嚴懲曹貴妃??
右配殿外的小隔間裡，專供值夜奴才休息的牀榻上，小貴漠然地趴在上面，安榮正讓人爲他處理皮開肉綻的傷口。先把慘不忍睹的傷口上的血跡擦乾淨，又給他喝下舒筋活血湯，才撒上促進傷口癒合的藥粉。
賀蘭驄默默爲他擦拭了面上的汗珠，心裡已經拿定主意。現在，無論他怎麼做，皆會再次連累人。既然如此，那就等那一天好了。
小貴似看出他的想法，忽然抖着手，把賀蘭驄的手握住，搖頭，眼裡水汽卻是充盈更甚。賀蘭驄拍拍他，無聲地搖頭，你的方法無法令我解脫，那我就只能用自己的方法，總之，不能再連累無辜。
待小貴的傷口處理好，安榮帶人退出。
“你救我，可我還是恨你。可是，我，我也知道，去害一個未出世的孩子，手段下作。”小貴上了藥，身上那種火辣辣的感覺消了很多。心亂如麻的他，此時，不知該說什麼，才能說清心裡的想法。
“你應該恨我。”賀蘭驄肯定地點點頭，安慰他，“是我罪有應得，和你們無關。恨我吧，恨吧。”
覺得有熱熱的東西淌下，小貴知道，他流淚了。他哽咽着道：“其實，小福和我說過，他說會出事，他要我無論如何不要去恨你。他說，他想家了，想回去看看，儘管已經找不到回家的路，可他還是想回去。如今你讓我去恨你，我恨不起來。”
爲他拭去淚水，賀蘭驄道：“以後，你別再做傻事了，宮牆深深怨幾許，被困住的，又豈會全是女人。這裡，真的可以困死人。”
小貴愣住，開始細細咀嚼賀蘭驄的話。
小貴加害皇子一事，就這麼了結。
自那件事過後，賀蘭驄變得更加安靜，很配合地喝着安胎的藥物和各種補品，吃着皇帝爲他準備的美味珍饈。話依然不多，但伺候的宮人細心地發現，晚上，那位主子憤怒的聲音再也聽不見了。
皇帝面上的笑容越來越多，人也越發的精神。處理起政務，也是更加勤奮。皇帝常掛嘴邊的話就是，爲了朕的皇兒，朕要好好打理這萬里江山。
有敏感的朝臣已經嗅到了異樣的氣息，皇帝如今的意思已經非常明顯，如果那個男人生了皇長子，皇帝定是要立爲儲君無疑。這下，依附曹家的人開始緊張起來。
然而，剛剛得到恩賞不久的曹御史，卻是突然發愁，已經有些天沒有孫女的消息了，只聽說天子爲了護住龍種，讓她在寢宮專心安胎。可是，關於進妃位的事情，卻是隻字不提。貴妃有孕，按祖制，應冠封號，進位次，若是生了皇子，便可奏請立後。這事朝中有大臣不是沒提過，每次，都被皇帝巧言岔開話題，難道，其中出了什麼差錯不成？
與御史曹純有着同樣想法的，還有玉宸宮的女主人，如今奉命安胎的曹貴妃。
女人近來火氣非常大，想她堂堂一個東宮貴妃，如今身懷龍種，自奉命安胎後，便被困在這玉宸宮裡，這麼久了，也未邁出宮門一步。而皇帝，更是不再露面。同樣是懷有身孕，自己身份高貴，又是豔若桃李，怎就比不過一個老男人呢？實在找不到咒罵賀蘭驄的詞，便罵他是年紀一把的老男人。
這女人本就不是能耐住性的人，忍了這麼久，今日說什麼也不願再忍。讓靈子給她找了條薄斗篷，不顧外面驕陽似火，裹上就往外走。
依舊是侍衛持械阻攔，貴妃揚起高傲的頭，大罵：“瞎了眼的東西，睜開你們的狗眼仔細給本宮看清楚了，本宮是東宮貴妃，身份尊貴，如今又身懷皇嗣，你們敢如此怠慢本宮，就不怕本宮治你們個不敬之罪？”
侍衛互望一眼，沒吭聲，依舊把女人攔在宮門內。
曹貴妃見侍衛不買她的帳，暗道反了，真是反了。本宮可是未來的皇后，一個小小的侍衛，居然敢如此藐視本宮。看來，本宮今天必須出去，稟明陛下。否則，如此下去，這君威何在？女人故意挺起自己的肚子，那侍衛不敢造次，阻攔幾次未果，最終還是放行。
