洛川從白水鎮那裡改道，一路向東直至入海。所以要去西南方向的李鳳寧到了白水鎮就必須下船換車。
李氏先祖當年也是以武得天下，因此並不是非得把皇帝拘在京裡不可。李賢當年都能御駕親征了，李鳳寧只是出巡個赤月腹地的豫州，自然並不會遭到強烈反對。只是李鳳寧不想招搖的念頭無論在誰眼裡都是極不合時宜，因此不僅她帶出了她的全副鑾駕，便是鳳後出行的儀仗也是帶全了的。
李鳳寧起先是不願意的。婦夫同行還得前後隔個半里地，擱外頭簡直就是個笑話。可她轉念一想，路上到底也有不方便的時候，便也允了。
眼下，便是那個“不方便”的時候了。
鳳輦自然寬大，就算眼下輦內多了個人，也不能叫李鳳寧生出任何逼仄的感覺來。
“臣蕭令儀叩見陛下。”單膝跪在李鳳寧大約一尺遠地方的女人腦袋低垂，語聲裡除了全然的恭謹再也聽不出別的來。
李鳳寧眉頭一跳，看向這人時表情裡難免就帶上點不悅。
李鳳寧這輩子能稱得上生死攸關的一共三回，這個人就陪過她兩回，於情於理都該是極親近的人了。可瞧瞧蕭令儀現在這個模樣，哪裡還看得出這人曾經爲了雪天蹭她的車，滿口姐姐長妹妹短的？
只是人家恭謹有禮總不能算錯，雖然把她氣得胸口發悶卻又不好發作出來，只淡淡地“嗯”了一聲算是聽到。
鳳輦再大，也不能造得跟屋子似的大，所以輦內做成了古式的坐席。李鳳寧都跪坐着，蕭令儀自然也不能“平身”了。
“範少監命臣上稟市利一事。”接下去也不見蕭令儀寒暄說些閒話，直接便入了正題，“新式鐵犁雖已造完，效用還需試驗。去年試做的一批□□所費精炭太多，也要另尋法子再做。是以範少監擬將今年的欠債再往後拖一拖，懇請陛下恩准。”
李鳳寧到軍器監時自然是想要好好幹的。只是之前大筆舊債未清，做新東西又需要好大一筆銀子，拉不下臉把商戶壓榨到死的李鳳寧只好借殷家去要人情，並親口允諾軍器監會將舊債逐年還清。
範聿在賺錢這上頭就算輸她親弟好幾籌，比起尋常人還是強上不少。只先頭幾年還十分順遂，等李鳳寧登基那年因要將所有匠戶遷出安陽另建阪泉，這才緩了下來。
“這倒也不用急在一時。阪泉建城從無到有，不再多借已是殊不容易。”這當中的緣故李鳳寧也是深知的，當即允了，“阪泉現在如何了？”
範聿雖以書畫聞名帝京，於製造器物上更是不可多得的奇才。當年她取軍器監庫中廢料制孩童玩物大賣兩市，旁人均斥一聲奇技淫巧，李鳳寧卻從其中看出莫大的好處來。譬如蕭令儀剛剛說的新式鐵犁，又譬如多年前的撼地雷，不都是她弄出來的？
只是範聿再怎麼厲害，一人之力終究有限，於是常常念着想把她這項本事發揚出去更利國家民生的李鳳寧，在將匠戶遷出安陽城之後一力主張立縣建城。
造出一個能令天下能工巧匠安心研製的城池，還怕沒有新東西出來？
“現下城內匠戶已逾兩百，房舍之類是夠的。”蕭令儀答得極其順溜，顯見是爛熟於心，“只是其中多爲鐵匠和木匠，陶瓦匠也勉強夠用。只農、牧兩類總是不足。”她略頓，“這回新式鐵犁遲遲無法完成，也是因爲這個。”
“這個……”李鳳寧眉頭微蹙，“倒是有些難了。”
匠戶可不同於尋常良民，是由官府統一管理的。因此阪泉若有哪種人手不夠，直接去戶部調籍遷戶就是。可農戶卻是純然的自由之身，完全沒有聽調這個說法。
“所以範少監已經命孟署令外出尋訪，”蕭令儀說，“若真尋着有大才之人，許要在署下多添幾個監作、有府。”
監作和有府是從九品下的芝麻官，尋常添減根本無人注意。只是如今阪泉到底是李鳳寧新弄出來的，不知多少人虎視眈眈着不放，再小的芝麻官那總也是個官，真要弄幾個大字不識的農婦去做……
李鳳寧不由一陣頭疼。
顯然又要開始磨牙了。
“該做就去做。”但李鳳寧卻還是不得不允。
蕭令儀出自蕭氏，自然比範聿更明白其中關竅，聞言倒是微微愕然，但是在李鳳寧注意到她的視線之後看過來，她又忙不迭地低下頭去。
“京中其他人如何？”軍器監本就省心，李鳳寧也沒有再細究下去的意思。
這本是極平常的一句話，蕭令儀以前在□□出入也不知道多少回了，所以李鳳寧根本不信她聽不懂這句是什麼意思。但蕭令儀的回答，卻令李鳳寧面色驟然一陰。
