“母親暫時無事。”封祁給木蓮華盛了碗奶白濃郁的鮮魚湯。
湯上飄着綠瑩瑩的細碎蔥花，木蓮華瞧着很是不錯，接過喝了一口，然後重新拾起筷子吃飯，邊吃着，慄眸就微微眯了起來，“你這又要當新郎官兒了吧。娘自回了少師府，就開始張羅你迎娶昭月公主之事了。連寶兒都甩到一邊不理……
尤記得咱倆成親時，也就在我坐了半年馬車趕到的那天，選了個還算湊合的時辰直接拜了拜天地高堂，就入了洞房。洞房一夜，你上京趕考走了。說實話，我都不知道你長什麼模樣。去年，我到少師府找你，還是第一次見面呢。
而這次，少師府整個府庫大開。上次給虞國公送壽禮，我可是看過府庫詳單的。有不少好東西啊！聽李德叔說，全部都要擺上，不知多堂皇氣派。還有你那光禿禿的破院子，現在大概披紅掛綵，全是喧天喜慶。
總之這待遇，應該算是天差地別吧……”
木蓮華說着說着，‘啪’把筷子往桌子上一拍，起身去內室了。
把桃翠沒有來及收拾走的封祁的東西，一件件往外丟，“把和離書寫好放我帳房，正大光明的娶公主當媳婦去吧。我可不會和人共夫，就算只是表面兒做戲也不幹。”
木蓮華這氣包子來的突然。等她回過神，發現客廳裡已經丟了一地的東西。
有封祁的衣服鞋襪，枕頭被褥狐皮毯子，還有他常看的書……
封祁低着頭站在那堆東西中間，烏黑漆墨的順直長髮滑落在他俊絕的側臉，遮掩了他所有的表情。
然，他渾身散發出的灰敗遑遽，讓木蓮華悸慄。
皺眉，低頭看着手裡還沒來及丟的，他用來給她梳頭的金絲碧玉梳。
她這突然是怎麼了？
揉了揉眉心，有些不自在的落下一句，“我休息了。”
把碧玉梳放回妝奩盒裡，翻身躺在了軟綿的牀上，卻遲遲睡不着。
這身體的記憶裡，他們初夜的牀可是在硬梆梆的就鋪了一個薄褥子的木板牀上……他的青澀動作，她的哽咽啼哭，記憶越來越清晰。
然，不論是那富麗盛大的婚禮籌備還是簡陋的木板牀，都跟她真正的木蓮華半點關係也無。
前世今生她都不曾真正品嚐過婚禮的滋味，無論好壞。
所以她這是……在發泄不滿？因爲她在意他了，所以斤斤計較……
他會認爲她在無理取鬧吧。
帶着有些沮喪迷離的心情，渾渾噩噩的做起了亂七八糟的夢……
夢裡她身披七彩霞衣，頭上罩着一個大紅的蓋頭，凌空被一對仙童一樣漂亮的孩子拉着朝前走。走過之處，朵朵千葉白蓮盛開，那白蓮寶光晃煜閃爍，甚是聖潔綺麗。
——“心兒！”
一道寵溺溫雅的明朗男聲在耳邊響起。
卻不及木蓮華細看，她就感覺到自己的手被扯住，緊接着被摟抱進一個滾燙的懷抱裡。
蓋頭遮着眼，她只能看到他的衣服。
那衣服本應該是白色的吧？生生被鮮血染成了緋紅！像極了她頭上了紅色蓋頭，幾欲能融爲一色。
……
木蓮華被那鮮血紅衣驚醒。
慄眸尤帶驚愕之色。
望着牀頂上的纏枝蓮花，像極了夢中那一步步的千葉白蓮，不由一陣厭惡心生。
“夫人，可是要起夜？”薄紗朦朧的牀幔外，封祁輕聲問道。
那低沉悅耳的嗓音尤帶着小心翼翼。
木蓮華怔了好一會兒才道：“不是讓你走嗎？怎麼還在這裡。”
封祁修長瑩潔的手指撩開薄紗牀幔，凝着木蓮華不語。
