面對緊閉的大門,達克烏斯並沒有採用叫門或是友好敲門的方式,讓建築內的阿蘇焉之子們把門打開。當然,他也沒有采用粗暴的方式,比如用長柄戰斧把門劈開。
“怎麼樣?”達克烏斯看向站在他身邊的德魯薩拉和科洛尼亞關切地問道。
德魯薩拉對達克烏斯微笑着點頭回應着,而科洛尼亞則對達克烏斯伸出右手的手臂示意着。
那個神奇的阿蘇焉之盾有着奇葩的機制,身上有點腐蝕的進入其中後多少會有些難受,好在跟在達克烏斯身邊這些女術士是那種比較保守的,不是那種比較瘋,德哈對她們來說只是力量運用的一種。而靠德哈維持自身的吉納維芙則站在了懸崖邊上觀望着花園內的一切,絲毫沒有進入花園的想法。
在突擊隊員準備好後,精通陰影系法術的施法者們用星石迸發出的能量搭建了一座連接着暗影與怨恨的橋。倉促之間,混戰爆發,把守建築緊要位置的阿蘇焉之子們沒想到敵人會突然出現在建築,出現在他們的身後,猝不及防間直接被砍倒。
進入建築內部的達克烏斯並沒有參與戰鬥,而是觀察了起來,很快他就注意到了八具躺着的精靈骸骨,有着豐富經驗的他知道骷髏已經死去了很長時間,很有可能就是達洛爾漢在復仇之戰後期處理掉的徒弟。每個骷髏頭顱內都有一顆年代久遠的綠色能量石,他甚至能看到能量石上的裂紋和隱隱溢出的實質化魔法之風。
這些能量石是精靈獨有的,古典時期的精靈施法者可以用使用純淨的魔法結晶製成能量石,通常用於儲存魔力,幫助施法,或者束縛精魂,就像丐版的次元石和星石。
當然這些不重要,重要的是達克烏斯感知是對的,儘管所謂的阿蘇焉之盾屏蔽了他的感官,但他還是隱隱約約感覺到了石板的存在,現在八塊石板就呈四四分佈的狀態擺在地上,而八具精靈骸骨就躺在石板上。
“這裡有邪惡的存在,我們需要處理下。”跟進來的德魯薩拉指着位於頂端的紫色寶石說道。
達克烏斯轉移了注意力,擡頭看向紫色寶石,那顆紫色寶石也是能量石。他想到剛纔站在懸崖邊上聽到的阿曼維爾情況,眼前應該是某種後手,如果阿蘇焉之盾一旦被關閉,洶涌的魔法之風會擊碎這些不穩定的能量石,毫無疑問紫色肯定與沙許之風有關,再結合德魯薩拉所說的邪惡,這都不用再尋思了,到時候這些精靈骷髏肯定會站起來。至於這個後手是達洛爾漢佈置的還是那位神秘的存在佈置的就不從而知了。
石板就在那,而且已經放置了幾千年,達克烏斯並沒有馬上去看,他現在的要務是找到阿蘇焉之盾,並進行控制。
“那邊!”雷恩指了一個方向,有着隱秘通途的他發現了通道後喊道。
通道通向阿蘇焉之子們平常生活的區域,廚房和數間臥室被打理的煥然一新,唯獨一個房間空空如也,只有滿地的灰塵和老鼠的存在的跡象。此時已經不用雷恩的隱秘通途了,只要不瞎的都能看到積灰的鞋印和新踩出的腳印與那明顯的暗門。
暗門通向了花園中央的廳室,達克烏斯通過痕跡觀察,他所在的這一層似乎已經閒置了數千年,雖然地上有走動的腳印,但這些腳印都通向一個地方。厚厚的灰塵覆蓋了書桌和工作臺,儀器上滿是蛛網,還有那空空如也的書架。古老的精靈儀器現在也無法使用,但或許能被修復重新投入使用。
