糾結的歲宴
安榮長嘆一聲，收回思緒，“公子，陛下那年東林之行，得遇公子，儘管不甚愉快，卻令陛下心裡不再孤單。即使，他把這當做仇恨，用的手段也不算磊落，可老奴知道，陛下有一天會知道，他的方法是錯的，儘管帝王做事，沒有理由。老奴請公子看着陛下自幼孤苦的份上，體諒一二。”
“……”
安榮又道：“陛下現在還看不明白自己的心意，對公子多有用強，待他明白了，一定會善待公子。”
賀蘭驄道：“你的故事，很感人。至於你，賀蘭佩服，能做到這一步的，世間沒有幾人？”
安榮見他閉口不提皇帝，知道他仍是無法釋懷，想起好友顧銘洲，暗歎，有些事，真是強行不來。陛下要想得償所願，怕是不易啊！
賀蘭驄下了牀榻，道：“這個地方，不適合我。你們不必多費心機，賀蘭的心意不會改變。”
安榮怔住，道：“公子，老奴還是希望你能三思。”
“三思？”哂笑一聲，賀蘭驄道：“多說無益，送我回去。”
……
兩天後，北蒼國舉國上下喜氣洋洋。
噼啪、噼啪，爆竹聲在耳邊不時響起，高英微皺了皺眉。東林在歲末日也有燃放鞭炮和焰火的習俗，可如今故國不在，置身敵國，感受這種久違的感覺，心裡委實不是滋味。
今日，丞相楊林進宮赴宴，高英本想化妝成隨從一道混進宮，卻被楊林告知，皇帝似對他已有所防範，爲了保險起見，還是讓他耐心等消息，不可輕舉妄動。
關於賀蘭驄在北蒼國的種種傳聞，高英已經從楊林那裡有所瞭解，暗暗痛心。追隨賀蘭驄多年，豈會不知他的性子，如今被敵國國君充進後宮，那與要了他的命本無多大分別。而至今安靜蟄伏，多半是北蒼的小皇帝手裡掌握着能威脅他的籌碼。
聽聞北蒼的皇帝對賀蘭驄用強，極盡侮辱，高英衣袖下雙拳攥緊。
步行在北蒼都城的街道上，身邊是三三兩兩未及歸家的路人，與之擦肩而過。偶有追逐嬉戲的孩童，用竹竿挑着紅鞭，一邊燃放，一邊嚇唬膽小的女孩。
耳畔稚童的歡叫聲還在，高英頓住身形，他已經行至十字街口。該往哪邊去，高英犯了難。再往北，應該是皇城的方向。北蒼的皇帝既然給了他那個封號，今夜子時放煙火，皇帝會讓他露面麼？
……
昭凰閣內，小福苦着一張臉，對面前的安成搖頭。
安成深吸口氣，朝立身於窗前，久久對着夜景出神地人道：“公子，陛下和兩位貴妃娘娘都準備好了，就請公子也早些更衣，當是心疼下奴才。”
賀蘭驄不語，歲末到了，而他懷念的，卻是故國的煙花。
正這時，有小太監喊道：“永壽宮蕊姑姑到。”
蕊兒一身果綠色裝束，手裡甩着繡臘梅的錦帕，進入內室，看了看一旁隨侍的小太監，說道：“該不是你們笨手笨腳，伺候不利，所以我們二公子，不願你們上手吧。”
安成一臉堆笑，“呦，瞧蕊兒姑娘說的哪裡話，公子眼下正受寵得緊，哪個不開眼的，敢不好好伺候啊！”
蕊兒撇了撇嘴，一副若是伺候好了，哪會是現在這樣的架勢。不理會安成和小福，蕊兒把小太監捧的那件淡藍色錦袍拿過來，走到賀蘭驄身後，道：“由奴婢伺候二公子更衣可好？”
賀蘭驄轉身，見到蕊兒，實在出乎意料，“你怎麼來了？”
蕊兒輕笑，“求來的恩典，知道今晚他們一定會伺候不利，就來了。”
“你，這……”
蕊兒道：“這件錦袍，是小姐一針一線，親手縫製。二公子不試試，哪知道合不合身？”壓低了聲音，又道：“小姐說，二公子以保重自己爲要，辦法總會有。”
賀蘭驄嘆息一聲，心道罷了，暫且走一步算一步。當下不再執着己見，由着蕊兒幫他換衣服。
穿戴整齊的賀蘭驄由安成引路，前去隆德殿赴宴，遠處，一人藏身於暗處，看賀蘭驄離開昭凰閣，嘴角勾起一抹意味不明的笑意。
此人沒注意到，另一處，又有一人，把他在此藏身看得一清二楚。那人心頭冷笑，要在暗處玩，就尋個伶俐點的，如此大意，能成事麼？
隆德殿，是北蒼國各大節慶典禮、以及接待他國使節設國宴的地方。
安成一直在前面引路，到了隆德殿的時候，賀蘭驄在大殿前的廣場停下腳步。放眼這座氣勢恢宏的宮殿，金璧輝煌，毫不收斂屬於北蒼王家的尊貴與氣勢。漢白玉雕的祥瑞聖獸麒麟分立大門左右，既顯示王室門庭高貴，又有驅除邪穢安宅之意。
“公子，這便是隆德殿了。”
賀蘭驄點頭，正要邁步進大殿，旁邊一個女子道：“咦，成總管，這是誰啊，這麼大的面，要你親自引路？”
