待宛湘寧她們的馬車到了，宛楨寧先上車同諸位娘娘、公主見了禮，便回到了宛瑤寧的車上，在前引路，兩輛馬車一路往城郊去了。
如今正是初夏，天氣並不算很熱，且城郊綠意處處、清溪淙淙，令人看了，倍感心曠神怡。
宛楨寧將宛瑤寧從馬車上扶了下來，坐在溪邊的草地上，雙手抱膝，看着風景。一陣清風拂過，掠過她的面頰，帶起她淺青色的羅衫，遠遠看去，憔悴憂傷，讓人心疼。
蘇皇后她們知曉宛瑤寧身子不適，且神志尚未恢復，因而也不介意她的失禮，紛紛過去拉着她的手，好言好語地勸說了幾句，但見她神情恍惚，也不知聽進去了沒有，並未作出任何反應。
宛湘寧在一旁看着，心知宛瑤寧的病其實在心裡，卻也不好多言，只與一旁的宛楨寧對視了一眼，便一起走到了旁邊，讓她們在一起說着話看看風景。
原本倒也其樂融融，宛瑤寧的面上也隱約露出了一絲笑意。
只是，好景不長，幾個黑衣蒙面人突然自溪邊的草叢中躍出，手持長劍，直直向宛瑤寧的方向刺去。宛瑤寧一向柔弱，哪裡見過這樣的場景，忍不住高聲尖叫一聲，本能地向旁邊一躲，恰好躲過了一劍。
衆人大驚，紛紛躲閃到了一旁。
宛楨寧伸手一揮，早已安排好的護衛們蜂擁而至，與那些黑衣人纏鬥在了一起。
舒妃出身將門，自幼便隨林正合習武，雖入宮時日已久，難免有些生疏，卻還是搶了一把長劍，護着蘇皇后、辰妃同那兩位已驚得說不出話的小公主。
黑衣人寡不敵衆，不過一會兒的工夫便被捉到了蘇皇后她們面前。
蘇皇后本是大家閨秀出身，這種事情見得太少，如今更是心慌意亂，說不出幾句話來。因此，審訊之事，便盡數交給了舒妃、宛湘寧同宛楨寧。
舒妃先命隨行的侍衛們除了黑衣人的面巾，凝神看了看，都是些生面孔，根本不認得是誰，秀眉微蹙，開言問道：“你們來此的目的是甚麼？”
那黑衣人擡眸看了她一眼，又垂下眸子，並未應聲。
宛楨寧在一旁輕笑，道：“我勸你們還是實話交代了罷，免得被關進天牢中受些皮肉之苦。”
爲首的黑衣人低眸忖了忖，終於開了口：“不敢說，只怕連累全家老小的性命。”
舒妃一疑，問道：“你是何人？”
黑衣人應道：“江湖人，不過拿錢做事罷了。”
宛湘寧問道：“做何事？”
黑衣人噤聲，低垂下眸子，並不迴應。
宛楨寧眉間微蹙，與宛湘寧對視一眼，又問道：“你可知我們的身份？”
黑衣人擡眸環視了一圈，見他們的衣着雖是尋常百姓的樣子，但每人的眉宇間都隱含着一股傲氣，且貴氣逼人，一看便非尋常百姓，心裡便是一沉，不知招惹了何方貴人，再見宛楨寧蹙眉緊盯着自己，卻也不敢再不應聲，便搖了搖頭，道：“不知，不知諸位是何方貴人？”
宛楨寧輕輕一笑，道：“還不知我們是誰，便來殺人？你倒是說說，是誰讓你們來的？來此的目的是甚麼？”
黑衣人眉目一垂，踟躕不語。
宛楨寧見了，蹙眉道：“我也不妨實話告訴你，我乃二皇子宛楨寧，這幾位，”他側眸掃視了一下蘇皇后她們，又道：“便不必我再多說了，都比我尊貴許多。我們問你們甚麼，你們最好實言相告，或許你全家老小的性命還能保得住。但你若再執意不說，那也是滅門抄家的大罪，只會如了旁人的願。你明白嗎？”
黑衣人低眸想了想，覺得他說的似乎有幾分道理，由於身後的同伴們對視了一眼，便齊齊叩首下去，應道：“皇子殿下饒命，我們是爲生計所迫，才做這些傷天害理的勾當的。”
宛楨寧見了，抿嘴一笑，道：“那你們據實以告，我會爲你們酌情減刑的。”
黑衣人垂首應道：“是。”
宛楨寧問道：“是誰派你們來的？”
黑衣人垂眸忖了忖，應道：“是位年輕的夫人，我們並不曉得她的身份。”
宛楨寧又問道：“那她讓你們來的目的是甚麼？”
黑衣人擡眸環顧四周，又將目光定在了宛瑤寧身上，應道：“取一位病弱的姑娘的性命。”
宛瑤寧聽了，不自覺地有些顫抖，眸中泛了紅，勉力剋制着不讓眼淚流出來。
辰妃在一旁見了，輕輕攬着她的肩膀，柔聲安慰着她。
