光緒絕望地望着翁同龢，希望師傅能夠站出來，畢竟，在朝廷上，他是大家公認的“帝黨”。
翁同龢看見了光緒的絕望，其實，他的內心也充滿絕望。
正是光緒自己，一手把周憲章推上了絕路。這個長在深宮中的小皇帝，直到現在，還是那麼任性，那麼單純，一點政治手腕都不懂。
更讓翁同龢絕望的是，在今天的御前會議上，唱主角的不是德高望重的恭親王奕，而是太后的新貴，端郡王載漪。
這是一個政治信號！園子裡早就傳出風聲，太后對光緒極度失望，她要換人了！
現在看來，這個風聲很可能會成爲事實。載漪如此跋扈，說明老佛爺心目中的新皇帝，與載漪有關！
光緒連自己都保不住了，他哪裡還保得住一個小小的周憲章？更何況，這個周憲章還得罪過李鴻章！
早在半年前，他就該死了！
翁同龢看了一眼李鴻章，李鴻章眯縫着眼睛，像是睡着了。
不過，翁同龢知道，李鴻章絕對沒有睡着，相反，他的腦子比誰都清醒。他肯定想起了天津武備學堂的演武堂，在那裡，周憲章讓他大丟了面子。
在今天的御前會議上，李鴻章一言不發。大清軍隊連連敗北，作爲總理戰爭的北洋大臣，李鴻章沒有臉面說話，他只能保持沉默。現在，載漪要殺掉周憲章，李鴻章肯定是在偷着樂。
翁同龢暗罵李鴻章老奸巨滑，借刀殺人，卻也無可奈何，園子裡的老佛爺已經起了殺心，誰也無力迴天。
翁同龢長嘆一聲：“皇上，周憲章滯留在朝鮮，不足以彌補我大清的失敗。”翁同龢這話，是提醒光緒，不要再糾纏於周憲章的話題，光緒越是要提拔周憲章，越會促使太后老佛爺下決心殺掉周憲章！
“翁大人的意思是……”光緒追問道。
翁同龢一咬牙，說道：“臣以爲，當務之急，應該是決定我大清國對日戰爭下一步的策略，周憲章的事，可緩一緩再說。”
翁同龢知道，這個時候，必須把周憲章這個名字冷處理掉，否則，老佛爺非殺了他不可！
李鴻章突然睜開了眼睛：“翁大人，咱們還是先把周憲章的事說清楚，這樣比較好！”
翁同龢真的絕望了。
李鴻章站起身來，來到大殿中央，面向龍椅上的光緒皇帝，俯首說道：“朝鮮敗北，老臣李鴻章罪該萬死！敗軍之將，原不該鼓譟，但老臣有一言，不得不說，還望皇上明鑑。”
光緒的鼻子輕輕哼了一聲，面無表情地點點頭。他完全猜到了李鴻章想說什麼，但他不能不讓李鴻章說出來，他是朝廷重臣！光緒帝已經命人查清了周憲章的出身底細，他知道周憲章是天津武備學堂的逃兵，李鴻章容不得他！
“自開戰以來，將士不可謂不用命，可我大清國屢戰屢敗，究其原因，是老臣指揮無方，老臣願承擔一切責任。”
光緒冷笑不語，戰敗的責任，當然要由總理戰爭的北洋大臣來負！這筆賬，李鴻章自己不說，光緒也要找他算，只要他還是皇帝！
李鴻章繼續說道：“平壤之戰，我軍潰敗千里。而千總周憲章率區區數百哀兵，奮起迎敵，與十倍日軍激戰於虎飛嶺，斃日軍少將大島義昌，殲敵五百，捷報傳來，我大清舉國振奮，日本聞之膽寒！虎飛嶺之戰，必然彪炳青史！老臣懇請皇上，在治老臣敗軍之罪的同時，表彰周憲章不世之功，以激勵我大清將士，忠心報國奮勇殺敵！”
“李李李中堂，你說什麼？”光緒以爲自己聽錯了。
養心殿上，所有的文武大臣王公貴族都以爲聽錯了。
他們都聽說過，周憲章與北洋大臣李鴻章有過節，爲此，李鴻章還把周憲章的恩師那晉下了大牢，沒想到，這個時候，李鴻章竟然要爲周憲章出頭。
而且，李鴻章這是公然跟老佛爺對着幹！誰都知道，李鴻章是“後黨”，今天，突然變成了“帝黨”！
翁同龢慌忙問道：“李中堂的意思，是要表彰周憲章？”
李鴻章點頭：“翁大人，我軍新敗，日軍虎視眈眈，將要攻我遼東。此時的當務之急，是要振作士氣，同仇敵愾，拒敵於國內門之外！而要振作士氣，必然要賞罰分明。葉志超怯懦畏敵，指揮無方，致使我軍大敗，應立即逮捕交兵部議處；周憲章英勇善戰，功勳卓著，應予重賞，如此，我前方將士方能萬衆一心，有進無退，奮勇殺敵，否則，一切都是空談誤國！”
