關於天葬，宋小梅一行人都覺得極爲神秘。他們一邊不遠不近地觀看着天葬臺上天葬師的手段，一邊聽丹珠給他們講有關天葬的事情。
藏族佛教信徒們認爲，天葬寄託着一種升上“天堂”的願望。每一地區都有天葬場地，即天葬場，有專人（天葬師）從事此業。人死後把屍體捲曲起來，把頭屈於膝部，合成坐的姿勢，用白色藏被包裹，放置於門後右側的土臺上，請喇嘛誦超度經。擇吉日由背屍人將屍體背到天葬臺，先點“桑”煙引起來禿鷲，喇嘛誦經完畢，由天葬師處理屍體。然後，羣鷲應聲飛至，爭相啄食，以食盡最爲吉祥，說明死者沒有罪孽，靈魂已安然昇天。如未被食淨，要將剩餘部分揀起焚化，同時唸經超度。藏族人認爲，天葬臺周圍山上的禿鷲，除吃人屍體外，不傷害任何小動物，是“神鳥”。天葬儀式一般在清晨舉行。死者家屬在天亮前，要把屍體送到天葬臺，太陽徐徐升起，天葬儀式開始。據說，如此葬法是效仿釋迦牟尼“捨身飼虎”的行爲。因爲鷹鷲喜歡吃肉，不喜歡吃骨頭，所以天葬程序就採用倒敘法，先喂骨頭。也有的是首先喂肉，由天葬師把屍體先下刀，等喂完肉後才敲碎骨頭糌餈粑喂鷹鷲的，最後把死者的頭骨碼放在天葬臺周圍。
他們在看天葬師，天葬師則對他們熟視無睹。他的思緒又回到了50年前的那特殊的第一次。
有了50年前初試身手的那一回，之後每送走一個靈魂，這第一次的種種細節就會重新在眼前過一遍。
澤旺仁增很少回頭算計年日，所以往往得想上好一陣兒，才能答覆那些好奇的外人一些個最簡單的問題，比方說：“你貴庚了？”“送過多少人了？”也正因爲長年不算計，有些時候他會誤以爲已經過世30年的老天葬師還應該來幫幫他的忙──卻老沒來了。
不過，他的氣力還分毫未減，每天都有活兒作，所以那把剖卸脊樑、大腿骨的鋼刀索性不帶回居處，整天價掛在黃崗雨棚上。照規矩，天葬師送走一個靈魂，就得閉關七日，不能與外間通聞問。可是來找他的人太多，日日安排不得閒，所以終年下來，就是往返於黃崗和三裡之外的石屋。
他已經有了兩個徒弟，將來應該會繼承黃崗這份生意；但是倆徒弟都不能識字讀經，這讓他覺得十分苦惱，有時還想再找一個勉強能識字的幼徒，好將渡亡經傳了，可遇着能識字的孩子的人家，總是禮貌地拒絕。他們的神情就是滿溢着狐疑不解：能識字，就找份識字的活兒幹了；您這一行，挑什麼識字的呢？
站在黃崗之上眺望着晨星之下那十二個喇嘛尼，澤旺仁增側耳良久，嘆了口氣，迎着斷斷續續的拂曉的風，他聽得出來：喇嘛尼們有一整段經文唸錯了。
那段經文很短，兩句而已，一般常被解釋成佛祖的身體會幻化成衆生的身體，以體會衆生八苦。就字面語意來說，無可辯駁，畢竟佛祖大慈大悲如此。然而，這兩句經文在澤旺仁增所學所悟之中，卻有着完全不同的體會。他常想找個機會跟說錯、解錯、甚至誦唸都錯了的人說，可是犯錯的人不勝其錯；真要改也不勝其改。
唯獨在這種時候，他會覺得自己當年不該還俗，而應該繼續留在寺廟裡傳授弟子們誦習正確的經文。他也一直隱隱然覺得：沒有學會正確的經文，牽引亡魂回到佛祖那裡，會使得整個天葬儀式顯得浮誇、空洞而虛假；會讓他時而動些不大敢深入思索的念頭，比方說：這生涯，不過就是把一羣吃腐屍的鳥兒們喂得跟豬一樣，這個念頭一動，還真會教人不寒而慄了。
澤旺仁增甩了甩腦袋，看見倆徒弟也來了。他們是從山的另一邊過來的，得經過正在誦經的女尼們的身邊，倆人都還算是莊謹恭順的孩子，看見誦經的陣仗，特意繞遠了些，接近時還合什爲禮。澤旺仁增看在眼裡，忍不住脫口而出：“都是好孩子，也是可惜了。”就覺得可惜，他越老，越覺得徒弟們這一生恐怕就是一句話：可惜了。資質很好的孩子。
