深冬的早晨，郭甯越過了猶在躁動的河中府。
河中府即古之蒲阪，曾爲帝舜之都。此地控制着黃河最重要的渡口，也是與潼關並行的東西鎖鑰之地。千百年來，這座城池的治亂興亡，都與黃河和戰爭相關。秦皇高祖乃至魏武隋文都曾驅兵從這裡經過，留下無數大軍征戰的事蹟。隋末，李淵自河東渡河，也是在此地迫降了朝邑法曹靳孝謨，遂能一舉攻入關中。
正如黃河之水不可測，人與人、政權與政權的戰爭更是起於青萍之末，而動輒振盪天下，關乎億萬人的存亡。
假如翻開河中府的方誌，可見這座城池的歷史總是那麼充滿曲折，令人不安。就像這幾日裡城裡發生的事情一樣。
好在一切混亂總有塵埃落定的時候。完顏從坦有其偏執，卻不是肆意害民之人，
完顏從坦的謀劃一旦成功，蒙古軍就能橫掃河北，從北方返回的大周重兵主力必然遭到蒙古人截擊。連帶大半個中原化作屍山血海，他就是最主要的推手。
他身爲沙場宿將，不可能沒想過這樣的前景，對此一定有足夠的心理準備。但他做了很多安排，卻不包含自古以來造反之人常有的，燒殺擄掠以製造動亂的那一套。
說他虛僞也好，說他執拗也好，畢竟是條漢子。
所以郭寧把相關的事宜全都交給完顏陳和尚，讓女真人自己解決女真人的分歧。他則放心地繼續向西趕路，中午時分縱馬踏過了浦津橋。
浦津橋始建於唐開元年間。在此之前，作爲交通要道的蒲津橋只是臨時性的竹索浮橋，很不耐用。尤其是連接舟船的竹索，每年都會損壞，導致兩岸的運輸出現梗阻。唐時定都長安，又以太原爲北都、洛陽爲東都，這三座政治經濟中心的往來離不開浦津渡，更離不得浦津渡背後河中、河東等地的富庶產出。
故而朝廷動用了相當於當時全國產量四分之一的鐵，用以鑄造八隻鐵牛，擺放在浦津渡兩側。鐵牛繫住鐵索，鐵索連接舟船，舟船固定浮橋，成爲當時的天下奇觀。
蒙古軍第一次入寇時，由蒙古王子朮赤、察合臺所領的偏師攻入河中，燒燬了浮橋。其實這時候，關中已經衰退數百年，蒲津渡交通樞紐的地位已經極度削弱，浮橋可有可無，本身就破敗不堪了。故而浮橋被毀以後，並沒有人提議去修復。
直到完顏從坦出鎮河中府，他才試圖將橋樑恢復舊觀。可目前爲止，還停留在圖紙勘測和前期準備，沒到重鑄鐵索的一步。渡口這裡只用纖繩接力，連接了數十舟船，姑且湊合應用。
郭寧能縱馬過河，多虧了大自然的偉力使黃河封凍，將寬闊河道和浮橋結成了牢固的整塊。先期過河的將士找了茅草鋪在冰面，免得馬蹄打滑。很多將士便乾脆踏冰過河，也不用在浮橋上磕磕絆絆了。
郭寧渡河的時候，前隊數百騎已經在對岸擴出了巨大的警戒圈子。
河中府的對岸是同州。此地在前宋時，爲馮翊郡定國節度使轄區，大金建立後沿襲不改，歷來是京兆府北面的要地。
當年東西魏舉傾國之兵決戰的沙苑就在同州境內。大金建立以後，沙苑鎮則是羣牧所的重要馬場之一，給朝廷進貢的圓筋繭耳羊赫赫有名。
金國驟起時，名將完顏婁室至河中，宋軍扼河西岸拒止，完顏婁室乃自韓城履冰過河。這韓城，也在同州北部。完顏婁室過河以後，當月攻陷同州、潼關、長安，摧毀了宋軍在川陝的佈置。以此爲鑑，金國朝廷常常以同州定國軍節度使兼任同知京兆府事，形成京兆府路的統軍司和兩節度使司在軍事部署上渾然一體的狀態。
這樣的重鎮要地，其實應該牢牢掌握在大周朝廷手裡的。但實際上，此地已經失控很長時間了。