一身華服的崔貴妃嫋嫋而來，雖然對眼前面如冠玉的人的身份，已經猜到幾分，待離得近了，再細細打量一番，貴妃心裡犯嘀咕，這人怎麼看，也不像那種柔弱無骨的主，陛下怎麼就喜歡上這人了呢？
小福扯了扯賀蘭驄的衣角，低聲提醒：“公子，快和奴才給貴妃娘娘請安。”
崔貴妃對面前放肆地與自己平視的，也不請安行禮的人報以無謂的一笑，若是換了曹貴妃，怕是早就惱了，可她越是惱，怕是陛下就越對她生厭。我纔不會笨到和那女人一般，沒事去趟這種渾水。
貴妃輕笑，“都免了吧，成總管。”
安成也賠笑，道：“娘娘，這是賀蘭公子，陛下命奴才接公子過來赴宴。”
貴妃哦了一聲，道：“這樣啊，那你們自便，本宮先進去了，陛下還等着呢。”
安成閃身讓開路，等貴妃帶着人全進入大殿，這才直起身，招呼賀蘭驄跟他進去。
大殿內，北蒼滿朝文武分左右落座，相互交頭接耳好不熱鬧。
賀蘭驄沿着大殿邊上的甬路，被引到了帝王身邊，其間倒也沒引起多大注意。
最上首，賀蘭如月以太妃之尊，穩坐於此，見到自家兄弟，悄悄遞過一個擔憂的眼色。
賀蘭驄一愣，再往大殿內看，兩旁文武不知何時已經安靜下來，向他投以好奇的目光。皇帝右首是兩位貴妃，在天子面前，彰顯着自己的優雅高貴，而眼裡卻是不經意地流露着輕慢。
“賀蘭，坐到朕身邊來。”皇帝伸了手，招呼還在發愣的人。
賀蘭驄一怔，就覺面上一陣陣發熱，正猶豫着要不要坐到皇帝身邊，皇帝已經握住他的手，一拉之下，直接坐了下去，幾乎緊挨着小皇帝。
深吸一口氣，賀蘭驄平復了下自己的情緒，想往旁邊挪挪，不想皇帝竟握着他的手不肯鬆開。
那邊，曹貴妃把一切看在眼裡，圓圓的杏目幾乎噴火，崔貴妃見曹貴妃妒火中燒，暗自蔑笑，素手纖纖，夾起一顆櫻桃，放入口中，對身旁的一切視而不見。
皇帝手執琉璃盞，朗聲道：“都到齊了，開席。今日時值歲末，君臣當同樂，共享太平。”
“吾皇萬歲，萬歲、萬萬歲！”大殿百官，一齊舉杯，向天子敬酒。皇帝象徵性地晃下杯盞，並未真正去飲。
“賀蘭，你怎麼了，飯菜不和口麼？可今日，不能單獨給你做蟹黃羹，先將就用一點，待晚宴結束，朕再命人做。”皇帝壓低了聲音，好言勸慰身邊不肯動箸的人，當前場合，怎可如此無視帝王的顏面。
賀蘭驄低頭淺笑，“陛下命令北蒼的太妃，爲一個俘虜單獨下廚房麼？”
“你？”皇帝面上的笑容僵在一瞬，繼續小聲道：“賀蘭，無論如何，今日，你不可太放肆。”
賀蘭驄忽然笑答，“好。”手一晃，呼啦一聲，腕上鎖鏈發出一陣金屬的脆音，也不理會衆多好奇的目光，自面前盤中的栗子雞上，夾起一顆栗子放入口中，慢慢咀嚼起來。
皇帝強壓怒氣，問：“賀蘭，你故意的是麼？”
賀蘭驄一反常態，嘴角勾起一抹邪肆的笑容，道：“豈敢。”
皇帝道：“賀蘭，別鬧了，歲末日，開開心心的，到了子時，朕帶你到功德門看新年的煙花。”
哼！賀蘭驄不屑地道：“賀蘭會爲了一場煙花低頭麼？”
“……”
丞相楊林，作爲百官之首，身份顯赫，坐在帝王下首，不時與年輕的君主舉杯遙碰。杯盞交錯間，這眼睛可是沒離開賀蘭驄。終於見到本人，心裡暗暗詫異，就是無法把眼前這人，和千軍萬馬前的沙場武將聯繫起來。在這人身上，根本尋不到一絲殺戮之氣，徒有虛名不大可能，可這人是如何把韓朝輝的大軍阻擋在樊城呢？
這就是翼王要營救的人，偏皇帝看得又緊，還真是不好下手。
皇帝嘴角噙着一絲不易察覺的冷笑，看看楊林，又看看身旁的賀蘭驄，忽然一笑。不拿杯盞的手，慢慢落了下來，輕輕在賀蘭驄腰間捏了一把。
呃！賀蘭驄頓時身體僵直，磨着後槽牙，道：“把手拿開。”
皇帝低聲嬉笑，“不拿。”
賀蘭驄深吸一口氣，也把手放下，攥着皇帝的手，開始暗中用力。皇帝心裡呵的一樂，賀蘭，較力你可不是對手。皇帝當下也卯足了勁，欲撐開賀蘭驄的禁錮。
皇帝與賀蘭驄下面的小動作雖然旁人看不到，不過從二人很快變了的臉色，也略猜到一些，只當是這二人酒筵上當衆調*情，這鄙夷的想法是免不了了。當初一個賀蘭如月，迷惑先皇，如今換成一個男人，大庭廣衆之下，如此放蕩。可嘆啊，都道東林禮教嚴格，看來也不盡然。
曹貴妃甩了個不屑的眼神，心中暗罵，不要臉！