天地有五嶽，恆嶽居其北。巖巒疊萬重，詭怪浩難測一一一北嶽恆山翠屏峰下，一襲白衣，身無兵刃的楚南風望着眼前彎曲而上隱入霧中的石階，吸了一口氣，緩緩而上，遙聽流水潺潺，林鳥和鳴，四周霧氣縹緲，曲徑巖疊。隱見右邊谷中鬆海連綿，高低波涌。
約摸行了一柱香，便見一線殿宇，嵌入峰壁，懸置半空，踏步進入，但見窟樓接銜，錯落相依，廊欄曲環，虛實相生。不遠處站有一位八旬上下、發須雪白，仙風道骨的道人，身側卻是跟着一位四十餘歲低首合什的僧人。
那道人舉步迎來，作揖行禮道：“無上天尊，貧道玄空子見過居士。”
“楚南風見過真人。”但覺這道人氣態清閒，言語間呼吸均穩，卻是看不出修爲，心猜定是位深藏不露的隱世高人，心中自是一凜。
玄空子身子向左一閃，道了聲：“楚居士請了……”楚南風略一頓步，卻是讓玄空子先行，才隨身跟上，那僧人低首合什，嘴脣微動，想是默唸佛經，緊隨玄空子身側而行。
玄空子邊走邊道：“居士應是初上我玄空閣吧？”
楚南風尚未作答，卻聽一旁的僧人念道：“阿彌陀佛……”
便見玄空子轉首舉目一瞪道：“小沙彌，膽敢喧賓奪主？”
楚南風未知何意，但聽玄空子喚那四十餘歲僧人爲小沙彌，心中自感奇怪，那僧人被玄空子喝斥，神色自若，也未作答。
玄空子復而對着楚南風笑道：“玄空閣仍是依我寇天師羽化仙界時留訓而建。未料有和尚貪天之功，四百餘年前趁我靈虛真人云遊外出，竟竊我道觀……”
一旁的僧人卻是截言道：“阿彌陀佛，道長已過百年春秋，不應執非見邪，蠱惑信士。”楚南風聞言大爲吃驚，未曾想到這道長竟然一百餘歲，始知玄空子剛纔喚小沙彌之意，想是這僧人小時候便與玄空子相識。
卻見玄空子翻着手上不知何時取岀的一本藍皮書，指着書上文字對着楚南風道：“楚居士莫聽這沙彌妄語，且看這建閣時衆居士佈施錄存，太平真君九年，幷州簡居士佈施紋銀二十兩，雲州……”
豈知那僧人趨步上前，手中亦有一本藍皮書，卻也邊翻邊道：“施主且看，皇興初年……”
玄空子停下腳步，冷笑道：“小沙彌，你憑空捏造，可知罪過？”
楚南風未料到遇此情況，望着身邊猶在爭執的一道一僧，心中苦笑，略有遲疑後，便是舉步前行，前面是一條長有三四丈的木棧橋道，連接着北面一幢三層殿宇，橋上依着巖壁建有二層樓閣，但見橋下霧氣繚繞，幻似仙境。
走到北面殿宇前時，玄空子與僧人卻也跟來，楚南風自也不管，舉步踏入殿內，只見殿內供奉五尊佛像，正是五方如來智佛。
大日如來面呈白色右手持輪，左手執鈴。不動如來面爲藍色左手結禪定印，右手結觸地印。寶生如來面顯金色，右手執如意珠，左手持鈴。極樂阿彌陀佛面爲紅色，右手持蓮，左手持鈴。不空成就佛面呈綠色右手持羯磨杵，左手持鈴，五位如來智佛坐在各神獸合擡的蓮花寶座上，法相莊嚴。
“小僧清定，見過居士。”此時那僧人方自報出法號，見禮之後舉步走到大日如來佛前，望着臉色肅然的楚南風合什道：“阿彌陀佛，大日如來，衆德圓滿，智慧之光普照萬物，無分晝夜。受想行識、見色蘊本性，五蘊皆空，可證法界體性智。”
接着走向不動如來佛前，言道“不動如來，無嗔無怒，無憂無怖，得大自在故，可證大圓鏡智……”
