翌日清晨，陽光正好，灑落在寶光閣小巧別緻的院落中。
瑾蘭、瑾蕙正與另幾個服侍宛湘寧的小宮女聚在一起，便打掃庭院便低聲說笑着。
宛瑤寧雙手捧着一個漆金雕花餐盒，緩緩走了過來，剛一過來便向瑾蘭面前走了過去，問道：“瑾蘭姐姐，長姐可起身了？”
瑾蘭微微蹙眉，想到昨日宛湘寧的異常，應道：“方纔在門口問了問，裡面沒有迴應，想是沒起罷。”邊說着，她見宛瑤寧親自捧着食盒，而倚雲、聽雨兩個宮女則空手跟在她身後，不由皺眉，喝道：“這兩個小蹄子是越發囂張了，竟敢讓公主受累，而你們兩個素手跟着，真是越發沒規矩了！”
從前服侍宛湘寧時，瑾蘭便是她們的掌事宮女，如今雖被指派給了宛瑤寧，倚雲與聽雨對瑾蘭的恭謹猶在，如今見她發怒，不由一陣緊張，雙膝一軟，跪落在地，忙道：“姐姐恕罪，奴婢不敢……”
宛瑤寧見了，忙將食盒放於瑾蕙手中，走過來拉住瑾蘭的手輕輕晃晃，口中綿軟道：“瑾蘭姐姐不要責怪她們，是我自己硬要拿着的。那盒中的點心是送來給長姐的，我便想親自拿過來給她，不怪倚雲和聽雨的。”
瑾蘭聽了，便不再多言，只對宛瑤寧道：“既然公主如此說法，想是奴婢錯怪了她們。”
宛瑤寧笑道：“姐姐待我好，我心裡曉得。”
瑾蘭微笑，微一福身，道：“奴婢再去看一眼大公主。”說罷，她先去耳房取了盥洗用具，放在雕花紅漆木托盤中，雙手捧着穿過院子，走到正屋門口，伸手輕輕推開屋門走了進去。
屋裡一片寂靜，她走到牀榻旁邊，將手中的沐盆、巾帕輕輕地放在了盆架上。
“瑾蘭？”
一個略顯清醒的聲音傳了過來，她轉身走到那張垂着秋香色軟煙羅帳的臥榻邊，低聲應了一句：“嗯，公主醒了，奴婢已經盥洗用具準備好了。”
說完後，她便伸手將羅帳輕輕挽起來掛好，低頭便看到宛湘寧只着月白綢緞繡梅花錦緞寢衣斜靠在臥榻之上，面色略有些蒼白，眼中紅暈一片，竟像是沒有睡好的樣子，不由急道：“公主可是未歇息好？不若再多睡一會子，奴婢先跟三公主說，讓她過兩個時辰再來，可好？”
宛湘寧一聽，眉間一蹙，問道：“瑤兒來了？”
瑾蘭應道：“是，說是來給公主送點心的。”
宛湘寧一怔，低眸思忖，復又擡眸道：“先幫我梳洗罷，不好讓她等得太久。”說罷，她便掀起被子下了榻。瑾蘭忙上前將早已預備好的衣裙取來爲她穿戴好，然後走到沐盆處將巾帕取下，待她淨完臉後遞給她將水跡擦淨。
待宛湘寧梳洗妝罷，已經過了半個時辰，而宛瑤寧被瑾蕙引着進來時，面上卻不見一絲不耐，依舊溫婉地笑着，將手中的食盒放於雕花楠木小几上，柔聲道：“長姐可餓了？我帶了些點心過來，給長姐嚐嚐。”
說罷，倚雲與聽雨便餐盒中的白玉小碟一一取出，放於小几之上。
宛湘寧看了一眼，見是白玉蘭糕、桃仁核桃糕、紅豆沙玫瑰卷三樣素點心，另還有一碗綠豆糖水，澄清碧綠的顏色，映着白玉雕花的小碗，煞是好看。她輕輕笑道：“倚雲和聽雨的手藝是越發好了，從前在毓琇宮時可未曾做過這些點心。”
宛瑤寧笑道：“姐姐誤會了，這些點心是沈大哥身邊的采薇與采苓所做，那兩位姐姐是真的心靈手巧。”
宛湘寧聽着，眸子一黯。
宛瑤寧卻並未察覺，繼續道：“前些日子，長姐剛走，我心裡煩悶，食慾不振，沈大哥便每日都讓采苓送些點心過來，如今長姐回來了，自然要送些來給長姐嚐嚐的。”
宛湘寧聽了，頓時食慾全無，心內反而覺得堵得慌，便將手中玉箸一放，輕聲道：“我昨夜沒有睡好，有些乏了，想再歇一會子。瑾蘭，將這些點心送到清莬公主屋裡，讓她嚐嚐鮮罷。”
瑾蘭見她面色不佳，不敢多言，只低頭應是。
宛瑤寧又在一旁笑着道：“不勞長姐費心了，我已讓人給清莬公主送去了，這一份是專門送來給姐姐的。”
宛湘寧看了看她，不想再多言，只微微頷首，道：“你倒是有心了。”
許是看出宛湘寧臉色不好，宛瑤寧也不敢多留，又說了幾句閒話便告辭離開了。