木蓮華亦回視着他烏黑明亮的絕美鳳眸，卻怎麼也看不清楚他眼底的那團濃郁。
木蓮華繞過他的視線，看向他身後不遠處。
本來被她丟了一地，屬於他的衣服、書等生活用品的地方，現在空空如也。
然後，轉眸朝她牀頭放賬本的矮几上看去——
果然，那些被她丟到地上的書，整整齊齊的呆在她的賬本一側，跟她丟出去時一模一樣的擺放。
……可想而知，他的那些衣服應該也又掛放在她的衣服旁吧。
輕蹙眉，難道她是做夢攆他嗎？
挪動赤裸骨瓷一樣細膩光瑩的雙腿，就要下牀。她向來只要可以，就從不愛穿褲子睡覺，所以只是罩了一個大胖睡袍，裡面是除了小褲外的空空如也。
得他提醒，她現在確實想要起夜了。
“你回少師府吧。”木蓮華道。
倒不是又哪根筋不對了，是擔心封楊氏。被傀儡香控制着，別再出什麼其他事。
封祁從自己的地鋪一角把木蓮華繡金元寶的便鞋取過來，給她細緻的穿上，“諾兒在少師府，夫人不用擔心。”
木蓮華踩着便鞋下來，不可避免的要踩上他的被鋪，道：“他終歸只是個孩子。”
她哪裡知道，封祁完全把兒子當大人使喚了。個子不高就拔高了，塞進朝廷，替他上朝處理公事。
而封瑾諾在得知封楊氏中了傀儡香後，更是沒說什麼就去了少師府。
即便封楊氏趕他回來別在少師府礙眼。他也不在意，拿着本書遠遠守着封楊氏。
……
更衣房她改設在內室後的一個壁閣內，牆壁上放着一個明珠。壁閣穿牆打了個菱花窗，木蓮華在裡面放了香料，淡淡的玉蘭花香，在開門的瞬間四溢開來。
木蓮華進去了，很快又出來。
封祁一直在外面等着她。
“你也要嗎？”木蓮華問道。
封祁輕咳了一聲，搖搖頭，“不用。”
等走到封祁的地鋪前，木蓮華站住，然後脫鞋踩着他的被鋪爬上牀。
盤腿坐下，“我餓了，想吃羊肉湯餃。”
“夫人稍等片刻。”封祁應着出去了。
木蓮華在封祁走後，把被子往頭上一蒙，又睡了過去。她並不餓，只是不想要親眼看着他躺在她的牀腳。
封祁站在門外，聽着裡面很快傳出了均勻的呼吸聲，纔去了廚房。
進了廚房，繫上封楊氏專門給他做的藍色繡蓮花的圍裙。打開地窖，從裡面取出一塊冷鮮的羊肉。和麪醒面，扒蔥削姜皮，熬湯……精心細做，很快廚房裡就傳出了陣陣襲人腹欲的香味兒。
羊肉濃湯的薄皮餃子做好了，封祁踟躇了。
他不知道該不該給她端過去。
此刻，她一定四腳八叉的睡着。
罷了——
揮袖，一道淡藍色的氣團籠罩住餃子，眨眼間餃子就被冰凍了，解開圍裙走出了廚房。
一個閃身上了廚房的屋頂，煢煢孑立望着西斜的半弦月，聽着宅子裡花草叢中，傳出的昆蟲的鳴叫聲，愣愣出神……
……
麻婆子同意進宮，協助調查傀儡香。一早就隨着封祁回了她呆了二十七年的地方。
木蓮華吃了一肚子的濃湯羊肉餃，本來只是隨口一說。聰明如他也肯定知道這只是她的藉口。
只是，沒想到真的做了。很好吃，竟然把他包的全吃完了。
封祁在宮裡得知後，面上嚴肅冷峻的表情有一瞬微鬆。
君澤察覺，狠瞪了他一眼，“讓你夫人進宮來吧。”
封祁直接道：“端親王出了京城，去見那位大人。”
