“善待士卒而驕於士大夫。”周培公對胡全才回答道。這本是陳壽在《三國志》中對於關羽的評價，他覺得用在鄧名身上也挺合適的。
“善待不善待士卒不知道，但驕於士大夫是肯定的了，他這是有意的羞辱湖廣士林啊。”鄧名給每個幕僚也發一兩銀子的事情，剛纔胡全才已經從衆人口中聽說了。雖然還沒想通鄧名爲什麼要這麼做，不過挑撥本地縉紳和鄧名關係的機會他絕不輕易放過。
“他倒不是有意羞辱。”沒想到周培公居然沒有附和胡全才的說法，而是反駁道：“看上去鄧名根本不知道他這麼做是使士人蒙羞，所以也就稱不上有意羞辱。”
“哦？”胡全才對周培公的回答感到十分意外。他身爲清廷的封疆大吏，已經不太習慣受到別人這樣直截了當的駁斥了；鄧名是敵人，就算他真的不是有意羞辱湖廣士林，周培公也應該站在湖廣總督的立場上，說一些討伐他、攻擊他的話纔對。
“若是有意羞辱，那他在給我們銀子以後，就該幸災樂禍地看着我們發火，或者欣賞、嘲笑我們臉上的羞愧之色……”周培公沒有覺察總督大人的不快，仍然絮絮叨叨地往下說。
剛拿到那一兩銀子的時候，周培公也和其他人一樣，認定這是鄧名在羞辱他們這些讀書人，不過他沒有立刻表現出來，而其他的人更沉不住氣。周培公看到那個老年的幕僚暴跳如雷的時候，鄧名錶現得不知所措，等那個人大喊大叫地把銀子扔在地下後，鄧名更是露出了震驚之色，顯然並沒有預料到他行爲的後果，所以不像是誠心做的，更和有意羞辱扯不上關係。
在周培公看來，鄧名的行爲只能說明他無知無識，不懂得如何與讀書人相處；或者說鄧名驕傲自大，他是用一種俯視的眼光來看待縉紳和普通士兵——在九天之上看地面，當然大象和田鼠看起來都一樣，都和螻蟻差不多了——因此鄧名對不同的人給予了同樣的待遇。
“好了。”胡全才不耐煩地擺擺手，他沒興趣與周培公探討鄧名是個什麼樣的人：“本官已經下令從夷陵、江陵等地調回了兵馬。”
抽調江防部隊回援武昌這件事，遲早都會爲大家所知，胡全才提前告訴周培公就是表示一下對他的信任。
“這是爲何？”周培公不解地問道。
胡全才知道周培公沒有任何軍事經驗，周培公關於鍾祥城防發表的那些胡言亂語更加深了這個印象。不過他還盼望這個年輕人有點才能和機智，對胡全才的軍事部署能夠理解。但周培公這個問題一出，胡全才就感到徹底失望了，覺得此人在軍事方面的嗅覺實在太差，居然在明軍營地裡呆了兩天還對明軍的攻擊意圖一無所知。
不過，對於年輕人還是要教育爲主。俗話說“莫欺少年窮”，周培公這麼年輕，將來在官場上能夠走到哪一步還很難說，胡全才自己就算用不着，也要爲子孫後代儘可能地積攢些人脈。
胡全才把自己之前的分析又對周培公講了一遍，指出明軍對武昌的總攻已經是迫在眉睫。至於鄧名釋放這些幕僚的意圖，其實也不是單純爲了羞辱他們，而是想借他們的口放出一些煙幕彈，製造假象，麻痹湖廣的清軍。不過胡全才當然不會中這種淺薄的詭計，敵人的意圖已經暴露無遺了。
分析一番後，胡全才就坐等周培公的稱讚了。見對方楞了半天沒有說話，胡全才還以爲周培公是被自己滴水不漏的推理震驚得無言以對了。
“總督大人判斷有誤！”卻沒有料到周培公一開口就否決了胡全才的推斷，更想不到的是，周培公雖然拿不出任何有理有據的反駁理由，只是一口咬定他見過鄧名本人，覺得對方不是一個滿腹鬼蜮伎倆的小人，使不出這種手段。