這時玄空子卻是上前，對着楚南風言道：“居士，借步可否？”不理清定怒目旁視，示意楚南風隨他岀殿，楚南風不知何意，稍有遲疑之下，卻也隨身出殿。
待到殿外，玄空子指着對面三層的樓閣，言道：“居士飽讀書經，應知主次之分，當先參禮南閣道觀，再來此殿。”
楚南風未料他有此一說，卻是一怔，心道若非你與清定僧人在南閣前爭執，我自然會先禮拜南閣，此時哪有回退重行之理，當下便是苦笑道：“晚輩魯莽，真人見諒，待會定當前去禮參。”
清定僧人已是趨步來到身前，合什言道：“楚居士本心見智，不可錯過此處機緣。”
楚南風正欲作答，卻見玄空子看着手中書本，吟道：“天地不仁以萬物爲芻狗，聖人不仁以百姓爲芻狗……”手中之書不知何時卻換成了道德經。
這時橋中間樓閣之處傳出一道“善哉，善哉”聲音，接着殿前身影一閃，便見一位眉須皆白、面目慈祥的老僧憑空般出現，對着楚南風點頭一笑，合什見禮：“老衲悟真，見過居士。”
當身手到了抱丹大成之時，自是可以隱去修爲氣機，使人望之不透，楚南風前來禮拜，爲了以視尊重，連青魚劍都未攜帶，故而也是隱去修爲氣機。此刻悟真凌空而現，心猜他是看出自己的修爲，不若絕不會施展武學身手出現在尋常禮佛之人眼前，心猜應是入了金身境，但想身側的玄空子或也是入了元嬰之境，心中不禁一凜。
未待楚南風與老僧見禮，玄空子卻是雙眼一瞪：“老和尚，你那個小沙彌目無尊長，擾了我與楚居士結緣，有違約定……”
悟真聞言微微一笑：“阿彌陀佛，道長但可邀楚居士前去純陽宮。”
玄空子冷冷一笑：“楚居士本心已惑，如何知真？”
悟真呵呵一笑：“五十年以來，上院寺之人已愈數萬，道長只問了九十九人，也都稱了道長的心意……楚居士修爲已明心見性，道長豈有看不出之理，若是無有把握，呵呵，老衲許道長反悔這一次。”
玄空子聞言哼了一聲：“好，純陽宮不去也罷。”轉而對着臉顯疑色的楚南風道：“老道有一事想請居士解惑……”
楚南風忙道：“不敢，請真人賜教。”
玄空子撫着銀鬚，緩聲道：“何謂長生？”
楚南風修得是玄道武學，自然是熟讀道家學說，聞言緩緩答道：“至道之精，窈窈冥冥，至道之極，昏昏默默。無視無聽，抱神以靜，形將自正，必靜必清。無勞形，無搖精，無慮營營，可以長生。目無所見，耳無所聞，心無所知，神將守形，形乃長生。”
玄空子面露喜色，點了點頭後，接着道：“那何以忘我？”
楚南風聞言閉目沉思，十餘年從馬希蘭生死不明至今，他都心有所執，念念不忘，馬希蘭尚且忘不了，何以“忘我”？心念一生，便是睜眼應道：“心有所憾，無以忘我。”
玄空子聞言臉色驟變，卻是怒道：“墮肢體，黜聰明，離形去知，同於大通，此謂坐忘，是爲忘我。你修得抱丹之境，焉能不知？氣死我也，氣死我也。”大怒之下，連居士之稱也是不喊了。
原來這懸空寺建成還有一番波折，北魏太武帝時，天師道長寇謙之羽化仙逝前留下遺訓：要建一座空中道觀，以達“上延霄客，下絕囂浮”。座下弟子自然遵從遺訓，那時道士多爲娶妻生子之舉，難以化緣籌資，於是求助官場儒家學士，待籌了資金，選了地方已然拖了三十餘年。
在工匠將南面閣樓興建後，雲遊至此的一位佛家高僧歎爲觀止，欲毗阾建寺，那時大興佛教，朝堂之上自然有人支持，只得再向北修了棧橋，建了三層殿宇，佈施錢財的居士信徒多爲儒家弟子，於是三方弟子就將儒家聖人，佛祖，道祖供奉一堂，取名“玄空閣”。“玄”道家之學，“空”佛家之見，“閣”儒家之堂。
