大婚的日子定在五月中。
月初時，二哥三哥四哥相繼回京。這年月，爹媽健在，藩王回京的限制沒那麼嚴格，只要有正當理由，就可以回來。
當初老二老三剛就藩，沒幾個月就跑回來給爹媽做壽，還回來過年。一年功夫啥也沒幹，全耗在路上了，後來朱老闆實在看不下去了，才勒令他們不許回京，回京之前要先稟明，自己批准後才許他們回來。哥幾個這才安安心心在封地紮下根來。
不過這回老六大婚，哥幾個說什麼也得回來，朱老闆也沒攔着。幾年不見，他也怪想這幾個大兒子的。
老二老三是一塊回來的，兩人約好了日子，在鄭州碰頭，然後一起帶着家眷返京。
秦王晉王抵京那天，老六親自到江邊渡口迎接，哥仨一見面就格外激動。
“二哥三哥！”
“老……”
“老六！”
“六……”
三人遠遠地喊叫着，飛馬上前，翻身下馬，抱成一團。
“好傢伙！”老三捶着老六浮誇的胸大肌，見他比自己已經高出半頭了：“幾年不見，你這個頭都趕上二哥了！”
“駱駝肉養人啊。”老六笑着挺起胸膛，擼起袖子，與二哥比一比臂圍尺寸。
“比……比劃比劃。”看到老六的大粗胳膊，老二見獵心喜，就要拉開架勢跟他摔一跤。
“別別，我這都是死肌肉，中看不中用。”老六嚇一跳，趕忙想蹦開，卻怎麼也甩不開二哥的手。
他仗着體型欺負欺負一般人沒問題，可二哥什麼實力，他只有被欺負的份兒。
“算了，老六要當新郎官了，而且還是一晚上入三次洞房。”三哥還是疼老六的，給他解圍道：“二哥你跟他打這一場，他洞房夜發揮不好，肯定跟弟妹說是你給他傷了腰。”
“那，那可不行……”老二聞言，趕緊鬆開老六。
“就是，伱要手癢了，等過兩天老四回來了，揍他。”老三拍着二哥的肩膀道：“那貨特抗揍，而且也欠揍。”
“好……好主意。”老二點點頭，從善如流。
老六又上前拜見了二嫂三嫂，朱濟熺、朱尚炕還有一幫侄子，也給六叔磕頭。一家人寒暄良久，才重新上路。
哥仨並轡在前，將大部隊遠遠甩在後頭，彷彿又回到了當年，還沒成婚時無拘無束的日子。
他們邊走邊聊，訴說這些年各自的情形。
聽了老六在南昌鬥天師道，在國子學鬥文官，去日本打倭寇，徵雲南滅樑王的經歷，二哥三哥都羨慕的不要不要。
“唉，這才叫人生啊！”老三鬱悶的指了指老二道：“老六都是三親王了，我們就慘了，就藩這麼多年毫無建樹。” “嗯。”老二重重點頭。
“二哥三哥不是出塞作戰過嗎？”朱楨問道。
“別提了。”老三卻更鬱悶了，嘆氣道：“這些年攏共出塞兩次，每次都興師動衆，一去就是半年。可是戰果卻了了，兩回都耗光糧草，兩手空空而歸。將士們怨聲載道，弄的我也擡不起頭來。”
“俺……俺也一樣。”二哥低下頭。
“什麼原因呢？”
“漠北太遠太大了。”朱棡擡頭看着高遠無際的天空，喃喃道：“如今漠南的草原上，蒙古人已經絕跡了。想找尋他們的蹤影，就得越過千里大漠，到漠北草原上去找他們。”
“但到了漠北才知道，那是何等廣闊無邊的世界。”老三眼中滿滿都是對漠北草原的敬畏道：“不管走一個月兩個月還是三個月，也永遠走不到盡頭。”
“太，太大了……”二哥語氣都變的強烈起來。
“在那裡蒙古人根本不怕我們，他們提前將婦孺和牲口藏好，然後故意泄露行蹤跟我們藏貓貓。”老三恨聲道：“我們循着他們留下的痕跡，好容易找過去，他們卻早已經繼續北上。他們知道我們帶的糧食有限，不能無休止的追擊，就故意挑逗我們，讓我們追着追着，不知不覺便距離大明越來越遠。”
“那時候有人上頭了想要繼續追，有人擔心斷糧想要撤軍，每次都會產生矛盾，直接影響戰鬥力。最後，我們不得不帶着疲憊的軍隊班師，蒙古人又會忽然出現，遠遠地爲我們送行。但不管我們怎麼引誘，他們也不上前與我們交戰。”
“他們這樣做，就是在告訴我們，漠北是他們遊牧的天地。我們這些漢人再能打，在那裡也摸不着他們的汗毛。”老三咬牙切齒道：
“但我們不能坐等他們繁衍生息，恢復人口啊！不然再過個十來年，新生的一批小崽子長起來，蒙古人就又多了十幾萬大軍，到時候就該他們南下了。”
朱楨看着三哥滿臉痛苦的表情，不禁嘆了口氣。一次次徒勞無功的出塞，確實太傷士氣，太折磨人了。
他記得直到七八年以後，藍玉和王弼纔在捕魚兒海逮到了北元的王廷。
而在那之前，足足十幾年時間，明軍都一直在苦苦的尋找中。
“四哥那邊也沒有進展嗎？”他又問道。
“別提那混蛋，一提他我就來氣！”老三把臉一拉道：“人家可不像咱，人家有個好丈人！哦對，也快成你丈人了……”
“這不還不是嗎？”老六笑道：“三哥還可以隨便說。”
“唉，也是人之常情。肥水不流外人田，人家當然要幫襯自己的女婿了。”朱棡酸酸道：“不過大將軍格外疼他這個女婿，每年都給老四安排個露臉的機會。今年更是讓他招降了北元的右丞相乃兒不花！”
“人家乃兒不花根本就是衝着大將軍的名頭來的，大將軍不讓別人去，就讓老四帶着常茂去招降，結果成功帶回來人口萬餘，牲口兩萬，叫老四大大的露了臉。父皇還說什麼有老四在，以後北疆無憂矣。”
“那是老四的功勞嗎？呸，都是他丈人送給他的！”老三憤然道。
“大將軍送四哥功勞有什麼意義呢？”老六卻發出了靈魂之問：“除了讓父皇誇四哥兩句，對四哥也沒什麼用啊。”
“怎麼沒用，可以讓他的風頭壓過我。”朱棡嘟囔一句，不過這話他自己都不信。