張陽集中了所有的精兵，在構造工事，準備迎頭痛擊韃子，同時，情報機構密切監視，各種消息不斷地涌入高郵府。
大戰之前的氣氛，已經緊張起來。
大都，樞密院。
“太師，各道旨意都已經下達，如今，幾路大軍已經來到了大都。”知院哈卻鬆說道。
樞密院是掌管掌軍事機密、邊防及宮廷禁衛等事務的機構，也就是現代的國防部。
脫脫點點頭，這些天來，他以天下兵馬大元帥的名義，再加上太師的身份，一直調兵遣將，準備充足的兵力，拿下高郵。這也是脫脫的作風，要麼不打，既然打，那就要打大的，大軍將高郵府徹底碾碎。
“如今一共彙集了多少人馬了？”脫脫問道。
“我們從遼陽，甘肅，以及中書省各樞密院，指揮使司，萬戶府等調集了十六萬兵馬，從江浙等行省調集了八萬兵馬，察合臺汗國，窩闊臺汗國等各處調集了六萬兵馬，再加上樞密院判官董摶霄帶領的水軍一萬，戰船百條。”哈卻鬆說道。
“怎麼才這麼點？”脫脫臉色一沉，本來想湊齊百萬大軍，可是，這樣一算，纔剛三十萬出頭。
“太師，我們本來計算着各個私人武裝的力量，可是，李思齊，察罕這些人，雖然手下有數萬兵馬，卻以剿滅劉福通爲藉口，沒有給我們出兵。刑部尚書阿魯大人到海寧州召集兵馬了，大概能招到兩三萬人，現在，我們的力量，就這麼多了。”哈卻鬆說道。
脫脫心下知道，僅憑着朝廷的力量，是無法剿滅四周的紅巾軍的，所以，朝廷下令，凡是有愛國心的大戶，都可以召集義兵，保家衛國，將紅巾軍消滅，現在李思齊的人馬已經有十萬衆，這種情況，很容易滋生地方勢力，中央集權會受到威脅。現在，李思齊就不聽使喚了。
而察罕，脫脫還是相信的，尤其是察罕的兒子擴廓，他們一直都在不遺餘力地消滅紅巾軍，北方纔安定下來，關鍵的是，他們都是蒙古血統。
三十幾萬人馬，其中大部分還是不堪一用，沒有怎麼艹練過的新兵，顯然是不行的。
“調集大都的守衛軍五萬，從武備寺調集回回炮五百門，牀弩五百具，火銃兩千杆，隨大軍一起南征！”脫脫說道。
“太師，這個，恐怕得皇上同意才行。”哈卻鬆說道。
“這個自然，我會稟報皇上的，我們至少得湊齊四十萬大軍，纔能有勝算。”脫脫說道。
餘闕他還是見過的，此人雖然文官出身，但是，指揮作戰的能力還是非常強的。餘闕的十幾萬人，都敗在了高郵府前面，說明張士誠軍隊的戰鬥力非常強，只有湊齊大軍，藉助遠程炮火，才能夠抵消掉對方火器的優勢。
離叛賊張士誠佔據高郵府，打敗行省軍隊，已經過去半個月了，雖然進攻高郵府的戰略已經定了下來，可是，具體實行起來，卻是困難重重，脫脫雖然貴爲太師，也不可能一道命令，就立刻完成，如此衆多的兵馬，組織起來非常麻煩，就是需要準備的糧草，也是一筆不小的數目
。
所謂兵馬未動，糧草先行，如此巨大的軍事行動，糧草必須先準備齊全，否則，大軍就會餓肚子，到時候不戰自潰。
當初威風凜凜，四處征戰的大軍，怎麼變成了今曰的樣子？脫脫知道，手下的兵馬，早已不復當年之勇。想當初，大汗只率幾千人馬，就可以橫掃大漠，一人幾匹馬，馬累了就換另一匹，餓了就吃乾糧，喝馬奶，可以說，大汗的軍隊，根本不需要後勤補給，通過快速的機動，徹底打垮幾倍於己的敵人。
如今，勇士們早已沒有當初的勇氣，張士誠雖然只有幾萬人馬，自己卻得有十倍於對方的軍隊，纔有把握將對方打敗。
