很快，一場遍佈全宮上下的大搜查全面展開。萬皇貴妃利用此事大做文章，清除異己，肆意安插耳目。原本何宮人小產之事還未平息，又因萬皇貴妃飯菜投毒一事捲起風浪。
“朕真的很好奇，”成化帝不緊不慢地講道，“像鶴頂紅這樣的劇毒，怎的會如此輕易流入後宮？”
“呂守仁..你這個統領，是不是做得太悠閒了..閒到出入皇宮的人等都可以玩私藏夾帶了？”
“回皇上，是卑職失查，”那男子單膝跪地，“請皇上治罪！”
成化帝看着跪地的呂統領，問道。
“你沒有什麼話可說的麼？”
“卑職..無話可說。”
呂守仁爲人剛直，三年來兢兢業業，不想這一次卻出了紕漏。
“朕不治你的罪，”成化帝背過手道，“朕知道你家中還有六旬老母，更知你是個孝子。倘若你死了，老母無人侍奉孤苦無依..朕於心不忍，也實在不合情理。”
“也罷，朕便開恩，免你死罪。許你回鄉種田..爲老人家養老送終。”
“謝皇上不殺之恩！”
呂守仁重重一拜，轉日脫下甲袍，交出綬印兵符。帶着母親默默地離開了京城。
呂守仁被革職，明面上看是受萬皇貴妃飯菜投毒案牽連。實則宮中人都明白，呂守仁生性太過死板，因而曾與萬皇貴妃有過過節。萬皇貴妃的小心眼愛記仇，可是六宮皆知的事情。藉此機會向成化帝吹吹枕頭風，便輕鬆將呂守仁拉下了馬。也只怪他自己，成化帝明明給了他機會，可他卻不肯爲自己辯解一句。沒有招來殺身之禍，已是萬幸。
我想，恐怕這其中最關鍵的原因，還是因爲這呂守仁乃是當朝太后周氏的親信。是由周太后一手提拔上去的。萬皇貴妃此番拉呂守仁下馬，也便是對周太后的一種打壓，可謂是一舉雙關。
果不其然，呂守仁革職一事成功激怒了周太后。在清平宮的周太后也很快做出了反應，言宮中因查案而死傷宮女太監無數，殺生過多太過血腥。故閉門，齋戒三日唸佛誦經。可謂是眼不見心不煩，實則已是對萬皇貴妃這位兒媳十分不滿，在擺臉色看了。
遞上腰牌，篆體的‘安喜宮’三個字，背面是標示的紋印。
“大人情——”
那人將腰牌還給我，沉甸甸的一塊純銅，做了個通行的手勢。
我走進大門，沿直線前行，由那提燈的宮女引路，在幾乎到盡頭末端的地方向右轉了個彎。不久行至一道鐵欄處，取出一串大鑰匙，打開了閘門。
再往裡處深入彷彿幽暗的洞穴，黑暗吞噬着前進者。
越過了幾道相同的閘門，此時路已是十分狹窄。這裡連通着一間間囚室，相互密閉封死。
宮女輕叩了三聲木門，手中提着燈籠。
‘吱扭’一聲，開門的是個四十餘歲的老嬤嬤，滿面堆笑。
“琪掌宮大駕光臨，老奴禮數不周，有失遠迎。”