太妃見蘇諾語一臉迷茫的樣子，無奈地輕嘆口氣，這丫頭的執拗她不是沒見過，只怕這次若不將褚哲勳的事情說清楚，她也不會全力配合。
思及此，太妃起身，拉着蘇諾語的手，說：“隨我出去走走吧，有些往事，我慢慢說與你聽。”
蘇諾語點點頭，乖巧地攙扶着太妃，往外面走。剛出嘉德殿，蘇諾語記起要緊事，問：“太妃，皇上駕崩的事，宮裡難道不用佈置靈堂嗎？”
太妃眉頭微蹙，擔憂不已地道：“皇上的事先瞞着吧，自從皇上御駕親征，宮裡的妃嬪們便是人心惶惶，揣度不安。如今皇上的靈柩還未回宮，我只得讓宮裡暫時維持平靜。”
“可是，能瞞多久呢？”蘇諾語也是擔憂。
太妃的聲音中有些疲憊：“能瞞多久瞞多久吧。只怕這往後也沒個安寧，那些個狼子野心的東西得知皇上駕崩的消息，必定會齊齊攻入京城。到時候這後宮中還不得亂成一團嗎？所以暫且能瞞着就瞞着吧！那些個女人到時候不定會興出什麼心思！我也得費心盯着。”
蘇諾語心中瞭然，太妃的擔憂她也深以爲然。皇上在的時候，他是後宮中所有女子的依靠，她們對他體貼入微、忠心耿耿。但皇上一旦不在了，誰又能保證她們平日裡掛在嘴邊的真心有幾許呢！是得有個人好好彈壓着，否則不定會出什麼亂子。
“太妃辛勞，諾語不才，不然也十分願意幫着您分憂。”蘇諾語說這話時，在心底猶豫了許久。
一來她身份特殊，不適合參與進皇上的後宮中；二來她雖有些心疼太妃的操勞，卻並不想再在宮裡耽誤時間。太妃方纔說的並不清楚，但她也明白，哲勳被叛軍糾纏住，纔沒能及時地與皇上會合。可現在皇上駕崩，那些叛軍只怕更是肆無忌憚。以她對哲勳的瞭解，必定是要爲皇上報仇的，只怕也是危險重重。她現在最想做的便是去到哲勳身邊，陪着他，支持他！
太妃欣慰地看着蘇諾語，說：“諾語，我今日找你來，便是有要事拜託於你。”
“什麼事？”蘇諾語略爲詫異地看着太妃。
說話間兩人已走到了靜明湖邊，這個時辰四下無人，安靜得很。若是皇上在宮裡的時候，還有些妃嬪會閒來無事帶着婢女四處閒逛，想着與皇上能在宮裡偶遇。可自從皇上御駕親征後，大家便全歇了心思，倒也是相安無事。
太妃環顧四周，方纔緩緩開口：“諾語，國不可一日無君，當務之急便是擁立新君……”
“太妃，哲勳不行的。”蘇諾語不顧禮節，打斷太妃的話。哲勳本就掌管着偌大的默賢閣，已然是分身乏術，若是再擔負着整個大朗王朝，哪裡忙得過來呢？更何況，哲勳姓褚，大朗王朝姓季，若真的是由哲勳繼位，豈非得改年號？若真是那樣，只怕太妃也是不同意的。
除此之外，對於蘇諾語來說，另有小小的私心。這數月來她在宮裡看了太多後宮中的爭風吃醋，傾軋之爭絲毫不遜於前朝。若是哲勳一旦成爲皇上，豈非也是坐擁後宮三千？那到時候她要如何自處？
原諒她的自私，在任何方面，她都可以寬容大度。唯獨感情上，她始終秉承着“寧缺毋濫”，堅信愛是唯一的，排他的，做不到與人分享。即便在她心中，哲勳早已成了一切，她可以爲他生、爲他死，但絕對做不到睜一眼閉一眼地看他左擁右抱。真要到了那一天，她哪怕做不到決絕離去，只怕也是要在宮裡痛苦枯萎……
蘇諾語飛快地在心底計算着利弊，無論如何，也無法看他成爲皇上。
“你實在是與衆不同！”太妃平靜地說，“這若是換了尋常人，聽見這樣的事，只怕是巴心不得。可你卻視之爲燙手山芋，急切地想要推脫掉。諾語，你能告訴我這究竟是爲何嗎？”
蘇諾語聽了太妃的話，心底有一瞬間的尷尬，隨即卻坦然而對。她擡眼迎上太妃的注視，輕而堅定地道：“太妃，比起皇后之位的高貴無比，我更向往一生一世一雙人！”
簡單的一句話道出了蘇諾語的心思，太妃瞭然於心，道：“難爲你了，倒真是個真性情的丫頭！大概也正因此，才能叫皇上和褚哲勳都視你爲世間瑰寶吧。”頓一頓，她話鋒一轉，嚴苛道，“可即便如此，你也不能改變大勢所趨！由褚哲勳繼位是天下大勢，不是你我能扭轉的！”
