個生性高傲之人，怎肯在被他視爲對手的浩原面前認輸？不以爲然似的一笑，他大聲道：“好啊，既然你這麼說了，那我們就尊重她的意願，讓她自己來選擇。不過……你以爲她會選你嗎？”
騰身而起，他帶着幾分嘲弄之意向浩原逼近過去：“別以爲她會爲你流幾滴眼淚，吹幾句曲子就是還愛你，她留戀的，只是過去的你！就憑你現在這副人不人鬼不鬼的模樣，她就算念着往日情分與你重修舊好，終有一日也會受不了你的！你要還是個男人，就不要利用她善良念舊的弱點死抓着她不放，讓她守着你這個醜八怪痛苦地過一輩子！”