君澤有些哀傷的趴在御案上，“唉！……十三年沒有見過了，不知道他現在如何。”
封祁回道：“應該很快就能見到了。”
……
渾身暖洋洋的木蓮華，帶着桃翠去少師府。
少師府正在重新漆刷大門，李德在門口監工，看到木蓮華來了，就遠遠的擺了擺手。示意她不用進去，老夫人不見她的。
桃翠苦瓜着臉，“夫人，老夫人不會一直這樣吧？”
木蓮華也愁着眉，肯定的回道：“不會。”然後望着少師府裡面，好一會兒才道：“走吧，去蓮記。”
桃翠坐回車轅，離開了少師府門口。
等到她走後，昭月公主身邊的紅繡來了，正好看到木蓮華離去的馬車。
雖然兄長警告她不許做連累夫人的事。
可如果夫人身在其中呢？
昭月公主對封少師的感情已經化成了執念，非嫁不可。
那夫人就不可避免要被牽動其中。
紅繡眯眼開始謀算，若是少師大人和蓮夫人也能加入到他們這一邊，那他們的計劃就會更多些勝機。
到了蓮記，聞得孫大生去京西碼頭接貨了，還要半個多時辰才能回來。木蓮華就帶上冪蘺遮掩了容貌，趁機去了隔壁順昌酒樓閒坐。
得她沒少在蓮記和戲院出入，不少人認識她的。今天也是懶得跟人寒暄，就遮了臉。
老闆娘看到桃翠，認出那挺着肚子帶着冪蘺的孕婦是木蓮華，很是驚訝她還有心思出來。現在大街小巷都在傳，皇太后下了懿旨，着封少師迎娶昭月公主，而且少師母親也應了。如此，她這個原配怕是要挪挪位置了……
“您怎麼還有閒心吃茶，趕緊抓緊少師大人，讓他想辦法推了這婚事啊。”老闆娘關切道。
木蓮華搖頭，“這哪是我能控制得了的。而且是我婆婆當衆答應的，如果封祁拒絕了那就是不孝。”
“愚孝！這種事怎麼能由着別人指手劃腳，你趕緊回去盯着。”老闆娘說着就要扯她離開酒樓，催她趕緊回去想辦法。
木蓮華不走反拉着她的手，讓她也坐下，“謝謝你。不過這事真不是我能攙和的。對了，良子去塔塔城了沒？”
老闆娘看木蓮華逃避的模樣。也確實，木蓮華就是鬧又能怎樣？皇太后下了懿旨，那就是鐵板釘釘的。再鬧怕也改變不了，別把肚子裡的孩子給傷到了，那可就真的後悔莫及了。
嘆了口氣回道：“送走了。看着載着他的船離開，我這心就跟也走了似得。”想起良子，老闆娘眼圈兒便紅了，
木蓮華理解的回道，“是。不過該讓他獨立時，就要放手。這纔是對他最好的選擇。”
老闆娘點頭，“我懂。不過，他走了，我那相公就讓他的大子進了酒樓管帳。喏，就是大門口的那個。”
木蓮華看過去，一個和老闆娘的相公長得七八分相似，同樣虛胖的青年男子站在櫃檯前皺眉算賬，整個人顯得很是不耐。
“待不長。過不了幾天就會膩煩離開。”木蓮華道。
老闆娘嘆氣，“銀子他全收走了。今天酒樓買菜的錢，還是我出的。”
木蓮華聞言不再看那青年，改爲瞅着老闆娘，不贊同道：“這可不對。這是公帳該出的，你不該自掏腰包。即便應急出了，也該立刻讓公帳支出還你。”
“已經說了，明天如果還不給我錢，我就不管了。良子不在我也沒有那麼大的心力。算起來也二十年了，天天伺候他們，我也累。”老闆娘摸了摸自己已經長了深路皺紋的眼角和鬢間的白髮。
木蓮華也注意到了，想着自己也過了二十五了，也該注意保養了。