“這些儀器都是用來鍊金的,居然還是納戈爾魔法學院出產的。”德魯LS觀察了一圈後下了判斷,接着又在達克烏斯的耳邊小聲說道。
奧蘇安薩芙睿王國的荷斯白塔是天崩地裂後建的,古典的黃金時代奧蘇安的各個王國都有各自的魔法學院。而納戈爾就是天崩地裂前納迦瑞斯王國的魔法中心,在天崩地裂後納戈爾變成了黑色方舟,之後的故事以前講到過,那羣男性施法者在幫助馬雷基斯把屬於塔爾·安列克的那部分黑方方舟傳送到納迦羅斯平原上的陸地後,因爲毀滅預言的原因被馬雷基斯處理了。
通過這些鍊金儀器,達洛爾漢在成爲灰色領主前的身份似乎已經很清晰了,對於一名高階施法者來說,改變自己的容貌並不是什麼難事,不然納迦羅斯最早的女術士爲什麼總是被阿薩提青睞呢。
隊伍沒有盤桓,而是繼續尋找通道,第二層似乎是跟植物學有關,達克烏斯看到所有的植物標本都化成了灰,櫃子上還有幾隻玻璃罐,內裡是粘稠的液體。
“不要碰!這些……我們……”跟進來的阿薩諾克先是喊了一句,隨後表情發生劇烈變化的他就支支吾吾起來,很快他又接着說道,“麻煩了,如果我判斷沒錯的話,有着紅色液體的罐子應該是枯紅病,黃色應該是灰眼熱,綠色……”
“腦腐,一旦那個屏障被關閉,這些罐子裡的病毒很可能被激發出來。”有着豐富科研經驗的德魯LS直接說出了答案,並告知了接下來可能會發生的事情。
“伊莎啊,他們真應該瞪大眼睛看看,他們都幹了什麼好事!”同樣跟着下來的林迪亞洛克叫罵道,此刻他連那僅存的同理心都沒了,他現在感覺自己之前做的決斷完全是正確的。
“一會我們可以用陰影之橋上去嗎?”達克烏斯看向德魯LS問道,他發現達洛爾漢或是那個存在太損了,這就跟古墓的機關一樣,只要棺槨被搬動,整個墓室的機關都會動起來。如果是普通的摸金校尉進來,死都不知道怎麼死的,一套連環拳下來除非來之前做好全身防護才能全身而退。
“隔斷這裡,我們一會通過陰影之橋上去。”達克烏斯在得到德魯薩拉的迴應後,當機立斷道。
第三層就有些莫名其妙了,一具精靈骸骨被放在工作臺上,雙臂在胸前交叉,頭骨裡同樣有一顆綠色能量石。然後就沒有然後了,或許只有賽絲特拉來了才能知道躺着的這位是誰,但同樣沒有然後。
砍翻了兩名堵門的阿蘇焉之子後,達克烏斯所在的隊伍來到了阿曼維爾最核心的地方。這裡與上面的三層完全不一樣,內部的牆壁和地面上爬滿了枯藤,他感覺很噁心,因爲他踩在藤蔓上的時候有一種踩着肉的奇葩感覺,而且還有一種隨着呼吸脈動的感覺。
整個空間內除了藤蔓,只有一具水晶棺槨擺在最中央的位置,水晶棺的頂部吊着燃燒着阿蘇焉火盆,蛛絲一般的燃燒火焰附着在天花板的藤蔓上,似乎是與整個阿曼維爾和那個所謂的阿蘇焉之盾連接了起來,從而輻射向森林。
八名可能是阿蘇焉之子核心的存在圍在水晶棺的周圍做着某種儀式,達克烏斯就像某些小說和影視劇的主角一樣,來的不快也不慢,八名阿蘇焉之子放下了手臂用審視和厭惡的目光看着不請自來的到訪者。
劇情和臺詞階段被直接跳過了,本想呵罵和質問的林迪亞洛克被震動的水晶棺吸引了注意力,水晶棺在不斷震動着,並且有碎裂的跡象。跟進來的杜魯奇們迅速在崎嶇不平的地面上組裝好了收割者弩炮,他們在來之前就被達克烏斯告知了可能面對的事情。
