返還珠之永琪
八貝子府裡，永瑜擔心地看着病牀上的小燕子，他不敢叫太醫來給小燕子看傷，找來的大夫雖然在京城裡有名，但到底是比不上太醫的。小燕子身上的傷算是徹底落下了病根，手指也廢了，一條腿也廢掉，全身傷痕累累，更不要說那個無辜又無緣的孩子了。
可是對於這一切，永瑜又能說什麼呢。明天是他大婚的日子，娶的人是一個他沒有聽過的女人，他一點也不愛的女人。可是，額娘說了，這個女人能帶給他的，是小燕子所不能帶來的東西。
可是，永瑜不止一次地想，自己真的想要那些東西嗎？
身來湊來一個太監低聲說道：“爺，晴格格和蕭公子說要告辭了，您……”
永瑜愣了一下，嘆息一聲站起身：“馬上就來。”
在貝子府的後門口，一輛不起眼的馬車上躺着幾乎不能動彈的蕭劍，晴兒坐在他的身邊，兩個包裹放在晴兒身邊，一個奴才牽着馬等着他。
看到他來了，蕭劍在晴兒的幫助下撐着自己坐了起來對他點頭：“八爺，抱歉，我這個身子，卻是不能下來行禮了。”
“你我之間還要那些虛禮做什麼。”永瑜連忙過來把他扶坐回去，皺着眉說：“蕭兄這傷還沒有好，怎麼就急着要走了？”
蕭劍呵呵慘笑兩聲，搖頭說：“榮親王給我五天時間命我離京，已經是寬限了。”擡頭看着瘦了不少的永瑜，忍不住說：“八爺，我在你這裡叨擾多日，卻是沒有給你做過什麼，實在是有些對不住你。”
“快別這麼說。”永瑜皺着眉：“我們朋友一場，我還圖你什麼不成？”
“我自然不是這個意思的。”蕭劍微笑，擡頭看了看貝子府又對永瑜說：“八爺，我這快要走了，有幾件事想跟你推心置腹地說上一說。八阿哥是否方便送我出城呢？”
永瑜愣了一下，擡腳坐上了馬車：“走吧。”
晴兒放下簾子，示意車伕開始趕車。
馬車裡，蕭劍先是在晴兒的幫助下掙扎着給永瑜行了一禮：“這第一件事，請八爺照顧好我妹妹。”說着又苦笑了一下：“小燕子不肯跟我們一起走，自然是對你有情的。她雖然現在這個樣子，但到底是我妹妹，我心中不忍，只有請八爺多照拂了。”
“小燕子是我愛戀的女子，我自然會好好照顧她。”永瑜一口應承了下來。
蕭劍點點頭，坐好後繼續說：“這第二件事，請八爺以後，一定要小心榮親王。”蕭劍苦笑着說：“他有如今的地位，固然有當今皇上縱容導致的，但他一個生母早逝的阿哥能有如今的地位，絕對不是可以小看的。只看他現在全權把持着朝政，竟然沒有任何一方不平，就知道他的厲害了。”
永瑜的臉上有些難看，卻說不出什麼話來。蕭劍繼續說：“我身爲江湖中人，到京城時間不長，卻已經領教了他的厲害。原來皇上身邊還有你和六爺能制衡他一下，可皇上病後，就再也沒有辦法了。這朝中上下就他一個人說了算，他背後的家族，黨羽，都遍佈所有衙門，已經是不可撼動的了。八爺如果不能與他抗爭，最好還是不要招惹此人。”
“這第三件事，福家現在已經倒了，我聽說福大人已經被撤職？”
永琪嘆息一聲點點頭：“福大人以病重爲由奏請辭官，已經被准許。”
“如此，請八爺不要再與他們聯繫了。”
“這是爲何？”
蕭劍冷笑了一聲：“八爺，這福家，做下的事，可比你想得多得多。榮親王雖然說同意留他們一條血脈，卻不可能真的就放過他們了，你與他們來往過多，並不是好事。”
永琪雖然忍不住想福家一門忠烈，哪裡會有什麼做得不對的事呢？但看蕭劍神情認真嚴肅，這些話也說不出來了。
蕭劍看了看偎在身邊的晴兒，握住她的手說：“這最後一件，就是晴兒了。晴兒隨我離京前往雲南，想來是再無緣回來了。太后對晴兒有養育之恩，她現在隨我南下，連向她叩頭謝恩的機會都沒有了。此事，還勞八爺代勞了。”