便道：“要不真就歇一段兒吧。好好休養休養，女人的身體可嬌氣。虧了可就補不回來了。平日裡可做些喜歡的衣服，掙了那麼多錢，給自己買上幾套喜歡的頭面，再去我那戲院聽聽戲，看看珠寶玉器什麼的。”
老闆娘聽着前面還認同，到後面就笑起來了，“你是來給你的店拉客的吧。”
木蓮華也笑道：“瞧，被發現了。哈哈~”
一笑解千愁，老闆娘放鬆不少，“行，明兒我就去聚芳大戲院聽聽戲。”
木蓮華點頭，“這幾天正在拍新戲，去看看吧。”
“那更好。哦——你且等我一下。我去把新煮的毛豆給你端一盤兒來。南邊兒來的新豆子。”
“那可好，我就喜歡這一口，趕緊的。”
“等着，馬上來。”
……
“聽說卿姑娘自殺了。”
“卿姑娘？誰啊。”
“卿月閣的卿如煙。”
“卿月閣？”
“就是……就是那個紅樓啊。”
“啊，你說紅樓啊，那我就明白了。爲啥要自殺啊？”
“少師大人要娶公主了，必然就不會再去紅樓，傷情唄。”
“可惜！聽說長得很漂亮。”
“是漂亮，我有幸見過一次。人間絕色啊！”
“真死了？”木蓮華插話問道。
二人上下打量木蓮華，見是個身懷六甲的女人，還帶着冪蘺，想必是出來散心的。
其中說卿如煙死的那個人道：“沒有，被老鴇及時救了。”
桃翠圓溜溜的眼睛轉了轉，想着她沒事打聽到的關於老爺的八卦，這個紅樓的卿姑娘可是很有分量的。聽說以前老爺可沒少光顧她啊。
當即不滿的道：“好可惜……怎麼就給救了呢。”
木蓮華瞥她一眼，這丫頭，又聽到什麼亂七八糟的了。
她可是很喜歡那個卿如煙的。她還想要看她跳完整的四季霓裳，春夏她的很出彩，不知道秋冬什麼樣。
老闆娘端着一盤毛豆過來了，還帶着一盤兒木蓮華愛吃的鹹花生。
看到那兩個說閒話的男子，就招呼道：“張貢士和夏貢士，稀客啊，二位有什麼需要嗎？”
貢士？那很快就要參加殿試了啊。不由就想起了曹勇，他也是這一屆的貢士。再過幾天就要到京城了吧。
“來四個順昌招牌菜，再上兩壺清酒。張兄意下如何？”
“甚好。”那姓張的，嘴上應着，眼神卻不時瞟向桃翠，臉上有些暈紅。
老闆娘笑看了看木蓮華，眼神問她可要換地方？
木蓮華搖頭，“你且去忙着。”
老闆娘應着去下菜單。
木蓮華則託着腮幫子，看桃翠。
雲曦長得稀世俊美，他的丫頭也都是難得一見的上等美人，而桃翠顯然就是此列的。
桃翠自然察覺到了那名張貢士的眼神，狠狠地瞪了他一眼，“看什麼看。再看把你眼珠子挖出來當糞球兒踢。”
木蓮華頓時一哽，這丫頭的毒嘴……
那張貢士忙危襟正坐，“姑娘，姑娘還請慎言。”
桃翠瞧着那一盤子冒着調料香氣的碧綠毛豆，幫木蓮華剝豆籽，看也不看那張貢士，道：“慎言什麼？跟張貢士一樣，在光天化日之下，說青樓妓院的事兒？虧還讀書人呢。連什麼能說，什麼不能說，什麼地方該說什麼，都不知道。前途堪憂啊！”
木蓮華閒閒的拈起一枚毛豆自己吃着。聽着桃翠的話，又瞥向那張貢士。
一張白淨帶着書生斯文的臉，紅了個透。
那夏貢士也有些赧然，顯然也有些不好意思。
木蓮華拍拍桃翠的手，“不用剝了，你也吃吧。不然該吃不完了。”