李鴻章慷慨激昂之餘，忘不了譏諷翁同龢空談誤國。
“李中堂說得好！”光緒大喜過望：“以李中堂的意思，朝廷該如何表彰周憲章。”
光緒搞不明白李鴻章葫蘆裡賣的什麼藥，反正，只要能保住周憲章就行。保住了周憲章，就等於保住了他的皇位！
李鴻章說道：“周憲章率部據守義州，義州是我大清國的門戶，義州丟失，我大清國門戶洞開，日軍即可長驅直入。臣以爲，可升任周憲章爲義州總兵……”
載漪大叫：“李中堂差矣，周憲章現在的職位是千總，一躍而升爲二品的總兵，大清國無此先例，其二，義州乃朝鮮城池，我大清國豈能加封朝鮮的總兵！”
坐在椅子上一直沒有說話的恭親王奕終於開口了：“我大清向來用人唯賢，不拘一格，周憲章戰功赫赫，此時又是用人之際，我看，這個總兵他當得起。至於義州嗎，朝鮮本來就是我大清的屬國，朝鮮的城池就是我大清的城池，何況，朝鮮現在沒有朝廷，漢城的那個朝廷，是日本人的傀儡，我大清斷斷不會承認！”
自此，大清國不再稱呼朝鮮京城，而改稱“漢城”，就是不再承認在漢城的傀儡政權。
“恭親王所言極是！”光緒驚喜異常，他萬萬沒想到，朝堂之上，李鴻章和恭親王這兩位“後黨”，竟然站在了他的立場上。
恭親王皺眉說道：“不過，有一個問題，不知李中堂是否考慮到？”
“王爺請說。”
“周憲章升任義州總兵，以他的才能，必能獨當一面，也就是說，他是我大清國在朝鮮最高長官，位同當年的袁世凱。此人若是忠心報國，倒也罷了……”
李鴻章大笑：“王爺所慮極是。正與老臣不謀而合。老臣以爲，太原總兵聶士成忠心報國，且極有謀略，此人可接替葉志超擔任直隸提督，統帥遼東大軍。周憲章所部歸聶士成調遣，聶士成對周憲章有知遇之恩，且御下有方，料想周憲章不會有二心。”
翁同龢恍然大悟，他終於明白了，李鴻章的葫蘆裡賣的什麼藥！
大清國駐朝鮮的部隊，以李鴻章的嫡系淮軍爲主，而北洋水師更是李鴻章嫡系中的嫡系。不管是淮軍還是北洋水師，都吃了敗仗，李鴻章的面子丟大了。
唯一給李鴻章爭了面子的，恰恰就是當初得罪了他，差點被他砍頭的周憲章。這是一件很尷尬的事，但是，此時的李鴻章顧不得尷尬了！
戰前，李鴻章一力主和，現在，他的部隊連吃敗仗。這不僅不能證明主和是正確的，相反，很多王公大臣會以爲，李鴻章這是故意打敗仗。尤其是那些王爺貝勒們，他們本來就對漢人掌兵心存疑慮，現在，李鴻章手握重兵，卻是連連敗北，他脫不了要挾朝廷的嫌疑。
所以，到了這個時候，李鴻章比任何人都渴望一場勝利，以洗脫自己的嫌疑。
而周憲章在虎飛嶺的勝利，來得正是時候。
周憲章是聶士成的部下，而聶士成是淮系將領。這一場勝利，最終還是要記在李鴻章的名下。
所以，李鴻章不能拋棄周憲章，而且，他必須親自提拔他，以向世人彰顯，周憲章是李鴻章的人，周憲章的勝利，是李鴻章的勝利！
不僅如此，周憲章升任總兵後，歸聶士成節制，如此一來，世人會自然而然地認爲，周憲章是淮系將領，周憲章堅守朝鮮義州，就是李鴻章在堅守朝鮮！
如此一來，李鴻章不僅能夠躲避戰敗的責任，而且，他還可以藉此向世人宣示他戰鬥到底的決心，贏得國人的尊敬，提升自己的威望。
翁同龢暗罵李鴻章老奸巨滑，可又不得不佩服李鴻章的度量——他不僅容忍了周憲章的冒犯，而且，親手提拔了他。
至於恭親王奕也跟着李鴻章起鬨，也可以理解。
恭親王這麼做，是衝着端郡王去的。
端郡王載漪太跋扈了，誰都知道，他這郡王的頭銜是怎麼來的，可這位新貴不僅沒把光緒放在眼裡，也沒恭親王放在眼裡。
自從咸豐帝駕崩後，恭親王奕就是朝廷的柱石，誰都知道，沒有恭親王，就沒有今天的老佛爺！
載漪當上郡王才幾天，就敢咆哮養心殿，你可以不給皇上面子，但你不能不給恭親王面子。
更何況，恭親王原本就對慈禧提拔載漪很是不滿，說白了，慈禧把載漪推上前臺，就是爲了制約恭親王。
載漪大喝一聲：“李中堂，你要和園子裡唱對臺戲嗎？”
李鴻章默然，園子裡的太后，不想饒過周憲章。