待到若芸回宮天才矇矇亮,曉紅睡得沉此刻未起,壓根不知道她回來,更不知道一夜如何兇險。
若芸冷着臉回來,衣衫不似出門前那般端正,頭上的朱釵歪了個亂七八糟,且身上星星點點的皆是凝固的血跡。
朝露宮的守夜宮人見她這般回來,平日懶散的模樣儼然換成了肅殺,忙規規矩矩立成一排,皆默不作聲。
若芸看着宮女太監們的噤若寒蟬、如臨大敵視頓感疲憊萬分,徑直去了臥房,簡單梳洗後便睡下了。
宮人們面面相覷,朝露宮原本就沒什麼大講究,但主子這般生氣又不理人倒還是頭一回,都一個個低頭做事,生怕主子真的動氣要罰人。
胡舒兒滿心歡喜的與榮錦桓同輦回宮,本以爲皇上會摟她回了乾元宮,可纔到了乾元宮階下便被榮錦桓支回去。
其實她壓根不知道多少,只瞧見打打殺殺當是來了刺客,有驚無險,如今皆大歡喜,一顆心都撲在榮錦桓身上。可榮錦桓言辭冷漠,渾身透着疲憊勁兒,又讓她不得走漏半點王府夜襲的事,胡舒兒無計可施只得悻悻離開。
休沐十日連早朝也一併省了,待到晌午時分,榮錦桓小憩片刻便用了點膳。
常德見他吃得很少卻已經放下筷子、眉頭緊皺不知神遊何處,喚了幾次才怏怏的叫人撤了碗筷,打發了宮人退下,自己立在一旁不敢吱聲。
榮錦桓一會兒沉思,一會兒又踱過桌案前拿起了筆,提筆沾墨,筆尖卻遲遲未落,好久都沒有寫一個字。
瞧着帝王的容顏除了嚴肅竟還有些悲涼,常德忍不住了,戰戰兢兢道:“皇上,可是煩心?可要去御花園走走?”
榮錦桓愣了下,筆從手中滑脫咕咕嚕嚕的滾了一陣。白色的宣紙上被拖出長長的墨跡,他這纔回神,自嘲道:“逸軒大婚,朕是該高興。
常德瞅着他並未動怒,再次小心翼翼的道:“皇上,王府的事老奴都再三吩咐了,懷王也說事情辦妥……”他聲音隱沒下去,所謂辦妥事情無非是叫一些人閉了嘴。
榮錦桓緩緩點了下頭,神情忽然鬆了些:“若不是懷王提醒朕,後果還真是要嚴重些。可就連懷王也無法得知幕後主使。照如這速度。清平教擴張絕非虛談。朕都不能保證這宮裡安全,何況其他州郡。”
“皇上……可要再撤換宮裡守衛?”常德提醒道。
“不……”榮錦桓搖了搖手,冷笑道,“無非是皇權。無非是江山,朕早已習慣,再換都不見得太平無事。”說着竟嘆了口氣,惆悵亦甚。
常德沉默了,皇上幾年前還是太子的時候便經歷了奪權的血雨腥風,他這把老骨頭能看着這一切活到現在,不得不說是皇上的格外開恩,每每想到至此,除了感恩竟還冒一身冷汗。可皇上是他從小看着長大的。時至今日他自然懂他的無可奈何,也相信皇上是一代明君。
“皇上,可要去後/宮轉轉、解解悶?”常德見氣氛凝重,故作輕鬆的賠笑提議。
榮錦桓臉一黑,忽然怒道:“朕不想見蘇若芸！”
“哎呦皇上。後/宮可不只有賢妃娘娘啊。”常德想白眼望天又不敢,只能憋着笑,“皇上,您先前不是最寵莫昭儀的嗎?”
榮錦桓一怔,慌忙點頭道:“嗯,所言甚是。傳莫昭儀來朕的乾元宮,朕不想去後/宮走！”他說着,偏偏咬重了最後半句話。
“是！莫昭儀在皇上用罷午膳後便來探望皇上了,可是不願打擾皇上,已在偏殿等候多時了。”常德見他鬆口,喜出望外,忙道出了實情。
榮錦桓神色卻沉了下,揮了揮手:“你下去,讓她進來。”說着便隨手抄起本摺子,坐到外室去。
“臣妾那落霞居悶熱難當,還是皇上這兒涼快。”常德才出去,莫昭儀一邊擦着汗一邊跨了進來,一身淡素的綠蘿好似碧葉迎風,於金碧輝煌的乾元宮很是格格不入,一雙堅毅的眸子正氣浩然,面色沉靜又落落大方,更像是女官而非嬪妃。
莫曉晨說着,掃視着屋子四周的冰盆,最後才落到榮錦桓的臉上,行禮道:“臣妾參見皇上,皇上萬福。”
榮錦桓龍顏大悅,丟掉摺子拉她坐到自己身側,笑道:“朕許久不去你那裡,你可是記恨朕了?”
