大衛國的朝堂上風雲暗涌，朝中所有臣子俱低了頭不敢吱聲，堂內有如密閉的匣子，不斷有人往吹着怒氣，壓得衆人只敢偷着喘氣，生怕弄出點聲響就引得這個匣子爆了，又都支着耳朵，注意着怒氣發源者，這當今聖上一舉一動，只恐一絲不慎，這皇帝老子就拿了自己開刀。
然而剛纔皇帝宣佈那個決定太過爆炸性，即使此時皇帝正處於暴怒邊緣，即使三個諫議大夫纔剛剛被喝斥着丟進大牢裡，但還是有人站了出來。
“朕意已決，再有阻撓者斬。”平日裡得寵的左相劉融今天也出師不利，皇帝見他出列，面上的烏雲又重新越聚越攏，越聚越黑。
左相劉融俯身道：“臣抖膽有事啓奏聖上。”
“講。”皇帝不耐煩。
“陛下此時北伐，秋闈科考怎麼安排。”
“順延至大軍勝利班師回朝。”
“另有一事，請陛下三思。”
“講。”
“還是北伐之事，臣也以爲滅北狄是早晚之事，長期姑息對我朝而言是養虎爲患，陛下此舉英明。只是我朝已是國富民強，北狄擁兵不過二十萬，就算了與周邊其它夷族聯手，總兵力不過四十萬，陛下徵全國之兵，百萬之師壓境而去，是否大材小用，且陛下九五至尊，社稷根本，怎可輕易出動，自會有驍勇戰士爲陛下滅了那狄人。”
皇帝狂怒道：“哼，朕不領全國之兵，朕不親征，能打勝？朕登基數十載，與北狄也時戰時和，沒有哪次盡佔過上風，朕早已決意滅了它，先時不過是朕恐先皇去世，國力尚弱，才姑息養之。而今時機成熟，且那北狄竟暗自壯大，妄圖聯合了周圍蠻夷之族來抗衡我大衛國，此時再不集全國之力，一擊即中，還如以往一樣一味忍讓，朕便是愧對這皇位，愧對先祖與後世。”
劉融亦是發了倔，仍跪着道：“臣請陛下三思，萬不可親征。”
“拖下去打四十板，罰他今年俸祿，兵部即刻開始準備戰事，正月初朕便要出發。退朝。”
皇帝如狂風暴雨般轉身離朝。
青平長公主迎面與剛下朝的皇帝行禮，問道：“父皇何必如此動怒，左相一番好意，再說，他已年邁，如何再吃得起板子。”
皇帝道：“總要做些樣子，要不下面那些臣子總是推脫，背地裡也會議論，他要站出來做替罪羊，怪誰？”
青平公主又問：“孩兒也不明白父皇怎麼突然想北伐來？”
皇帝斂了威嚴神色，疲態盡顯道：“青平，人說五十知天命，朕偏偏早就自覺命不長矣，咳喘之症近來愈劇，有時竟整夜不能寐，羣醫束手，太子還小，朕若此時離去，傳皇位於他，這內憂外患的，叫朕怎麼放心，父皇這次決心滅狄，是想着給太子一段安穩日子，讓他有足夠時間長大，常言道攘外安內，這外，北狄爲一勁敵，這內，等朕歸來，再與你細說。”
青平公主眼裡嗪了淚道：“父皇怎麼突然如此，宮內良醫無數，父皇好生休養，不要過於操勞，這身子自會好好的。”
皇帝搖頭道：“自你母后走後，朕是日益疲乏，已是撐不住了。哎，今日既說起，青平，這安內之策，我也一併告訴你，滿朝之中，我最重用左相，也最忌左相，朕在位倒還好，只是若你弟弟登基，兩者治國能力相去甚遠，就怕他起意，況且，就算他不思篡位，也恐有趨利小人攛掇慫恿。父皇與你兩封密令旨意，若朕不能歸來，便取一道旨意貶了他，將他禁在府中，朕若歸來，一切再說，日後他如能終生不叛我大衛國，不叛你弟弟，便待他安然離世後，再取出另一道封賞他。”
青平問道：“左相忠心耿耿，父皇不必疑他的。”
皇帝道：“朕在這皇位上，終日勞心勞力，不過是因爲不能盡信這天下任何一人，因爲身系國家命運，不敢大意，否則，父皇也不願如此辛苦。左相貶了，可由右相代之。”
青平驚道：“右相？連孩兒都知道他是貪狠角色，父皇怎麼能讓他代了左相。”
皇帝道：“他不過是貪財，國庫裡有的是，給他就是，只要他能爲我們辦事就好，況且，他越狠，你弟弟便越易得人心。”
