湯顥如實道，“我在桐安縣，結識了那位娶了夏家女的魏秀才，恰好聽說過一些他的家事。他的妻子是體弱些，卻更因是岳丈岳母的嫡出幼女，故而才捨不得早嫁。後又因給外祖服喪，才拖到今年完婚。前幾日我歸家前，他還託人給我送了銀子來，說是家中女眷害口，想太湖的小銀魚乾吃，請我幫忙買些。可他家中只一個寡嫂，及兩個尚未成年的小侄女，除了他妻子，還能有誰害口？”
湯夫人聽着心虛，又扯，“那，那還有嫁到齊家的那位呢？可是好幾年肚裡都沒動靜！”
湯老爺聽了更氣，“此事我原沒跟你說，只因是旁人私事，你也沒問起，不大好說。倒是妹妹怕我誤會，早跟我解釋過了。那齊家規矩大，怕小媳婦進門不適應，故而先不讓她生孩子。這也是妹妹跟顧家太太交好，顧家又和寧家交好，才知道緣由。至於那寧家二奶奶，我是親眼見過的，她出身是不高，卻是極通情達理的一個人。怎麼聽你女婿一說，就成了刁鑽跋扈了？也不想想你叫你女婿上門辦的那事，人家聽了能不生氣麼？你嫌人家商戶出身不好，可咱家不也做着買賣麼？難道我們爲着名聲，如今連家裡的生意鋪子全都不要了？”
湯夫人只能扯，“那寧二奶奶只生了三個女兒，總是事實吧？”
可湯老爺聽了反氣得笑了，“原還嫌人家不能生，這會子有得生，你又嫌棄全是女兒。可若是能替家裡掙來御賜的女兒，生再多老子也歡喜！再說若真不能生，納妾你不會麼？如今小寧大人的兩個兒子都是妾室所出，足見那夏氏的肚量，人家有害得寧家無後麼？”
湯夫人噎得無話可說，被父子兩個同時厭棄，關鍵是寶貝兒子氣得都不肯理她了，湯夫人這才悔不當初。
只好哭哭啼啼，說自己是一片好心，只是誤聽謠言，擔心子嗣云云，這會子湯家要再去提親，她也不攔着了，反倒表示會重重的送上一份聘禮，好讓寧家有面子。
可湯家父子卻沒這麼樂觀。
人家也是有頭有臉的人家，就由得你這樣一時說娶，一時說不娶的？尤其是見過寧四孃的湯老爺，覺得這位親家，可不是那麼好說話的。
但不管是爲了賠禮道歉，還是爲了兒子的終生幸福，湯老爺還是得帶着兒子親自來走這一趟。
只是當他們趕到金陵時，卻聽說長房下了鄉。而池夫人聽說嫂子乾的好事，直氣得差點跟哥哥翻了臉。死活不肯跟他們同來，只說等寧四娘回家，她再單獨上門賠罪，方顯誠意。
於是，湯家父子只好又一路追到下溪村來，好在總算見了人。可不出所料，寧四娘還沒表態，但夏珍珍已經態度堅決的拒絕了。
“上回我們扣着玉環不給，是怕落到不明身份的人手裡，回頭府上再找我們討要，惹來麻煩。這會子你們既來了，這玉環我們物歸原主，此事就此作罷！湯老爺也不要怪我們氣性大，我也是爲孃的，不怕跟您說句掏心挖肺的話。我女兒還沒嫁過去呢，就惹得婆婆這樣不喜，就算她此刻同意，心中難免有疙瘩。回頭我女兒嫁了，讓婆媳如何相處？”
湯老爺十分尷尬。
寧家的怒火他是想得到的，可他特意把兒子帶來，也是想讓寧家看看他一表人才的兒子，說不定會被打動，博一個好結局。
只沒想到，未來的丈母孃雖重女婿，但更重視婆媳關係。
說來也對，日子雖是小兩口的，但又怎麼撇得開公婆？尤其自家還是獨子。
湯老爺想了半天，只能苦笑着看向寧四娘，“太太是個明白人，多的話我也不好多說。這事怎麼說都是我們湯家對不起寧家，還望能給我們一個改過的機會。不如您先想想，再給我們答覆好麼？”
夏珍珍想說不用了，可寧四娘卻吩咐人帶湯家父子下去休息了。
因夏明啓常來做生意，早在村裡另蓋了一個小院，用來待客也不失禮。
等人走了，夏珍珍忍不住問，“娘，莫非您還想同意？”
寧四娘嘆了口氣，她確有此意。
湯夫人雖然糊塗，但湯顥確實是門不錯的良配。
家境好，人品好，不糊塗，不愚孝。遇事有主張，且願意擔當，這樣小夥子若是錯過，誰敢擔保就能遇到更好的？
若說婆媳不好相處，可哪家的婆婆又是好相處的？
相比之下，湯家只有一個獨生子，其餘不過幾個嫁出去的庶女及庶女婿，沒有正經小叔子大伯子，幾個姑嫂關係其實單純很多。
聽完婆婆的分析，夏珍珍也猶豫了。
她方纔是在氣頭上，所以覺得這門婚事無論如何也不能成，可仔細想來，婆婆說的也有道理。
家家有本難唸的經。
只要女兒不是去嫁那種父母雙亡，兄弟死絕的孤家寡人，總會遇到幾個糟心的親戚。相對來說，湯家算是人際關係比較單純的，就是婆婆略有些鬧心。
可一二十年後，公婆老去，總是小夫妻兩口子過日子。這樣一想，湯家太太喜不喜歡，也沒什麼要緊的，況且這家公公看起來又明理懂事。
可真要答應麼？別說夏珍珍，就是寧四娘也有些不甘心。
主要是之前鬧的，太特麼憋屈了！
“回頭，叫他去我那兒坐坐吧。”得知婆媳倆的糾結，程三公子默默想了一會兒，發話了。
其實，他更能明白寧四孃的擔心。
不管是何種理由的退婚，對於一個女孩子來說，總是會影響到名聲的。
況且，這還是因爲“夏家女不好生養”的流言，引發的退婚，如果傳出去，總會有捕風捉影的人，把污水潑到小姑娘頭上。
到時不僅是寧芳，就連寧茵寧萍的婚事都會受到影響。
而最好的解決辦法，無疑是結親。和湯家迅速定下婚事，纔是對流言最大的反擊。
所以就算程三公子生平最不愛管閒事的一個人，爲着那個他挺喜歡的小姑娘，還是決定管這一把了。
湯家那小子，算他走運！