待宛瑤寧離去後，宛湘寧便讓瑾蘭、瑾蕙帶着宮女們退下了，重新將房門緊閉，獨自在明窗下的錦榻上坐了許久。
瑾蘭與瑾蕙並不知她因何如此，見她心情不好，亦不敢問，只得打起精神在門外候着。
一連幾天過去了，宛湘寧似乎並未有好轉的跡象，雖不似前幾日那般沉默，偶爾也會說幾句話，可對宛瑤寧沒有了往日那般的親密，且甚少出門，只愛一個人坐着打打棋譜或者看會子書。
倒是耶律清莬，似乎總是閒不住，整日在寺中逛來逛去，不過幾日便將整個萬佛寺都看了一遍。不僅如此，她竟還在後院一個偏僻的角落中發現了一扇可以出寺的小木門，帶着興哥與淑哥偷偷溜下了山，在山腳下的城鎮中流連數個時辰，買了一大包新鮮玩意兒帶了回去。
寺廟中的師父見她是番邦來客，宛湘寧對她亦不加約束，便也樂得清靜，不去管她，由着她自己玩的高興便是了。
宛瑤寧對此甚是羨慕，她自小長在後宮，從未見過宮外的人事，甚是好奇，因此總央着耶律清莬帶她下山去看看，只可惜朗清管她管的嚴，從不許她離寺半步，她也是無可奈何。
耶律清莬對此，置之一笑，只道：“公主真是好福氣，依我看，這朗清師父對公主甚是上心，但公主玉體安危，才執意不許公主出門的。”
宛瑤寧聽了，面上一片嫣紅，心裡卻是受用的緊，脣角不自覺地一揚，羞道：“姐姐說的哪兒的話？他不過是怕誤了中秋的祭禮罷了。”
耶律清莬見了，心下明瞭了幾分，又笑道：“不過我倒是並不欣賞啓國不許女子出門的習俗，在我們北遼，姑娘們可以騎馬遊樂，可出入茶館酒肆，亦可與男人划拳論道，不必總是隱在繡樓或隔在簾帳之後，較之你們，實在是自由得很。”
宛瑤寧聽着，心生羨慕，更想出寺去看看外面的世界。
耶律清莬曉得她的心思，湊在耳邊，輕聲道：“不若，今日夜裡，我帶你悄悄出去看看，可好？”
宛瑤寧一聽，慌忙搖頭：“不可，這如何可以，若是朗清師父和大姐姐曉得了，定是要責罵我的。”
耶律清莬笑道：“我們出去不過也就一個時辰，到時再悄悄回來，他們怎麼會知道？”
宛瑤寧依舊不敢，在她前面十幾年的人生中，從未有過如此大膽的想法。
耶律清莬繼續道：“我昨日下山時聽鎮上的老百姓說，今晚山下有夜市，到時候吃喝玩樂、武術雜耍應有盡有，聽着好玩的緊，你若執意不去，那我可自己帶着興哥和淑哥去了哦。”
宛瑤寧垂眸，並不作聲。
最終，想要下山看看新鮮事物的念頭還是戰勝了心內的恐懼，宛瑤寧與耶律清莬約好入夜後一起溜下山去玩耍。終於可以下山去看看從前未曾見過的世界，這念頭所帶來的喜悅早已沖淡了宛瑤寧內心隱隱的那絲擔憂。
有清莬姐姐一起去，應當不會出甚麼岔子的，她如是對自己說。
翌日清晨，宛湘寧一早便起身了，一夜輾轉反側，似有一絲心慌，卻又不曉得從何而來，只是莫名其妙地有些不安。已經過了去經室聽經的時辰了，宛瑤寧仍未送點心過來，站在窗前看了一眼她所居的廂房，安安靜靜地並未有人走動，宛湘寧不禁有些疑惑，難道今日瑤兒懶怠了，竟起的晚了嗎？
想了想，她終究是不放心，便讓瑾蕙過去看一看。
瑾蕙去了，不過一會兒的工夫，便張皇失措地跑了回來，一進門便急道：“公主，不好了，三公主不見了！”
宛湘寧一驚，猛的起身，問道：“甚麼叫不見了？倚雲與聽雨呢？”
瑾蕙聲音顫抖着，道：“奴婢剛去三公主的屋子，見裡面乾乾淨淨、整整齊齊，公主並不在屋內，倚雲、聽雨兩個丫頭正躺在地上睡着，奴婢覺得不妙，便急忙回來稟報了。”
宛湘寧心裡更慌，仍佯裝鎮定，道：“瑾蘭，你與瑾蕙一同去，將那兩個丫頭喚醒，問問她們三公主去哪裡了。”
瑾蘭應是，與瑾蕙一同去了。
不消片刻，瑾蘭與瑾蕙便帶着倚雲、聽雨二人一同迴轉。倚雲、聽雨一進門，便撲通一聲跪伏在地，身子顫抖，淚流滿面，不住叩頭道：“大公主饒命，大公主饒命……”
宛湘寧蹙眉，輕道：“饒不饒命稍候再說，你們先說說，瑤寧去哪裡了？”