“什麼叫鄧名不是這種人？”胡全才聞言，不由得大怒：“你說鄧名不是這種人，那你就是說老夫是一肚子鬼蜮的小人嘍？”
話不投機半句多，胡全才立刻起身端茶送客，把周培公趕走了。如果對方不是個年輕舉子，胡全才說不定會讓人把他拖出去打一頓。湖廣總督上任以來很少受過這種窩囊氣。
怪不得鄧名給他一兩銀子就轟回武昌來了，真是個不識好歹的蠢貨！沒能享受到讚譽反倒生了一肚子氣，湖廣總督算是把周培公這個傢伙恨上了。
離開湖廣總督府，周培公返回家中。他本是荊門人，父母雙亡，帶着妻子住到武昌來讀書，考中舉人後被招攬入湖廣總督幕府做事。
見到丈夫回家，周夫人當然驚喜不已。雖然早先已經有人來報過平安，但見到周培公安然無恙後還是悲喜交加，忍不住哭泣流淚。
聊起這段時間的經歷，妻子也向周培公問到明軍統帥、身世神秘的鄧提督。
“善待士卒而驕於士大夫。”周培公對鄧名的評價依舊不變。在湖廣總督和其他清朝官吏面前他沒有過多地談到鄧名，但在妻子面前顧忌就少了很多：“據我所見，湖廣總督、已故的漢陽總兵也不把手下的每一個小兵都當人看待。但鄧名卻能釋放俘虜，不虐待降兵，連那些剛剛和他血戰過的敵兵，他也懷有惻隱之心。”
周培公嘆了口氣。
剛剛被明軍俘虜的時候他也非常害怕，擔心被殺，擔心連累妻子或是再也見不到她，但周培公絲毫沒有想過那些被俘清軍士兵的生死。直到聽說鄧名釋放武昌降兵的時候，周培公才突然意識到這些降兵僥倖逃脫了死亡，雖然他們目不識丁而且地位卑賤，但也和自己一樣有着恐懼和悲哀。被俘的幕僚和清兵不久前還是明軍的敵人，鄧名居然能知道他們的痛苦，這真讓周培公感到萬分的驚奇。
“類似吳起嗎？”周夫人以爲丈夫的意思是鄧名善於拉攏人心。
“不是。”周培公搖頭道：“吳起想辦法減輕士兵的苦難是有他的目的，是要讓士兵爲他效死拼命；而鄧名不一樣，是能體察別人的苦痛，周圍的人受苦會讓他感到難以忍受。”
“這不是仁嗎？”周夫人聽到丈夫對敵酋的評價，吃驚不小。
“是啊，很明顯跟吳起不同，這是惻隱之心。”
不過周夫人還是感到難以置信。聽到周培公談起剛纔在總督衙門的見聞後，周夫人也覺得胡全才的分析比較有道理。
“不然，我在鍾祥呆了好幾天，不止一次見過此人。故漢陽總兵領軍強攻城牆的缺口時，他一直手擎大旗站在城牆上，沒有畏懼之色。平時的談吐也絕非像一個奸猾之徒。”周培公說着就側過頭，讓妻子看他的後腦勺。
周夫人輕輕地驚呼了一聲，藉着蠟燭的光亮，她赫然看見丈夫的辮子還在。
“不僅我們幾個幕僚，就是鍾祥周圍的百姓，我看見很多人也還留着辮子。”
以往明軍見到梳辮子的人統統都給剪掉，爲的是讓人因爲沒有退路而和清廷血戰到底。但鄧名覺得這個做法其實意義不大，清廷的官員並非不通權變之術，減掉了辮子只是給清廷小吏禍害百姓製造藉口，而且無論如何，最終受害的還是那些老百姓。
因此鄧名從宜城之戰以後，就和夔東衆將約定，既然夔東明軍不打算在湖廣守土不失，那麼就不要強行剪去百姓的辮子，那些參加明軍的士兵自當別論。
周培公等幾個幕僚被俘後，明軍對這些讀書人也比較客氣，他們就關在距離鄧名營帳不遠的地方。明軍沒給他們剪辮子，因爲剪了辮子也不能阻止他們返回清廷那邊；其次鄧名自認爲和滿清不同，滿清是強制剃頭，如果明軍強制剪辮子，就降低到與滿清相同的水平了。
