玄塵真人帶着蕭煜和秋葉走出這座小道觀，走在夜色下的小巷中，輕聲道：“道宗千年大計的根本，絕不僅僅是祖庭的那八座峰，而是遍佈天下的各地道門，這些道門有大有小，大的可以如江南道門這般，道觀無數，香火鼎盛，即便是比起七峰中的沒落幾峰也不遜色太多，甚至在四都之一的江都中佔據一坊之地，要知道江都大都督也不過只佔據了半坊而已。至於小的呢，有時候不過是一間道觀，大貓小貓兩三隻，甚至上無片瓦遮身的遊方道士也是大有人在。不管大的還是小的，這些纔是支撐起整個道宗的龐大根基，而貧道呢，這次受命掌教真人諭令，負責巡視天下道門，糾其不法，責其懈怠。”
蕭煜訝然道：“掌教真人是要效仿當年的張江陵舊事，以一條鞭法鞭策天下道門？”
玄塵真人點頭道：“差不多，當年的張江陵是儒門中的扛鼎人物，甚至橫渠先生那種隱士人物也對這位張相公心服口服，他是最有希望將四分五裂的儒門重新整合的人，可惜成也廟堂，敗也廟堂，乾坤獨斷十餘載，張相爺的均旨比皇帝的聖旨還要管用，一朝身隕，滿門皆斬。是不是很淒涼？張江陵之所以敗，無非兩點，一是皇帝，皇權相權之爭，二是天下士紳，一條鞭法之故。”
“有人說一條鞭法雖然本意是好，但最終是殘民害民，以此來詆譭張江陵，其實依貧道來看，逃不過人亡政息四字而已，不管什麼法什麼度，歸根結底還是要看什麼人來施行。天底下能入掌教真人法眼的人不多，這位張江陵張相公就位列其中，若非江陵相公的十年之功，大鄭在鄭帝登基時就已經是搖搖欲墜，可以說江陵相公當年扶大廈於將傾，挽狂瀾於即倒，延長國祚，可比我們這些道門中人延壽還魂來得壯哉。掌教真人曾言，若無我道宗的千年大計之故，大鄭本是能夠延運二百載的。”
“非常時行非常事，此次掌教真人取用一條鞭法，不取全部，只取其中的考成法，不問持身如何，只問能力大小，以此考校道門弟子。”
蕭煜笑道：“如此說來，真人如今可是代天子巡狩天下，手中權柄之重，不下於欽差大臣左都御史。”
玄塵不在意一笑，道：“那又如何比得過你這位封疆大吏和秋葉真人這位太子殿下？”
蕭煜笑而不語，秋葉一笑置之。
玄塵真人停下腳步，注視着兩位名義上的晚輩，緩緩說道：“這次西北不會在貧道的巡查範圍之內，而且蕭煜小友你帶走張雪瑤的事情也會一筆勾銷。但是貧道想要向你二人求一個人。”
蕭煜皺眉問道：“誰？”
玄塵真人輕聲道：“蕭瑾。”
蕭煜默然，過了一會兒纔開口問道：“玄塵真人可能告知緣由？”
玄塵真人搖頭道：“此事非貧道一人之事，故而無可奉告，還望小友見諒。”
蕭煜轉而看了秋葉一眼，秋葉微不可察地點了下頭後，接過話頭說道：“此事由我負責，不出三月，我一定將蕭瑾交到你的手上。”
玄塵真人一拱手，道：“那貧道口靜候首徒佳音，先行告辭了。”
說罷，玄塵真人一步踏出，消失在兩人的視野之中。
蕭煜和秋葉並肩走出小巷，站在青石板鋪就的街道一旁，不一會兒，一輛黑色的馬車從街道的另一頭飛快駛來，馬伕是個長相平凡的老頭兒，青筋突起的雙手緊緊抓着繮繩，將它平穩地停在兩人面前。