拐過兩道宮牆，正要穿過路口去御書房，就看到一行人悠然而過，最前面的正是逆天懷子的賀蘭驄。忍不住多看了幾眼，天啊，女人暗自驚歎，男人的肚子，居然也能這麼大。手，下意識地摸摸自己的腹部，女人暗自咬了咬牙，不能再等，必須和陛下說清楚。
皇帝聽安榮回稟說賀蘭驄去永壽宮看望身體抱恙的賀蘭如月，也只是笑笑，有安榮的心腹小路陪着，能有什麼事。他高興，就由他去。正想和安榮說說最近朝廷的事，不想此時，不速之客闖了進來。
見到曹貴妃，皇帝一下冷下臉，“你怎麼來了，玉宸宮的侍衛都是飯桶麼？”
女人滿心的歡喜，被皇帝的一盆冷水，澆的徹底涼透。她想，一定是那個東林男人搞的鬼。心裡來氣，女人又揚起高傲的頭，道：“陛下，臣妾辛苦孕育龍種，陛下不體恤也就罷了，怎能如此……”
皇帝見她大熱天居然裹了斗篷，心下便已瞭然，冷笑着打斷她，“怎能什麼？朕命你老實安胎不對麼？”
“陛下，既是安胎，那爲何不讓臣妾出門？把臣妾困在寢宮，心情抑鬱，對龍胎也不利嘛。同是龍種，陛下也未免太過偏心。那個男人，他就在臣妾面前大搖大擺的過去。”
安榮看這情形，也不知該怎麼辦，正想告退，曹貴妃卻一眼捕捉到他，怒叱道：“大膽奴才，沒長眼睛麼？本宮來了，也不行禮看座。狗奴才，當初誰教你的規矩？”
安榮身子一頓，一下呆住。
皇帝聞言大怒：“賤人，閉嘴。安榮豈是你指使的，他是朕的長輩，朕也要禮讓他三分，你膽敢對他出言不遜！”皇帝想，這女人真是找死。
安榮立時頭大，可別鬧出什麼事纔好。正想勸皇帝，那邊女人不知死活地道：“一個下賤的奴才，陛下至於和臣妾發這麼大的火，驚了龍胎怎麼辦啊？”
安榮一聽，忙賠笑道：“娘娘說的極是，陛下萬萬不可如此。”言罷，還給皇帝遞個眼色。
這一次，皇帝終於控制不住，他怒極反笑，道：“你想知道，朕爲什麼關着你，不讓你出來是麼？”
皇帝笑容詭異，一步步逼近女人，女人倒退着，嘟囔着，“陛下，你別嚇臣妾啊，臣妾害怕。”
冷哼了聲，你也知道害怕？皇帝上前，扯着曹貴妃斗篷的緞帶一拉，女人啊的一聲驚叫，這回連一旁的安榮，也驚得目瞪口呆。按日子推算，如今應該將將顯懷的女人，此刻肚大如羅，竟是不比賀蘭驄的肚子小多少。
皇帝目呲欲裂，用眼睛狠狠剜着嚇得面如土色的女人，幾乎從牙縫裡擠出一句話，“你口口聲聲懷着龍種，朕倒要問問，誰的龍種？”
安榮一時無法從震驚中走出，第一次，結巴了，“陛下，這，這……”
皇帝抓起女人的手，把她甩在一邊的椅上，用手撐住木椅的扶手，道：“曹菁，你真當朕什麼也不知道？你生辰那天，在茶裡放了點東西，再把朕放在你身邊。哼，你就是脫的再幹淨，可發生了什麼沒發生什麼，朕心裡有數。那天，朕自己更衣，把一個梅花扭扣錯了，所以那一整天，朕的衣衫都有些不整。朕扣錯了，難道你也會扣錯麼？”
女人也跟着結巴，“可，可，陛下，你未、未寬衣……”
皇帝替她說：“未寬衣行事對麼？哼，你太小看朕了。”
安榮暗暗心驚，暗道怪不得，那日陛下自玉宸宮回來那麼大的火，算計天子，皇帝不火纔怪。此刻，他覺得在這裡委實的尷尬，再次想告退，皇帝對他說：“別走，知道真相也好。”
皇帝道：“你大張旗鼓地宣揚有喜的消息，想借此登上後位。你可知，朕那日去你寢宮，爲何不停摸你的肚子。你道朕歡喜，那朕告訴你，朕天天摸着賀蘭的肚子睡覺，那三、四個月的肚子是何樣子，朕豈會不知。你才見喜脈，居然如他的肚子，別和朕說，你懷的龍種，天賦異稟。”