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人數雖多，精兵卻很少，除了大都最精銳的部隊，其他行省派來的軍隊，根本就不堪一擊，至於那幾個汗國的士兵，更是不值一提，這些天了，城隍司已經抓了不少起偷雞摸狗，作殲犯科的士兵，都是那幾個汗國派來的“勇士”們所爲，最後，脫脫只好讓他們駐紮到了大都城外三十里，沒有命令，不許進城。
讓脫脫更加鬱悶的是，當初最害怕的事情，已經發生了，張士誠的士兵，已經切斷了漕運。
現在大都糧食的庫存還夠幾個月，不過，許多精明的糧商都已經開始庫存糧食，不向外賣了，導致大都的糧價漲了近一倍。雖然脫脫憑藉着太師的身份，強行從糧商裡面徵收了一部分糧食，才滿足了軍隊的需要，但是，這並不是最好的解決辦法。
能夠在大都當糧商，都有強硬的後臺，背地裡，已經開始有人不滿了，許多貴族都經商，這些脫脫當然知道，他們消息最靈通，知道漕運被卡住了，就立刻不再賣糧。
如果不能在近期將高郵府拿下，解決糧食危機的話，大都就會處於崩潰的邊緣，雖然各大戶家裡儲存的糧食足夠吃一兩年，但是，那些平民百姓，絕對是餓死街頭的下場。尤其是再過幾個月，天冷了之後，情況會更加嚴重。
雖然馬上要秋收了，但是，北方歷來不是產糧的主要區域，更何況某些權貴將田地改成了牧場，幾畝薄田，種糧食的話，可以養活一家人，可是，放牧的話，連一個人也養不活。
脫脫心事重重地走回了府上。
“爹爹！”敏敏高興地迎了上來。
“嗯。”脫脫回答了一聲，走進了房間。
敏敏撅起小嘴，爹爹從來沒有這樣過，難道又是在爲軍事發愁嗎？自己知道爹爹馬上就要出征了，不但沒有要解放了的衝動，反而想多陪陪爹爹，尤其是今天，親自下廚，給爹爹做了一些“拿手”的菜，沒想到，卻被爹爹如此漠視了。
猛然間，鼻子一酸，眼淚就在眼眶裡面打轉。
“敏敏，爹最近很忙，想一個人靜一靜。”脫脫轉過頭來，看着自己的寶貝女兒，說道。
“阿布，女兒也是想替你分擔一下嘛，女兒知道你忙，從早晨出去，到現在還沒吃飯吧？女兒特意給你做了點菜，想讓你吃點東西，你卻不搭理女兒！”敏敏感覺委屈到了極點。
吃東西？脫脫這纔想起，整整四個時辰，他還沒有進餐。
“好，那就嚐嚐我女兒的手藝，我女兒終於長大了，知道孝順爹爹了。”脫脫說道
。
“女兒本來就很孝順啊。”敏敏這才露出了笑容。
轉幾個彎，果然，桌子上已經擺滿了食物。尤其是最中間的，居然是一條烤羊腿。
脫脫看到如此多的食物，反而眉頭間又有一絲深深的憂慮。
“爹爹，怎麼了？還沒有吃，就知道女兒做的不好吃了？”敏敏問道。
“敏敏，爹一直教你讀漢人的書，朱門酒肉臭，路有凍死骨，這兩句詩，你可否聽說過？”脫脫問道。
“爹爹，現在纔剛秋天，凍不死人的，就是在呼倫貝爾草原上，現在還不怎麼冷呢，凍不死人，快嚐嚐我給你做的菜吧！”敏敏嬌聲道。
“敏敏，雖然現在還凍不死人，可是，大都的糧食已經失去了供給，僅憑着陸路運輸，根本滿足不了需求，用不了半個月，恐怕就要有人餓死了。”脫脫說道。
帶大軍出征，南下高郵府，至少還得半個月的時間，脫脫非常擔心，他走後，大都的局勢會惡化。
雖然將公務都交給了也先處理，但是，遇到這等頭疼的事情，恐怕也先也處理不過來。
還以爲是什麼大事呢，不就是點糧食嗎？敏敏說道：“爹爹，你放心，糧食的事情，交給女兒去處理。”
脫脫眼前一亮：“敏敏，你說什麼？交給你去處理？你能處理得了什麼？”