永瑜雖然知道太后一向不喜歡自己，但此事他還是認真地應下了。晴兒拿出一封信和一個漂亮精緻的荷包來，雙手捧給永瑜，哽咽地說：“還請八爺，代晴兒將這些轉交給太后，就說……就說……晴兒不孝，請太后……太后娘娘，忘了晴兒吧。”說着，嗚咽一聲撲到蕭劍的懷裡，永瑜慎重地接過，點頭：“我定會幫你轉達的，放心吧。”
兩人的馬車沿着官道一點點遠去，最終化爲一個小黑點再也看不分明瞭，永瑜嘆息一聲，升起了無限的孤單冷寂來。福爾康下落不明，福爾泰與自己疏遠，蕭劍也走了，蒙丹也不知道現在……唉，身邊，竟然連一個說得上話的朋友都沒有了。
轉過身一步步往回走，永瑜只覺得自己連活下去的勇氣都快要消失了。自己的人生受到他人的控制不能自由，身邊的好友一個個被害而遠去，能依靠的人也都被牽連，如果不是還有額娘，還有小燕子，他幾乎不知道自己還將要何去何從了。
就在這個時候，一個語調有些奇怪的聲音很熱情地問：“八阿哥？”
永瑜轉過頭，看到了一個高挑帥氣的洋人，揹着一個畫板，正一臉驚喜地看着自己。
永瑜奇怪地看着這個人，只覺得有些眼熟，卻想不起來是誰。這個洋人走近開心地說：“真是太巧了，沒想到能在這裡見到您。”
“閣下是……”
“哦，我叫本傑明，現在是大清宮廷的御用畫師，現在還負責指導皇上學習外文。幾年前，我們曾經見過面的，萬國路，我給你們畫過畫的。”
萬國路？幾年前？
是了，那個時候，有紫微，小燕子，金鎖，有自己，爾康，爾泰，有歡聲，有笑語，有燦爛的青春，有光明的未來。
御書房裡，永琪正在大發脾氣。
“這才過了幾天太平日子呀！竟然就有人敢做下這種事來！咳咳咳……”
範義昊嚇了一跳過去端茶遞水幫他壓下火氣：“王爺何必爲這起子小人氣壞了身子？”
“我能不氣嗎？”永琪狠狠地甩下奏摺：“最近忙着整理商業法的事，□乏術，這些人就冒出來讓人不得安寧！現在竟然把主意打到了火器營上！”永琪最後已經吼出來，直吼得頭暈眼花差點站不穩。
範義昊和小敏子連忙把他按坐下，給他倒了參茶，可永琪一向不喜歡喝這種味道奇怪的東西，推開不喝，只瞪着範義昊問：“火器有沒有問題？”
“王爺定下那麼嚴格的制度，自然是沒有問題的。”範義昊立刻回答，就怕說遲了把永琪氣出個好歹來。“只是這件事畢竟苗頭不對，所以微臣才立刻向您稟報，您消消氣。”說着又倒了一杯茶給他。
永琪接下來放在手邊沒喝，皺着眉說：“貪官在每朝每代都是有的，綿綿不絕，就連皇瑪法也沒辦法根絕，我更不可能根除掉，最多是讓他們懂得節制一些。不過看你的意思，似乎這些人爲了撈錢，已經和洋人們勾搭上了。”
“雖然沒有出事，但這種苗頭肯定是不好的。”範義昊嘆息一聲說：“王爺對官員們收授賄賂之事打擊一向很有力，他們拿不到甜頭自然要從別的地方想轍。只是，想到這事的頭上，還真是膽大包天呢。”
“哼！”永琪拍案而起：“我能把他們提起來，就能把他們全部打壓下去！韭菜割了一茬還會再長一茬呢，區區幾個尸位素餐的官員，還以爲我會惜他們的命不成？這種行爲根本就是通敵賣國！”說着又狠狠在桌子上用力一拍，結果拍得太狠，痛得把臉皺成一團。
範義昊呵呵直笑：“王爺實在不用爲這些小人如果大動肝火，這事我們既然已經掌握了真憑實據，自然是要依法辦理的。只不過還是要請王爺留個心眼，好好徹查一下比較好。”
永琪點點頭，又皺起了眉，轉頭看着掛在書房裡的那幅巨幅地圖沒有言語。
範義昊自然是明白他的，笑着說：“王爺在想從哪裡開始是吧？”
永琪揚眉，拿眼斜斜地看他，這老傢伙真是成了精了。
範義昊得意地笑，捋着鬍子洋洋自得，跟了永琪這麼些年了，他的心思雖然拿不準十分，分總是能拿捏到的。也不賣關子，直接說：“王爺定是想着，大清港口衆多，這些地方洋人也最多，而且天高皇帝遠，更容易抓到目標是吧？呵呵，其實不用那麼麻煩，直接在京城裡辦就行了！”
