天大亮,覺着後背沒有昨晚那麼火辣辣的疼,興許也是餓醒了,若芸迷迷糊糊的張開眼,瞧着四周光禿禿的牆和房內堆放的木頭和草,才記起昨天被吳媽媽教訓後扔柴房來了。
亮光透過僅有的窗戶射進來,她嘆了口氣想起身,卻發現身上蓋着破舊的粗布,頭一暈又坐了下來。
扭頭,曉紅蜷縮在草堆中還在睡着。
她除去了破布做的薄被,替曉紅蓋上去,曉紅瑟縮了下,卻還是睡
“想把小姐,隨便找個人嫁了,反正嫁出去的女兒潑出去的水,小姐你在這裡又沒份量……”
望着她熟睡的臉,曉紅昨晚的話再一次浮現。
若芸猛的一打哆嗦。
昨個是累了,她怎的就沒發現事情的嚴重性?!
楚老爺要把她嫁了?隨便找個人?
自古姑娘家的終身是要憑父母之命,如今她爹孃皆不在了,能知道的親人也就舅舅一家,她若是出嫁必定是要聽舅舅的,何況現在她只是個丫鬟,丫鬟命更是憑主人家的喜好……
腦中又出現楚如蘭盛氣凌人的場面來。
如果……
如果她真的被舅舅嫁到哪個暗無天日的地方……
不,不會的。
她搖頭否認。
舅舅多少還是會手下留情,畢竟是嫡親的舅舅啊!
頭痛欲裂,後背又火燒似的疼起來。
若芸皺了眉,忽而聽見窗外有軲轆的車輪聲、踢踏的馬蹄聲,纔想起這柴房之外便是街道了。
雖爲京城府尹,但在天子腳下,京城達官貴人比比皆是,楚大人不過算是個空官銜,真正管轄新京城的卻還是御林尉和大理寺,京城府尹不過是個管着雞毛蒜皮百姓小事的官職。
如此這般,雖離着繁華的長安街不遠,楚府卻只區區十幾間屋子,算不得什麼大戶。
大清早的便有走不了大道的馬車路過這條街,吵吵嚷嚷的,衝散了她的不安。
若芸嘆息,靠在草垛上發呆。
算算日子,也快到冬祭了吧。
天頤王朝素來信奉神明,連征戰沙場的將軍和高高在上的帝王也不例外,每年四次祭祀,都盛大而隆重。
她身爲大學士的女兒,卻一次都不曾參加過。爹爹只告訴她,女兒家還不要拋頭露面的好。
她便求着娘講故事,娘除了描述那盛大的場面還不忘囑咐她,如果她乖乖的,安安靜靜的長大,四方神明一定會保佑她。
她現在想來,是這麼可笑。
若真的祭天拜神有用,真有神明庇佑,他爹孃就不會慘死了,她安安靜靜的長大了,卻要被胡亂的嫁了。
她想起過往的種種,竟都是鏡中花水中月。
她聯想到昨日承兒,那孩子雖小卻有狹義心腸,若是聯繫上他……天方夜譚。
若芸使勁搖了搖頭,她身陷囹圄、又是下人一名,別說找承兒,就算是對上那程王爺投來的目光她也無從去搭話……
她胡亂想着,身旁有人喚了聲:“小姐……”
曉紅醒來,卻見自家小姐望着高窗發呆,簡單紮起的發凌亂着,神情極爲平靜,平靜到幾乎不會泛起漣漪的湖水般,也不知道在想什麼。
喚了幾聲沒反應,她乾脆爬起來挨着她:“小姐!”
“啊?!”若芸猛的跳起來,後背衣服蹭着乾草忽而傳來一陣疼,“你醒了啊。”
她剛想說,這丫頭沒事嚇她作甚,外頭就傳來吵吵嚷嚷的聲音。
緊接着,柴房門被打開,吳媽媽帶着幾個丫頭衝了進來。
她一愣,曉紅則是尖叫一聲本能的抱着她攔在她前頭。
吳媽媽這次可沒有帶藤條,四十多歲的年紀卻穿了暗紅色的衣裳,一進門便叉起了腰:“死丫頭,算你走運!跟我走!”
她顯然指的是若芸。
“等等……你們要帶小姐去哪裡……”曉紅見那幾個粗使丫頭上來,撥開她便拉了若芸起來,她毫無還手之力,便哭叫起來,“小姐——!”
