面對章晗這單刀直入的一句話，王凌思量再三，索性爽快地點了點頭，又勸慰了兩句特工梟雄全文閱讀。
“大嫂，雖說軍情急報道是開平告急，但開平從已故太上皇即位之初便開始修繕經營，至今已經有二十年，高築牆廣積糧，再加上兵員都是訓練有素，水源亦是打有深井，供給充足，章大人老成持重用兵穩重，不會輕易讓虜寇得逞的。”
從王凌這個定遠侯手把手教導長大深通軍略的女兒口中聽到這話，章晗不禁露出了一絲笑容，隨即便點點頭說道：“父親早就和我說過，既是上了戰場，便要把生死置之於度外。既然領命鎮守開平，便有相應的覺悟。”說到這裡，她頓了一頓，隨即冷笑道，“不過，四弟妹可知道，如今朝中對於遭受虜寇襲擾的開平等地，是個什麼看法？”
這幾天王凌一直守在清寧宮，儘管陳善睿和陳善嘉兄弟隨着陳善昭，常常被皇帝召見與文武重臣一同商議這一軍國大事，然而她根本沒有機會和陳善睿獨處，因而也沒機會去問都商議出了什麼。此刻聽到章晗這一問，她本能地覺着事情可能會有問題，當即問道：“他們怎麼說？”
“哪怕此次守得住，等到這一回虜寇兵鋒過去，就棄守開平！”見王凌勃然色變，她便一字一句地說，“不止是開平，北平行都司的全寧衛、大寧衛，以及開平左右前後中屯衛，一併都要棄守，廢北平行都司。而在西北。亦是要棄東勝衛、雲川衛、豐州。”
“這些敗家子！”王凌一時又驚又怒，竟是拍案而起道，“太上皇屍骨未寒，他們怎就敢這樣說！當初爲了拿下那些地方。多少將士浴血奮戰，死傷多少人才拿下來的地方，而爲了修築衛城屯田自給。又耗費了多少時間多少錢糧，他們竟然想要丟了這些城池！”
看到王凌的反應正如自己預料的那般，章晗只覺得心頭微微一鬆，當即開口說道，“他們的理由很簡單，那些地方是食之無味棄之可惜的雞肋，但既然爲了維持這些地方耗費巨大。還不如痛下決斷說丟就丟了。更何況，整個北面和西北沒有可以獨當一面的人，既如此，把兵力龜縮起來守禦，便是很必要的。用文官中間一句通俗的話來說。開疆拓土窮兵黷武，漢武帝晚年空了國庫就是前車之鑑。”
“狗屁！”王凌一時柳眉倒豎，臉上盡是殺氣騰騰，“按照他們的說法，年年進犯歲歲納貢，還得倒貼和親的公主，那倒是天下太平的美談了？打仗是要死傷，是要錢糧，但有道是生於憂患死於安樂。要是邊疆沒有派得上用場的鐵軍，看似烈火烹油鮮花着錦的盛世，一旦亂起來怎麼辦！我知道那些老傢伙都是想着什麼，一個個都對安史之亂後藩鎮擁兵自重的例子憂心忡忡，可他們也不想想，這把武將都養成了軟蛋。前朝是怎麼亡的！”
說到興起，王凌忍不住狠狠捏緊了拳頭，到最後察覺到自己失態，她本待掩飾幾句，可看見章晗目不轉睛地看着自己，想起自己和章晗同甘共苦了這麼久，性子脾氣也瞞不過去，她索性坐下之後有些嗔怒地說道：“大嫂，你故意的！你知道我最恨那些軟骨頭！”
久未和王凌有這般深談，此時此刻經過這麼一番對話，彷彿關係又回到了從前那親密無間的時候，章晗也忍不住笑了起來。可笑過之後，她便正色說道：“四弟妹，我自然明白你的性子，所以今天才留你下來。太子殿下剛剛暈倒被人送回來，回清寧宮之前卻對我說了一件事，那就是如今朝廷除了商議開平之圍，還在商討的更有另外一件事，那便是以誰去鎮守北平！”
章晗拋出了這樣一個話題，王凌頓時吃驚不小。同樣善於審時度勢的她倏忽間就明白了章晗的用意所在，可正因爲明白，她不由得有些難以置信：“大嫂，你的意思莫非是，讓善睿去鎮守北平？”
“難道你覺得四弟不合適？”
王凌不禁沉默了。她當然知道丈夫心心念念想的是什麼，當然知道他仍然惦記着東宮不想罷手。可在她看來，與其在京城被人慫恿，與人勾心鬥角爾虞我詐，陳善睿還不如領兵一方，以功績來說話！想歸想，只看如今皇帝諸子都留在京城，諸世子郡王也都留京不遣，即便陳善睿封了燕王，她卻知道這幾乎是奢望。然而，章晗直截了當地提出這一條，無疑表示陳善昭對此亦是首肯的！可是，當今皇帝陳栐便是由趙藩入主大寶，難道陳善昭就不擔心陳善睿會故技重施？
躊躇了許久，她方纔低聲問道：“大嫂此言當真？”
