因爲有了賀嬤嬤的指點，上下溪村的村婦們終於也能搖着紡車，繅出銀亮柔長的蠶絲來了。
爲了便於指導，繅絲的地點暫時便選在孟保柱走後，空出來的小院裡。
這事是孟老莊頭主動提出來的，反正小兒子已經妻離子亡了，留着小兩口從前的新房還給人添堵。不如借了做織房，人來人往的添上些新氣象，還能讓人好受些。
看他心誠，夏珍珍也就由他了。
於是，老孟家很快就傳出嗡嗡的繅絲聲。
這可能是上下溪村最美的聲音了，就連孩子們經過的時候，都會自發的放輕腳步，不再打鬧喧譁，因爲連他們也知道，那聲音代表着過年的新衣服，一管好寫的新毛筆，餐桌上的肉，和更有希望的生活。
“哎，小孩兒，你們村也有人繅絲？”
這日，村中又響起熟悉的嗡嗡聲，忽地一個外來的陌生男子勒住騾子，向一個剛剛上山砍柴回家的小男孩打聽起來。
小男孩驕傲的昂着頭，“是又怎樣？”
陌生人笑嘻嘻從懷裡掏出幾個銅板，“那你告訴我，你們村養了多少蠶，這錢就給你買糖吃。”
小男孩沒有見財起意，反而警惕的上下看他一眼，“你問這個幹什麼？”
陌生人一臉精明，“若你們村養得多，我也能跟你們做生意啊。”
小男孩有些猶豫起來，“那你去找我們二奶奶吧。”
陌生人忽地驚喜起來，“可是寧家二奶奶？姓夏的？快帶我去！”
然後，當陌生人給小男孩領着進了寧家門時，正好看見孟老莊頭拿着一束雪白銀亮的蠶絲，跟夏珍珍商議着什麼。看寧芳在旁邊寫作業，他先喊了聲二姐兒。
寧芳擡頭一怔，“趙小二？你怎麼來了？進來說話。”
趙小二搖頭道，“我剛打柴回來，身上髒，就不進來了。這人是我路上遇到的，說是你家親戚，你認識不？”
寧芳順着門簾一瞧，不認識，上次去夏家也沒見過。
倒是夏珍珍聞言轉頭，嚇了一跳，“四哥？你怎麼來了？”
夏明達嘻嘻笑着，先摘下帽子，“當然是有好事。不過這好事可不能白說，趕緊讓大侄女倒茶來！”
只可惜他這個關子白賣了。
因他話音剛落，就有寧四娘從鎮上派來的家丁，跑得渾身是汗，一路高喊着跑進來報喜。
“二奶奶，恭喜二奶奶！二爺中了，我們二爺中了！”
孟老莊頭驚得連手上蠶絲掉地上都沒覺察，還是趙小二心疼得趕緊跑進來撿起來，這可是一兩銀子呢。況且這蠶絲織得多不容易啊，他娘都不知在家唸叨過多少回了。
卻只聽孟老頭顫着聲音問，“真是我們二爺中了？中進士了？”
“正是！”夏明達趕緊插話，也不要茶了，先當起報喜鳥，“恭喜妹妹，以後可是進士夫人了。我去金陵談生意，恰好看到衙門跟前貼出黃榜，上面可是清清楚楚寫着妹夫中了二甲十四名進士，可是咱們今年應天府的第一名！我一看，高興得連生意都不做了，一口氣趕到你這兒來報喜了！”
二甲十四名？
寧芳扳着小指頭一算，天！
要知道一甲可只有三名，那她爹豈不是整個大梁朝的第十七名？這成績也太好了吧？
確實值得高興！
“恭喜二奶奶，恭喜二姐兒！”
孟老莊頭高興得喲，連蠶絲也顧不上了，趕緊就要去殺豬殺雞，酬神祭拜，還問要不要去山神廟那裡燒燒香。
寧府來的家丁趁空灌了杯茶，忙道，“金陵那邊昨兒來報了喜，夫人便在家準備酬神祭祖之物了。說等接了衙門正式的喜報和親戚們的賀禮，過幾日就到鄉下來！”
孟老莊頭聽得連連點頭，那就先不用他們瞎忙活了。只把豬羊什麼的準備好，等寧四娘來了作主便是。