幾經世事變化，不知何時“玄空閣”改成了“懸空寺”，本也無人在意，誰知道五十餘年前來了一位自稱“玄空子”的道士，定要將懸空寺改回“玄空閣”名稱，那時“懸空寺”住持了因大師便與其約定，上來寺院的居士信徒，觀完南北兩處殿閣之後，憑由玄空子挑選，一百人爲限，所問之人若都是以道、儒學說釋義“長生”“忘我”，便算玄空子贏，其中若有一人非按道、儒學說釋義，就是玄空子輸。
佛家力證跳岀三界外，自無有長生之說，這所謂的“長生”之釋，多會引道家經書典故釋義。而“忘我”之義，儒、道、佛三家皆有所見，卻是各有所釋。玄空子這數十年來只問詢身修玄道功法之人，再請這些人進“純陽宮”、“太乙殿”、“三官殿”禮拜，講解道學，而在他身邊的清定僧人，自小沙彌起一直跟隨玄空子左右，自是提防他明言長生、忘我的道家典故。
凡是玄空子開始有意接觸引導之人，清定僧人自也是介紹佛家的修習要義，以讓禮拜之人明白佛家忘我之義。而剛剛在解說佛義之時卻被玄空子所擾，而在玄空子邀楚南風去南閣禮拜之時，悟真便是現身用言相激。
玄空子自也看岀楚南風身懷道家功法，本以爲楚南風會按道、儒學說釋解“忘我“之義，不料楚南風不違本心，以心有所憾，無以忘我作答，卻是無經無典可憑，玄空子自是大失所望，繼而怒斥。而楚南風自未想到依本心所想的回答，竟讓玄空子這百歲高齡的隱世高人如此怒態，一時便是怔住。
“罷了、罷了。“只見玄空子仰首閉目，嘆了一口氣，轉身對悟真呵呵一笑：“你我修行至今，未曾“忘我”，卻忘了本心，可笑，可笑。”言罷縱身而起，竟是落入濛濛霧氣，有百丈之深的谷中，如仙人下凡而去，瞬間已是不見所蹤。
楚南風是玄空子百人問道中的最後一人，悟真自也是心中極爲重視，卻也入了佛家的“我執”之惑，當下聞聽玄空子之言，頓然驚悟，對着面露疑色的楚南風，合什道“阿彌陀佛，善哉、善哉，楚居士請隨我來。”
言罷便向橋中樓閣行去，楚南風略一遲疑，便也跟了上去，到了樓內客堂入座後，悟真微微一笑：“楚居士可是對玄空子道長所行，心有不解？”
楚南風點了點頭：“請大師解惑。”
悟真便將玄空子來此緣由、打賭約定之事言與他聽，楚南風方纔知道玄空子生氣的原因，心中自是苦笑不已。
悟真說完經過後，又道：“世間諸法，皆自緣起，楚居士至人無己，有我非我，本心見法，法入佛緣，當是難得。”
道家修行與佛家參禪諸法雖各不相同，卻是不一不異，殊途同歸，皆終求悟道，而道法自然，入“道”自是萬般諸法。
佛家修行求證跳出三界，對業因果報尤爲注重，雖然不想沾惹因果，卻也是由因果入“法”，參悟無明緣行、行緣識、識緣名色、名色緣六入、六入緣觸、觸緣受、受緣愛、愛緣取、取緣有、有緣生、生緣老死十二緣起各支法，以求悟“法”入“道”。道家以“至人無己、神人無功、聖人無名”求道，與佛家“因緣生滅法”入道皆是千難萬難，故而多是以丹、武入道，所成者卻也寥寥無幾。
楚南風聽到悟真同時講出佛道兩家修真要義，像是稱讚自己，實是含有指點之意，便是合什道：“望請大師指點。”