“京中……一切安好。”
一切安好？
李鳳寧眼睛微眯，看着這個自打進入鳳輦之後就一直低眉順目的人。
不說別的，臨出京前她趕李端去考驗宗室貴女，單隻這一樣大約就能鬧得雞飛狗跳。
再說，這世上難道人人都是勤勉奮發的？有她在京中還三不五時出點事，她離了京倒能天下太平了？
更何況，還有比尋常政務更重要的事。
“朕生於當朝一品親王之府，自小出入宮禁，身邊御賜之物更是不計其數。”李鳳寧的聲調忍不住就冷了下來，“朕都不敢恃寵而驕，今天倒叫旁人在朕面前演繹一回。”
蕭令儀有些雲裡霧裡，不明白李鳳寧到底什麼意思。她到底與李鳳寧親厚多年，如今這恭謹才裝起來沒多久，下意識就擡起頭直視過去。
“蕭令儀，你好大的膽子。”
李鳳寧並沒提高嗓門，卻顯然將她真實的心情傳達到了蕭令儀那裡。因爲她明顯的呆滯之後面孔慢慢漲紅起來。她目光晃動，嘴巴張開“我……”了一個字後，卻又語塞。
“姜氏請動劉都水到無疾那裡提親。”李鳳寧毫不掩飾她的不滿，“你居然給朕來一句，一切安好？”
安陽四大世家，其中一家死絕了之後如今劉、姜、姒三家鼎立。姜氏乃是誠郡王父族，因着李鯤被李鳳寧扔去看皇陵着實沉寂了好幾年。無疾乃是先帝唯一存世皇女，向她提親總不能是朝李鳳寧服軟低頭。而當了仲人的劉家女雖然本身只是都水監丞，卻是劉氏嫡枝正出。
這般大事，旁人看不明白就罷了，蕭令儀斷然沒有不明白其中深意的道理。
而她，居然來一句京中一切安好？
蕭令儀聽得目瞪口呆，眨了好幾下眼之後才訥訥一句，“我，我不知道……”
李鳳寧眉頭一皺，拉長了聲音，“你不知道？”
“芸兒……”蕭令儀對於失職十分羞赧，吭哧吭哧半天才擠出一句話，“我一直都在家裡陪他……”
……芸兒？
那是誰？
李鳳寧茫然了一瞬，才從她後半句話裡反應過來。
啊，對了。
時芸。
她那個認回來的乾弟弟，蕭令儀的夫君。
當年認乾弟弟只能算是仗義援手。算上時芸在襁褓裡那回，李鳳寧見他也沒過一掌之數，平時背後提起又多以姓氏“阿時”稱之，所以一時間就沒想起來。
“他現在怎麼樣？”李鳳寧想起那是誰，自然也想起發生什麼事，語氣不由就柔和了一點。
誰知李鳳寧這麼隨口一問，倒像戳中什麼死穴一樣，因愧疚而垂着腦袋的蕭令儀猛擡頭瞪着李鳳寧，她目光中隱隱露出十分糾結掙扎的神情，像是氣惱像是失望，最後彷彿破罐子破摔地吼了句，“我與芸兒情投意合，不願再添個旁人，求陛下收回成命！”
李鳳寧眉頭一皺，“這是你們婦夫之間的事，我有什麼成命能收？”
李鳳寧這話一出，蕭令儀頓時呆在當場。她傻愣愣地看着李鳳寧半晌，來了句“不是您對母親說，要我納側的嗎？”
李鳳寧被她氣笑了。“納側？”她說，“你是朕的女兒還是孫女，管成親還要管納側？”
“誒……”蕭令儀顯然也回過味來了，“沒，沒有嗎？”她訥訥，“但是母親那天從宮裡回來說……”
蕭令儀的母親蕭明樓前年調任到了尚書都省，如今人就在安陽。時芸到底是御封的郡君，他產子後診出極難再孕時，蕭明樓來宮中探過李鳳寧的意思。李鳳寧雖貴爲赤月至尊，也沒管到人家家裡去的道理，因此含糊了一句“只要她們二人都願意”，誰想轉頭蕭明樓便說是她叫蕭令儀納側。
“你傻了？”如果不是手邊都是硯臺這些東西，李鳳寧都恨不得拿點東西扔她臉上，“你夫君纔是我弟弟，就算非插這個手，我幫的也不會是你。”
“哎。”旁人聽了大約只覺面上掛不住，蕭令儀反而憨憨傻笑起來。隔閡一去，往日的親厚勁便又回來了，“您說的是，是我犯蠢。”
李鳳寧一想到她繃着個臉對自己居然是這個理由，一時間也真是又好氣又好笑。只是瞧着蕭令儀那樣子，她突然想起一事。“你哥……”她猶豫了下，“最近怎麼樣了？”
“我哥？”蕭令儀眨了下眼，“挺好的吧？”她想了想，“雖然也有好幾年沒見了，去年仲秋的時候送了點土儀回來，還有給姨母和姨父的書信。”她說了半晌，彷彿察覺李鳳寧表情不對，“您……突然問起他來了？”
“朕好像……”李鳳寧眉頭一皺，“見到他了。”