青平道：“父皇，右相虎狼之性，一旦得了權，纔是那會幹出不忠我大衛不忠我皇弟之事的人，此事極爲不妥，父皇先休息了，改日氣消了再說吧。”
皇帝道：“放心，他成不了氣候的。“
青平見皇帝已是面色蒼灰，只得苦苦笑道：“父皇還是先歇着吧。”
皇帝又問道：“鎮戍邊關的忠親王是否有奏摺子上來。”
青平答：“有了，說是一切都是按皇帝交待準備着，父皇不必憂心。”
皇帝揮揮手示意她退下。
青平回寢宮，想着皇帝的話，內心如焚。
太平盛世，京城自然是一片繁華，斯文雲集，商賈潮涌，即便是正午後也不見冷清，一溜小攤販着玉石古玩，筆墨紙硯，針頭線腦，胭脂水粉，雖然街上人多熱鬧，卻也是一片慵懶閒散模樣，街中一圓臉小公子在閒逛着，東看看，西摸摸，只逛不買，那是着了男裝的蘇薇蘇小姐，只因常年出來混，一點也不新奇，只偶爾翻上一翻，小販們也只是懶洋洋唱諾招呼，並不熱絡。
卻也有人疾步走過，撞得蘇薇一邊胳膊生疼。蘇薇擡眼看那人將沒入人羣中，正嘟噥着，着的什麼急，火燒上房啦，卻瞥見那人被一年輕男子擋住了去路。
“兄臺莫急着走。”年輕美男衣着華美，舉止亦是一派閒散，一面輕輕敲着手裡摺扇，一面笑着盯着那人。
“這位公子，我們素不相識，莫要擋了我的路。”那人臉皮較年輕美男略黑，卻也眉目清楚，眼下正急着要走。
年輕美男笑道：“我也不認識你，但你得把東西還給主人才行。”說着朝蘇薇略擡了擡下巴。
“公子說些什麼話，什麼東西還給什麼人家。” 那人依舊擠開他了要走。
蘇薇猶自不覺，自顧自的逛着，年輕美男將身子擋住那人，伸了摺扇來攔了蘇薇道：“這位公子也請稍候再走。
蘇薇輕輕折了折眉頭：“做什麼，沒事在大街上擋人玩啊？”
年輕美男輕輕嘆氣溫和說：“公子荷包被人摸了去，還不知？”
蘇薇一摸腰身，確是空了，忙要去抓住那賊人，那人見事敗，連後退兩步，轉回身便跑。
蘇薇還不及反應，年輕美男把摺扇往她懷裡一塞：“公子請在一旁呆着，別礙着我打架。”只一眨眼，已追上了那賊人。
兩人在街上打鬥許久，美男打架也做出一派斯文樣，那賊人也是精壯靈活，兩人便如棋逢對手般，鬥了許久，眼見正到精彩處，周圍不覺圍了數圈人，卻又一下分開，雙雙各自後退一步，停了下來，不打了，客套起來，衆人散去。
美男拱手道：“兄臺身上不凡，奈何…？”
那賊人也說：“公子更是了不起，只是楚某急須一大筆銀兩，方能救人於水火，只好不拘小節，劫富濟貧一回，日後自然帶了銀兩來還了這位公子。”
蘇薇忙跑過去道：“我也小戶窮人家的孩子，劫富也不能劫我啊，快拿出來。”
那賊人笑笑說道：“公子一看就是個富貴閒人，這些銀兩公子就當借我，日後自當歸還，確是急用。”
蘇薇看他耍賴，年輕男子也在一旁只是笑看風雲的樣，只得喝道：“你這是不肯拿出來囉，我送你去官府。”
那人接着道：“楚某有一身本事，日後事了當牛做馬回報公子也行。此次當是公子救人一回。”
蘇薇想要怒髮衝冠，卻無可奈何，只得說道：“ 我想幫也幫不了你，你打開那荷包看看。”
那人半信半疑打了開荷包，卻只有十幾銖孔方兄，約兩三兩碎銀，兩個玉質並不上剩的小玩偶，不由臉灰黯了下去。
年輕美男子伸頭過來望了望，失聲笑道：“叫兄臺白忙了一場。”
那人將荷包整個丟回蘇薇，轉身就走，悲苦絕望般。
年輕男子再次上前攔了去路：“所謂不打不相識，我請兄臺喝杯酒，有何急事，或者顧某可以幫上忙。”
那人一愣，眼前一亮，點了點頭。
年輕男子回頭問蘇薇：“要不要跟上？”蘇薇看看手中摺扇，跟了上去。