“糧食啊，爹爹不是說，現在大都缺糧嗎？”敏敏說道。
“是啊，你有辦法嗎？”
“爹爹，這個，女兒還真有辦法，放心吧，糧食的問題，包在女兒身上。”敏敏信心十足，她根本沒有把這件事看得有多麼難，不就是運些糧食過來嗎？自己早就當了多半年的糧商了。
“你有什麼辦法？”脫脫問道。
“這個，爹爹你就不用過問了，女兒自有辦法。”敏敏說道。
“不行，快說，你說了，我才能放心吃飯。”
“爹爹，其實，女兒一直在悄悄地做糧食生意，已經是大都最大的糧商了，女兒現在一個月的收入，就抵得上爹爹半年的俸祿了。”敏敏說道。
做糧食生意？脫脫心裡先是一沉，又接着一陣輕鬆。
敏敏居然私自幹起了糧商，一個大家閨秀，還是當朝太師的女兒，當什麼糧商？不過，也幸虧她當了糧商，那一定有庫存了，拿這些庫存，恐怕就能管些曰子了吧？
不過，敏敏一個人，是絕對不會想到做這件事的，她的背後，一定有別人，轉瞬之間，脫脫就想到了一個人：何照依。
何照依來了大都之後，敏敏和她的關係最好，後來何照依回了揚州，敏敏還悄悄跟去了，害得自己派人將大都都要翻遍了。敏敏回來之後，就變得很乖巧，其實是做賊心虛，恐怕從那時開始，就在做糧食買賣了吧？
“何小姐在哪裡？”脫脫問道。
敏敏心頭一驚，爹爹就是爹爹，一瞬間，就什麼都知道了
。
“就在太師府附近，是女兒拉着她做生意的，可不管照依什麼事。”敏敏說道。她怕爹爹責怪何照依，乾脆將一切都攬到自己身上。
“爹爹怎麼會怪何小姐呢？現在就派人去，將何小姐請來，你做了這麼多東西，我一個人也吃不完，叫她一起來吃吧！”脫脫說道。
“謝謝爹爹。”敏敏非常高興，爹爹這麼說，自然就是答應了。
“玄冥二老，快去將照依請來。”敏敏向身後吩咐道。
“是，小姐。”兩人領命而去。整個太師府，只有玄冥二老兩人知道自己和照依做糧食生意的事，也只有他們知道何照依的具體住所。
脫脫高興地拿起中間的烤羊腿，看起來非常誘人，孜然撒得非常均勻，突然食慾大振，放到嘴邊，咬了一口。
怎麼還有腥味？裡面都是生的！
一會兒，何照依款款而來，進入房間，立刻就要下跪：“見過太師。”
“請起，請起，這裡是家裡，這些俗套就免了。”脫脫說道：“真不愧出身商家，來大都僅僅半年，就成了大都第一糧商。”
玄冥二老去找何照依，何照依就知道太師已經知道了自己和敏敏合夥做生意的事情，能夠擺到明面上來，獲得太師的支持，那當然更好了，何照依便再次來到了太師府，見到了脫脫。
“哪裡哪裡，小女子只是想繼承父親的心願，將何家的生意在大都做起來而已。”何照依說道：“多謝太師大人誇獎。”
“不知何小姐現在有多少存糧啊？”太師問道。
何照依腦子飛快地轉了兩圈，現在的她，早已經不是當初那個高倍買鹽引的傻公子了，她得想明白，太師這麼問，有什麼含義，自己有多少存糧，是否要告訴太師。
只是一霎那，何照依就想清楚了，肯定和漕運被切斷，大都的各大糧商，都在通過各種渠道收糧，然後存起來，等待缺糧之後，再高價賣出，狠發一筆財。
太師問自己有多少存糧，自己要是說了，說不定太師就都要自己拿出來，那自己可就虧大了。可是又不能不說，否則，太師肯定會懷疑的。
稍一頓，何照依就老老實實地答道：“太師大人，漕運斷了的時候，我們的糧食剛好準備起運，所剩不多，我們的存糧，一共有兩萬石，上次官府強制交了五千石，只剩下一萬五千石，這幾天又賣出去了三千石，還剩一萬二千石。”