一名阿蘇焉之子被震動的水晶棺吸引了注意力,他驚恐的退後了一步,並伸出顫抖的手指着水晶棺。其他七名阿蘇焉之子也被吸引了注意力看向水晶棺,那一刻他們看到震驚的一幕,躺在水晶棺內的達洛爾漢睜開眼睛,最重要是達洛爾漢是蒼白的,突出的。
垂死驚坐起的達洛爾漢直接翻開了水晶棺的滑蓋,早已死去千年的身體直挺挺的從水晶宮坐了起來,甦醒後的他就像千年老糉子一樣尖叫着、嘶吼着、呻吟着,他捂着臉歇斯底里的哀嚎着。在場的精靈無不被這一幕震驚,達克烏斯感覺此刻眼前的畫面,比上次在克拉卡隆德倒鬥時更具衝擊力,畢竟當初只是些會動的乾屍,同時他也理解了,爲什麼這些能讓人死而復生的法術在杜魯奇看來是邪惡的,黑暗的。
達洛爾漢並沒有腐爛的跡象,他那有光澤的頭髮和露在衣服外面的手臂看起來就像從未死過一樣,唯獨他那張臉有些怪異。在他用手捂住自己的臉前,達克烏斯能清晰的看見他臉上鼓起的青筋和血管,還有那沒有瞳孔的蒼白眼白。
“原諒我,原諒我……”掙扎了片刻的達洛爾漢從水晶棺裡站了起來,他那蒼白的眼白環視着空間後,千年都不曾說話的他緩緩說道,那聲音就像嗓子裡有鋸末一樣,聽起來讓人是感到如此的牙酸。
“我被欺騙了,原諒我,原諒我……”
一段古老的往事,一段被遺忘的往事。
被奧蘇安流放的灰色領主和追隨者們走上了一條截然相反的道路。在復仇之戰的尾聲,在勞倫洛倫精靈的各種努力下,矮人大軍撤退了。正如恩吉杜所懷疑的那樣,自己與達洛爾漢的某些交集可能迫使這個愚蠢的精靈法師盲信於其他的森林精魄。在矮人撤離後,一隻協助達洛爾漢創造了疾病的森林精魄在無意間被發現了有問題,並與納垢存在聯繫。
達洛爾漢對自己所做的事情感到無比的恐懼,他知道自己的靈魂已經被詛咒了,他迅速採取行動毀掉了自己的所有研究成果,掩蓋掉所有可怕實驗的證據,然後帶着痛惜之情的他高效的屠戮了自己的追隨者。
唯獨留下了最小的,沒有參與過的學徒,也就是託蘭迪爾的族母,紅葉家族的賽絲特拉,事實也如達洛爾漢想的那樣,沒有參與進來的賽絲特拉並沒有遭到腐化,並且在勞倫洛倫成爲了受艾尼爾尊敬的施法者,並最終隕落在艾尼爾的內戰中。
最終,達洛爾漢封閉了阿曼維爾的居所,並將自己封印進了水晶棺槨中,利用在勞倫洛倫中偶然獲得的石板,用水晶棺槨爲媒介,啓動了一道魔法屏障,他希望能通過這種方式阻止腐化的進一步滋生,但是,在這一點上,如同在其他很多點上一樣,他是錯的,最終他失敗了。
達洛爾漢在阿曼維爾設下的封印無法阻止他投入慈父的懷抱,他最終淪爲了腐化的容器,在這漫長的幾個世紀裡,屏障從最開始的抵禦腐化,變成了混沌反向入侵污染凡世的媒介。
大片枯萎的藤蔓在水晶棺槨的四周生根,腐化也從這座花園緩慢地向四周的森林蔓延。
達洛爾漢的黑暗過去也就這樣被埋藏了幾個世紀,一些經歷過復仇之戰的老精靈依然記得當年在科爾·伊馬莫爾發生的事情,他們對達洛爾漢和曾經幫助達洛爾漢施放瘟疫的森林精魄感到好奇。
