深夜的北邙山悽迷幽深，草木崢嶸葳萋，偶爾“嘎”的一聲鳥叫，透出無限的詭異。沈羲遙回頭看了看百步外微亮的一盞燈火，又看了看眼前蜿蜒曲折的羊腸小道，終還是夾了夾馬肚，疾馳而去。
自他出城進了北邙山，天色已是黝黑，本是尋着彎彎一輪鐮月辨着道路，卻在進山之後隨着風起，濃重的雲遮擋住了天空中的星月。他是第一次獨自進山，又是夜晚，那山上小徑雖不多，但行了幾裡總有岔道，難以辨別。此時沈羲遙才逐漸意識到自己憑着一時衝動，獨自盲目出宮，似是犯下錯來。但內心底，卻還是無怨無悔，也才讓他的馬蹄，始終朝着東都而去。
好容易看到山中簡陋的客棧，一盞脫了色的大紅燈籠在風中搖擺不定，沈羲遙卻是一喜。他已是迷了路，轉了大半個時辰纔看到這暗夜中的一點亮光，連忙奔來，卻不爲住宿，只爲有人指明方向。那客棧老闆一再挽留，畢竟夜晚行路十分危險，再加上看着天色隱隱有雨，萬一出了泥崩，便是誰也救不出了。沈羲遙卻意志難違，執意前行。他心中掛念凌雪薇，同時也要在後日返回京城，如此纔不會被人注意，此夜，他是一定要過了這北邙山的。客棧老闆見自己挽留不成，只得紮了火把，備了乾糧和響哨，才細細指明瞭方向，臨行時又叮囑沈羲遙，一旦遇到險情，吹響響哨，他與這客棧中人定會奮力救助的。
沈羲遙抿了脣，他深知夜半行路的危險，但還是迅速地裝好那些物件，拜謝了店主之後，疾馳而去。
一路上風越來越急促，漸漸夾雜着枯枝敗葉迎面而來。沈羲遙長長的披風被風撩起在身後，好似一面大旗一般。他不時要閉眼躲避撲面的硬物，因此幾乎是靠着馬兒自身的靈性行駛。
地上的小道越來越窄，沈羲遙漸漸不安不起。方纔似乎選錯了一條道路，正欲掉頭，突然眼中被吹入一顆沙礫，他本能地用手去揉，只留一隻手握着嚼頭。可卻怎麼也揉不出來，眼睛疼痛難耐，又有灼燒之感，眼淚不斷淌下，視線模糊一片。
眼前似乎開闊起來，沈羲遙卻無心在意，他半低着頭，顛簸中那顆沙礫終於隨着眼淚流淌出來。沈羲遙感到一種豁然開朗的境界，方纔心中好似揹着一個大大的包袱，此時卻徒然不見一般的輕鬆。
如此才注意到眼前，卻是來不及。那馬兒前蹄高高騰起，伴着一聲嘶鳴。沈羲遙卻因着慣性向前衝去。他心中一驚，已經辨出走進了絕路。眼前是一傾山林橫陳，壯闊而帶了絕望。
凌雪薇坐在客棧窗前，街面上雖不是人潮涌涌，但還算熱鬧。佩兒隨着大夫採買藥材去了，臨行前自己又交待她買些日常用具回來，這小鎮不大，因此不會耽擱太久。
凌雪薇就這樣看着外面，不遠處便是層巒的山峰。凌雪薇看得癡迷，那山腳下是金黃的一片，越往上逐漸綠起來，而山頂又是一片潔白，間雜着細細蜿蜒的道路。彷彿最巧奪天工的染色布匹，精緻大氣。暮色爲那羣山又罩上了溫柔的色澤，夕陽橙紅的光越過山頂皚皚積雪落進她明澈的眼中，化作溫情無限。她的手上輕柔地撫摸着一塊緋紫的玉佩，“比翼”二字透出清潔的光澤。“悠悠洛陽道，此會是何年。”她低聲吟出這句詩，面上的笑容漸褪，換上女子溫婉柔和的相思之態。
此會是何年。。。
空氣裡水氣漸漸重了起來，風卻停了。馬兒受了痛，脫了繮繩不知何處去了，沈羲遙自反應過來前方的萬丈深淵，情急之下側身滾落倒地，因着慣性雖未摔落深淵，卻也因力滾動了幾下，直到撞在一叢灌木才停下。他一直閉着眼，只聽見耳邊風“呼呼”而過，好容易停下來，也覺得頭腦一陣眩暈，慢慢睜了眼，似乎還看到了金星縈繞。沈羲遙無奈一笑，心還“突突”跳着。他緩了半刻，欲撐了身體站起來，腳下一陣刺痛，不由咧了嘴，順手摸了摸，似乎有些腫脹。沈羲遙雖爲皇室貴胄，六歲御極，但並非養尊處優之人，幼時曾與四皇子裕王沈羲赫一同在軍營歷練，平日裡也多騎射，這樣的傷勢倒不足爲懼。只是他心中擔憂，看樣子腳是扭傷了，行走必有不便，馬兒也不知何處去了。他心中明瞭，那尚未成年的馬兒雖受了驚嚇不知去向，但畢竟是汗血寶馬，認得來路與主人，不多時一定會再回來。想到此，沈羲遙也就放下大半心來。這樣一來，倒覺得腳上與胳膊上的疼痛，原來胳膊也有蹭傷，滲出絲絲鮮血。沈羲遙嘆了口氣，扯下墨色衣袍一片，按照在軍中所學固定了腳踝，再用餘下的纏在了臂膀上，有幾分狼狽模樣。他心中感慨，這下子自己私自外出一事，恐怕是瞞不住太后了。