徒弟們給他帶來了拌好的酥油茶、酸奶和糌粑餅子，趁他吃着的時候，說起喀林布露村的死者。死者是康博家的一個外甥，平日在拉薩給人開卡車，很少回來的。前天夜裡開着單位裡的新車來看舅舅，得意了一頓飯的時間，吃了幾片羊肉、半碗奶渣和兩杯青稞酒，在帳蓬裡伸了個懶腰，就死了，據說當下臉色發青，指甲泛紫，這狀貌並不尋常，家人說不清楚，外人看不真切，屍首不多時就用哈達裹起來，而中毒的謠言已經風傳到拉薩了。單位裡派人來把那輛簇新的卡車開回去，撂下話，說死者是公務期間死在家裡，不宜深究；看來撫卹是沒有指望的。但是康博家的人最在意的是安多瓦家會怎麼張揚這事。而於今最迫切的是死者得以如何發葬？倘或能夠發付天葬，起碼能夠杜悠悠之口，安多瓦家再想要編派些什麼是非，也都無地步了。
看上去，澤旺仁增並不關心那村人兩族之間的爭執，也不關心康博家那外甥真正的死因；喝完囊裡最後一口酥油茶，他簡短地囑咐了聲：“今日送的是個孩子。”
黃崗這邊的死者是個孩子，剛滿九歲，得的是黃病。寺裡通醫道的喇嘛前年給看過之後就吩咐了：只能拖，不能治；拖着跟親情難捨無關，當然是爲了天葬──不足八歲的孩子是不能用天葬接引的。這孩子不放牛了，每天按時服藥，肚子腫脹的速度緩和下來，可人還是害黃，一日黃似一日。家人天天看不覺得，給治病的喇嘛每個月看一回，卻越來越是目憷心驚。有一回那孩子倔勁上來，不肯拿藥了，喇嘛問爲什麼，孩子說：“除非帶我上黃崗去看一眼。”他要去看看自己的最後一程。
澤旺仁增先從喇嘛那兒得着消息，安排下日子，讓寺裡出騾馬大車給馱了來，彼時當天的葬事已畢，遍地是巨大而肥碩的禿鷹。車簾一掀開，澤旺仁增忍不住“唉呀！”一聲讚歎，原本不大聽使喚的雙膝居然鬆活了起來，登時毫不遲疑地望塵跪倒──其實他看錯了，把車中那黃孩兒看成是佛駕金身而來。
“我就要讓它們給分吃了的，是麼？”孩子那時問他。
“肉身等萬物，萬物不常住──一旦吃下肚去，還得拉出屎來；屎尿入土，還要分潤草木；草木滋生，尚且哺育牛羊，牛羊生長，以養萬民……”澤旺仁增把渡亡經裡頭的一小段翻轉成家常語，正想說下去，卻聽那孩子笑了，道：“死也不得休息哪！”
如今這孩子是暫時休息着了。屍體裹在哈達之中，隨着一列人行從遠遠的山棱線上給擡了過來。澤旺仁增一瘸一拐地在葬臺和雨棚之間踱了好幾趟，他從來沒有如此這樣往來踅走、狀似十分不安，看得倆徒兒也面面相覷，不知如何是好。待孩子的家人已經在葬臺四周站定了，等着了，澤旺仁增才忽然對其中一個徒弟說：“今日得叫下更多的鷹來！”
“爲什麼？”那徒弟不解地瞄了一眼孩子瘦小的軀體。
澤旺仁增並沒有答覆他的問題，反而拍一把他的肩膀，使嘴努了努十二個喇嘛尼誦經的方向：“你去同康博家的人說：他那外甥，我會送走。讓他們看這邊送走了孩子，就擡過來吧。”
倆徒弟大驚失色：“都說是中了毒！”
“萬一是毒，我自去將他埋了，叫他永墮地下，不復轉生；萬一不是毒，正可以從此止爭，兩家相互用毒之說，就不攻自破了。這，不是我的意思……”澤旺仁增回頭看一眼雨棚底下暫時停放的孩子的屍體，道：“是佛祖的意思。”
“佛祖怎麼說的？”另一個徒兒還傻不愣愣地追問。
“佛祖說：肉身無寂滅，愛憎得休息。”
對於尋常滿八歲、無惡疾、非兇刑而死者來說，天葬乃是最後的一次禮讚，足證此人福德堪稱爲一介圓顱方趾之人。是以在葬臺一掃而空過後，天葬師還要聚集家屬，將支解屍體時之所見，一一詳告，確鑿死因，這是一個慣常的程序，但是在澤旺仁增而言：交代死因的意義重大，尤甚於刀斧支解之嫺熟精準與否；尤甚於鷹羣飲啄之利落潔淨與否；尤甚於經文誦讀之流暢正確與否。有些死者的家屬明明知道死者生前所患、所苦之病，一旦肉身拆解，骨血離析，皮肉層層揭開，臟腑歷歷在目，而天葬師卻指出了某處其實另有某病，或者從某處可知死者生前曾遭遇某事者，幾乎日日有之，人人有之。這就是天葬師們的另一功果了──此道中人總有極其專精的門道，得以爲死者或多或少打造些許不一樣的人生。
