“這隻船如此奇特，不知是用何動力？”張陽問道。
老者捋了捋鬍鬚，說道：“這個簡單，就是用腳蹬，比船槳的效率要高很多。”
突然，張陽腦子中想起周星星的那個無敵的發明來，利用幾隻小老鼠蹬轉盤的動力，來給牀加上震動，還分了一二三四四個檔位還有倒檔。
用腳蹬，驅動巨大的船隻，還真得有想象力才能幹出來啊。
張陽不知道，其實這種船隻，還真的在歷史上出現過，只是由於各種問題，最終曇花一現。
“各位請坐。”祖行知說道。
張陽坐定，看着這位雖然有些年事已高，精神依舊矍鑠的老人，問道：“祖老先生，看來您對造船非常在行啊。”
“哪裡哪裡，家道中落，許多年沒有接觸過了。”祖行知說道。
雖然這樣說，張陽也看出了他對造船的喜愛，剛纔提到造船，他的瞳孔馬上變大了。
“剛纔祖老先生的這個船的樣品，假如要真的能航行的話，其實還缺一樣必須的東西。”張陽說道。他本來想說模型兩個字，估計這個世上還沒有這樣一種說法。
“哦？願聞其祥。”祖行知說道。
“動力。”張陽說道：“以人力來驅使，畢竟有諸多限制。要是有一種先進的動力，能夠滿足船隻的使用，這種船，將遠遠勝過四桅帆船。”
“那麼，閣下已經有了合適的動力？”祖行知問道。
“不錯，我有一種相當先進的動力。”張陽說道：“利用燃料燃燒，將水燒開，變成氣體，再推動活塞，就好比水燒開了能推動茶壺蓋一樣，我的這種動力，足以驅動大型船隻。”
“以沸水之力，提供船隻的動力？”祖行知搖了搖頭，這有點異想天開了吧？
“我的外面有一條船，就是這種動力，不知祖老先生可否有興趣參觀一下？”張峰說道。
“哦？”祖行知兩眼放光，他只是以爲對方在說一種理論而已，沒想到，對方已經將這種動力裝到了船上航行？他的心動了。
也許是自己一直沒有出去，看過外面的東西，這幾年來，外界已經有了很大的變化，自己已經跟不上潮流了？
“爺爺，我陪您去吧。”這時，忽然從外面進來一個芳齡二八的女孩。
身穿粉紅色的繡花羅衫，下着珍珠白湖縐裙，那瓜子型的白嫩如玉的臉蛋上，梨渦淺笑，雙眸含情，烏黑飄逸的長髮散發出了一股仙子般的氣質，簡直就像是天上掉下來的林妹妹。
“晴晴，你來湊什麼熱鬧，回你房間去。”祖行知說道。
“不嘛，爺爺，您也知道，我對您的那些造船圖紙，早就看夠了，尤其是您的那幅心血寶船，要是有合適的動力，那可就是如虎添翼。”晴晴說道。
原來這個女孩，是祖行知的孫女，叫祖晴啊，張陽心中一陣激動，她是男女無所謂，長得漂亮與否無所謂，關鍵是，剛纔聽他們祖孫倆的對話，這個叫祖晴的女子，繼承了祖行知的衣鉢，得到了他的真傳啊。
看着祖先生雖然精神頭還好，但畢竟已經是個老人，而這個女子，卻還是青春年華，如果能夠讓她給自己造船…張陽心中，已經有了想法。
“晴晴，你沒看到我們在討論大事嗎？哪裡有你插嘴的時候，你的膽子真是越來越大了啊，給我回去。”祖行知說道。
“哎，老先生，既然這位小姐想去，就讓她一同去好了，”張陽說道：“反正我們的船大得很。帶着大家到太湖裡面轉一圈吧。”
祖晴一聽這話，衝着爺爺做了個鬼臉。
祖行知無奈，只得答應下來。
一行人，從祖行知的老房子裡面出來，外面已經備好了馬車。
“自從蒙古南侵，老夫已經不問世事很多年了，連這平江城，都很少出來。”祖行知有所感觸地說道。
雖然對方沒有表明身份，但是，祖行知腿老心不老，早已將張陽看得清楚。外面的人，雖然看似雜亂無章，其實都在暗暗保護，這個人，絕對是個大人物，而在平江，現在能夠稱得上大人物的，恐怕就是那個風頭最大的張大人了。
其實他早已不問世事，這次若不是那個神奇的機器打動了他，他還真不願出來，因爲他知道，一旦出來，再想回去，可就不容易了。
祖晴卻一臉興奮：“爺爺，你總是不讓我出門，你看外面，這麼多賣東西的郎中，店鋪裡面也是喜氣洋洋，馬上要過新年了，我們家也該添些新東西了吧。”
“你這丫頭…，你爹孃死得早，要不，你也不會這麼缺乏管教。”祖行知若有所悟地說道。