永琪若有所思地輕輕點頭，確實，直接在京城，又方便又快捷又有威懾力。“好，依你。”
這依你兩字一出，京城的官員算是倒了大黴了，這一陣陣鬧騰，讓不少世家都受不了了，不少人藉着乾隆的身體好多了，告狀告到了他那邊去。
乾隆其實也不爽，和兒子並沒有和好，永琪雖然每天一早都會去請安，但全程下來父子兩人交流絕對不會超過十句。倒也不是乾隆不想多說一些。只是第一天，兩人都尷尬，於是雙方都冷淡，第二天兩人都淡淡，也就這樣了。第三天乾隆想多說一句，無奈永琪淡淡，於是又沒超過十句。接下來，不管乾隆問些什麼，永琪都有辦法在十句內把話給結束掉。這等好口才，實在是讓乾隆佩服。不過不管怎麼樣，時間長了，乾隆自然知道兒子這是和他冷戰呢，心裡也來火，也就不肯說話，每天兒子例行問安，他就例行嗯上兩句，直到話題結束。
父子兩人鬧成這樣，乾隆自然是沒辦法張開口說些什麼了，不過鬧到宗親都哭到頭上了，乾隆就有些頭痛了。
於是，今天永琪例行請過安，準備結束最後一句的時候，乾隆問了：“你最近在忙些什麼？”
永琪立刻恭敬地答：“不敢瞞皇阿瑪，最近兒臣發現不少衙門的賬目對不上，尤其是國庫的存銀數量出入巨大，正在徹查此事。”
“哦，查得怎麼樣。”
“皇阿瑪請看。”永琪立刻從袖子裡拿出一個摺子來遞給了吳書來，吳書來立刻接下放到了乾隆的面前。乾隆見永琪也不多說，只好打開摺子來看，只一眼就皺起了眉，看完了，哼了一聲合上放在一邊。
永琪也不說話，低着頭站在離門不遠的地方恭敬地等着。反正他摺子裡說得很清楚，他只是藉着這個機會去給那些打火槍主意的人一個藉口罷了。國庫的銀子什麼的，戶部就是他管，他還能不清楚？
不過，看了這摺子，乾隆算是知道他爲什麼不說話而是直接讓他看摺子了。因爲這摺子裡面，有一些有嫌疑的官員名字，其中最後一個，竟然又是永瑜。
乾隆揉起了太陽穴，他不太弄得清他是故意的還是永瑜真的有問題。
擡頭看着永瑜，這孩子似乎又輕減了一些。對了，他上次剛剛病過，聽說病剛好就又忙着這事，最近忙得久了還會有些頭暈頭痛，想來，是沒有好好休息養病的吧。
於是，這摺子就留到了乾隆的桌子上，永琪就這麼告退了。
永琪站在門外，一直低着的頭終於擡了起來，看了看有些暗的天色，眯着眼睛看看。天很白，卻看不見雲，空氣很冷，有一種堅硬的感覺。這麼說來，快入冬了呢，眨眼馬上又快要過年了，過了年，他就要二十五了。
八貝子府裡
永瑜從新福晉的屋子裡呆過，陪她用了早膳，再去看看即將臨產的塞雅，陪着說了好一會的話，然後纔去看小燕子。
小燕子現在只能呆在牀上，身上的傷雖然好了一些但沒有大好，必須在牀上靜養。而且她的手腳傷成那樣，永瑜哪裡捨得她到處跑，好言好語地勸着，讓小燕子在牀上呆到身體大好。不過也因此，把小燕子給囚得夠嗆。原本還有方嚴這個哥哥陪着她，現在只得她一個人，身邊的奴才表面上雖然恭敬，但其實根本不屑照顧她，她對着永瑜發脾氣，永瑜又只讓她不要胡思亂想，小燕子的病因此養得格外不爽。
不過，難得的，來了一個有趣的人。
本傑明也不知道是怎麼回事，和小燕子非常聊得來，而且總喜歡給小燕子畫畫，那些油畫呀，素描呀，寫生呀，都惟妙惟肖，看得小燕子格外開心。而且他是從國外來，許多奇妙的見聞也讓小燕子非常向往。小燕子活潑，嘴上又不把門，也說了不少讓本傑明很開心地話來。兩人你來我往，竟然一副好朋友的樣子，在這臥室裡就聊得熱火朝天了。
永瑜再好的心氣也不由得有些生氣。
這個本傑明雖然是意外認識的，但永瑜見他雖然是個外國人，卻言詞談吐不凡，又是在皇阿瑪面前露臉的，所以對他比較親切，一來二往的就熟了一些。偶爾說到一些開心的事，也會帶來小燕子面前與小燕子同樂。但那都是在院子裡，今天這人怎麼跑到小燕子的臥室裡來了？實在是沒有規矩！