這時有位小沙彌端茶入室，待沙彌僧退去，悟真微微一笑：“楚居士請用茶。“
楚南風端起茶碗，半揭碗蓋，但見碗中茶水綠中帶黃，茶氣淡香，初口一綴，略有苦味，旋而甘甜，復飲只覺清香，卻是已無甘苦，頓覺神清氣爽，久久不息，以他的修爲，縱是服下了天材地寶的藥材，也未必能有如此感覺。心中不禁暗暗稱奇。
“此碗越州瓷所制，此水巖中乳泉所出，三沸置水去其濁而育其華，初嘗知其性，復嘗見其真。常人本心善惡不一，唯情至性，乃見本心，此茶爲老衲師弟悟色禪師所制，苦甘皆有，鍾情所生，甘苦無無，悟情所至。”
楚南風聞言若有所思，但想從認識馬希蘭開始到她生死不明，每每憶起她的容顏，心中卻都是甜意，想是鍾情所生，甘卻多於苦，至於悟情所至，甘苦無無，如佛家之“空見”，心兵不興，水波不起，那卻是無法做到。
悟真頓了一下，轉着手中的佛珠，道：“老衲岀世未曾入法，當得業因果報之苦，今日與楚居士有緣一見，觀楚居士心中有所迷惑，可是方便見告？”
“晚輩有一相知相慕之人，十餘年前不幸受害……只是生死不明，晚輩蒙家師教誨，心知聚散有緣，故而纔在今日前來求方丈大師指點。”楚南風低首合什道。
“善哉、善哉，令師可是易居士？”
楚南風點了點頭，自也不覺詫異。易無爲能留書叫他來懸空寺一行，應是與悟真有見過面，而悟真能認出自己是易無爲的徒弟，想必以金身境探人修爲於無形之妙，從自己的氣機看出了師門來歷。
“令師當世奇才，老衲二十年前曾與他談經論道，受益匪淺……哎，十年緣起今當有果，楚居士可有所尋之人佩帶過的玉佩？”
楚南風此時方知玉佩是拿來斷事之用，卻是不明白悟真所言“十年緣起今當有果”何意，一時疑惑，但見悟真望着自己，忙從懷中取出穆道承轉交的小錦盒，拿出玉佩遞與悟真，悟真接過端詳片刻，便緊握手中閉目不言，良久方睜開眼睛，將玉佩遞還楚南風道：“一水抱千山，自可見分曉。”言罷淡淡一笑，起身走岀客堂徑自離去。
易無爲二十年前曾來過懸空寺，與悟真有一面之緣，知悟真在修習“宿命通”神通，而修得“宿命通”神通大成者，能憑物件或人的氣機斷事。當馬希蘭受害失蹤，楚南風心境受困，恐他生了心結，便留書吩咐楚南風來懸空寺一趟，或是有緣獲得悟真指點，而要求他修到抱丹大成纔可前來，自是擔心若馬希蘭已死，楚南風得悉或會心灰意冷，怠惰武學。
楚南風聞聽悟真的“一水抱千山，自可見分曉”之言，想起穆道承當日曾轉告易無爲“雲遊天際有歸處，情至心靈莫獨老。千山一湖有仙影，落霞暉輝映白首”的留言，心猜或也是與悟真大師有關，正欲相詢，但見悟真徑自離去，便也站起走岀客堂，誰知就這傾刻間，悟真已然不見蹤影，心知不可強求，只得對着悟着離去了方向躬身行禮，疑惑中離寺下山。
行到山下，卻見玄空子正坐在不遠處兩丈餘高的石巖上，臉色不喜不怒，想起悟真告知的緣由，雖不覺愧對於玄空子，但玄空子與懸空寺僧人的約定因他而輸，卻也是尷尬，想要解釋，卻也不知如何開口，只得上前施禮：“見過真人。”
玄空子猛地怒目一視，忽又笑道：“居士壞我大事，卻也一言驚醒老道，兩者相抵，無功無過。佛家渡人講究業因果報，實是渡人渡己。”頓了一下，躍下石巖接着道：“道家的至人無己，神人無功，聖人無名，居士何解?”
