東非的謀算,美國自然也看在眼裡,兩國在整個拉丁美洲開始各顯神通,而加勒比海地區成了兩國交互的最前沿地帶。
在美國的“照顧”下,原本加勒比海地區就衝突不斷,東非入場更讓當地形勢驟然緊張,而在這種緊張的局勢下,東非重點在委內瑞拉進行佈局。
馬拉開波。
1914年12月3日。
在東非艦隊光臨委內瑞拉不久後,後續東非政府即刻在當地做出相關佈置。
東非石油公司委內瑞拉分部經理恩德爾正在和領事館的人員訴苦。
東非單獨在委內瑞拉的馬來開波市設置了一處領事館,這也是委內瑞拉境內唯二的外交使館。
恩德爾經理:“克威爾領事,我們已經和當地的特雷斯家族達成交易,在馬拉開波湖購置了大量土地,作爲石油冶煉廠的存在,不過我們雖然達成了交易,但是當地黑幫卻在找我們的麻煩。”
“只要我們的工地一開工就來鬧事,本來我們已經承諾給他們一些保護費,但是他們卻出爾反爾。”
“本地幫會的阻撓讓工程遲遲無法進行,這對於我們而言是極大的損失,所以我們只能來使館求助。”
克威爾問道:“你之前沒有和馬拉開波市政府交涉麼?”
恩德爾一臉義憤填膺的說道:“馬拉開波市政府就是一批光拿錢不辦事的酒囊飯袋,他們不僅不出手,反而相互推諉責任,要不然我也不會向你們求助……”
克威爾皺着眉頭聽完了恩德爾的抱怨,他面色嚴肅的說道:“這件事,你們先不要緊張,一切以我國僑民的安全爲主,我會想辦法處理。”
對於馬拉開波市政府的德性,克威爾也深有了解,所謂廟小妖風大,水淺王八多,很多落後小國政府都是如此。
要說撈錢的手段,他們五花八門,至於管理和經營營商環境,那就是事不關己高高掛起。
作爲外交人員,克倫威爾也算見多識廣,更何況馬來開波湖地區獨特的地理位置,使得委內瑞拉中央政府對這裡掌控力度比較薄弱。
“委內瑞拉政府之前已經和我們簽署了經濟合作協議,而且兩個月前我們的海軍更是在這裡進行威懾過。”
“所以,這肯定不是委內瑞拉政府的想法,應該是某些宵小之輩躲在暗地裡給我們增加麻煩。”克威爾對恩德爾安慰道。
什麼幫會,克威爾估計也就是當地黑幫或者其他勢力,想從東非手裡大撈一筆。
東非可以在委內瑞拉布局多年,已經超過英國和美國,成爲當地第一大投資國,所以地方勢力都想從東非這裡分杯羹。
如果是當地權貴那還好說,就比如和東非石油公司合作的特雷斯家族,什麼幫會勢力也敢勒索到東非頭上,簡直是不知死活。
克威爾可是相當清楚,東非的國有企業和歐美大爲不同,東非石油公司那是半官方身份,惹到東非石油公司,那基本等於惹到東非政府。
當地勢力沒有見識,以爲東非石油公司和那些私人企業一樣沒有背景,那就大錯特錯。
“你們也不需要擔心,對付這些臭水溝裡的臭蟲,我們有的是手段,這幾星期內你們不要和他們發生衝突,等我通知後,再做打算。”
恩德爾有些嘆氣道:“時間就是金錢,現在因爲歐洲戰爭的原因,當地各種物資成本都比較高,所以最好能在短時間裡解決,而且這是我們公司第一次在委內瑞拉建設石油冶煉廠,也是東非在當地的第一次建廠,這也算開門不利。”
克威爾說道:“這點你們放心,如果順利的話,幾天內我們就可以給你們答覆,保守估計也不需要一個月,我們在委內瑞拉也不是沒有底牌。”
作爲大型國有企業管理人員,恩德爾能直接和克威爾對話,雖然國有企業和克威爾所在的外交部門是兩個系統,但是雙方在海外的合作還是比較緊密的。
在送走恩德爾後,克威爾也是面色一沉,作爲東非在馬拉開波湖地區的最高官方代表,其擁有的權力不算小,畢竟馬拉開波湖在東非政府的規劃中屬於重要地區,單獨在這裡設置了領事館。
雖然東非駐委內瑞拉大使館在委內瑞拉首都加拉加斯,但是馬來開波領事館卻可以在特殊情況下繞開大使館,直接和東非政府取得聯繫。
很快,克威爾就來到領事館的報務室,將這裡的情況彙報給了外交部高層。
而恩德爾肯定也會將此事彙報給東非石油公司總部,作爲東非政府直轄國企,東非石油公司顯然也屬於東非政府的重要組成部分之一。
而在兩人等待消息的時候,馬來開波市的西南角,也就是來達尼黑幫也正在進行一場集會。
這個時代,馬拉開波市因爲石油資源尚且沒有得到充分開發,所以只是一處扼制委內瑞拉灣和馬來開波湖之間的平平無奇小城。
而委內瑞拉的名稱由來,和馬來開波湖也有着重要關係,當年發現馬來開波湖的歐洲人中,有一名意大利人阿梅里戈·韋斯普奇。
他在初次見到馬拉開波湖的時候,想到家鄉的水城威尼斯,就將當地稱爲“小威尼斯”,而翻譯成西班牙語,讀音就是委內瑞拉。
當然,從1908年開始,事情開始發生變化,首先就是東非的一批國有企業以投資的名義在馬拉開波市購置土地。
與此同時,東非石油公司,東非石化,石油城公司,西大湖省石油公司,東非液化氣公司等一大批東非油氣企業開始在當地進行勘探工作。
而在1909年,東非就在馬拉開波湖開發出了第一口油井,到目前爲止,東非一共在當地控制了兩六十多口油井和大量油氣田資源。
在以前,東非都是直接將這些石油運回本國進行加工,但是委內瑞拉的石油品質算不上太好,雜質比較多,所以東非石油公司才決定在這裡建立石油冶煉廠,祛除部分雜質,再運回東非進行深加工。
而隨着馬拉開波湖油氣資源的開發,馬拉開波市也成了東非企業雲集的地方。
而這個所謂來達尼黑幫,在是當地最大的幫派,早在東非對當地投資之前就已經存在。
其首領卡門算是當地黑道的執牛耳者,可以說在馬拉開波市做生意就繞不開來達尼黑幫。
在東非沒有到來之前,來達尼黑幫就混的風生水起,卡門作爲當地黑道頭目,和當地權貴家族也多有合作,算是黑白兩道通吃。
這也是恩德爾和當地政府求助,爲什麼馬拉開波市政府內部卻相互推諉的主要原因,沒有人想爲了東非得罪卡門,而且他們也想通過來達尼黑幫試一試東非企業的成色。
這幾年,隨着油田開採,東非企業在當地發展也算有了成色,未必沒有人不想摘桃子,畢竟東非是外來者,總有人心裡掂不起輕重。
而官方層面肯定不能直接出手,畢竟東非作爲列強,如果直接發生衝突,一般人可承受不起,引發外交衝突,恐怕馬拉開波市政府都會被委內瑞拉政府直接賣給東非,得不到好下場。