不過小燕子哪裡懂這些，看到他開心地招着手說道：“永瑜，你來啦，哈哈，本傑明剛剛給我說他們國家的那個什麼夫人摔跤的事呢，哈哈，笑死我了！”
永瑜見她好主不見的笑臉，心裡即使有些不高興，也壓了下去，走過去坐到她牀邊拉着她的手細看，溫柔款款：“你不要亂動，手上的傷纔剛好一些。”然後又輕聲細語地關懷：“今天氣色看着好多了，昨天休息得可好？藥喝了嗎？你身體剛有起色，藥雖然苦，但良藥苦口利於病，知道嗎？”
小燕子臉紅，輕聲地說：“已經不疼了，藥我也喝了。”
本傑明在一邊看了，眼睛閃爍，卻最終平靜。永瑜則轉頭對本傑明說：“本傑明，謝謝你了，小燕子受傷，我又□乏術，幸好你能常來看她。”
本傑明笑着說：“八貝子不用這麼說，小燕子非常可愛，是個美麗又活潑的姑娘，能和她聊得這麼開心我也非常高興。”
永瑜又陪小燕子說了一會，正好小燕子要服藥了，哄她喝下去，因爲藥效的關係小燕子漸漸睡去，永瑜這才帶着本傑明走到了隔壁房間，遣走下人，看着他問：“你提的事我想過了，我不能答應你。”
本傑明似乎早就料到了，並不在意。平靜地放下畫板，坐下給永瑜和自己倒了杯熱茶，遞過去。永瑜接下來，想了想坐了下來輕聲說道：“你雖許我金錢地位，但你畢竟不是我大清子民，這事我絕對不會答應的。”
本傑明笑笑，不在意地說：“八貝子，我來大清已經許多年，這些日子我並不是沒有任何動作光畫畫的，我既然能許你這些承諾，自然就能做到。”喝了一口茶，滿意地眯了眯眼睛嘆息一聲，看着手中淺淺翠綠的茶水讚歎地說道：“這樣好的茶葉，在我們國家只有國王才能享用到了，但在大清，卻是非常稀鬆平常，只要略有些錢就能喝上的呢。”
永瑜不知道他要說什麼，只是閉嘴不說話。他放在小燕子這裡的茶當然都是上品的，只是，比起真正的好茶葉來說，也並不算什麼。
本傑明笑笑說：“八阿哥，我在大清，長了許多的見識。不得不說，大清比我們強大太多了，你們那位五……哦，不，現在應該是叫榮親王的王爺，實在是一個天才呀！聽說他十多年前就開始影響大清格局，果然是非常了不起的人呀。”
永瑜手上一頓，仍然沒有說話，只是繼續喝茶。
“現在，大清的經濟發展得太快，對我們來說，幾乎是一種掠奪呀。不得不說，我們的國家對比大清，實在是小得可憐。甚至，這些年榮親王還以重金厚祿吸引了許多我們國家的有才之士來投效，實在是讓我們無可奈何。”
打開畫板，其中一頁畫着一個花園，亭臺，樓閣，花草，樹木，以及，人。
那是一個侍衛，從畫上的光線角度看，他是站在向陽的地方，光線照在他的側臉上，很清晰的光暗效果讓他看起來非常立體。永瑜看得出來，這樣打扮的，只有宮中侍衛。本傑明給皇上教導外文，自然是要出入皇宮的，能看到侍衛一點也不奇怪。甚至他畫的場景永瑜都覺得有些眼熟。
本傑明的手在那侍衛的身上輕輕摩挲，可是永瑜看見，他只在那侍衛肩上揹着的東西上摩挲。
那侍衛的肩上，揹着一把槍。
宮中使用長槍，只有受倚重的大臣才能得聖恩使用短槍。這侍衛背的槍是最平常的長槍，槍身黑色，木頭槍托，牛皮帶繫着，平時都是這樣背在肩上，緊貼着人的肩背和手臂，輕輕動一下都能立刻感覺到。
“只要有了這個，我們即使不能稱霸世界，至少也能讓我們國家的實力上升一大截。”本傑明看着永琪微笑着說：“這個，是敲開其他國家大門的鑰匙，也是我們合作的唯一條件。”
作者有話要說：愛新覺羅·永琪（1741－1766），字筠亭，爲清朝第六世皇帝清高宗乾隆帝的第五子。生於乾隆六年（1741）二月初七日，卒於乾隆三十一年（1766）三月初八日。