“黨守素、王光興、賀珍……”李國英數着明軍的將旗，喃喃自語道：“來的還真齊啊。”
明軍的船隻從銅鑼峽駛出後，兩岸的陸軍絲毫沒有隱藏行蹤和實力的打算，長江北岸的明軍大模大樣地一直推進到嘉陵江邊，王光興就在朝天門的對面豎起他的大旗，像是對李國英示威一般；黨守素則越過王光興的營地繼續向嘉陵江的上游進發，大張旗鼓地去包抄重慶的側後；而在長江的另外一岸，打着賀珍旗號的明軍越過重慶正面，和大批船隻一直向西走去，看起來大有在重慶西面擇地渡江的打算。
隨後開出的是劉體純和袁宗第的部隊，前者去呼應賀珍，而後者則追趕着黨守素的腳步。直到此時，李來亨的本部還停留在銅鑼峽沒有動靜。
見到明軍源源不斷地開出來後，重慶守軍多有驚惶之色，而被李國英鼓舞起來的衆將也重新顯得憂慮起來。
“王光興和其餘的夔東賊好像有些不和。”見士氣又開始下降，王明德趕來城頭向李國英請纓：“末將覺得可以派一支精兵渡過嘉陵江偷襲王光興，其他夔東賊未必會及時增援他，若是挫敗他，可以振奮官兵的士氣。”
李國英轉頭看着王明德：“你覺得派誰去爲好？”
王明德毫不猶豫地答道：“末將願往。”
王明德是李國英的心腹大將，當初高明瞻逃跑後他能堅守重慶也證明了他的膽色。若是遇上鄧名，王明德的鬥志當然會大打折扣——都被俘、獲釋三次了，能有鬥志反倒是怪事；不過遇上夔東衆將這種你死我活的敵人時，王明德的勇悍之氣頓時恢復了不少。
“不妥。”李國英搖搖頭：“你是城中數一數二的大將，渡江奇襲這種事恐怕也只有你一個人能夠勝任，交給其他人我是根本不放心的。只有你去，纔有機會取勝。嗯，應該是機會很大。正如你所言，王光興和其他的夔東賊不和，王光興以前是楚軍，我們對他也算是知根知底。”
“那爲什麼不妥？”王明德聽得有些糊塗，李國英明明是支持他，認爲他能夠取勝。
“我不是說了麼，你是城中數第一的大將，本地人，通曉地理；你此番出擊，必然會是萬衆矚目。若是敵人及時增援了，你不幸小挫，那軍心又該如何收拾？別忘了城中還有幾千山西的綠營披甲，他們本來就在狐疑，不是很信得過本官，若是出戰不利他們勢必膽寒。”
“可是機會還是很大的。”王明德對着江對岸的明軍指點了一番，他通過觀察，覺出了明軍的驕傲情緒。
“不錯，自古驕兵必敗，所以就讓他們再驕傲一些，不要打草驚蛇，讓他們謹慎起來。”李國英讚許地說道，對王明德的觀察力感到很滿意：“你出擊得手，也就是讓王光興退後一段罷了，還能振奮一下士氣。可是本官要的是擊退強敵，不在乎這麼一點小勝負。”
“我們的士氣，”王明德依舊有些不甘心：“必須要振奮一下了。”
看到明軍從兩翼包抄後，重慶的軍心浮動得越來越厲害，明軍主帥的旗幟還沒有出現，但兵馬已有四萬之衆，其中甲士大約半數，已經超過重慶的披甲兵數量。
“嗯，本官現在最擔心的，就是賊人圍三闕一，這樣恐怕就又有人想退兵了。”李國英並沒有對心腹大將隱瞞自己心中的憂慮。
正如李國英猜測的那樣，劉體純和賀珍在下游開始着手橫渡長江的準備，而嘉陵江對面的明軍也開始打造木排、竹筏，看起來也要渡江，與另外一路明軍在重慶西面會師。
相比上次袁宗第和鄧名的虛張聲勢，這次明軍的威脅無疑更大。上次明軍還沒有渡江合圍重慶的實力和信心，但現在明軍的水陸優勢明顯，連戰連捷還讓他們有着對清軍的巨大心理優勢。明軍很清楚，現在李國英無法從後方調來援軍夾擊渡江的明軍。
“他們的進度太慢了，”觀察了兩天明軍的動靜後，李國英確信對方是想迫使自己突圍：“果然是想嚇退我軍。”
在重慶城內，要求確保退路的呼聲也高漲起來。所有人都知道趙良棟、王進寶、張勇三人的邊軍已經返回他們的駐地，雖然重慶儲備的糧食不少，但坐吃山空，只要沒有援兵，那糧食再多也是被明軍圍死的下場。很多人雖然沒有明說退兵，但紛紛提出應該沿着補給線建立堡壘據點，以確保重慶的糧道和嘉陵江生命線不會被明軍徹底掐斷。
