黎明歷三年，4月26日，0600時。
大洋洲，新海岸線基地，地下訓練場。
嶄新的黑色戰靴踏過明亮的地板，第九個男孩開步出列，挺立在指揮台前。
平頭黑髮，雙手後背反握，昂首挺胸。
“翔，我的名字！”男孩大聲報出他的名字。隨後，就象機器一樣準確無誤，國籍、血型、信仰、特長……一字不差地報出，最後以一句話總結：“黎明軍，必勝！”聲音嘹亮，在空曠的地下訓練中心久久迴盪。在他身後，整齊排列了十排特訓隊員。有男有女，有高有矮，來自世界各地，唯一相同特徵：八歲。
“很好，從現在開始，你的代號是洞洞勾。”沒有肩章，沒有軍帽，只有一頭烏黑濃密的短髮，和一個筆直的腰身。訓話的是一個三十歲左右的男性教官。
隼站在高出地板半米的指揮台上，不動聲色望着臺下的方陣。方陣四面，是一圈一圈橢圓狀類似古羅馬競技場的看臺，幾盞寥若晨星的日光燈螢火蟲一樣點綴其上，整個地下空間越發遼闊空曠，好似天幕。看臺的陰影裡，零星且無聲坐着幾個人。雖然距離過於遙遠，但他知道那是些什麼樣的人，帶着什麼目的觀看。
他眼光銳利，語言簡短有力：“洞洞勾歸列，下一個。”
下一個，自然就是洞幺洞，方陣第一排的最後一個。
“威恩！威恩•華萊士•休斯！我的名字！”威恩是一個身高馬大的孩子，明顯比周圍人都高出一個頭。很難想象一個八歲的孩子，能有十八歲的體魄。他昂首站在隊伍的最前列，也是左數第一的位置，偏偏教官從右數，他不得不從洞洞幺變成了洞幺洞。
他以一種自大的態度朗朗地闡述他的家族，他的信仰，他的愛憎，卻偏偏不提他的特長。
這讓隼皺了皺眉頭。只是，做爲總部指定來特訓黎明軍未來精英的總教官，隼本身擁有太多別人沒有的東西。他不露痕跡地打斷了威恩的滔滔不絕，提醒威恩：“洞幺洞，你的特長。”
“報告教官，洞幺洞沒有特長！”好象就是等着隼教官有此一問，威恩不假思索地做出解釋：“因爲，洞幺洞所有的事都特長！”話很狂妄，態度極度自信。
隼知道原因出在哪裡，他點了點頭：“很好，洞幺洞歸列。”
“可是……”威恩沒想到這個教官會如此對他，“可是我……”
“你有足夠的時間來驗證，洞幺洞，現在你要做的是，歸列！”
威恩氣鼓鼓歸列，並心有不甘地瞪他身旁的洞洞勾一眼。他很不喜歡這個裝模做樣的洞洞勾，沒什麼原因，就是不喜歡。在適當的時候，他會給這個黑髮黃皮一點小小驚喜。
“我叫陣！漢人！信仰，仁！血型，B！特長，前鋒！志願……”陣，面膛微黑，身材略瘦，但很結實，渾身上下透着一股勁。與所有特訓精英一樣，有着強烈的自信，只是當他說到特長是前鋒時，嚴肅的隊列裡間雜
了幾聲低低的笑聲。
“很好，下次能量水球團隊對抗賽，我會向你的主教練申請你的位置。洞幺幺，歸列！”
“黎明軍，必勝！”陣標槍一樣昂首挺胸，一併雙腳，敬禮、旋身歸列。
在隼的眼角，看臺上幾個黎明軍官方的大人物正在交頭接耳。他們交談着，爭吵着，用嘴搏鬥。看臺最上方的一角，一點亮光閃過，應該是有人撩起了厚厚的金絲絨門簾，隨後這些正在交換意見的官僚們，以及更遠處隱沒在黑暗中的軍官們紛紛從座位上立正。來人給寥落無人的看臺帶來一陣無形的颱風。
一絲無人察覺的冷笑，從嘴角下的皺紋深處浮起。隼大聲道：“下一個！”
“克麗絲！克麗絲•法爾奇！”一個比周圍男生還要高的女孩颯颯出列，帶着點點雀斑的臉上更多的是傲慢與自負，不苟言笑向所有人炫耀她的家族與榮譽。
“湯姆森！”名字很普通，模樣也很普通，唯一可以稱得上別緻的是，這是一個女孩。
“真！”又一個身材嬌小的女孩，胸腔裡偏偏能夠爆發出不甘示弱的吼聲。
列隊自報家門，是一個很漫長的過程。尤其是當你雙腿立正，渾身繃成一條線的時候。而且，隨着時間推移，這種肌肉疲勞感更加強烈，繼而懈怠，隊列不整。但這種情況卻絕不會出現在這些未來精英身上。他們無疑是各大聚居地中最優秀的孩子，早在他們懂事的時候，血液裡就被灌輸了“榮譽”，自信且不服輸。當第二排的隊員從洞幺兩，洞幺三，一直到最後幺洞洞，整個隊列依然渾然一體。