莫曉晨扯了扯嘴角,卻不買賬,拉下臉道:“臣妾不敢,只要皇上殿上不同爹爹拌嘴,臣妾就別無他求了。”
“哼,那老……他昨個還訓斥朕鋪張浪費,朕的胞弟大婚難不成辦的寒酸麼?！”榮錦桓一聽便露出嫌棄的表情,“老匹夫”三個字差點脫口而出,卻還是笑看她,“曉晨你莫要學他,朕頂喜歡你的爽性,來跟朕說說最近的事?”
莫曉晨瞧着他,他俊朗的臉龐帶着愁容,眼神雖看她卻頻頻挪開。
她脣邊噙着笑卻笑得有些勉強,想到自己不是因爲皇上格外恩典,她也無事來不得這乾元宮探他,便輕嘆作罷:“最近沒什麼大事,臣妾倒是想問問皇上可有人養貓狗?”
“貓狗?”榮錦桓蹙眉尋思,隨即否認道,“朕沒有聽說誰養貓狗,怎的,驚擾你了?”
“不,是近幾日各宮娘娘的飯菜少了些,御膳房說是被最近有人偷吃,這才少送了。臣妾在池子裡養的那幾條波斯金魚也不見了……”莫曉晨掩脣,補充道,“德妃姐姐只說是御膳房偷懶少做了,罰了他們延時幹活,臣妾卻覺得有點不尋常。”
“哦?德妃倒是粗心,膳食從未出錯,想來也不像偷懶所致。”榮錦桓評了幾句,攬了她的腰肢,安慰道,“莫急,下回西域進貢我再差人帶來給你。”
“這也不能怪德妃姐姐,若不是她忙的團團轉,也輪不到臣妾來求見皇上。”莫曉晨輕笑,卻推開了他。
德妃怎麼了?”榮錦桓皺眉,最近自己忙於處理襲擊和各地的騷亂,從那次撤換守衛後便沒有再過問後/宮的事了。
“皇上,您不知道吳美人病了麼?”莫曉晨瞧着他錯愕,不由苦笑,“皇上日理萬機也難怪不知道,吳美人自從上次落水後一直鬱鬱寡歡。前不久病了,身上長了紅疹,太醫說是要傳染的。這不,德妃娘娘把她早安也給免了,忙着督促各宮姐妹們洗的洗、曬得曬,又差人去求懷王醫治,可惜沒有皇上的旨意請不動懷王,宮內人心惶惶的……”
“這麼大的事朕怎麼不知道?！”榮錦桓霍然起身,卻被莫曉晨一把拉住。
“皇上別忙,也就這幾天的事,今個吳妹妹身體好些了,太醫說是並無大礙,請皇上寬心,最近還是少去後/宮的好。”莫曉晨笑着,誠懇道。
榮錦桓鬆了一口氣,拉着她的手,歉疚的摩挲着:“那就好,你們身處後/宮理應相互關心,德妃忙她的,也算替朕分了憂。膳食一事,你就多費心思了。”
“遵旨。”莫曉晨福了福身子,卻瞧見榮錦桓說完便移開目光、朝着一處想什麼。
“常德！”榮錦桓忽然開口喚了聲,常德探了腦袋進來。
“去,給各宮娘娘分發物品,囑咐近日閉門。酷暑臨近,宮中供應添些冰塊。再替朕協助曉晨去查御膳房,若是有人投毒事情可大可小！”說着,榮錦桓停頓了下,似乎犯了難,末了還是艱難開口道,“再去差人告訴蘇若芸,讓她除了來朕乾元宮罰跪,哪裡都不準去！”
“是,皇上！”常德大聲回道,見皇上面色古怪,忙退了出去。
“賢妃娘娘怎麼了,皇上要罰她?”莫曉晨見他生氣,伸手撫着他的心口,替他順着氣。
榮錦桓猛地坐下,狠狠的垂了桌案:“賢妃昨個在榮王府頂撞朕,搬弄是非,理應處斬！”
“但是皇上並沒有殺她。”莫曉晨的神情閃過痛,直截了當的點破,“不僅如此,只罰跪,還不讓她後/宮多走動……看來皇上待她不同。”說着,再也笑不起來。
榮錦桓一愣,隨即尷尬轉爲惱怒,一把拉住她的手腕舉到自己跟前:“休得胡說s宮就屬你最直言,可你也別替她人說話。”
莫曉晨神色落寞,仍是苦笑:“皇上,您可知,您最近除了臨幸幾位妹妹,其餘時候便都往朝露宮去了?皇上心裡想的,臣妾瞧的出。”
“別胡說,朕要的是你！”那個“愛”字終於還是沒有說出口,榮錦桓急迫的吻上她的脣將她按倒在榻上。
見他閉眼緊擁着自己,吻急切而焦躁,又迫不及待的探手進她的衣衫層層剝下,莫曉晨心神一動,熟悉的氣息撲鼻而來,心中一酸卻也閉上了眼。
若芸難得的睡了個好覺,從回宮便一直睡到晚膳,渾渾噩噩吃了飯便乾脆又入夢鄉,曉紅不明所以然,旁人更是不敢過問。
清晨時分,曉紅猛地將她搖醒,她瞪大了眼珠子瞧着她,大聲道:“娘娘！乾元宮來人說讓娘娘去罰跪,問那些個宮女也問不出什麼來,你到底是起來說說怎麼回事啊！”: