“孟古青和葭音的悲劇，都是我一手造成的。”福臨平靜地說，“如果孟古青是爲她的自由付出代價，那葭音完全是爲我承擔了報應。孟古青沒有殺人放火，沒有叛君竊國，我卻讓她的人生，終止在不足二十歲的年華，到後來，一切又回到了葭音的身上。”
玉兒問：“福臨，你爲什麼要讓活人爲她殉葬，你知道這會給她留下什麼名聲嗎？”
福臨的聲音顫抖，帶着哭腔：“額娘……您沒見到她最後的模樣，我、我不想讓任何人知道，她最後變成了那個樣子。”
玉兒嘆息：“我猜到了，果然是如此。可我從不記得你是個會草菅人命的孩子，你是那麼善良。”
福臨捂着臉哭道：“額娘，我一定瘋了。”
玉兒坐起來，掰開兒子的手，捧着他的臉頰。
他是個大人了，一整天不刮面，下巴就會變得扎手，這是男人成熟的標誌，何況福臨的兒子都那麼大了不是嗎。
“再給額娘一些時間，讓額娘安排好將來的事，你就能離開乾清宮，再也不用升朝，不用坐在那張龍椅上。”玉兒說，“不過，可能會很久，兩年三年，甚至更久。福臨，再咬牙堅持一下，等你的孩子再長大一些可好？”
福臨垂下眼眸：“額娘，我要禪位給嶽樂，不是完全沒考慮過你們，我把話都對他說清楚了。我和嶽樂二十年的兄弟，我知道，您有您的立場懷疑他的誠心，但也請額娘相信我，我有我的立場來信任他。”
“你說的對，我可以懷疑，你也可以信任，本就是對半分的結果，我更謹慎更悲觀，而你則願意付出信任。”玉兒道，眼中毫不掩飾難過和愧疚，“所以，你無法信任我，並不全是你的錯，雖然我一直在反省自身，可僅僅反省，從未切實去改變，將我們母子的關係，一步步糟踐到這個地步。”
“額娘，是我的錯，是我……”福臨連連搖頭，“元曦早就對我說過，額娘是我的擋箭牌，是我用來逃避的護身符。我總是把一切責任推卸在您的身上，來麻痹自己，安撫自己。”
“元曦那樣聰明又豁達開朗的女子，真的不如葭音嗎？”玉兒問，“在你心裡，她們無法比較是不是？”
福臨點頭：“是，她們無法比較，不是元曦不好，是從沒有拿她們來比，她們都那麼好。但元曦的好，會讓我感到壓力，她越來越像您，我就越來越不敢正視她。是我窩囊、怯弱，元曦沒有半分的不好。”
“兒子，你心裡，什麼都明白。”玉兒道，“可你無法控制自己，去做那些荒唐的事，每一件荒唐的事，都會讓你感到愉快？”
福臨點頭，痛苦地抱着腦袋，他無法在生命裡找到喘息的出口，像有一根無形的繩索，將他的脖子越勒越緊。
“是我的錯，我沒能早些束縛你，還總期待你回心轉意，振作起來。”玉兒道，“我曾想過，你是不是病了，可心裡終究不願接受那樣的現實，總覺得你是一時意氣，長大了成熟了，自然就好了。福臨，是額娘害了你。”
福臨用力地搖頭，無地自容地看着母親：“最初是一時意氣，到後來，就越來越病態。”
他說着起身，後退兩步跪下，向母親深深叩首：“心裡明知是錯，還要一錯再錯，是意氣還是病態，連兒子自己都分不清楚。額娘，我不值得被原諒，更不敢懇求您的饒恕，但求您保重身體，大清和孩子們，還有後妃們，可以沒有我，但不能沒有您。”
玉兒含淚道：“江山不會亂，孩子們也會好好長大。逝者已矣，過去的事都過去了，福臨，不論如何，答應我，要活着。”
Wωω ◆тtkan ◆C〇 她向兒子伸出手：“我這輩子，送走了一個又一個人，你阿哲姐姐去世時，額孃的半條命已經跟着她走了，你們姐弟三個任何一個再有什麼事，額娘怕就難了。福臨，你也要答應我，要活着，活着纔會有希望。”
福臨淚如雨下，膝行到母親跟前，伏在她懷中嚎啕大哭，玉兒抱着兒子的腦袋，痛苦地閉上眼睛。
要做回母子，就必須放下江山，想要江山社稷，他們就不能做母子。
是她太強勢，強勢得讓偌大的江山，容不下自己的兒子。
“你滿意了嗎？”玉兒心中痛苦地吶喊，無聲但又能穿透九霄的喊聲，“把我變成這個樣子，你滿意了嗎？”
夜深，待福臨回到乾清宮，傳話來說皇上已經安寢，玉兒才洗了臉重新躺下，她虛弱地對蘇麻喇說：“我有什麼資格，怪罪福臨爲董鄂葭音瘋狂，我自己何嘗不是抱着一腔癡念，掙扎了一輩子，痛苦了一輩子。”
蘇麻喇道：“睡吧。睡着了，就好了，睡醒了，就好了。”
玉兒緊緊抓着她的手：“別走，守着我，蘇麻喇，守着我……”
隔天的早朝，衆人眼中的皇帝，似乎比前幾天更憔悴了，但皇帝的眼睛不一樣了。
福臨的目光不再是空洞虛無，大臣們能從皇帝的眼中看見自己，對於他們說的事，也開始有了反應。
散朝時，幾位大臣跑到索尼面前來，激動地說：“索大人您看見了嗎，皇上真的開始恢復了。”
索尼心中也是安慰，勸衆道：“還望諸位，繼續盡忠職守，皇上年輕，承受不起摯愛離世的痛苦也是有的。可他心繫天下，必定會努力恢復昔日風華，不論如何，還有太后撐着，我們最艱難的時候都過來了，眼下，還有什麼可怕的。”
就在皇帝的精神一天天恢復中，順治十七年的臘月來臨了，可惜今冬的京城始終不肯下雪，聽說盛京早已白雪皚皚，可北京城一帶，連一片雪花也看不見。
每日清晨，玉兒都會下意識地往窗外看一眼，自言自語：“這雪，怎麼就下不來呢。”
書房裡，福全和玄燁的功課越來越難，越來越嚴肅，玄燁尚好，福全坐不住，終日惦記着騎馬射箭，總是攛掇着玄燁陪他逃課。
小年的前一天，午休時，福全興沖沖跑來玄燁的屋子，小聲道：“跟我走，咱們玩兒去，二姐姐她們都等着吶。”