曹貴妃牙齒打顫，道：“陛下如此神武，臣妾所懷龍種天賦異稟，並無可厚非。”
“是麼？”皇帝冷笑。
皇帝轉身，自暗格中取出一本冊子，在手中甩着，道：“有些事，你確實想的周到，買通御醫，謊報成孕月數，可這個東西，不會有假！”大吼一聲，皇帝把手中冊子，扔到女人的芙蓉面上。
曹貴妃一見那本冊子，頓時面色更加慘白。
“這是宮中訓誡院的嬤嬤記錄內宮妃嬪宮女月事的冊子，每人一本，你不會不認得吧？你讓訓誡院的王嬤嬤毀了這本，再造一冊，你萬萬沒想到，這東西沒被毀，還到了朕的手中。”
面對鐵證如山，女人現在渾身哆嗦，嘴巴嚅動，不敢出聲。
皇帝又道：“朕去龍首山涉獵，你當朕對京裡，對宮裡的事什麼都不知道麼？朕去龍首山，你前後回曹府三次。哼，可嘆啊，曹純也是一代學究，自家的孫女做出如此敗德之事，他卻還被矇在鼓裡。”
“陛下饒命。”曹貴妃最終，撐不住，滑到地板上，開始叩頭求饒。
皇帝看看此時失了往日囂張，現出一副楚楚可憐樣的女人，冷笑一聲：“本來，朕想給大家都留些薄面，把你困在寢宮，待孩子出生，再將你關進冷宮。曹純削個官也就算了，至於孩子，朕現在不好殺，打算將其送出宮就是了。可你偏偏不知惜福，即使被禁足，還是避開守衛，與曹純暗中聯絡。事到如今，朕容你不得。”
不顧曹貴妃的苦苦哀求，北蒼皇帝元文敬下旨，玉宸宮貴妃曹氏，婦德敗壞，在天子春狩行獵時與人苟合，珠胎暗結，假冒龍種，欺君罔上，着削去其貴妃封號，貶爲庶人，打入冷宮，聽候發落。御史曹純，革職查辦。
女人哭哭啼啼地被侍衛拖走，皇帝呼口氣，靠着龍椅，撫額道：“這女人，到哪裡都不知道收斂她那性子。”
安榮上前問道：“這時候辦曹家，時機可到？”
皇帝搖頭，“師伯，忍無可忍，朕可就不顧忌那麼多了。朕已經給他們留了很大的面子，可偏這女人不自知。她那事朕還能再忍，可她居然仗着肚裡不知誰的種，對你無禮，那朕就絕不輕饒。”
安榮搖頭，語重心長地說：“陛下嚴重了。”
皇帝幽幽開口，“在朕眼裡，你和顧銘洲，都是朕最親的長輩……”
北蒼聖武四年秋，曾盛極一時的貴妃曹菁，因爲人驕奢無禮，淑德敗壞，被削去貴妃封號。同日，御史曹純被革職抄家，下獄候審。
幾日後，被貶爲庶人的曹菁，在冷宮遇到了自己的對手崔貴妃。貴妃奉命，賜落胎藥給罪庶人曹氏。
又兩日後，原左都御史曹純，因倒賣官爵事露，經三司會審，俯首認罪，按律被判斬立決。後因聖武帝念其年事已高，法外開恩，改判流放大呼蘭山，永世不得恕回。
一個月後，皇帝下令，冷宮罪庶人曹氏，行幽閉之刑。
又過三日，受幽閉之刑的庶人曹氏，於冷宮自縊身亡。
崔貴妃接到從冷宮傳來的消息，當着一衆宮人內侍的面，假意垂了幾滴眼淚，表示對“好姐妹”曹氏之死的哀傷。其實，誰都看得出，貴妃晶瑩清澈的明眸中，沒有一絲傷心之意。
摒退了其他宮人，崔貴妃拭去面上的幾滴淚珠，嬌笑着道：“沒想到，她還真想不開。”
梅子道：“恭喜娘娘，扳倒了曹家，日後就沒人和娘娘爭後位了。”
女人優雅地輕搖羽扇，似在想什麼，過了一會，才道：“這皇宮大院，從來就不缺女人，今天死了一個曹貴妃，以後還會有李貴妃，王貴妃。”苦笑一聲，女人道：“這後宮的爭鬥啊，是避免不了的。今日我們小勝一次，她日許就會有更厲害的女人進宮。唉，守着這紅牆綠瓦，熬着吧。”