太妃甚少在蘇諾語面前表現出這樣的強勢，蘇諾語心底頗爲委屈，語氣也不自覺地硬了幾分：“太妃，恕我直言，您所說所做皆是站在大朗王朝的立場上，站在季家的立場上，您也不曾考慮過哲勳的想法。對於哲勳，我比您更瞭解，他嚮往自由，不會願意受這枷鎖的束縛！”
“不錯，情感上，你的確比我更加了解褚哲勳。那我且問你，你所瞭解的褚哲勳，可是個罔顧責任的人？”太妃反問。
蘇諾語微微蹙眉，道：“所謂責任，哲勳自然可以以他目前的身份去擔負。待得日後大朗王朝有了新的天子，哲勳也必定會全力輔佐。可身爲褚家人，這天下不是他的責任！”
“你錯了！”太妃的話擲地有聲，“這天下就是他的責任！從他一出生的那日起，這天下就是他的責任！”
“就因爲那可笑的預言嗎？”蘇諾語的聲音擡高了幾分。
太妃目光灼灼地看着她，堅定地道：“不！因爲他的出生！因爲他體內流淌的血！因爲他無可爭議的身份！”
蘇諾語被太妃的話繞糊塗了，怔怔間有些反應不過來：“什麼出生？什麼身份？”
“丫頭，你聽仔細了！接下來的內容便是我今日找你來的原因！”太妃看着她，認真地說，“褚哲勳，他本不姓褚，他姓季！他是先皇與先皇后嫡親的兒子！是季舒玄的親弟弟！是大朗王朝在季舒玄後名正言順的繼承人！”
“這不可能！”蘇諾語聽後，想也不想地斷然否定，“太妃，我知道您想讓哲勳繼位，但您也不能編造這樣的謊話。若真是如您所說，哲勳不會不知道，皇上也不會不知道。”
哲勳是皇上的親弟弟？這怎麼可能呢！太妃實在是信口開河，將她當成三歲的娃娃了嗎？
蘇諾語的態度在太妃的意料之中，這並不奇怪，任何人聽了這樣的話只怕都是諾語的這個反應。這也難怪，褚哲勳自出生後便是在褚府長大的，整個朝堂中，除了褚哲勳的養父褚林外，便只有白峰和阮忠明瞭當年的這件事。
太妃看着蘇諾語的全然不信，接着說：“諾語，有些事即便聽起來不可思議，但事實就是事實，由不得你否認。更何況是皇室血統，豈容玷污？”
“太妃，您不必用這樣的話來激將我，我並非是孩子，許多事上我有自己的判斷。”蘇諾語並不理會。
太妃扯了扯脣角，露出一個毫無笑意的笑：“我當然知道你不是尋常人，堂堂蘇家僅存的命脈，又豈會是等閒之人？”
蘇諾語見太妃再三地說這些子虛烏有的事，有些惱怒：“太妃！自打我遇見您的那日起，心底便對您充滿了敬意與崇拜。可您這樣一而再再而三地編造我的身世，今日更是將這編故事的本事用在了哲勳的身上，請恕我無法苟同！您若再如此，我只得無禮告退！”
“蘇諾語！”太妃呵斥道，“在現在這樣的國之危急時刻，你以爲我還會有心思與你說笑編故事嗎？我知道這些事對於你們來說是有些難以置信，但事實如此，容不得你說不信！”
蘇諾語被太妃這樣一頓斥責，反倒是冷靜了下來，但仍舊沒有好臉色：“您既如此堅持，那我便聽您將話說完。”
太妃聽她這樣說，神色和緩下來，她目光投向遠方，像是陷入了陳年舊事的回憶中……
當年，季文德初登基，沒兩年便在萬衆期待中迎來了他與皇后的嫡長子季舒玄。這個孩子的命格極好，蘇大同爲他占卜後，便曾告訴季文德，說這孩子便是大朗王朝未來的真命天子。
這樣的消息對於初登大寶的季文德來說，不啻於是天大的喜事。但皇帝膝下哪能如此孤單？
季文德同皇后鶼鰈情深，後宮中雖有連着太妃在內的不少女人，但他卻一早便擺明了態度，能爲他生兒育女的除了皇后外，不做第二人之想！
然而，皇后的身體似乎並不易受孕，在近乎專寵中，直到三年後，纔再度迎來了他們的第二個孩子。說來也怪，懷着季舒玄的時候，皇后的身體並無任何不適，可懷這個孩子，卻叫皇后吃足了苦頭。
當然對於一個母親來說，爲了孩子承擔任何苦痛都在所不辭。真正令她與皇上憂心的，是在臨盆之期，蘇大同的預言……