緣由來不及想明白,若芸只覺得頭又是一暈,便被幾個丫頭帶着走。
與以往不同的是,她們這次似乎只是扶着她,並未像昨日那樣粗暴。
一路過了兩個天井便到了前廳,她才進去就看到楚大人那熟悉的、有着寬闊額頭和長鬚的笑臉。
靠在太師椅上,見她來,拋下句話卻讓她如遭雷擊:“人來了,您若還滿意,帶走便是。”
腦袋嗡的響了,她渾身僵硬的被像個擺設一樣安放在椅子上,吳媽媽便陪笑着帶人下去了。
一擡眼,瞧見對面有個約莫二十歲上下的男子搖着扇子,隨着她落座,一雙眼睛在她身上游移不定,露出貪婪之色……
若芸像是芒刺在背,還未開口,滿面春風的楚大人就抱了拳道:“李公子,這便是我府上的若芸丫頭,年方十七,長相身段還算普通,能入得了您的眼睛,真是不甚榮幸啊。”
“哦?”李公子挑了眉毛,移開摺扇:“既是丫頭,何以……如此……”
說完,用摺扇指着她凌亂的頭髮和沾了灰的臉,一身粗布衣衫破破爛爛,看着也不像是京城府尹的丫鬟。
泛黃的臉色讓若芸駭然一跳,這種微笑讓她毛骨悚然起來。
“哎呀,若芸今早調皮,是摔傷了,可衣物都又洗了,這不,才換了別的丫頭要扔的衣服緩一下,就迫不及待的來見你了!”楚大人忙圓場,陪笑道。
“舅……老爺!”她幾乎脫口而出,驚恐爬滿了尚疼痛的脊背。
“住口!哪輪得到你插嘴!”楚大人朝着她就是一瞪,那眼神彷彿是看什麼非要甩掉的贓物一般讓她從頭涼到腳。
“不礙事不礙事,人對就好。”李公子嬉笑着,看她的眼光像是看毫無還手之力的小動物般,抱了抱拳,“若芸,在下定州刺史的獨子李慕,是前來求娶姑娘做妾室的。”說完,象徵性的行了禮,卻是對着楚大人。
李慕?
李慕!!
定州與京城毗鄰,可定州刺史的兒子李慕卻住在京城,而且是個婦孺皆知的浪蕩公子哥,流連花街柳巷不說,夜夜笙歌,**淫樂,今年更是迎娶了第十三房妾室!
這本是曉紅當做趣聞同她說的,她們當初還笑着說,着李慕恐怕是看上哪家婆婆也能娶了回去。
可如今,眼前這個瘦尖的下巴和沒有血色的嘴脣,年紀輕輕便臉色泛黃的人,竟然就是李慕!
而且,竟然是要……
一陣戰慄從腳下升起,她看着楚大人忙不迭的起身,笑着回禮。
不知哪裡來的勇氣,猛的站起身,斬釘截鐵的開口:“我不嫁!”
話音剛落,楚大人掄起的袖子就將她掌摑在地:“放肆!”
她若芸幾乎要陷入昏暗中,頭嗡嗡的響個不停。
卻見李慕扯着笑,不帶一點感情的佯裝阻止楚大人繼續打。
那一瞬,她便冷徹心扉,對楚府收留的感恩之情一點兒也不剩了:嫡親的舅舅正將她作爲貨物般給李慕以謀取利益!
她可以忍氣吞聲,她可以安心在楚府以報收留之恩,但她決不允許他們將自己視爲沒有思想感情的物件、隨便就許以他人!
他們說着什麼她聽不清,也不要聽,四肢百骸的血液急速的流着,掙扎着爬起來就向門外衝去。
“給我站住!!”楚大人一聲暴呵在身後響起。
腳下飛快的奔跑着,眼前只剩下那扇開了一半的朱漆大門,就算是撞死也比嫁給那**的李慕好!
可家丁聽到動靜,又有楚老爺的大聲怒喊,紛紛持着棍棒朝她奔來。
門無情的關上了,她慌忙朝側門跑去,眼看着身後的家丁快要追着自己,路過那塌了一半的牆,她奮力扒着上去,正想翻越,卻一個不穩直接摔了過去。
她眼冒金星,吃痛的從地上起來,後背也疼着,卻突然想起曉紅來。
這斷裂的牆也是曉紅帶着看,她纔會注意的。
曉紅,曉紅怎麼辦?!
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