還記得那年皇帝和前皇后賭氣，搬去西苑南臺住了個把月，巴爾婭和其他幾位輪流過去伺候，那時候元曦還在慈寧宮修剪花草，什麼好事兒都和她不相干，可什麼麻煩她都躲不開。
一轉眼，這些已然是陳年舊事，如今連靜妃都不知身在何處，甚至提都不能提。但元曦已經能隨駕去西苑南臺，已經是能在這紫禁城裡隨意走動，說話有分量的人。
說來，靜妃被安置在盛京的事，玉兒獨獨告訴了博果爾。
福臨本是不答應的，可玉兒說，他需要一個人正兒八經地去盛京代她“看望“孟古青，博果爾往後每年都要代替皇帝去祭祖，最合適不過的人選。
但這不過是玉兒賣給博果爾的一個人情，連皇后都廢了，還有什麼體面不體面。
這種在玉兒看來就算全天下人知道也無所謂的事兒，若能讓博果爾知道自己“信任”他，那就值得了。
察哈爾狼子野心，始終以鐵木真的後人，黃金家族自居，勢要捲土重來再奪中原。但這並不可怕，怕就怕他們昏了頭，與北面的沙俄勾結。
比起後宮的糾葛，比起福臨那點單相思的愛戀，玉兒更在乎朝廷。
不可否認，福臨的確勤奮，可這孩子對於天下太過理想化，就算是牢記皇太極心願，要以仁善治天下，玉兒也覺得皇帝的手腕子太軟。
如今的一些仁政，要擱在從前多爾袞兄弟幾個還在世，必定要嗤之以鼻，大鬧朝堂。
兩日後，博果爾護送太后到西苑南臺，她的福晉也一併跟去伺候，表面上看着，只是皇太后高高興興地出門轉一圈，但一些精明的大臣，依然嗅到了異樣的氣息。
頭幾天，還是敲鑼打鼓唱戲取樂，沒過幾天，天寧寺的主持方丈去爲太后講經。
再後來幾天，范文程和他的學生們，以及索尼、鰲拜、遏必隆、蘇克薩哈等陸續到西苑請安，福臨在紫禁城裡，漸漸坐不住了。
這晚侍寢，皇帝翻了悅常在的牌子，可福臨因爲朝政心煩意亂，讓董鄂葭悅足足等到半夜。
吳良輔提醒他後，福臨不耐煩地說：“送回去就是了。”
悅常在被原封不動地送回去，連皇帝的面都沒見上，進宮的時日久了，“得寵“的時日久了，她漸漸明白一件事，自己並不是真的得寵。
皇帝對她的“喜歡”，彷彿停留在皮相上，彷彿只要看見她，就足夠了，至於她做什麼說什麼，皇帝毫無興趣。
三更半夜，紫禁城靜得駭人，困得哈欠連天的冬燕，迷迷糊糊來給主子鋪牀，嘴裡嘀咕着：“怎麼回來了呢，好容易把您請去。”
一回身，卻找不到人，冬燕在屋子裡轉了兩圈，到門外又張望，纔看見後院小廚房裡有燈火，她找過去，就見小姐正蹲在竈底下，大口大口地往嘴裡塞吃的。
“小姐，都涼了啊……”冬燕嚇得不輕，“您這是幹什麼呢？”
悅常在把自己的嘴巴塞得滿滿當當，險些要被她自己噎死，變形的臉上，掛着眼淚，實在咽不下去，哇的一下全吐了。
“小姐，小姐？”
“冬燕，你說皇太后到底爲什麼離宮，她是不是見不得我得寵，皇上是不是害怕他的母親，才冷落我了？”
冬燕怎麼會懂呢，一臉無奈：“這不是好好的嗎，皇上一向那麼忙，您是知道的。您看這些日子，也沒少給您送賞賜來。奴婢去吳總管跟前打點，人家也對我說，悅常在前途無量。”
“真的嗎？”
“您別胡思亂想，您這要是都不算好了，其他那幾位還活不活了。”冬燕攙扶她回屋子，唸叨着，“她們都還來巴結您呢，您把心放肚子裡，回頭奴婢去給吳總管送炭敬，再給您打聽打聽。”
然而這一折騰，深秋時節光着腳跑出門又吃涼食，董鄂氏病了。