何照依一共還剩十萬石存糧，這些糧食相對其他糧商，也並不多，何照依對做精鹽生意，更加在行，糧食的利潤再高，也沒有精鹽高。不過，她當然不會傻乎乎地全說出來，糧食不多，也能賺大把銀子的，反正糧食是存在幾十個不同的倉庫裡面的，太師就是派人去查，也絕對查不清楚。
而且，不能簡單地說剩多少，而是多說幾個數據，這樣讓人聽起來，完全就可以相信了。
果然，脫脫的臉上充滿了失望的神情。才一萬多石，大都有二十萬人，她的這點糧食，即使全部拿出來，也堅持不了幾天。
“那有沒有方法可以將南方的糧食運過來？”脫脫問道
。
“太師，運糧一直都是走水路，水路本來還在朝廷的控制之下，比較安全，運量又大。可是，在高郵府斷了之後，水路就無法過來了，而走陸路，一方面是比較耗時耗力，另一方面，沿途的風險太大，得路過幾處紅巾軍和官軍交戰的區域，沿途的強盜非常多，沒有充足的武力，糧食肯定會被人搶了。”何照依分析道：“所以，想要運糧，唯有海運。”
“海運？”脫脫雖然協助皇上治理朝政，但是，對於這方面的事務，還不怎麼熟悉。
“朝廷在大沽口設有港口，我們的船可以從江南出發，從長江入海口向北，一路沿着海岸線，北上到達大沽口，再從大沽口走陸路到達大都。”何照依說道。“不過，這條路我並沒有走過。”
漕運雖然是最合適的運輸方式，但是，沿途官兵的層層盤剝，往往讓小的糧商血本無歸，只有像何照依這樣有後臺的大糧商，才能不受任何限制地通過漕運。有的小糧商就只好兵行險招，從海上運糧。
海上運糧，也是有風險的，一來是海上經常會颳大風起巨浪，不懂海上航行的船伕，根本無法平安渡過，全部憑運氣，二來是海上有時會遇到海盜，相對陸地，海盜更是肆無忌憚，殺了人，往水裡面一丟，永遠都不會被人發現。
“聽他們說，海上運糧，風險很大，不過現在糧食的利潤高了，有些人願意冒險從海上航行，只是成功得很少。”何照依說道。
雖然存糧不多，雖然漕運被切斷，其實何照依並不着急，因爲，她很有信心，憑藉着她和張士誠的關係，自己的船隻，想通過被張士誠控制的高郵府，並不困難。她只是在等待機會而已。
“其實，我們可以採取折中的方法。”敏敏突然在旁邊說道。
折中的方法？脫脫看着自己的寶貝女兒，她還能想出什麼方法來？
“運糧船從長江出海，向北航行一段，再從淮河上面折回到運河上面來，不就可以了嗎？”敏敏說道。
虧得敏敏還能想出這麼個主意來，要是在半年前，何照依恐怕就要鼓掌歡迎了，可是，現在她早已經是深諳一切，走內河和走大海的船隻，在結構上根本就是不一樣的，內河平穩，海上有巨浪，要是將在內河裡航行的船隻拉到海上，碰到浪頭，船根本受不了。
“太師大人，這個方法行不通。”何照依說道：“兩種船隻是不同的，內河的船，在大海里無法遠距離航行，淮河入海口到長江入海口，距離已經大大超過了極限。”
看着脫脫失望的表情，何照依突然想到，這不正是個表現的好機會嗎？要是有太師大人的支持，自己絕對能將其他糧商全部擠垮。
“太師大人，我家在揚州還是有些門路的，我想，可能能找出其他的一條水路，將糧食從南方運過來。”何照依說道：“如果太師大人恩准，我願意立刻回去查探。”
“那就有勞何小姐了，此事如果能成，我會向皇上舉薦你的功勞。”脫脫說道。
“爹爹，我要跟着一起去！”敏敏也在旁邊湊合道，終於有正大光明的理由可以出去玩了。
何照依的心裡，突然打了個顫。