“哼，爺爺，不理你了。”祖晴撅起了嘴。
到了岸邊，祖行知和祖晴下了轎子，兩人都被岸上的那個傢伙震住了。
看船體，是一個普通的內河漕運大船，前後都是扁的，底部較寬，行駛起來四平八穩，比較適合內河運輸。
但是，並沒有桅杆之類的結構，兩側多了兩個大型的水輪，看來也是靠划水前進了，如果用人來蹬水輪的話，恐怕至少得幾百人一齊協作才行。
上部，還有一個大煙囪，正在冒着淡淡的煙。這是接到張陽要出發的命令，蒸汽機的鍋爐開始由封爐狀態啓用，正在開始加火。
“請兩位上船吧。”張陽說道。
既然來了，那就絕無回去的道理，祖行知和祖晴兩人，上了張陽的戰船。
很明顯，這是一條戰船，因爲，在船頭上擺着幾門大炮。這更加堅信了祖行知的判斷，眼前的這個人，肯定是現在的行省左丞，張大人了。
“元亨，壓力夠了嗎？”張陽問道。
蒸汽機船的劣勢，就是生火之後，必須將鍋爐燒到一定的壓力，才能夠開動蒸汽機，現在是封爐狀態，還比較容易加熱，如果是現生火，那恐怕得一個時辰。
“大哥，馬上就可以了。”卞元亨說道。
“我可以四處看看嗎？”祖晴問道。
“當然可以，祖小姐隨便看。”張陽說道。
祖晴立刻向煙囪所在處走去，那裡的秘密，是她最關心的。
卞元亨想要阻止，被張陽用眼神制止。
好熱！祖晴只感覺到一股熱浪涌來，裡面的幾個戰士，光着膀子，在用鐵鍬向鍋爐裡面剷煤，裡面火光閃閃。
驟然看到光着上身的男人，祖晴有些難爲情，但是，她很快就放平了心態，轉而看那個巨大的鍋爐了。
鐵質的，裡面火光很旺，頂部還有一個看不懂的圓形的東西（氣壓表），而燒旺了的這個大爐子，通過管道，和後面的一個機器連在了一起。
後面的這個機器，也是鐵質，有着複雜的輪盤和連桿，還有幾個大型的圓柱體，管道就和這些圓柱體連在一起。
“氣壓夠了，可以開動。”一個負責觀察的士兵說道。
“立刻開船。”卞元亨喊道。
這名士兵，立刻打開了閥門。
“哧！”祖晴聽到一股氣流從管道里面噴涌而過的聲音，接着，就看到巨大的機器，開始運動起來。
動起來了，真的動起來了。祖晴感覺非常奇特，只見連桿，輪盤在由慢到快，逐漸轉動起來，簡直太神奇了！
要知道，在這個時代，要麼用人力，要麼用畜力，風力，水力，還沒有一種可以使用的萬能原動力。
祖晴再次跑了出去，只看到水輪已經開始划水，船隻在慢慢地向前開動，逐漸變快。
“爺爺，他們的船艙裡，真的有一個可以動起來的機器，通過鍋爐燒水，就能轉動。”祖晴說道。
“這個叫做蒸汽機。”張陽說道。
“嗚！”卞元亨示威姓地拉了拉汽笛，震得祖晴立刻捂住了耳朵。
祖行知卻沒有言語，他知道，對方找自己來，絕對不是爲了讓自己免費乘坐一次這種奇特的戰船，他們一定有別的目的。
“不知祖老先生，對我們的這個船隻，可否感興趣？”張陽問道。
“這艘船的動力，的確奇特，老朽這才知道，人外有人，天外有天啊。”祖行知說道：“以水燒氣，作爲動力，的確是個不錯的發明。”
“只是你這戰船太不理想了，這個蒸汽機配在這種靠漕運船隻改裝過來的船體上，實在浪費，水的阻力太大，航速提不起來，調轉船頭也慢，機動姓不好，要是配上爺爺的心血寶船，那纔是絕配。”祖晴說道。
“晴晴，不得胡言亂語。”祖行知有些不高興。
“祖老先生，難道您不想看着您的心血，能夠發揚光大？不想看着您設計的寶船，航行在世界各地？”張陽說道。
世界各地？祖行知被張陽的話語震驚了，對方這位大人物，此時的眼光，已經不止侷限於中原一地，已經放眼了海外。
祖行知也知道，海外的天地更加廣闊，如果他的寶船，能夠航行在大海里，有生之年，他已經感到慰藉了。
“我正在準備在平江新建一個造船廠，如果老先生願意，我想請老先生爲造船廠的廠長，統籌各種事宜，不知老先生可否有興趣？”張陽問道，他看出來，祖行知已經心動了。
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