而這時李來亨的本部也終於出動，看到又來了一萬多明軍，五、六千以上的甲兵後，重慶的守軍人人震驚，對面的明軍實力至少是清軍的兩倍。放在四年前，或許清軍還會認爲可以堅守，因爲他們有無數以少敵多、最後守住城池的戰例；但現在大家腦子裡印象最深刻的就是去年的忠縣慘敗。見到明軍的軍容後，因爲李國英豪言壯語而勉強提升起來的信心，一下子就煙消雲散了。
“必須要主動出擊，以恢復官兵的士氣。”王明德私下來見李國英，再次提出發動反擊。
“不，本官決定讓一些兵馬去阻擋夔東賊渡江。”李國英搖頭道，他命令人把高明瞻等嫡系將領都喊來，對他們宣佈道：“本官會派一千名山西綠營士兵出城，讓他們帶足輜重，兵分兩路，在江岸想要渡江的賊人對面紮營。”
“大人，不可，一千山西綠營不濟事的。”胡文科急得大叫：“山西綠營不熟悉地理，又是客軍，而且還對我們有成見。”
上次陝西綠營毫髮無傷地返回重慶後，山西綠營對他們的意見很大，私底下多有怨言。
“必須要用我們陝西綠營去，纔有可能阻擋明軍渡江，還是讓末將去吧。”王明德覺得拖得了一時拖不了一世，明軍有兵力優勢和水師機動力，可以拉着清軍跑：“輜重攜帶起來不方便，反倒會拖累行軍，還是等末將紮營穩妥以後再運糧去營地，不然萬一交戰不利，豈不是要被賊人奪取了？”
“就是因爲有被賊人奪取的可能，所以本官纔會讓他們攜帶輜重去紮營，”李國英微微一笑：“輜重正可以誘敵。”
李國英雖然看破明軍想逼他棄城，但也沒有什麼好辦法，現在明軍還沒有渡江，但補給線已經是岌岌可危；只要明軍不攻打重慶，坐在原地和李國英耗下去，清軍的勝算就不大。而主動渡江去把兩倍於己、士氣高昂的明軍擊退的可能性更是微乎其微。手下的將領們在軍事壓力下會變得越來越緊張，要求退兵的呼聲也會愈發高漲，而單純壓制這種聲音只會把全部的怨恨都聚集到李國英自己身上。更可怕的是，萬一滿漢八旗不顧一切地開始撤退，李國英可拿這幫大爺沒有任何辦法。
李國英開誠佈公地告訴嫡系心腹們，他打算用少量士兵誘惑明軍渡江，徹底切斷重慶的退路。
“不過本官需要你們配合。出城的士兵被賊人打垮後，必然有人被俘，那麼重慶的虛實也就盡數被賊人知曉了。”
除了要明軍把重慶的清軍逼入死地外，李國英還希望明軍強攻城池，這樣他纔有機會通過堅定的防守來消耗明軍的實力，從而靠自己的力量來完成退敵解圍。而如果明軍知道重慶城內還有上萬披甲的話，很有可能傾向於依靠圍困來削弱守軍的力量，這是李國英絕對不願意看到的。
在第二天的軍事會議上，李國英就對滿漢八旗、陝西綠營和山西綠營宣佈，他打算派兵拖延明軍渡江，爲大軍爭取時間，以便在必要時退兵。不過這種任務肯定有風險，而被李國英首先點名的王明德等人都做出一副畏懼的樣子，說什麼也不願意離開堅固的重慶城去外面紮營。
任憑李國英威逼利誘，這些陝西熊包就是不願意服從將令，看起來他們寧可躲在重慶城中餓死，也不願意出去抵抗明軍，顯然是徹底喪失與明軍交戰的勇氣和鬥志了。
經過一上午歇斯底里般的爭吵後，李國英不得不退而求其次，讓山西綠營去肩負這個重任。滿懷着對陝西衆將的不滿，山西綠營不情不願地踏出了重慶城。他們出城後，李國英又朝令夕改，沒有繼續派來援兵，這樣最先出城的一千多山西綠營不得不分兵兩路，同時看顧長江和嘉陵江岸。
完成了初步的營寨建設後，這些守軍就滿心盼着李國英儘快把後續援軍派來，因爲誰都知道，五百人的小分隊在明軍的大軍面前起不到任何作用，根本無法完成拖延明軍渡江的任務。
不過他們還沒有等來重慶的援兵，反倒遇到了黨守素的夜襲，懷着對重慶城裡那些瞎破膽的同僚的深深鄙視，山西綠營的士兵們大罵着逃離了他們的營地。
到天明的時候，黨守素已經奪取了靠近他的清軍營地以及其中的全部輜重。在發現重慶沒有任何反擊的跡象後，渡過嘉陵江的黨守素和劉體純繼續攻擊，奪取了靠近長江的那座營寨，裡面的守軍早在他們衝過來以前就逃向了保寧方向。（未完待續）