寧芳的主意很簡單。
既然世人多不識海貨，不知好不好吃，她便讓汪思歸在擺攤時，簡單生個火爐，把那些海產煮熟請人試吃。
雖然如此要損耗一些材料，但讓尋常百姓看到這些沒見過的東西竟是十分好煮，且味道不錯後，自然會踊躍購買。
汪思歸先是抱着試一試的態度，煮了鍋海鮮粥，煎了些小海魚。沒想到香味一傳開，竟是吸引了無數百姓圍觀。
試過味道不錯，許多人爭先恐後的購買，很快把他帶來的存貨賣空了，且零售的價錢比他整批銷售還高上許多。
如此一來，那些損耗的食材幾乎可以忽略不計，反而賺得更多。
汪思歸本是聰明人，立即決定改換售賣方式。連夜尋人趕製了幾個有統一標識，可簡單烹調的小推車，分城中數處售賣。一處只售二三樣海貨，賣完就走，換個地方再賣。這讓買不着的還老惦記着，直說下回要來，定要提前通知。
這樣化整爲零，雖多費些事，但收益卻一下子增加了數倍，且不招人現眼。
看就擺出那麼幾袋子海貨，連巡街的官差都懶得查。
既賺到錢了，汪思歸也是個感恩的人，這幾年回回來探女兒，皆不忘給寧芳送些好東西。
“姐兒，這個給你。”瞧着左右無人，念葭悄悄從懷裡掏出一個破舊的小布袋。
寧芳原想着汪思歸又倒騰出什麼新玩意兒了，可倒出來一看，卻見裡面赫然竟是一對蓮子大小，通體泛着金色光澤的珍珠！
雖一個顏色略深，一個顏色略淺，但大小類似，十分的璀璨奪目。
寧芳一下瞪大了眼，這樣的金珠可是有價無市，歷來是御用的供品，尋常官宦人官都不敢用，汪思歸從何得來？
念葭忙道，“別怕，不是搶來的。有一顆是……這顆舊的是十多年前旁人送我孃的，另一顆是我弟弟前些時出海，無意間從個蚌殼裡起出來的，正好湊成一對，我家就想着要送給姐兒，等你出嫁時正好鑲對耳環戴。”
“我不要！”寧芳頓時推了回去，“這樣珍貴之物，你還是留着做嫁妝吧。”
念葭卻是笑了，“姐兒只怕糊塗了，我這樣的人，若戴着這樣的耳環出嫁，只怕夫家揭了蓋頭就得把我休回去！這珍珠又不比旁的珠寶，若放得太久，難免失色，白可惜了這麼好的東西，不如給你戴了。若姐兒過意不去，回頭賞一對普普通通的白珍珠給我就好。縱你不戴，日後拿去送禮也是好的。”
寧芳這才勉強收下，“那我只當替你收着了。日後你若有需要，找我換東西吧。”
“行！”念葭爽快笑了，忽地道，“這珠聯璧合可是好兆頭，要不怎麼姐兒一說親，我弟弟就送來這金珠？只怕就應在姐兒這親事上了。”
寧芳臉上微紅，纔想嗔怪她幾句，卻是喜鵲興沖沖的來報，“姐兒姐兒，那湯家來人了！”
“喲！這可真是好兆頭！”
念葭越發驚喜，寧芳臉上也有些繃不住了，“來了就來了，有什麼大驚小怪的？磨墨，鋪紙，我要練字！”
“算了吧！”念葭大笑着扶起她道，“姐兒不如去一趟廚房，吩咐要準備什麼好菜來招待貴客。”
“我纔不去！”
“那我們可就去爲主分憂了！”
看念葭把喜鵲拉了出去，鬧着要去看新姑爺家的人。寧芳紅着臉在屋子裡轉了兩圈，到底把那兩顆金色珍珠又拿出來看了一眼，心中忐忑，難道真是珠聯璧合的好兆頭？
此時，原本喜氣洋洋迎來湯家來客的寧四娘，卻幾乎快要給氣死了！
“這是湯老爺的意思？那他怎麼不來？”
客套話說得漂亮，但這位找上門的湯家姑爺，開口便是想要回湯老爺之前留下的玉環，這意思還用說嗎？寧四娘沒有當場把人打出門去，已經算是很有涵養了。
嚴顯乾咳了兩聲，心虛的瞥開目光，“寧太太，您這樣問得就沒有意思了。這件事，原是府上隱瞞在先，我家岳母爲顧及府上名聲，才命我悄悄前來，取回家傳玉環。您又何必裝糊塗呢？”
寧四娘道，“欺瞞你們？你把話說清楚，我們家究竟有什麼地方欺瞞過你們？若果真是我們家的過錯，我不僅要奉上玉環，還親自到府上登門道歉！但若是府上無中生有，那這門親事結不結倒無所謂，卻要湯家給我們一個公道！”
嚴顯只覺得腿肚子有些發軟，來之前雖聽說寧家這位四太太不好惹，卻只想着一個半老婦人，又能怎樣？卻沒想到竟有如此威嚴，且話也說得明白公道。若是一個答不好，只怕是要結仇的吧？
可想想打聽到的傳言，他又努力梗起脖子，“既如此，就別怪我照直說了。請問府上的二奶奶是否是姓夏？”
寧四娘心中一沉，“姓夏又怎麼了？我可一早說過，我這媳婦是商戶人家出身，府上也都知道的。”
寧四娘一下誤會了，想着難道是湯家知道了夏珍珍曾經謀害安哥兒的事？
可不會呀？此事已過去那麼多年，況且如今安哥兒還養在夏珍珍名下，感情深厚。連金陵都無人知道這些過往，怎麼反傳到太湖去了？
只聽嚴顯道，“府上雖然沒有隱瞞二奶奶的出身，卻沒有告訴過我們，夏家女兒難生養的事吧？”
聽得此話，寧四娘先是鬆了口氣，只要不是嫡母謀害庶生子的名聲，其他都好說。卻又旋即大怒，“誰告訴你們，夏家女兒難生養？”
這樣的名聲，也是要把人往死路上逼啊！
嚴顯目光閃爍，“誰說的您就不必問了，我只想請問，府上二奶奶難道不是三年未生，一生便連生三女麼？還有你們家嫁到齊家的那位姑奶奶，也快有三年未曾開懷吧？另有一位嫁到什麼戴家的，也是因爲姑娘不生養，才花高價求嫁的一位秀才吧？”
寧四娘氣得簡直要怒髮衝冠了！
夏珍珍此事屬實，但夏鸞兒和夏君眉卻着實冤枉。
夏鸞兒三年未生，是因爲她嫁到齊家時，纔剛剛及笄，齊家太太當時就暗地裡跟寧四娘透露過，不會讓媳婦這麼早就生孩子。
一來是她要教夏鸞兒規矩，二來讓他們小夫妻好生磨合下脾性，三來，也是最重要的一點，卻是齊家太太的一番好意。想讓這媳婦養養身子，等身子骨長成了再生。
所以這事寧四娘，包括夏家都是很感謝齊家太太的。要知道婦人生孩子就是一道鬼門關，鬧得不好就跟寧懷瑾似的一命嗚呼了，所以寧四娘還特意提點過夏珍珍，千萬不要去催夏鸞兒，反而叫她放寬心。
至於夏君眉，她身子雖弱，可她才嫁過來幾月啊？憑什麼就說人不能生了？
而且因爲這個就懷疑寧芳不能生，簡直荒謬！如若這樣的名聲傳開，那別說寧芳了，寧茵寧萍，甚至整個寧家的姑娘只怕都要被抹黑！