楚南風略一沉思，應道：“至人無己，體合自然，內外淳靜。神人無功，變化莫測，超俗脫凡。聖人無名，含光藏輝，不拘世累。”
玄空子面露失望之色道：“後其身而身先，外其身而身存。非以其無私邪？故能成其私。是爲“至人無己”。豫兮若冬涉川，猶兮若畏四鄰，儼兮其若客，渙兮其若凌釋，敦兮其若樸，曠兮其若谷，混兮其若濁，保此道者，不欲盈。唯不盈，故能蔽而新成，是爲“神人無功”。聖人不積，既以爲人己愈有，既以與人己愈多。天之道利而不害，聖人之道爲而不爭。是爲“聖人無名”……”
見楚南風默然沉思之狀，玄空子嘆了一口氣，道：“罷了，老道我時日不多……”
楚南風一驚：“真人？”
玄空子搖了搖頭，笑道：“居士身懷“太初心經”大法，當知周而復始，方可生生不息，哈哈……老道我有一物，有勞楚居士他日與我有緣之人，助他趨吉避凶……”
言語中，從懷裡掏出一枚發綠的北魏銅錢，遞給楚南風，接着道：“天下諸學，可澤衆生，可禍衆生。“宿命通”神通也爲居士解惑，亦能傷人三魂七魄於無形，他日若有人被此神通所傷，拿此錢去尋一個人，或可救他一命。”
見楚南風一臉不解之狀，玄空子長嘆了一聲：“老道並非神人，這枚銅錢是老道師傳而來，師尊曾說老道在大限將至之時，會碰上與此因緣有關之人，想來便是楚居士了，今日相識自在其因緣之中，想必他日居士自會知曉緣故。”言罷縱身而起，瞬間不見蹤影。
其實玄空子還想將師門所傳的“太易心法”，傳給楚南風，可惜楚南風在“至人無己，神人無功、聖人無名”的見解上與他不同，玄空子但想此心法與楚南風無緣，也就打消了傳授念頭。
楚南風但覺一張雲紙飄來，接過一看，只見上面寫着：此乃一世錢，尋上白雲間。三太神功法，可解宿命通。不由得忖道：是誰會被“宿命通”功法所傷？拿着銅錢又是尋誰？看着“尋上白雲間”的謁語，不禁一臉苦笑。
一一一一一一一一一
燕仲長一行人馬行到代州城北去四十餘里處的山谷中，便聽到後面一陣馬蹄聲，燕仲長便止馬轉首觀看，只見一共來了六騎人馬，其中一位正是昨晚上在客棧交過手的老者。
原來翁牧進入房中沒有發現常青青蹤跡，心中大惑不解，猜測常青青是被移到了燕仲長的房間，回到分閣派出箭衛暗中留意柳宮文幾人的行蹤後，便是思索起燕仲長身份。
通寶閣雖不插手江湖之事，但對各地江湖知名人物頗有關注，雖然只是與燕仲長交手一招，卻也知道他的內力罡氣來自佛家的“般若神功”功法，想到佛門俗家弟子，只有在幽雲十六州聲名極響的“獅王”燕仲長。
待到清晨，箭衛回稟“祥順”客棧出來的人馬當中並未有常青青，卻是多了從別處而來的一輛馬車與三個人。翁牧與洛逍遙便猜測常青青或是藏在這馬車中，翁牧自忖自己能對付得了燕仲長，考慮到柳宮文身手，便帶上歸真境修爲的楊天勝及三位固元境箭衛追上。
見到燕仲長等人停下，翁牧便下馬上前，對着燕仲長抱拳行禮道：“老朽翁牧，請問尊駕可是燕仲長燕先生？”
燕仲長一怔，未料到翁牧會猜出自已身份，他昨晚與翁牧過了一招後，心裡也琢磨翁牧的來歷，此下聽了翁牧自報名號，卻是未曾聽過，瞥了一眼翁牧，心知來者不善，但他也是頗講身份之人，見翁牧行禮，也在馬上抱拳還禮：“正是燕某，不知翁先生有何指教？”
卻也不提昨晚上交手之事，翁牧指着不遠處的柳宮文，沉言道：“老朽一個故人的孩子被這鼠輩劫持，不知燕先生可是知情？”
“哦？”燕仲長笑了一笑：“無風不起浪，江湖之中恩恩怨怨總是有原因，劫了就劫了，翁先生要待如何？”
“哈哈……”翁牧未料燕仲長如此霸道，怒極反笑：“未想到燕先生聲名顯赫，竟然也是個鼠輩行徑之人。”
燕仲長聽翁牧如此說辭，心知他故意出言相激，看了一眼面有怒色的翁牧，笑着道：“燕某身有要事，無暇與翁先生口舌之爭，那小女孩昨晚已經逃離而去，翁先生就別在這裡浪費時間，快到別處去尋吧。”
翁牧瞄了一眼燕仲長身邊的馬車：“想不到堂堂的獅王，也會敢做不敢當。”
燕仲長甚爲自負之人，聞言一笑：“莫說那女孩不在這裡，就是在這裡你又能如何？”
翁牧追來自也知道此事不可善了，聽燕仲長如此口氣，哈哈大笑：“好，那老朽就領教下燕先生的高招……”