海紅珠奇道：“蘭兒妹妹何出此言呀？以妹妹的相貌人品，又是城主府的千金大小姐，哪裡有找不到如意郎君的道理，華不石那個傢伙本來就配不上妹妹，你又何須羨慕我？”
司馬如蘭卻道：“紅珠姐姐有所不知，正因爲我是‘萬金堂’的大小姐，爹爹將來要把這座城市託負予我，蘭兒的終身大事，才只能以這座大倉城爲念，全然由不得自己。”
她頓了一頓，接着道：“華先生雖然不會武功，但智慧過人，處事精明能幹，條件本是不差的，只不過蘭兒卻知道他心中另有志向，必定不會長久留在大倉城中，所以並非蘭兒的佳偶。”
古人成婚，往往要講究門當戶對，司馬如蘭乃是將來的大倉城主，擇婿的條件當然更爲嚴苛，文才武功固然都必不可少，而首要的一點，便是將來要能留在大倉城裡，與司馬如蘭一起主持管理此城。
達到了這些條件的男人，雖然並非是沒有，卻未必是會是司馬如蘭真心喜歡，可是她卻深知，大倉城是她的責任，甚至可說是宿命，也正因爲如此，纔會發出如此感嘆。
海紅珠雖然並沒有全然明白司馬如蘭言中之意，但聽這位城主小姐已明確表示華不石並非佳偶，心中卻也暗自窈喜，說道：“蘭兒妹妹用不着擔心，等我回到了中原，一定會爲妹妹多方尋找，肯定能尋得武功既高，文才又好，英俊瀟灑，還能到大倉島上陪着妹妹共度一生一世的好人兒，到時把他帶到島上來交給蘭兒妹妹，那個人肯定強過華不石那惡少爺千倍萬倍！”
司馬如蘭淡然笑道：“那蘭兒就多謝紅珠姐姐了。”
海紅珠一拍胸脯，大包大攬道：“蘭兒妹妹放心就是啦，此事儘可包在姐姐的身上！”
海紅珠本是性情中人，先前因爲藏着心事，才面帶憂鬱，說起話來吞吞吐吐，現在那一塊心病盡去，頓時就喜形與色，與司馬如蘭姐妹相稱，十分親熱。司馬如蘭是慧質蘭心的奇女子，亦是頗喜歡海紅珠這種全無芥蒂的率真個性，與她促膝而言，心中也生出相見恨晚之感。
女人之間能聊的話題本就很多，不過二人都是習武之人，雜聞八卦說了一陣之後，便自然而然地談到了武功之上。
海紅珠道：“我爹爹從小就教我習練家傳的拳法劍法，本也練得不錯，可是後來到了城裡才知道，別人的武功怎麼都比我好得多，哎，真是令人煩惱！那惡少爺也就因爲我的武功太差，才總是瞧不起我。蘭兒妹妹是大高手，我若有妹妹一半的本事，就不會象現在這般處處被人欺負了！”
海紅珠的武功不強自是沒有錯，要說處處被人欺負倒也有些誇大。不過這位海大夫人想起了當初在舞陽城裡，華不石整日大半時間都去陪着楊絳衣，卻很少來看自己，便想當然地認定是因爲楊絳衣武功高強，而她自己武功太差的緣故。
司馬如蘭道：“姐姐過獎了，小妹的武功亦是普通，哪能稱得上高手。據我所知，習武之道其實與體質關係極大，若是練武者的體質與所習的武功不能匹配，進境就會很慢，尤其是對我們女子來說更加如此。紅珠姐姐的武功不強，想來是因爲姐姐家傳的功夫不適合你的體質修習之故。”
海紅珠道：“是麼，我也不太清楚，反正我們海家的功夫確是比較剛猛，爹爹和大哥都比我練得好就是了。”
司馬如蘭道：“那就是啦，除了有特別的體質，我們女子本就不適合習練過於剛猛的武功。小妹有一套劍法，頗爲適合紅珠姐姐的體質修習，如果姐姐不嫌棄，我倒是可以傳授給你。”
海紅珠俯掌大喜道：“這可太好啦！”隨即轉念又道：“可是我聽說各個武林門派都門規森嚴，所傳承武功都不能隨便教與外人，少林寺那種名門大派更是如此，姐姐把劍法傳給我，沒有關係麼？”
司馬如蘭道：“姐姐放心罷！我既說傳授給姐姐，當然沒有關係。其實這門劍法也不是少林派的武功，而是我孃親留下來的，最是適合體質纖弱的女子習練，名爲‘飛燕訣’。”
“飛燕決”是杭州“飛燕門”獨門傳承的劍法，傳說是西漢成帝的皇后趙飛燕的絕世舞技演化而來。作爲僅適合女子習練的武功，“飛燕決”輕盈靈動，招式變化嫋娜多姿，司馬如蘭的孃親溫真當年在浙境未出閨閣之時，被譽爲“江南第一美人”，亦是多有得益於她的這一套比天仙還美妙的劍舞。