不過沈羲遙沒有在意，夜色深重，無星無月，好在風停了，就不覺寒冷。他四下看看，自己跌近一片灌木之中，身下多枯草，不是很軟，但也不妨礙他小憩片刻。快馬加鞭行了幾個時辰沒有疲憊那是假的，又有傷在身。便解下披風蓋在身上，慢慢閉了眼睛。
不多時，沈羲遙被一陣若有似無的熱氣和低低的對話聲驚醒，灌木前不遠處，幾個大漢圍在一起烤火，火光明明滅滅在他們臉上，都是粗獷的男子，一身黑色布衣，面目絕非和善。風挾雜着丁點火星飄到沈羲遙躺着的地方，心知這些人不會是善類，不然也不會半夜在這山中。沈羲遙屏氣凝神，儘量隱藏起自己，卻仔細地聽着他們的談話。
那羣人並不知道自己身後灌木中還有一雙眼睛，一邊烤火，一邊抱怨，彷彿是山前下了大雨，他們躲閃不及，都是澆了個徹底。山後這邊卻滴雨未下，烤烤火吃點乾糧，還要啓程趕路。
“這雨來得真急，真背氣。”一個人抱怨着。
“要不是那什麼大人催得緊，誰會半夜跑來這北邙山？”另一個人附和着。
“人家出的銀子多嘛，咱們辛苦幹幾票，也不如這一次呢。”有人戲謔道。
“是啊，那麼多銀子，就是要個小姐的命，那吳大人真是捨得。”一個人道：“當官的果然不同。出手真是闊綽。”
“可不是，不過聽說這吳大人的女兒是皇帝的新寵，風光得很呢，巴結的都排了老長了，錢還能愁不夠？”一個人略有憤憤地說道：“都是搜刮百姓來的。”
“頭兒，你說，這吳大人跟那小姐有什麼恩怨，竟要滅口？”又一人問。
那個被稱作“頭兒”的男子，臉上有狹長一道疤痕，在火光明滅下分外駭人。“拿人錢財，替人消災，管他呢。這吳大人出的銀子可真不少。幹完這一票，兄弟們也可好好休息休息了。”年人的聲音沙啞，卻也有幾分霸氣。他沒有制止手下的人的繼續議論，畢竟荒山野嶺，周圍陰森怖人，偶爾有鳥兒的怪叫“滴”地一聲，不講話反而多了恐懼。
“看畫像這位小姐應該年紀輕輕。”其中一人拿出一張素帛，細看之下“嘖嘖”稱奇：“真是個美人。那吳大人竟然下得了手。不會是私藏在外的小妾吧。”說完發出一陣鬨笑。
“我看不像。”另一人奪過那畫像：“看起來怎麼說也是個大家閨秀了，這樣的女子做那吳大人的小妾，不是太可惜了？還不如跟了我們頭兒呢。”
“胡說什麼！”爲首的男子一臉嚴肅：“不要瞎說。”說罷自己也仔細端詳了那幅畫像，眉頭皺起來：“我看這畫像難免有誇大，女人你們見的還不多了？那怡紅閣裡的頭牌姑娘我看也不如這畫像上人。”
“就是隻有個十分之一，那也是萬里挑一的美人了。”首先說話的那人笑起來：“讓我們去滅口，估計這小姐身邊該是有什麼高手。”
“沒有。”爲首的男子壓低了聲音：“那吳大人說了，這女子一人在外，身邊只有個丫環。讓我們做得自然就好，千萬不要漏出是被殺的蛛絲馬跡。”他說着嚴肅地環視了自己的手下：“你們可要千萬記住，事成之後無論何時都不要走漏風聲。”
“放心吧頭兒。”一個男子笑嘻嘻道：“咱們是接着趕路還是休息休息？我看兄弟們都累了。”
那爲首男子看了看四周：“沒月亮沒星星，趕路恐有危險，我們就此歇息罷。”說着躺下：“這山中無人，大家都休息了吧。天一亮我們就該趕路了。”
山漸漸寂靜起來，沈羲遙屏息趴在灌木叢後，藉着零星的火光，前方的幾名男子已歪身睡去，發出輕鼾，沈羲遙輕輕挪動了身子，他心中擔憂那馬兒若是回來，恐會暴露行跡。如果自己能離開此地，憑着身上龍涎香的香囊，倒是可以引回馬兒。只是他一動，腳上吃痛，差點倒下，不過沈羲遙雖六歲御極，但卻並非養尊處優，日常裡也多騎射。此時雖然疼痛，卻還是極力忍住，深知離開的萬分重要。他慢慢挪動，儘量不發出任何的聲音，落腳也是極輕的。眼睛一直盯在那羣人身上，那幾個大漢睡得極香，打鼾聲此起彼伏地傳來，沈羲遙卻不敢放鬆警惕。
行至灌木邊緣，腳下一根脆的木枝“咔嚓”一聲，驚得沈羲遙精神緊繃，而那熟睡的一羣人中也有一人“咻”地坐起，似乎是被吵醒了。