蕭煜和秋葉一前一後走上馬車，車廂裡的張雪瑤蹙着娟秀的眉黛，問道：“你們倆到底想幹什麼？是放我回衛國，還是去道宗，能不能給個準話？”
秋葉乾脆是裝沒聽見，充耳不聞。
蕭煜則是意味深長地笑了笑，沒有說話
張雪瑤瞪了他一眼，恨恨道：“蕭煜你以前跟着葉秋不過是爲虎作倀的做派，現在倒是有些狼狽爲奸的默契了啊。”
蕭煜不以爲恥道：“如此說來，我倒是拔高了不少。”
張雪瑤冷哼一聲：“爲虎前呵道耳，狼狽不堪，都不是什麼好玩意。”
蕭煜笑道：“作爲階下囚還這麼大的排場，張公主你這公主病已經病入膏肓了。”
張雪瑤反脣相譏道：“你家的林銀屏倒是沒有公主病，可她這個王妃還不如我這個階下之囚。”
蕭煜臉色驟冷，寒聲道：“那是我的事情，還不用你來多嘴。”
張雪瑤譏諷道：“一屋不掃何以掃天下？你一個連自己媳婦都照顧不好的廢物男人，還好意思妄談天下大勢？！”
被揭開傷疤的蕭煜勃然大怒，語氣森然道：“張雪瑤，你知道自己在說什麼。”
張雪瑤針鋒相對道：“我當然知道。”
“夠了！”
沉默了許久的秋葉一聲冷喝打斷了兩人的言辭攻擊，然後只是輕輕一揮袖，就將修爲十不存一的蕭煜和被封了氣海的張雪瑤徹底隔開。
他按了按自己的太陽穴，一個是自己的左膀右臂，一個是自己曾經的未婚妻，手心手背都是肉，不由有些無奈道：“都少說兩句。”
一道元氣屏障橫貫車廂，將它一分爲二，蕭煜和秋葉坐在一邊，張雪瑤獨自坐在另一片，既看不到彼此，也聽不到聲音。
蕭煜木着臉，瞧着這道將他和張雪瑤分隔開來的元氣屏障，沒有說話。
秋夜語氣略顯疲憊地問道：“慕容現在在哪？”
蕭煜平靜道：“中都。”
秋葉揮了揮手，似乎是要把什麼往外驅趕一般，說道：“讓張雪瑤和林銀屏一起走。把她交給慕容看管，等這陣風頭過去後，讓慕容再選個合適時機把張雪瑤送回衛國去，這次的事情，就當我欠你一個人情。”
蕭煜臉色古怪，他其實很想告訴秋葉，讓這麼兩個女人在一起，後宅失火的可能性在八成以上，他蕭煜就是最好的前車之鑑，即便沒有失火，恐怕也是暗地裡的刀光劍影不見血，這種福氣可不是一般人消受得起的。
不過蕭煜最終還是隻說了一個好字。
秋葉嘆息一聲，道：“作爲朋友我還是勸你一句，凡事都給自己留些餘地，免得日後追悔莫及。我言盡於此，你好自爲之。”
說罷，秋葉揮散那道元氣屏障，重新變爲往日裡冷漠淡然的秋葉真人，強行帶着略有不甘的張雪瑤徑直下車。
蕭煜獨自一人坐在馬車中，臉色變幻不定。一雙細長的丹目眯起，在晦暗的車廂裡，顯得格外陰冷，就像一條暫時被凍僵的毒蛇，在等待着甦醒時的致命一擊。
蕭煜從懷中取出一卷黑皮書冊，拿在手中翻開第一頁。
車伕不知何時由張九霄換成了去而復返的紫水陽，他在車廂的牆壁上輕輕敲了下，問道：“王爺，咱們接着去哪了？”
蕭煜沒有急着回答，而是反問道：“剛纔你見到杜明師了嗎？”
紫水陽搖了搖頭，隔着車廂回答道：“杜明師好像早就知道咱們要來，已經安排好了一切，不過老朽並沒有見到他本人。”
蕭煜嗯了一聲，睜開眯起的雙眼，道：“回東湖別院。”