“自然當真。若是四弟也願意，太子殿下願意領銜提出此事。”
“你讓我想想。”一想到不用在京城憋着，儘管談不上海闊憑魚躍，天高任鳥飛，可終究可以放手一搏，王凌忍不住陷入了猶豫和遲疑中。等到章晗欣然點了點頭，她方纔有些心神不寧地轉身出了屋子。當走到屋外，看着天空中那一輪缺了一塊的明月，她不由得深深吸了一口氣。
宿在東宮這一晚上，妯娌三人感覺各異。魏氏是着實累得慌了，一沾着枕頭便呼呼大睡，甚至還發出了均勻的鼾聲；陸氏是瞅着屋子裡那些簡樸的陳設，思量章晗是不是故意擺給她們看的，翻來覆去直到下半夜方纔終於閤眼；至於王凌，腦海中想着章晗所說的話，整整一夜她都在輾轉反側，次日一大清早用冰涼的井水敷了臉和眼睛，這才最終換上了斬衰出門。
回了清寧宮，一整個白天，她都沒有找到機會和陳善睿單獨說話。直到夜晚來臨時，遼王陳善嘉提議大家輪流去睡兩個時辰，養精蓄銳，她這才終於尋到了機會。然而，當把事情大略透露了一二，她甚至沒有說這是章晗的提議，陳善睿仍然在乍一聽說之後便勃然色變。
“北平？鎮守北平？你知不知道你自己在說什麼？”倘若不是礙於這是在清寧宮，陳善睿的咆哮幾乎能掀翻整個屋頂，“你忘了父皇是怎麼才能登上大寶的？是因爲他得了你和大嫂拿到的密詔，是因爲得到了正統名分，否則，他就只能一直窩在北邊那一畝三分地，眼睜睜看着九叔登基之後拿他開刀，最多到那個時候才忍無可忍發兵！要是我去鎮守北平，就同樣會陷入那個困局！而且，父皇便是從那裡起家的，你以爲他們會不提防我？到了那時候，只要錢糧稍有不繼，我的喉嚨就會掐在別人手上！”
“你就那麼想豁出去爭？你只想着贏了之後能夠擁有天下，可你難道就沒想過，你輸了不但是一無所有，興許連自己都可能搭進去？”王凌看着猶如受困的熊一般來回亂轉的陳善睿，心裡仍抱着最後一絲希望，“若是能夠跳出京城建藩北平，未必就不是一條海闊天空建功立業的路！大哥不是九叔，他能夠容得下人！更何況你立下戰功，未必就沒有機會……”
“大哥從前自然不是九叔，但他今後卻未必不是九叔！”陳善睿冷笑了一聲，隨即眼神便彷彿刀子似的看着王凌，“你一個勁勸着我去鎮守北平，莫非是怕到時候生死相爭，我拖累了你？”
“你……”王凌只覺得一口氣憋在了喉嚨口，見陳善昭臉上滿是陰霾，眼神晦暗，忍無可忍的她不禁狠狠說道，“要是怕死，你以爲當初我會嫁了給你，那時候趙藩的情形好到哪兒去了？要是怕死，你以爲我會留在京城陪着大嫂，你以爲我們能逃出生天全是運氣？要是怕死，你以爲我們不會在京城裡潛蹤匿跡，用得着豁出去鬧了那一場又一場？陳善睿，算是我瞎眼看錯了人！”
看到王凌撂下這麼一番話，便如同旋風似的從身旁掠過，陳善睿只是一愣神，再伸手想去拉她的時候，入手的便只有輕飄飄的一截空氣。他看着妻子那背影呆呆愣愣許久，最終還是沒有追出去，而是頹然到了牀榻邊上一屁股坐了下來，心中想起了開平有變的消息傳進京城時，杜中對他說的那些話。
北平固然好，北平布政司固然是他從小長大的地方，但那兒太小了，太小了！這一次若主動請纓帶兵，再要回朝就難了。而大哥想讓他屈居這一隅之地，可是他不願意！
當一身斬衰的王凌突然從裡頭跑了出來，正在明間靈堂內的守靈的陳善昭和陳善嘉兄弟兩個頓時吃了一驚。而陳善嘉見人根本不理會自己就匆匆往外去了，他趕忙推了一下旁邊的魏氏，又開口說道：“你快出去看看，宮中這會兒四處都落鎖了，別讓四弟妹走錯了地方！”
“哦哦……”
等到魏氏匆忙追出去，陳善昭方纔垂下了眼瞼，心裡知道，章晗固然是對王凌說出了那一重意思，但只怕他那四弟不願意接受。在陳善睿看來，蒼鷹翱翔的地方不應該只侷限於那一小塊天空，卻沒想到至少那樣還有一片可以自由翱翔的天空。既然這位四弟不願意，北邊的困局，他只能另想辦法了！要把那些國土拱手讓人，他日後如何對得起剛剛去世的祖父！
想到這裡，他拍了拍頻頻往後頭門那邊張望的陳善嘉，沉聲說道：“三弟，有件事我想和你商量商量。”
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