胥鼎一行人從遠處道路行近，早有衛士上來盤查身份，又小跑去稟報郭寧。
郭寧踮起腳來，看到胥鼎和賈涉兩人，向旁人吩咐幾句，從人羣出來。
他的視線掃到的時候，胥鼎就已跳下馬來，恭謹行禮。
郭寧急走幾步，扶起胥鼎，又去扶賈涉。賈涉連稱不敢。
“胥丞相是同僚，濟川是客人，你們兩位何必這麼拘謹？”郭寧嘆道：“我難得與人撒一回野，正舒坦的時候，見到你們兩位，又得裝出知書達禮模樣了。走，咱們找個正經廳堂落座說話。”
“國公舉措從容，儘可隨意。而我這麼做，是因爲自幼諳熟上下尊卑的禮儀，實在改不過來。”
郭寧連連搖頭，表面不快，心裡對胥鼎的知趣甚是滿意。
他轉而再看賈涉：“濟川，你這一路行來，看我新設的天津府如何？我治下局面又如何？”
賈涉微笑道：“此地生機勃勃，確是大業興起的地方；至於國公治下的局面……我有一事，這幾日裡始終沒想明白。”
“何事？”郭寧搓搓手，呵出一股白氣。
“國公，這麼大的開銷，你怎麼支撐得住？就算有些部分是以工代賑，不得不爾，就算有海上貿易的支撐，就算海上貿易的規模還能繼續擴張，我怎麼算，都算不平這筆賬啊？”
“哈哈……”郭寧快走半步，很隨意地道：“涉川，你這筆賬，是怎麼個算法？”
“我從通州往南走，沿途看到的城池、道路、橋樑和碼頭興建，粗略估計，動用了十萬民人，按每月五百文或者六百五十文的月餉，到開春前就要耗費十八萬貫。聽說整個天津府聚集的民伕總數在四十萬以上，那就是將近百萬貫的開銷。算上三餐、衣物、工具、木料、石料，往窄裡算，還得再加百十萬貫。”
“差不多是這個數字了……”
“這是天津府這邊興造的花用。中都以北居庸關南北口、到漠南山後各處屯堡軍臺，聽說也在不斷恢復。我不知那裡動用的民人數量多少，只粗略估計，重要的關隘修復五萬貫一座，屯堡兩萬貫一座，軍臺烽燧兩千貫一座，相應的山間道路修治，一里怎麼也得五貫……這樣一算，兩百萬貫是要的。”
“這賬算得有點意思。”郭寧止步，看看胥鼎，半開玩笑地道：“是胥丞相向涉川倒苦水了麼？”
胥鼎搖頭：“委實不曾。”
“濟川兄你繼續講，我仔細聽着。”
“方纔聽國子監裡學生的說法，國公你在遼東那邊，還新設了船廠，這又是個大開銷的所在。我不知大金國舊日裡造船的具體耗費如何，以大宋情形而論，規格與通州樣海船近似的雙桅多槳船，合用物料、人工、口食等錢，大約五百貫一艘；若是能載二百甲軍以上的大船，哪怕是慶元府的船廠所出，耗費也在千貫以上，至於水師將帥所用的巨舟，因爲木料難得也難以晾曬整治，價格會超過五千貫。聽聞大金國已經數十年沒有像樣造船了，如果周國公要從無到有興建船廠，再產出海船，其間工序數十上百，要招募工匠的開銷更是巨大。且不論幾年能見成效，耗費至少往大宋的五倍上走……我估摸着，先投兩百萬貫，能勉強看出點模樣，後繼還需不斷貼賠。”
這數字還真就大差不差。
郭寧又給胥鼎遞個顏色，意思是，真不是你老兄說的？
胥鼎再度搖頭。
郭寧有點笑不出了。
而賈涉繼續道：“外人看來，定海軍掌控海上財源，每年數百萬貫的生髮，足以支撐都元帥府上下的支出，可實際上，國公你所得的，真就是數百萬貫的錢麼？別的不說，只去年開春前後，從我大宋緊急購買的糧食，就耗去了其中的大頭吧？軍府拿出來循環充本的錢財有多少？一百萬貫或者更多？”
說到這裡，他笑了起來：“若少於此數，周客山那廝可就不捨得拿三千貫來收買我了。”
“咳咳，今年採買糧食，確實花費不少。不過北方的馬匹，毛皮等物，還是很能賺錢的。”
“馬匹自是大宋軍中急需，朝廷和軍隊每年需要戰馬的數量，大致都在一萬匹到兩萬匹之間浮動。可是大宋朝廷每年用來買馬的錢財，並非無窮無盡，少時一百五十萬貫，多也不會超過兩百萬貫。而且……”
賈涉乾笑兩聲：“這兩百萬貫的錢，數十年來如何流動，都有規矩，大致是川秦馬佔去八成，廣馬佔去兩成。這兩個方向上都有茶馬司，無數的官吏、商賈靠這個吃飯呢，到處都是動一發而牽全身，哪裡容得削減？所以去年和前年，都是朝廷裡專門撥錢，從海商手裡收購的馬匹……這種開銷能不能成定例，會不會一直保留，誰也沒把握，而且就算保留，每年的花銷也有定額，不可能一直提升上去。”
“我們手頭還有毛皮，還有北珠，最近還多了羊毛氈衣，質量和款式都很不錯，還有……”
“全都是賣到大宋的，大宋可以不買，大宋不會坐視着銅錢和財富無限制地流失出去！”
賈涉沉聲道：“而定海軍再怎麼編練水軍，要擴張到能夠打敗大宋水軍，強行推進貿易的程度。至少也得二十年！”
三人談話的廳堂裡靜了一會兒。
胥鼎看眼前情形有些尷尬，自家出外問僕役要了茶水，又親自替郭寧和賈涉兩人端上。
賈涉謝過了胥鼎，從椅子上起身，壓低嗓門：“所以……”
郭寧下意識地問道：“所以什麼？”
“所以都元帥府今年的鉅額支出、豪闊手面，其實是靠着抄沒中都城裡女真貴胃的家產？或許還得算上皇帝的私產吧？今年如此，明年呢？周國公你的地盤越來越大，花錢的地方只會越來越多，到時候再逼反幾撥女真人或者大金朝廷的舊臣，找個由頭殺他們的腦袋，奪他們的家產？這像是長久立國的打算麼？女真人殺完了，然後呢？說不定窮極無奈，還得南下宋國，以圖擄掠？”