倒是夏珍珍想想，“豬還是先殺一頭，做些包子點心什麼的，散給村民們，讓大夥兒也高興高興，其他的便等娘來了再說。”
這話很是。
寧芳跟着補充，“別忘了摻些玉米麪，做成金銀包子，要做得好看些，讓人瞧着也喜慶。”
孟老莊頭領命，趕緊去張羅了。
這邊夏明達看着母女倆有條不紊的安排家計，十分納罕。
寧芳倒也罷了，可他那個妹子自小在家，說句毫不誇張的話，真是油瓶子倒了，都不知道去扶的，居然也會管家了？
“看來妹妹這些時着實長進了，象個進士夫人了，往後做起官夫人來，只怕連四哥也高攀不上了。”
夏珍珍臉上微紅，“四哥就別逗我了，你累了吧？要不要先去歇歇？我去讓廚房燒些你愛吃的菜來。”
這些倒是不忙，夏明達顯然對蠶絲更有興趣，“妹妹你既養了蠶，怎麼不跟四哥說？今年這批蠶絲多少，哥哥全替你收了！”
見夏珍珍略顯遲疑，他又壓低聲音道，“四哥這可是爲你好，眼看妹夫是要當官的，你家行商便有諸多不便，不如四哥替你悄悄打理了，豈不是好？”
“四舅舅說得對。”寧芳忽地插話道，“爹爹既然中了進士，往後這些事要怎麼料理，還得跟祖母商議了才能決定。”
夏珍珍看着女兒飛過來的小眼神，一下就明白了，“對對，家裡大事都是婆婆作主。四哥你還是先去歇歇吧。”
夏明達看她這明顯的推託之意，也不好十分強求，只得先隨下人去歇息了。
剩下寧芳，小人兒頓時面帶憂色，“果真給外祖父料中了。”
看四舅舅一副大包大攬，還似幫寧家好大忙的樣子，這生意無論如何，是不能交給他的。
可畢竟是孃的親兄弟，若斷然拒絕，這樣好嗎？
夏珍珍比女兒更加失落，“從前小時在家，四哥跟我玩得最好。可今兒他來，連提都沒提要看看萍兒和安哥兒。”
甚至，對近在眼前的寧芳也沒多問兩句，除了道喜，就是談生意。而上次她過年回家送年禮，這個四哥可是藉口事忙，連面都沒露的。
寧芳只能努力安慰孃親，“娘別傷心，大舅舅大舅母人還是挺好的。”
夏珍珍聞言奇怪的看了她一眼，“你怎麼知道大嫂人好？”
上次回家，大嫂子病着，可沒怎麼親近過女兒。
寧芳道，“雖說咱們上次回去，大舅母沒怎麼衝我笑過，不過咱們住的那屋子燒的炭，還有每頓送來的飯食，都是最精緻的。要不是有大舅母這個當家人發話，只怕就是外祖外祖母還在，下人們也要打個折扣的。當然，還有這個。”
她揚起小手，露出雪白手腕上一隻打造精巧，鏤空鑄着柿子如意的小銀鐲子，“這是當日去時，大表嫂給我和茵妹妹一人一隻的。那日祖母無意間瞧見裡頭的印記，說是蘇州老店做的，應當是大表嫂的陪嫁。若不是大舅舅大舅母真心待我們，大表嫂怎捨得把嫁妝送人？”
夏珍珍不言語了，甚至有些慚愧，“這事你怎麼不早說？該提醒我還個禮的。”
寧芳笑道，“那何不還個大的？”
看女兒那古靈精怪的樣子，夏珍珍不禁莞爾，點着她的小鼻尖，悄悄告訴她，“你外祖外祖母教過我，旁人待你好不好，不必聽他嘴上說什麼，只看他爲你做了什麼。否則，縱嘴上吹出朵花來，也千萬別信！你那幾個舅舅裡頭，最靠得住的就是大哥了。”
寧芳捂着嘴笑了。也終於放心，她娘不會因爲一份手足親情，就隨意把蠶絲生意交給夏明達。那麼她想扶植夏家長房的小私心，也終於有機會實現了。
如今她親親的英俊爹還中了進士，往後照應着大伯，發家致富，指日可待