在爲這個孩子的父母說明支解所見的末了，澤旺仁增瞥見喀林布露村的康博家人已經遠遠地將屍體擡過來，正在翻越山棱線。頭頂上盤旋着的，則是因爲孩子的軀體太小而沒能一次吃飽的羣鷹，他們飛掠得很低，羽翼幾乎可以碰觸得到人們飛揚起來的頭髮。
“是佛祖親自來接了。”澤旺仁增道：“這孩子好心地，有善根，才撐得了那麼久，佛祖也感動了。”
孩子的父母相互扶持着、滿意地離去。可接踵而至的一家人則大不相同了，他們的臉上充滿了惶恐、迷惘和畏懼。因爲他們不知道：爲什麼會有一個天葬師在聽說了惡意的傳言之後、而還沒有拆開哈達之前，居然敢拍胸脯包下這一宗法事。也可以反過來這麼說：正由於謠言太過*人，連受到謠言迫害的，都已經先相信了中毒的說法。
他們貼近葬臺，圍成一大圈兒，大部分的人都能夠聞到頭頂上禿鷹羽毛之間所散發的、混和着青稞和鮮血濁味的氣息。倆徒弟一圈、一圈地拆開哈達，死者佈滿了烏黑之色的臉漸漸露出來，澤旺仁增趴上前，看了一眼，什麼話也沒說，意思顯然就是示意讓倆徒弟繼續往下拆。
待這一整副軀體完全*地趴伏在葬臺上，澤旺仁增毫不遲疑，在死者的家人還沒來得及相信所見之前，已經沉腰跨肘俯近屍體，一刀豁下來。家屬這才驚聲呼喊，有人居然喜極而泣，嚎啕着大笑，歡呼着大哭；看似笑時吞忍着淚水，而哭中又浮現着笑容。天葬師肯下這一刀，就意味着他們死去的親人不是中毒，也就得着了永恆的接引和護持。
此時還不到澤旺仁增向家屬證果之時，但是他也被衆人的喜悅感染了，跟着笑起來，挖開死者的喉管、看了一眼，緊接着，再用解手尖刀劃破一整圈頭皮，換過那兩支小鑽刀，「嘎勃兒」一聲從太陽之處翹開頭蓋骨，仔細觀看了半晌，忽然說：“是吃羊肉猛裡噎住，之後才閉鎖了腦血管的！”
“咻──咻咻咻，”澤旺仁增展開雙臂，向天空之中的羣鷹喊了幾聲，卻忽然改換了人的語言：“下來罷！此一世界，即是彼一世界；下來罷！我一肉身，即是汝一肉身；下來罷！來一鷹，去一菩薩！來一鷹；去一菩薩！”
遠處的喇嘛尼在這時猛然間停下了唸誦之聲，似乎想起了什麼。
“我一肉身，即是汝一肉身！”澤旺仁增扯開喉嚨、向喇嘛尼那個方向喊去。他知道她們聽見了。是的，“我一肉身，即是汝一肉身！”應作肉身佈施解，而不是作佛祖體會衆生疾苦解。這時的澤旺仁增舉起石斧，大喝一聲，將死者的一塊顱骨砸了個粉碎，塵末飛進他的眼耳鼻口，他只能咂咂嘴。
天葬師那解屍體的手法已夠吳天彪他們驚駭了，而他那“我一肉身，即是汝一肉身”這句話更讓吳天彪等人聽得目瞪口呆。
這句話，也讓宋小梅想起了一首元代管道寫給丈夫趙孟頫的一首詞。
元代趙孟頫，精繪畫，擅書法，能詩文。他的妻子管道，是一位賢良多才的女性，善畫墨竹、蘭、梅，亦工山水、佛像，詩詞歌賦也造詣很深，本來是女子中的佼佼者。但趙孟不滿足，異想天開地要納妾，可又不便開口直言，便填了一首詞給夫人看，詞中意思說：“豈不聞王學士有桃葉、桃根，蘇學士有朝雲、暮雲？我便多娶幾個吳姬、越女無過分。”同時，還安慰她：“你年紀已過四旬，只管佔住玉堂春。”
管道看了以後，自然很不高興，可又不便公開吵鬧。爲了不把事情鬧大，她採取了與丈夫同樣的辦法，填了一首格律清新，內容別緻的《我儂詞》予以規勸，詞雲：你儂我儂，忒煞情多；情多處，熱如火；把一塊泥，捻一個你，塑一個我，將咱兩個一齊打碎，用水調和；再捻一個你，再塑一個我。我泥中有你，你泥中有我；我與你生同一個衾，死同一個槨。
詞中口語和暢，形象鮮明，感情真摯，令人深思，使趙孟深爲內疚，終於回心轉意，打消了納妾的念頭。
但細想想，這個你中有我，我中與你，與天葬師的話還有極大的不同。