吳良輔收了巴度府的好處，自然多多爲鹹福宮說話，說是那一晚來回吹了風，把悅常在凍着了。
福臨心裡有幾分愧疚，親自到鹹福宮來探視，不知爲何，病中卸了粉黛的董鄂氏，竟然比平日裡更有幾分像她的堂姐。
福臨看得出了神，叫悅常在很是不安，但他很快就命太醫來，好好爲悅常在診治。
說實話，就吳良輔而言，他都快不記得董鄂葭悅長什麼模樣，皇帝當初也沒比他多看幾眼，一晃三年多，吳良輔更願意相信，皇帝對於心中所愛，幾乎已經是靠想象出來的模樣。
這一沒畫像，二再沒能見過面，悅常在的存在，就恰好將他的想象變成了現實。
那麼巧是堂姐妹，連名字都只差一個字，倘若來的不是董鄂葭悅，或是別的什麼葭字輩的秀女，皇帝恐怕也是一樣的喜歡。
說白了，從頭到尾就沒悅常在什麼事兒，皇帝喜歡的，依然只是他心裡那個求而不得的女人。
吳良輔可是派人打聽着浙江那邊的動靜，據說那蕭小公子身體每況愈下，還不定能不能撐過今年。
吳良輔心裡暗暗盤算着，這事兒將來，一定還得有變故。
悅常在的身體漸漸康復，京城驟然降溫，好幾天陰沉沉的，像是要作一場初雪、
福臨這幾日得閒，一直想着去西苑看望母親，何況馬上就是臘月了，也該把額娘接回來纔是。
這一日散了朝會後，就棄了轎輦，自行策馬而來。
西苑這邊尚不知聖駕到，元曦抱着玄燁在園子裡逛，撿了深紅的楓葉給他把玩。
趴在額娘肩膀上的小傢伙，率先看見了父親，也不知道這會兒的孩子能不能並不怎麼相見的父親，可他見到福臨，還是歡喜地揮着手，咿咿呀呀地喊着。
元曦回眸，乍見是皇帝，驚喜不已，抱着兒子迎上前道：“皇上怎麼來了，也不叫人傳句話。”
福臨伸手就抱玄燁，兒子又長大了不少，抱在懷裡實打實的有分量，玄燁則笑眯眯地看着阿瑪，把自己的紅楓葉遞給他。
“臨時起意來看看額娘和你們，你怎麼在這裡帶玄燁，額娘跟前誰伺候着？”福臨問道。
“太后和皇后娘娘，還有巴爾婭姐姐在聽經呢。”元曦笑道，“臣妾被趕出來了，太后說再看見臣妾打瞌睡，就要打我了，要不就麻利兒地走。”
“那你就走了？”福臨嗔道，“糊塗東西。”
“不走留着等捱打呀？”元曦笑語盈盈，“反正臣妾是不喜歡聽經的，菩薩寬容大量，不會和我計較。”
“朕一直以爲……”福臨面色軟下來，說道，“朕以爲你吃醋了。”
元曦坦率大方地說：“那自然是吃醋的，不過我人好，又體貼又懂事，怎麼能纏得皇上心煩。”
“嘖嘖嘖，臉皮厚的。”福臨嗔笑，抱着玄燁，與元曦一道往額娘所在的地方去，說起這些日子西苑的光景，福臨故意道，“額娘也很忙吧。”
元曦明白，那些大臣陸陸續續地來，皇帝在宮裡一定好奇他們對太后說什麼。
但事實上，每次大臣來，皇后和她們幾個都被支開，元曦是真的不知道他們來做什麼。
可要怎麼對皇帝說，才顯得自己真誠不是撒謊，且根本不在意呢，總覺得自己說錯話，被皇帝反感還不算什麼，千萬別挑唆了他們的母子關係。
元曦定下心，應道：“將來等臣妾年老色衰了，有新鮮可愛的小貴人來伺候皇上了，臣妾也要向太后娘娘一樣，每天都把日子過得充實起來。您說這坐享天下的榮華富貴，日子還不能過的好，豈不是白瞎這輩子投胎這麼好的命。”
福臨見元曦還是平日裡胡鬧說笑的口氣，一時也不好拿捏她的話，只見元曦緊張兮兮地說：“皇上，臣妾可不是說太后年老色衰啊，這話您不能聽岔了。”
福臨哭笑不得：“朕偏說，這會兒就去說。”