不錯，所有特訓隊員加起來，正好一百人。如果歲數也可以相加，那麼他們的歲數就是八百歲。這與他們的部隊代號“千歲”相比，差了二百歲。
要知道，有些東西，只有在時間的作用下，纔會透露出答案。
“很好，我想你們已經弄明白了一件事，今天在這裡的每一個人都是最優秀的！”隼的聲音雄渾而具有穿透力，不需要什麼擴音器，所有千歲成員都能夠感到一股激盪耳邊的氣勢。“但還有一件事，我要你們必須清楚！在你們來此之前，你們已經受到嚴格系統的訓練，體能，智力，以及堅毅的性格！但是，這還遠遠不夠！這就是你們來此的目的！當然，也是我，來此的目的。”
“不！教官！我想你弄錯了一點。”方陣中有人發言。
隼目光凜凜，探照燈一樣掃過人羣，最後定在隊列最前排。“或許我真的弄錯了什麼，但在你糾正我錯誤之前，做爲教官，我有義務提醒你——洞幺洞一點，發言之前先舉手！明白？”
威恩舉起了手。
“現在你可以暢所欲言了，洞幺洞！”
“是這樣，洞幺洞不認爲站在這裡的每一個人都是最優秀的，我想說的是，最優秀的只能有一個，那就是，我，威恩！”威恩踏出一步，目光赤裸裸地盯着隼，然後轉過眼去，盯住了洞洞勾。
“很好，很高興你會
這麼想，做爲獎勵，你將有一個機會證明你所說的話。”深吸一口氣，隼並不會被一隻驕傲的孔雀所激怒，何況這還只是一個八歲的孩子。幾乎同時，他發現這個總部指定必須由他來接手的任務，不光棘手，還很有趣。“你們迫切需要一場能量水球對抗賽。”
能量水球對抗賽，這無疑是所有頑童都喜歡的活動。
事實上，這項運動一出現，就得到了所有接觸過它的人的狂熱迷戀。所以，隼的話一出，隊列中就有人歡呼響應。雖然軍隊化管理束縛了這些早熟的孩子手腳，但無法改變的是孩子的年齡。
隼再次在心底微笑。
他冰冷的目光在方陣裡迅速而準確瀏覽一遍，翔、陣、真以及排列在方陣後面一個叫墨的男孩，不禁想到一點關於他們四個人的傳言。當然，對於這些來自世界各地的未來精英，在他們身後，每個人都有一段或幾段特別的資質與經歷。其中，更多的傳言是關於洞幺洞的——威恩，可以說是整個千歲計劃中最重要的一環，絕大部分人看重了這個未來之星，把希望過多地寄託在了他的身上——黎明軍副總司令官休斯上將的親自到來，很好地爲此做了註解。
“好了，對於能量水球對抗賽這項運動，伊蓮娜博士比我更有心得。但對於我來說，一百人的方陣的確過於臃腫，我想能量水球對抗賽或許會爲我們篩選出誰更有資格該買票回家。”這時候，一道圓柱形光暈已自隼的腳下緩緩張開。“離開並不代表不回來，一小時後我們再見。”
隨着隼腳下亮光直徑的擴大，一個頭發挽着高髻的女士緩緩升出地面，白色的實驗服包裹着一具成熟的軀體，鼻樑上的黑邊眼鏡進一步襯托出女人的智慧與美貌。
簡單與伊蓮娜博士握了一下手，隼踏上了升降平臺，慢慢沉入平臺之下。
隼的離去，使這個空曠的地下訓練中心產生了一秒鐘的沉寂。威恩，正確說，應該是洞幺洞。他此刻正站在隊列之外，進也不是，退也不是。
昏暗的看臺上，姍姍來遲的黎明軍副總司令官休斯上將輕輕擺了一下手。一個胸前掛滿勳章的參謀軍官趕緊上前，俯首帖耳。
無論上面時候，這種現象都不會消失。伊蓮娜不會爲這種瑣事費神，她把精力放到了眼前這羣孩子身上。
與黃泉軍的戰爭，看來在他們這一代人身上是不會結束了。最大的可能就是培養好這羣孩子，讓他們變成戰爭終結者。儘管這很殘酷，但伊蓮娜別無選擇。
她咳嗽了一聲，聽到自己的聲音從面前的麥克風裡擴散到全場。
“孩子們，歡迎來到新海岸線……”伊蓮娜不記得自己上一次在大庭廣衆下發言，是在什麼時候了。但同樣是黑暗的地下設施，讓她始終有一種感覺。大魔神、擎天柱、小蜂鳥、訂書機，就在那裡看着她。
她回過頭去。
黑暗裡有火光閃過，有人點燃了他的菸斗。
他的身邊，空無一人。
（本章完）