成吉思汗第二次率部攻入中原時，曾經派將領三木合拔都魯率一萬騎兵，穿越夏國攻打關陝。三木合拔都魯突襲京兆府，血洗了長安，攻破潼關以後才撤兵回去。
京兆府遭受重創，本該加意經營，恢復元氣，隨即又撞上遂王佔據開封，與郭寧控制的定海軍對抗。爲了聚集起足夠的力量，遂王不斷抽調觀陝各軍州的軍隊和人力物力，同時又大肆向關陝各地逐漸活躍的異族封官許願。到開封政權最終覆亡的時候，關陝局勢已經亂得不成樣子，棄守逃亡的官員多達數百，涉及二十多個軍州。更不消說還有夏國蠢蠢欲動，想要從衰頹的金國身上割一刀，彌補自己被蒙古軍反覆蹂躪的損失。
郭寧在摧毀開封政權以後，立即任命李霆爲西京留守，率部進入關陝。但李霆的精力主要擺在對西、南兩面鄰國的監控和對抗。
李霆素來是帶着痞氣的，也很記仇。所以他和女真降將的關係不好，完顏從坦在他麾下時很受排擠，後來不得不主動請求調任。又因爲完顏從坦坐鎮河中府，所以李霆很多時候簡直有意放任同州的混亂，以使他有理由減少與河中的往來。
李霆又很注重在控制區域內排除異族的力量，爲此動輒殺人立威。這等徒以刑殺爲能的作派，很難在族羣複雜的關隴各地拉攏夥伴或者盟友。就連一些本來意圖親近大周的異族，也有因爲收了李霆的欺辱，轉而與朝廷隱約敵對的。
比如汪世顯在鞏昌府的族人遠親，雖系汪古人後裔，可是漢化很深，又很積極地想要爲大周效力，結果李霆對他們很是冷淡，還曾好幾次指責他們仗着汪世顯的權勢蔑視西京留守。
這就未免過分了，許多零散的汪古人都對李霆不滿，在大周取代金國時落入西夏的鞏昌等地，也就始終沒能回到大周的手裡。
中都朝堂上曾有言官因此指責。奈何李霆與郭寧的交情很深，絕非朝堂風議所能撼動。郭寧崛起神速，麾下缺乏夠資歷也夠能力出鎮方面的宿將。李霆縱有這樣那樣的缺點，卻也沒有其他更好的選擇。
直到這一次。蒙古軍的主力以夏國爲基地展開行動，選擇的突破口又在該由李霆負責的防區內，偏偏李霆自始至終都像是聾子、啞子，既沒有及時提出警告，也沒有軍事上的及時應對。怎麼看，這都是嚴重的失職。
眼下軍情緊急，郭寧在外奔走，朝中大概也還沒人想到這一茬。待袞袞諸公反應過來，李霆恐怕免不了吃下十七八樁罪名，弄得灰頭土臉。
不過以李霆的性格，也不會在意這些吧。他這輩子都是一副誰也不服、誰也不怕的德行，就算對着郭寧，也時不時把出河北塘濼間草寇寨主的嘴臉。朝堂上的言官在他眼裡，恐怕還不如嗡嗡飛舞的蒼蠅。
當郭寧縱馬奔上西岸的高坡，附近的將士們俱都行禮，也只有李霆大大咧咧的催馬近前迎接，口中還一迭連聲抱怨：“我怎麼覺得，你把我放在關隴這裡，像是存心賣破綻給韃子？你把我中都李二郎當成什麼了！”
軍國大事，哪有一定的。你這廝但凡用一點心，改改自己的兇惡性子，何至於就成了破綻。
郭寧待要這麼說幾句，又想到關隴貧瘠，不比河北、中原等地。這幾年裡少有進項，全靠李霆等衆篳路藍縷支撐局面。李霆出鎮關隴才兩年，黑了瘦了，臉上也多了皺紋。只有粗聲大嗓說話的架勢，還帶着當日中都惡少年的模樣。
“韃子用了各種狡計，最後無非殺上門來送死，你這賣破綻的也有功勞！咱們辛苦這一趟，徹底消滅或打殘蒙古軍，對未來的發展，大有幫助！”