然而,腐化的過程是緩慢的,極難被發現的。直到阿蘇焉的信徒在森林中無意間發現了阿曼維爾,連接外界的藤橋建立了,之後他們從達洛爾漢唯一倖存的學徒口中得知了他的事蹟。就像一件事情有三位經歷者,但這三位經歷者對着一個人講述這件事情後,那個人可能認爲那三位講的故事不是同一件故事一樣。
在沒有參與和腐化的賽絲特拉印象和記憶中,達洛爾漢是一位實力強大並且心繫眷族的施法者,對勞倫洛倫的一切瞭如指掌,竭盡全力地爲精靈造福。她的記憶中有錯嗎?沒錯,不止她是這麼認爲的,從那個時代走來的老精靈大多數都抱着與她相同的看法。與達洛爾漢接觸過的阿薩諾克對其看法也很中立,沒有什麼邪惡施法者的味道。
不知道真正發生什麼的賽絲特拉最終誤導了阿蘇焉之子們,他們把阿曼維爾尊爲神聖的地方,並把達洛爾漢尊爲德高望衆的存在,他們發誓誓死守護長眠在水晶棺內的施法者。就像大多數麻煩一樣,潛藏在附近森林的惡魔被他們視爲人類入侵的結果,畢竟事實擺在這,被屏障包裹的阿曼維爾是神聖無暇的,直到現在瘟疫擴散,高階施法者才能通過第二視覺看到一絲端倪。
躺在水晶棺材的達洛爾漢無法移動或說話,但是阿蘇焉之子,這些狂熱的宗教戰士,曾經驕傲的阿蘇焉信徒相信達洛爾漢仍能通過魔法迴應自己忠實的守護者,並向他們發號施令,如今他們被他們認爲是達洛爾漢的聲音誤導,事實上他們聽到的聲音並不是達洛爾漢發出,而是另一個神奇的存在。
附着在水晶棺上的枯藤似乎是那個神奇的存在的代言和媒介,因爲達克烏斯的靈魂中開始迴盪着一股可怕的笑聲,彷彿是好戲上演後被表演逗樂的笑聲。
“原諒……啊……”隨着恐怖笑聲的迴盪,達洛爾漢口中無序的話語嘎然而止變成了痛苦的哀嚎,他的身體也在不斷的抽搐着,扭曲着。
“快阻止他!”達克烏斯暴喝道,他知道達洛爾漢要變了。
然而,達洛爾漢的變化比達克烏斯想的還要快,達洛爾漢的肉體發生了令人難以置信的扭曲變異。原本的人形輪廓消失不見,被扭曲成一坨令人作嘔的生物質。肌肉和皮膚像是被無形的力量拉扯,形成了不規則的褶皺和瘤狀凸起。
這扭曲的體肉上生長着一排排令人髮指的尖齒,它們不規則地分佈在肉體的表面,如同一把把利刃,閃爍着鋒利的寒光。眼睛也在這扭曲的變異中失去了原有的形狀,變得怪異而猙獰,宛如深淵中的惡靈。嘴巴則裂開成不規則的裂縫,張得異常大,露出尖利的牙齒,形成了一張扭曲而令人毛骨悚然的嘴臉。
不可名狀的皮膚在這一變異中變得更爲病態,充滿了不規則的凹凸和不同顏色的斑點。毒液從這變異的肉體中滲出,形成一層黏稠的液體,讓人感受到一種劇烈的酸腐和腥臭。
整個扭曲的體肉彷彿是從噩夢中涌現而出,這個變異之物不僅在外形上令人毛骨悚然,更散發出一種混沌和扭曲的氣息,彷彿是從地獄深淵中涌出的可怖存在。
極度的扭曲和恐怖使得這一幕成爲了一抹可怕景象,跟着達克烏斯見過世面的杜魯奇還好一些,那些跟進來的艾尼爾也能勉強住眼前的不可名狀物,因爲他在進入之前就分析了他們進入之後可能遭遇到的情況,上到大魔,下到源源不斷的納垢惡魔,讓精靈們有了心理上的準備。
最慘的還是那八名的阿蘇焉之子,在過去達洛爾漢在他們眼中是神聖的存在,他們相信達洛爾漢的智慧和力量,指引他們前進的方向。然而,當達洛爾漢生扭曲變異,變成了那可怕而不可名狀的存在時,信仰崩塌的陰影如同一片黑雲籠罩在他們的心裡。