司馬如蘭的容貌或許不及與當年的溫真，但是她當着海紅珠的面，試演二十二式“飛燕決”劍法時，長裙飛舞，劍影如畫，亦是給人以飄飄欲仙之感。
海紅珠從小到大，習練的都是粗笨的武功，何曾見過這等美妙的劍法，當下大聲鼓掌喝彩，心中卻在想着，若是自己學會了這門劍法，演練給那位大少爺看，他定會然不敢再瞧不起她的武功，多半立時就會拜倒在裙下。
海紅珠在家中一向受到父兄的嬌慣，對於習武也並不十分專心刻苦，但是這一次就因爲這個理由，她已下定決心，非要把這門“飛燕訣”劍法練好不可。
※※※
接下來的時日，海紅珠每天都跟隨着司馬如蘭學習劍法。
海紅珠身材纖細苗條，習練“飛燕訣”確是十分適合，而在這門劍法之中，還包含有專門的內功心法和輕功身法，司馬如蘭亦是毫無保留地對她傾囊傳授。
隨着海紅珠對劍法越來越熟，二女的關係也日漸親密，平日裡亦是無話不談，猶如一對親姐妹。
海紅珠發覺司馬如蘭的年紀雖是比自己還小一歲，可不僅武功比自己高，見識智慧、舉止風度亦比自己要強，心中不由得對她欽佩萬分，幾近崇拜，把這位蘭兒小妹當成了亦師亦友的夥伴，整日都和她待在一起。
海紅珠本是在鄉下出生長大的丫頭，雖然容顏秀麗，但平日舉止動作卻難免有些粗魯隨性。先前華不石倒也給她上過幾晚的禮儀課程，教過她一些基本的待客之禮，只是一個人的內在氣質，卻絕對沒有那般容易被改變。
然而，這些日子習練了“飛燕訣”，卻使得海紅珠由內而外，都有了不小的變化。趙飛燕乃是古代有名的美人，風姿嬌美，有傾國傾城的魅力，由她的舞技演化而來的武功，除了應敵致勝外，還能逐步改變習練者的氣質風度，使人在悄然之間發生改變。
司馬如蘭每日都在教授海紅珠練劍，沒有餘暇去看華不石訓狗，與這位大少爺在一起的時間便有所減少，往往是到了要給公主餵食的時候才前來幫忙。
對於此事，華不石自也不會在意，他現在實在忙得緊。
對大白狗的訓練十分順利，如今的公主，與寶亮對陣已經輸贏各半，而且頗有後來居上之勢。面對越來越厲害的公主，寶亮自也不肯服輸，這些日子天天與公主的對戰，它的能力亦是提高頗多。
寶亮和公主，都是十分聰明的鬥犬，它們都懂得在實戰之中不斷地獲取經驗，並相應做出改變。當公主逐漸掌握了尋找合適的時機進行有效的撲擊以後，實力就達到了與寶亮的同一水準，而由於它在體型和力量方面的優勢，甚至還能略佔上風。
於是寶亮亦學會了謹慎攻擊，撲向對手時保留着三分力量，這樣也就更少的露出破綻。現在兩頭鬥犬的相鬥，往往要打到精疲力竭方分出勝負，而兩頭鬥犬鬥得久了，竟產生了惺惺相惜的交情。
又過了幾天，華不石發現公主和寶亮已經不能再成爲拼鬥的對手了，因爲這兩頭狗在整日耳鬢廝磨之下，已經變成了一對情侶，放入圍欄之中雖然也相互撲咬追逐，卻象是小兩口在打情罵俏一般，親熱多於競爭，全然沒有了兩強相爭的兇狠和氣勢。
無奈之下，華不石只得棒打鴛鴦，將公主和寶亮硬行分開，不讓它們再在一起訓練，而是爲兩頭鬥犬各自另行分配對手。“紫霄臺鬥犬大會”已然臨近，在吠天樓中受訓的鬥犬大都需要進行一些實戰演練，這等訓練方式的改變，倒也正好符合時機。
這些實戰訓練的結果，也並不出乎華不石的意料，在吠天樓中受訓的其它鬥犬，全都不是這一對惡犬情侶的對手。畢竟象公主和寶亮這樣的先天血統優秀，擁有強悍的體質，同時又具有智慧的頂級鬥犬，本就極爲罕有，甚至可以說是可遇不可求。
華不石的忙碌，並不僅在鬥犬的訓練之上，他每日更多的時間，卻都花在了雕刻木頭上。曹暮雲和朱洪中“絕弦掌”之毒已近三個月，如今離發作的時日已經不久了，他必須要在掌毒發作之前，練就更加準確和穩定的操刀手法，才能更有把握地爲二人實施“切脈拔毒”之術。