漫天點點繁星，漆黑的夜空顯得那麼靜謐，唯有船頭一盞馬燈，露出暗淡的紅光。
張陽坐在船頭，不住地踢着兩條腿，剛剛燃起的希望之火，又陷入這無盡的黑暗之中。
我怎麼這麼倒黴？
命運，怎麼和自己開了這麼大的一個玩笑！
幾天前，自己還是陸軍學院輕武器設計與製造專業的一名研究生，坐船去海南一個秘密的兵工廠。
這個兵工廠主要生產最新型的突擊步槍，自己這次去了，先在生產線上工作一個月，就可以舒舒服服坐辦公室裡搞研發了。最讓自己滿意的，還是工資獎金都不錯，工作一年之後，就給分一套二百多平米的房子。
可是，隨着自己“噗通”掉進海里，一切都化做泡影，自己可是個旱鴨子，喝了幾口海水，就失去了知覺。
再被撈了上來，驚奇地發現，居然來到了元朝，來到了元順帝至正十二年。
自己成了一名鹽場的運鹽工，在這江南水鄉里，走各種各樣的水路，將鹽運到各地。
自己既叫做張士誠，又叫做張九四，三個弟弟，依次是士義、士德、士信，分別又叫做九五，九六，九七，這元代的名字，真有意思。
張九四，是自己官方的名字，在這個種族歧視特別嚴重的元朝，最低等的就是所謂的南人了，也就是南宋統治區的漢人和其他族人。而自己正是南人，連個名字也不配擁有，把父母年齡相加，就是自己的名字九四，而士誠這個名字，是私下裡叫的。
張士誠？肯定不是什麼大人物，要不，自己歷史課上怎麼沒見過這個人呢，不過，自己歷史課上，見得最多的人乃是周公。
要是自己上來的時候，變成了朱八八該多好啊，再改名叫做朱元璋，就是明朝的開國皇帝了。
既然來了，那就好死不如賴活着了。但是當他回到這個張士誠的家時，心也徹底涼了。
幾間茅草房，土坯牆已經斑駁脫落，看起來傷痕累累，唯一的門，還是用幾塊破木板拼湊起來的，四處漏風。這裡能住人嗎？
張士誠，只是個小小的運鹽工，一個月幾百文的工錢，剛好餓不死。
但是，自己所擁有這個時代人所沒有的，就是知識。從小學，初中，高中，大學，實習。生長在二十一世紀，從三四歲進幼兒園開始，就在學習。幾百年積累下來的知識，就是自己最大的財富。更何況，自己大學所學的專業，可以派上用場了。
曾經，自己在實習車間裡，就親自制作過步槍。
紅巾軍？你們鬧騰吧，朱元璋？你起義吧，元朝？你苟延殘喘吧。既然來到了元朝，就讓我有一番大作爲吧！
第一步，自然就是資本積累了，不管做什麼事，總得有錢有糧才行，江南自古就是魚米之鄉，糧食是不用愁的，所以，第一步，就是賺錢。
反正也是運鹽工，在給朝廷運鹽的同時，運點自己的鹽來賣，這一切不就解決問題了嗎？
但是，自己運私鹽，這畢竟是犯法的勾當，是要砍頭的，而且，運普通的海鹽，利潤太小。
所以，自己用化學的方法，將粗鹽提純了，這可是初中就做過的實驗，自然輕車熟路。
粗鹽，也就是海鹽。直接將海水蒸發，得到的海鹽中，含有泥沙等各種不溶性雜質，還有幾種可溶性雜質。
先將粗鹽溶解到水中，再過濾，去掉不溶性雜質，再通過蒸發，就得到了純淨的食鹽。“士誠哥。”
張陽正想着，一個聲音打斷了自己的思路。
張陽擡頭一看，是李伯升，他也是張士誠最要好的一個朋友了。
“伯升，沒有在船艙裡休息嗎？”張陽問道。
“睡不着。”李伯升道。“士誠哥，咱們這次真順利，這次回家，終於不用發愁米缸是空着的了，我買了五十斤米，夠吃一陣子了。”
