崇德七年八月，努爾哈赤的祭奠之後，皇太極派阿巴泰、阿濟格等大將，率領兩翼大軍分別從界嶺口及黃岩口長驅南下，至山東兗州。
大清軍隊共計克三府、十八州、六十七縣，敗敵三十九處，獲黃金二千二百五十兩、白金二百二十萬五千二百七十兩，俘明朝百姓三十六萬九千口及牛馬牲口。
而那幾個月裡，多爾袞卻遠在赫圖阿拉練兵，這一場得來容易的大勝仗，與他毫無關係。
赫圖阿拉初雪這一日，多鐸帶着阿巴泰等人的捷報從盛京城趕來，闖入軍營，見哥哥正赤-裸半身和士兵們掄木樁鍛鍊體格，多鐸站在邊上看了半天，多爾袞才發現他來到。
“來掄幾下嗎？”多爾袞問。
多鐸走上前，天生神力地扛起木樁，扔出數丈遠，轉身瞪着哥哥道：“皇太極叫我來，帶你回盛京。”
“回去做什麼？”
“阿巴泰和阿濟格哥哥打了勝仗，皇帝要擺宴慶功。”多鐸道，“還有西藏達賴五世羅卜藏嘉木錯，派遣伊拉古克三胡土克圖和厄魯特蒙古戴青綽爾濟來向我大清示好，過幾天還要搞什麼大法事，爲了皇阿瑪什麼的，反正皇太極說了，你不能不在。”
“知道了。”多爾袞穿上衣裳，回頭吆喝士兵們再練兩輪才能休息，自己帶着多鐸往營房裡走。
多鐸不耐煩地跟在後面，生氣地說：“你怎麼回事，這次打山東，豪格在家裝病，死活不肯離開盛京城，你就不想想爲什麼？只有你躲得遠遠的，你是放棄了嗎，哥，你是放棄了嗎？”
“我只是來練兵。”多爾袞回到營房，用毛巾擦拭身子，將肌膚擦的發紅發燙，才正經將衣裳穿好，說道，“赫圖阿拉離盛京能有多遠？這裡是我大清發源之地，我在這裡，和在盛京沒什麼兩樣。”
“可皇太極若是突然死了，豪格奪了大位，好，好……”多鐸道，“退一萬步，你心愛的布木布泰啊，她要是以爲你不在盛京，而落在豪格的手裡，被她凌辱虐殺，你甘心嗎，你甘心？”
多爾袞星眸如刃，直直地逼視多鐸：“不要胡說八道，皇太極還硬朗着。”
多鐸搖頭：“我說的，恐怕不及豪格暴虐的十分之一，豪格那畜生是什麼德性，還要我來告訴你嗎？至於皇太極，他現在變得有氣無力，多久沒聽見他大聲說話了？哥，皇太極氣數盡了，他真的到頭了。”
多可笑，聽弟弟說皇太極氣數盡了，到頭了，多爾袞想的不是恩怨得償，想的不是他可以奪取帝位，想的不是他終於能爲額娘正名。而是玉兒該多傷心，是擔心她會不會一蹶不振，皇太極會不會把玉兒“帶走”。
“多爾袞，我給你說明白了。”多鐸冷聲道，“皇太極一死，若不是你做皇帝，我就立刻反了，不論是豪格還是福臨，又或是別的什麼小畜生，我一個都容不下。”
多爾袞命他小聲點：“你急躁什麼，不怕皇太極在這裡有眼線？”
多鐸呵笑：“他現在整天神神佛佛，已經不是過去的皇太極了。”
數日後，多爾袞和多鐸回到盛京，正趕上皇帝爲先帝做大法事，他遠遠地站在階下，看着皇帝，雖然依舊有高高的個頭，可清瘦了太多，要知道，曾經在多爾袞的眼裡，他的四哥也是如天神一般的偉岸強大。
“多爾袞。”皇太極看見他，就要他上去。
多爾袞領命，徐徐走到階上，恰與從一旁領着福臨而來的大玉兒打了照面。
“十四叔。”福臨歡喜地跑來，先鞠躬行禮，而後嚷嚷，“十四叔，姐姐給我從科爾沁送來了小馬駒，十四叔你想看看嗎？十四叔，你到哪裡去了，我好些日子沒……”
“福臨。”皇太極出聲，把兒子叫到身邊，“要安靜些，不能沒規矩，不然你額娘回去又該責罰你。”