“他還給我們看了他的頭髮。”周培公告訴妻子，鄧名也留着辮子，而且他的衛士們也有，在明軍控制區他們就把頭髮散開，要混進滿清控制區以前再紮起來：“頭一、兩天，他對我們說可以先留着，說不定哪天他需要我們與他一起混進朝廷的地盤，要是立刻剪斷了會不方便。”
周夫人聽完後愣愣地半晌沒說出話來。
周培公又嘆了口氣：“他知道我們會千方百計地逃跑，知道我們不甘心把辮子剪了，就幫我們找個開脫的藉口。如果這不是仁心，我真不知道什麼纔算是了。”
“可是他只給了每個幕客一兩銀子，”周夫人低聲說道：“和那些當兵的一樣。”
“所以我對湖廣總督說過，鄧名這個人太無知、太驕傲了，他沒有認真考慮過這個問題，而不是刻意羞辱我們。”周培公在回武昌的路上反覆回憶這幾天的經歷，覺得鄧名不是個以羞辱他人爲樂的人。
“只有老爺會和總督大人實話實說！”周夫人有些擔憂：“老爺以爲別人都想不通麼？以爲別人都看不清鄧名是個什麼樣的人？可是大家還不是順着總督大人，跟着一起罵他。”
今天的宴會上，幕僚們把辮子展示給胡全才看過，衆口一詞譴責鄧名不安好心、居心叵測，具體是什麼樣的壞心思，就有待胡總督去挖掘了。
見周培公默不作聲，周夫人放緩了語氣，小心地試探道：“老爺莫非？”
“沒有！”周培公知道妻子懷疑自己對朝廷的忠誠，立刻斷然否認道：“我本來是個白身，一身的功名都是朝廷給的，已故洪經略、現在的胡總督對我優待有加。再說……”周培公稍微停頓了一下，聲音放低沉了一些：“一個有情有義的人，哪怕是英雄蓋世也沒法逐鹿中原。這個鄧名放不下惻隱之心，還想同當今聖上爭天下嗎？”
……
轟走了周培公以後，胡全才坐在衙門裡苦思鄧名各種舉動的背後深意，無論是怠慢縉紳還是允許百姓不剪辮子的行爲，都很令人生疑。胡全才斟酌再三，分析出了一系列的問題，雖然想到許多預防的辦法，但也不敢說洞悉了敵人的全部險惡用心。
“沒用的書生！”一想起周培公的胡言亂語，胡全才就一陣陣怒氣上涌，周培公居然會認爲對方沒有太多心計，這實在讓胡全才感到太意外了，難道周培公讀了這麼多年的書，都讀到狗肚裡去了麼？
若鄧名真是個匿名的宗室子弟，王府裡的太監、長吏哪一個不是陰險狡詐之徒，從這些人身上別的學不會，壞招數還能少學了不成！若鄧名出身草莽那就更了不得，聽說才二十幾歲，年紀輕輕就成爲一羣賊人的領袖，豈是易與之輩？
在心裡一遍遍地回憶了自己這輩子見過的的各種老謀深算之徒，胡全才感覺鄧名施展出來的手段前所未見，無法從這些人生經驗中得到借鑑；然後又在心中一本本地檢視讀過的書籍，想從歷史上的大奸大惡之徒中找到相似的行爲。
胡全才的擔憂越來越重，想到那些出名的奸雄，更感到武昌危機四伏。
胡全才喚來一個幕僚，讓他迅速寫就新的命令，命令岳州的洞庭湖水師不必遵照前令繼續保護湖口，而是與江陵、夷陵的駐軍一起全速返回武昌。胡全才把這個命令連同一根令箭交給一個親衛，讓他星夜出發去上游傳令。
派走了傳令兵後，胡全才坐在書房裡發呆，不知道自己還能在這個衙門裡坐多久，對能否守住武昌也完全沒有把握。
愣神了一會兒後，胡全才看了看桌案上那個滿滿的令箭壺，突然心中一狠，軍情如此緊急，眼下只能以守住武昌爲唯一目的，決不能貪多求穩導致處處薄弱，最後卻什麼也沒能守住。
“來人啊！”胡全才高聲喚來一大堆幕僚，讓他們一起動手，火速起草給湖南各府縣的命令。
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