阿蘇焉之子看着扭曲而可怖的怪物,他們的眼中充滿了不可置信,他們就是再傻再狂熱,此刻的他們也知道他們被騙了,誓言、信仰,一切的一切都是假的。所有的一切都顛覆了,信仰的殿堂在一瞬間倒塌,如同被摧毀的廢墟一般。他們的內心發生了劇烈的衝擊,他們的眼中充滿了狂亂和絕望,強烈的衝突和對比令他們無法接受所看到的事實。
一片混亂的叫喊聲和吶喊聲在空間內響起,阿蘇焉之子的內心在這一刻彷彿經歷了一場毀滅性的地震,他們的信仰崩塌了,取而代之的是一片深深的絕望和不可思議。可怕的精神衝擊讓他們陷入了深淵,迷茫和瘋狂吞噬了他們的內心,這一刻,他們狂信的阿蘇焉並沒有出現,並拯救他們。
一部分阿蘇焉之子在驚恐之下選擇後退,他們的眼中充滿了不安和惶恐。無法接受這個事實的他們驚慌失措,試圖遠離這場噩夢,不知所措地尋找着逃離的出口。
另一些阿蘇焉之子呆滯在原地,發出無意義的喊叫。他們的思維陷入混亂,難以理解眼前所發生的一切。這樣的變化讓他們的心靈受到了巨大的衝擊,無法適應這可怖的現實。
還有一部分阿蘇焉之子抄起武器,朝着混沌之卵發起了攻擊。或許是因爲憤怒和絕望的驅使,他們試圖用武力抵禦這場可怖的變異,儘管他們可能明白,這樣的努力可能只是徒勞。
更爲悲慘的情況出現在一些阿蘇焉之子身上,他們承受不了眼前的恐怖事實,選擇用武器抹向自己的脖子。這是一種無法承受心靈創傷的極端反應,是對絕望的一種放棄。他們的行爲呼應着整個場景的混亂和瘋狂,形成了一種無法言說的悲劇。
“用魔法,用遠程,別過去!”別說阿蘇焉之子們了,就連見多識廣的達克烏斯都有些承受不住眼前的恐怖玩意,反應過來的他再次暴喝着。
向混沌之卵發動攻擊的阿蘇焉之子失敗了,曾經的達洛爾漢,現在的混沌之卵,那扭曲而可怖的體肉上,生長出無數根觸手,它們如同邪惡的觸角一般蔓延。觸手扭曲着,呈現出不規則的形狀,有些長而細,有些短而粗,使得整個扭曲的肉體更加令人毛骨悚然。
觸手上佈滿了類似吸盤的結構,彷彿是異次元生物的產物。它們在空氣中擺動,釋放着一種詭異的波動。有的觸手伸向空中,有的沉入地下,形成了一片混亂而猙獰的景象。比這恐怖的是那恐怖的笑聲還在精靈的靈魂中迴盪着,空間內的枯藤也像被注入了活力一樣,隨着笑聲和觸手的擺動而擺動着。
這些觸手的盡頭,有些附着着尖銳的利刃,有些散發着綠色的劇毒光芒。它們在扭曲的體肉周圍翻騰,如同惡魔的手臂一般,向接近的阿蘇焉之子發動致命的攻擊。
場面一瞬間就混亂了起來,利的觸手猶如死神之爪,迅速貫穿了阿蘇焉之子的身體,帶來一片鮮血噴涌,強大的衝擊力在接觸阿蘇焉之子身體的一瞬間,就讓阿蘇焉之子身體支離破碎,四分五裂。
緊接着,混沌之卵又用觸手擊殺了那些仍呆滯在原地的阿蘇焉之子。這些觸手猶如致命的鞭子一般,在空中揮舞,將那些無法反應的阿蘇焉之子擊倒在地。
戰場上瀰漫着死亡的氣息,那恐怖的笑聲還在持續不斷的迴盪着,屍體和鮮血在混沌之卵的摧殘下形成了一片悽慘的景象。