宛柔嘉、宛惠然也圍坐在她的身邊，緊緊握住她的小手，希望能給她一點安全感。
宛湘寧蹙着眉尖，問道：“爲何要取她性命？”
黑衣人垂眸思忖，又道：“這我們哪裡會知道？只隱隱約約聽那位夫人說，似乎是那位姑娘知曉了她的甚麼秘密罷。”
宛瑤寧聽着，身子顫抖的更加厲害，低低垂着眸子，不敢作聲。
舒妃在一旁問道：“那位夫人，生得是何模樣？”
黑衣人應道：“我們哪裡敢仔細看？只是隱約記得她生的是極美的，衣飾也很華麗，像是名門閨秀的樣子。容貌確實完全記不得了，只記得她的腕上帶了個翡翠銀鎏金多寶鐲子。”
蘇皇后聽了，面色一沉，與舒妃、辰妃對視了一眼，滿眼不敢置信。
宛湘寧見了，問道：“母后，怎麼了？您可是知道這翡翠銀鎏金多寶鐲子？”
蘇皇后秀眉緊蹙，頷首應道：“說到這個，我倒是記得很清楚。在儷寧出嫁之前，你父皇曽賞賜給她許多珠寶，其中就有這個翡翠銀鎏金多寶鐲子。”
宛湘寧一驚，輕抿下脣，忖了一忖，又道：“這樣的鐲子，肯定不止一個，說不準別人也有呢？”
舒妃在一旁道：“公主有所不知，這鐲子並非是啓國之物，而是南楚皇帝宇文欽前來致謝時所獻的。整個啓國，應當是只有這一對罷了。”
辰妃在一旁道：“是啊，當時，陛下本想將那鐲子賞給大公主，只是二公主見了，異常喜愛，再加之她快要出嫁，陛下便將鐲子給了她。”
宛楨寧眸中一沉，道：“可這也說不通啊，二妹妹爲何會派人來殺三妹妹？就算姐妹之間絆了幾句嘴，也不至於到了要取她性命的地步罷？”
蘇皇后側眸看着宛瑤寧，問道：“瑤兒，你實話對母后講，你是不是知道了你二姐姐的甚麼秘密？”
宛瑤寧低垂着眸子，雙脣微啓，卻終究不曾做聲，眸中滿滿的皆是懼意。
蘇皇后見了，又柔聲道：“瑤兒，有母后在此，你只管實話實說，也不必擔心甚麼。你若實在擔心，回宮後先去坤月宮裡住些時日，母后會讓侍衛們好生的護你周全的。”
宛瑤寧聽了，面色方緩和了許多，喃喃道：“多謝母后。”說罷，她便整理了一下思緒，將當日在御花園中偷聽到的事情一五一十地對她們講了，一直講到被人從身後狠狠一把推進湖中的事情。
蘇皇后聽着，面色愈發陰沉，秀眉緊蹙，忖了片刻，忽又擡眸看着宛楨寧，問道：“這段日子，宛儷寧可曾去過你的府上？”
宛楨寧點了點頭，應道：“隔個兩三日便去一次，每次都要面見瑤兒。我還以爲她們姐妹情深，只是瑤兒當時尚未清醒，便沒有讓她見到。如今想一想，倒是幸虧沒讓她獨自進去見瑤兒。”
蘇皇后冷冷“哼”了一聲，低聲道：“竟有如此狠毒的心腸！”說罷，她便徑直起身，道：“既如此，我們先回宮罷，此事確實需要稟告陛下。”
衆人垂首，應是。
那黑衣人見了，欲言又止地看着宛楨寧，踟躕不語。
宛楨寧見了，蹙眉問道：“怎麼？你還有話說？”
黑衣人應道：“其實我們不止這些人，另外還有幾個兄弟，被派去北邊了，是去取另外一人的性命的。只是他們至今不曾回來，也不知得手了沒有。”
蘇皇后一聽“往北邊去了”，心裡更是一緊，忙問道：“取誰的性命？”
黑衣人搖頭應道：“這我們真委實不知。”
宛楨寧垂眸上前，對蘇皇后道：“請母后恕罪，前幾日，兒臣曾收到過太子大哥的書信，說是曾在途中遇襲。他生怕母后擔心，因而讓兒臣萬萬不可讓母后知曉此事。”
蘇皇后面色大變，忙問道：“那他可曾受傷？”
宛楨寧應道：“母后放心，大哥平安，並未受過半點兒傷害。”
蘇皇后這才鬆了口氣，面色更是陰沉，對宛儷寧更是恨得咬牙切齒，轉身被芳苓、芳若扶着上了馬車，坐安穩之後，方吩咐道：“傳我懿旨，命宛儷寧速速入宮覲見。另外，讓寧妃去坤月宮候着，我又話要問她。”
宛楨寧與宛湘寧對視一眼，稍稍落在了後面。
宛湘寧側眸看了那些黑衣人一眼，問道：“他們也要一同回宮嗎？”
宛楨寧輕輕點了點頭，應道：“總是需要人證的。”