福臨怯怯然轉身看了眼母親，大玉兒果然板着臉，福臨趕緊回過身，抓着父親的手，輕聲說：“阿瑪，我乖，我不吵了。”
皇太極摸摸他的腦袋，帶着福臨和多爾袞往前走去，大玉兒自覺地退開，卻見一道身影追過去，豪格將自己的小兒子往前一推：“阿瑪，這孩子非要跟着您。”
皇太極看了他一眼，便讓孫子上前，一手牽了福臨，一手牽着孫兒，帶着豪格和多爾袞，一同入殿。
大玉兒回眸，便見階下官員竊竊私語，似乎本該明朗的局勢，頓時又糊塗了。
她的目光徐徐掃過所有人的臉，每一張面孔的神情裡，都在算計着皇帝的身後事，他們都在盼着皇太極死去。
爲了大清和滿族奉獻一生的人，到頭來，只落得這樣淒涼的晚景，九五之尊的帝王寶座下，實則空蕩蕩，一無所有。
這日的法事後，皇太極返回皇宮，與哲哲玉兒等一起用了晚膳，席間有說有笑，看着彷彿回到從前的光景，但入夜後，他依然獨自宿在關雎宮。
大玉兒來爲他送藥，看着他一口口喝下去，轉身取茶水時，聽見皇太極悠悠然道：“今天爲先帝做法事時，朕在想，我百年之後，不要總弄這些勞民傷財的事。朕一次次地爲先帝祭奠建陵，不過是想要爲自己的皇位正名，當年的汗位來的不擇手段，也就註定了要用一輩子來不安。”
“什麼叫不擇手段？”大玉兒淡然，“只有成王敗寇，只有輸贏，我這個莊妃娘娘，做的可心安理得了。”
皇太極嗔笑：“哄人的話，也比過去精進了，誰也辯不過你這張嘴。”
大玉兒不屑地說：“那我也懶得哄旁人。”
“這些日子，你日夜在朕的身邊，事事都順着朕，不再和朕過不去。”皇太極卻突然道，“玉兒，你是不是和他們一樣，都覺得朕的大限將至？”
大玉兒無法想象，有一天皇太極離自己而去後，她會不會也變成這樣，可姐姐的香消玉殞，真真帶走了這個男人所有的驕傲和氣魄，讓他變得淡泊安寧，讓他能如此從容地談論生死。
“沒有的事，只是覺得，人生到達了一定的境界。”大玉兒笑道，“今日聽着梵文，覺得身子輕飄飄，這輩子經歷太多的事，已經把紅塵紛雜全都看淡了。”
皇太極躺下去，慵懶地說：“是啊，朕這些日子越發看透，左右這大清江山是打下來了，將來誰來繼承真的重要嗎？至少朕這一輩子，對得起天地祖宗，對得起將士百姓。”
“可不是嗎，將來的事，想他做什麼。”
“但朕還是希望，把朕所能留下的一切，都給你和福臨。”
殿內一時靜謐，只聽得見門外秋風吹動門簾的聲響，許久許久，大玉兒才道：“即便將來我會站在高處，俯瞰大清江山，我也僅僅是爲了替你多看一眼。不爲我自己，也不爲福臨，更不會爲了任何人。”
皇太極看向玉兒：“可是朕，如此負你。”
大玉兒含笑搖頭，爲皇太極蓋上被子：“不是你負我，是我不計後果勇敢地愛了一場，不過是我沒有姐姐那麼好的運氣，遇見對的人，愛上對的人。可縱然如此，我也不後悔，我這輩子沒礙着任何人，比你和姐姐還要坦蕩，誰也別想對我指指點點。”
皇太極捏着大玉兒的手，微微顫動，可玉兒卻推開他，笑道：“皇上也別太自以爲是，不是你負了我，是我不要你了。”
他張開懷抱，大玉兒愣了一愣，還是俯身下去，透過他的胸膛，能聽見平緩而有力的心跳，那是她曾經最愛聽的聲音，她喜歡他強大而康健地活着。
可歲月不會停止，生命一直在流逝，早一些晚一些，都會有那一天。
大玉兒唯一沒想到的，是她竟然會在面對這一切的時候，變得如此淡泊灑脫。
她的眼淚呢，去哪兒了。