桃翠應着：“是夫人。”當即喜滋滋的彎了眼睛。
看着那坐也不是，走也不是的兩個新科貢士，木蓮華想了下，問道：“不知何時開始殿試啊？”
如此便解了尷尬。
夏貢士忙拱手回道：“回這位夫人的話，五月十五開始廷試。”
“哦？往年我記得都是三四月吧，今年怎麼五月份了？”等問完，木蓮華就恍然了。
三四月她跟伊夜在路上，封祁和君澤兩個人到邊城來接他們。哪裡來的時間殿試。
張貢士終於不再那麼拘謹了，“聽說陛下身體不適，所以推遲了一個月。”
老闆娘端着菜上來了，瞧着木蓮華和兩位貢士挺和氣的談話，桃翠一個接一個的吃毛豆，稍稍鬆氣。
“來，四菜兩壺酒，不夠再叫我。”
話剛落，又有客人進門，招呼老闆娘過去。
木蓮華瞧着人越來越多了，便不想再呆着，對老闆娘道：“我端着盤子走了，回頭你去我店裡取吧。”
“說什麼呢。盤子管夠，儘管拿去就是。”老闆娘笑應着。
木蓮華玩笑道：“那我可真就不給了。瞧着是不錯的景瓷，我擺在店裡賣了。”
老闆娘打趣，“好啊，賣了分我一半。”
……
等木蓮華走了，那兩個貢士忙叫住要去後面忙活的老闆娘。
“老闆娘，剛纔那位帶着冪蘺的夫人是？”張貢士問道。
老闆娘朝着蓮記努了努嘴兒，“就旁邊兒的。不會說了什麼不該說的吧？”老闆娘打量這兩隻。
兩隻……瞬間傻了。
旁邊兒的——蓮記？
蓮記是少師夫人的店。那剛纔那位夫人不就是……
兩個人驚魂過度，好一會兒纔回神，然後各自拎了酒壺就往嘴裡倒。
……
木蓮華前腳回了店裡。後腳店裡來了一個人。
“蓮夫人瞧着氣色越發好了。”
木蓮華瞧着來人，心下冷嗤，面上卻露出笑容，親熱招呼，“老甄來了。正好，我剛從隔壁端了特色茶點。”然後對店裡夥計道：“趕緊泡茶來，極品普洱。”
“我記得老甄最喜歡極品普洱，現在可還喜歡？”等夥計下去了，木蓮華笑着道。
甄萬金向木蓮華行禮，謝道：“謝謝蓮夫人，勞您費心還記得這點兒小好。”
木蓮華擺擺手，“你當初可沒少向我和梅姐姐伊夜推薦普洱怎麼怎麼好，我可是費了好大力氣才讓你停下來不再提普洱。不過，也因此就記得老甄喜歡普洱。”
“也是一時興起才如此強辯作態。勿怪勿怪。”甄萬金那一直眯着看不到眼珠的眼睛，有一瞬露出裡那有些詭譎的眼珠。
木蓮華裝作沒看到，心下越發肯定這個甄萬金是假的。
甄萬金從來就沒有向他們提起過極品普洱。他喜歡喝極品普洱，還是老周這個喜歡擺弄茶葉的告知她的。因爲甄萬金曾經託老周買過極品普洱。
“咱們在蓮商會是合夥人，私下是朋友，客氣什麼。對了，令尊身體可好些？”木蓮華帶着甄萬金進了雅間兒，桃翠緊跟在木蓮華身後，把那推拉門大大的敞開着。
甄萬金身後也跟着兩個貼身隨從，其中一個手禮捧着一個半尺見方的金絲楠木盒子。
“謝謝蓮夫人關心，老父身體已經好多了。這個是謝謝蓮夫人一路照顧小女的謝禮。”甄萬金把盒子從隨從的手裡取過，然後親手打開。
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