“放心吧，咱們以後都不用擔心米缸了。”張陽說道。
“對了，你怎麼找到純鹼的？”張陽問道。
前幾天提純粗鹽，經過幾次溶解，過濾，蒸發，得到的鹽還不是白色的，裡面還有雜質。張陽知道，這種雜質是能溶解到水中的，過濾只能過濾掉那些不能溶解的泥沙等雜質，這些東西，得加入其他試劑產生化學反應才能除去。
而這種試劑，學名叫做碳酸鈉。從一個近七百年前的地方找到碳酸鈉，那是不可能的。幸虧張陽還知道它的俗名，叫做鹼，又叫蘇打，蒸饅頭用的。
“士德，咱家的純鹼呢？”張陽問道。
“純鹼？啥東西？”士德問道。
張陽看着目瞪口呆的幾個弟弟，突然想了起來：侯氏制鹼法。
在這個年代裡，可沒有合成純鹼的工業，唯一的純鹼，來源於天然鹼礦石，價格很高，一般的老百姓是買不起的。
巧婦難爲無米之炊，張陽看着鍋裡還是發黃的海鹽，有些着急了。
“哥，外面有人敲門。”四弟士信說道。
私自熬鹽也是犯法的，更不用說將粗鹽提純了。因此，四兄弟選擇在晚上幹活，這樣，加熱時燒木頭冒出的煙也沒人注意。
但是就在這大晚上，居然有人敲自己的門。
“開門吧。”張陽一邊說，一邊握緊了家裡唯一的一把菜刀，要是官差什麼的，就豁出去了。
昏黃的油燈下，進來一個熟悉的面孔。
“伯升哥！”士信認了出來。
他是泰州海陵人，前幾年搬來這裡，幾年下來，和士信兄弟幾個已經是生死之交，他曾經在冰凍的河中將掉到冰窟窿中的士義救了出來。
李伯升大搖大擺地走了進來，絲毫不知自己的到來給這些人帶來了多大的緊張。
“咦？你們在熬什麼東西？能吃嗎？”李伯升伸出小拇指，放到鍋裡蘸了一下。
“呸！好鹹！”李伯升說道。
這麼鹹，一定是鹽了，只是，這鹽看起來比海鹽要乾淨多了。
“我們在提純粗鹽，”看來沒法隱瞞了，反正李伯升也是可以相信的人了。
“提純？”這現代的詞語李伯升還真不懂。
“就是把粗鹽經過加工，變成精鹽。”張陽說道。
“變戲法？我喜歡。”李伯升說道，“不過，這好像不算是精鹽吧，還這麼黃乎乎的。”
“我還缺一種材料。”張陽說道。
“純鹼。”
“純鹼沒有，口鹼倒是有。“李伯升說道。
“對，就是這個。”張陽說道，他想起來了，自己上化學課時，老師說過，這純鹼還有個別名叫做口鹼。
“好說，我家就有，我給你拿去。”說着又大踏步走了出去，邊走邊嘟囔：“反正現在也用不着了。”
將口鹼溶於鹽水中，用木棍攪拌，過了一會兒，就從鍋裡面出現了黃色的結晶。
成功了！張陽暗喜。
再次將雜質過濾，蒸發水分，這次，終於出現了純白的粉末狀的精鹽。
提純的幾十斤的精鹽，果然是個搶手貨，這次一下全部賣光了。張陽又想起了那個純鹼，李伯升怎麼會知道這種東西？
“因爲，我在來咱們鹽場之前，是個江湖術士。”李伯升說道。
“術士？那不就是煉丹的嗎？”張陽問道。
“是啊，我這裡有幾顆煉好的陰陽互補丸，吃了它，再行那夫妻之事，翻雲覆雨，益壽延年。”李伯升說着向懷中掏去。
“算了吧，我還沒有娘子呢。”張陽說道。
術士？張陽腦中一個激靈，突然想到了什麼。
“那你能找到硫磺和硝石，以及木炭嗎？”張陽問道。
“當然了，硫磺和硝石，藥店就有啊，木炭自己可以燒出來。”
“如果我需要許多呢？”
“多少？”
“越多越好。”
“那就讓我去山上找找吧。”李伯升說道。