大學的生活和高中相比，根本就不是一個概念。***這裡輕鬆多了，早上可以睡個大頭覺，不想聽課也完全可以自學。吳天放就把自己的時間主要放在了圖書館和畫室裡。隨着對中外美術史、美術大家、美術作品的瞭解和理解，隨着不間斷的繪畫實踐，吳天放感到自己的美術功力那是一天一天地提高了。
讀讀，畫畫，逛逛，聊聊，吳天放感到自己的大學生活還是蠻自在的。就這樣，不知不覺，一個學期就這樣波瀾不驚地過去了。吳天放的體重也增加了5公斤，一個畫家的氣質也出來了。
回家過春節時，沙坪村的吳笑天一看到吳天放就說道：“這是天放嗎，現在這麼帥，差點沒有認出來。”吳天放這個春節在家裡可沒有閒着，高中時的同學們互相要走動，已經考大學的還要相互請客。同村的吳迪可真夠可以的，這次回家，還把學校的那朵“校花”也帶了過來。
過罷春節返校以後，吳天放和週一菲就又加強了熱線聯繫。
因爲週一菲也喜愛旅遊，她就和吳天放有了更多的話題。兩個人相約到2001年五一節結伴外出，到哪裡去呢，上次兩個人都在青島看了大海，這一次就準備去看看沙漠。
通過聊天及書信往來，週一菲發現她這一位小弟弟對各地的山川走勢、景區景點、風土人情都相當熟悉。週一菲就給吳天放下達了一項任務，那就是設計一條用時最短、沿途看到景點最多的旅遊線路。因爲想看沙漠，當然是要去西部的。週一菲就說除了沙漠，最好還能看到雪山、草地、森林、湖泊。用時要控制在10天左右，因爲他們倆還都是學生，週一菲就說每個人的花費不要突破1000元。同一菲還特別強調，這次結伴同遊，屬於搭夥的驢友性質，採用AA制。
吳天放的腦袋裡裝有一張內容不斷豐富的活地圖，隨便調出一些資料，進行一番排列組合，一條最佳的旅遊線路圖就出來了。他就將西行的路線、距離、景點、用時、花銷等內容詳細地告訴了週一菲，週一菲說，弟弟，就按你說的辦。
這了確保這次出行的安全和愉快，吳天放就準備了一些必要的藥品：消炎的、防中署的、治暈車的、治心臟的等。購置或借到了一些必要的工具：水壺、電筒、地圖、指南針、摺疊帳篷、寫生本、照相機等。
4月25日，吳天放終於在開封火車站接到週一菲。週一菲一看到吳天放就說：“弟弟，長高了，也更帥了。”
吳天放說：“姐姐啊，你就別取笑弟弟了。”
來到河大後，吳天放就把週一菲安置到了美術系的一間女生寢室，這裡有兩個學生去外地寫生了，就空下了兩個牀鋪。
吳天放先帶着週一菲在校園裡走了走，晚飯時他倆就一塊去了鼓樓夜市。
來到這裡，看到一排又一排的小吃攤兒，到處都是火苗和白煙，讓週一菲大爲興奮：“原來聽說過開封的小吃，沒想到會這麼豐富，這麼紅火。”
吳天放說：“菲菲姐，你如果一天品嚐一樣小吃，估計你一年也吃不夠遍。”
週一菲就說：“那姐姐我就一天吃它十樣，從這頭吃到那頭。”
吳天放說：“沒想到姐姐還是一個美食家哩，不過你到了開封，這裡肯定有你吃不夠的美食。”
週一菲在開封玩了兩天，吳天放就和她一塊踏上了西行的列車。直奔他倆的第一站——華山。
因爲吳天放喜歡寫旅行札記，這就省下了八月炸的許多筆墨。下面的文字就是吳天放這次西行所記錄的“西遊記”。
5月1日，險哉，華山。
徐霞客稱華山是“奇拔峻秀冠於天下”，魏源也曾讚道：“嵩山如臥，泰山如坐，華山如立”，還有我們掛在嘴上的“自古華山一條路”，都極言華山的險峻。可我總覺得看景不如聽景，我想這華山的險也少不了有人們的着意渲染。可當我於2001年和周姐姐一道真正爬了一次華山後，我被它那驚心動魄的美深深震撼了。我止不着由衷地感嘆：險哉，華山！壯哉，華山！
從我自己心跳的速度及腿肚子的轉筋程度來衡量，華山的險絕處有三：千尺幢、蒼龍嶺和魚脊樑。
我和周姐姐是在凌晨五時從華山腳下的華山賓館出發的，穿過玉泉院，在晨光熹徽中踏上了山路。那20裡的山間穀道流水潺潺、鳥聲啁啾，年輕的我們呼吸着清涼的空氣，格外興奮。不知不覺天亮了，就有人從山上下來，他們是昨晚住在山頂今晨觀日出的。一位氣喘吁吁的女士正歇腳在路旁的一方青石上，我上前打探消息，只見她轉顏失色，簡至是在驚呼：“天哪，嚇死人了，我走到迴心石就下來了，那山也不知是咋長的，立陡立陡的，哪裡是人上的路！”她驚魂稍定，又說道泰山、黃山她也是上過的，可這該死的華山！
我心中竊笑，她原該就是上泰山、黃山的的，那裡有汽車也有索道，登上山頂能算個啥。這華山就不同了，幾乘小轎也只能把遊人擡到迴心石，餘下的路只能靠自己的手和腳了。
不久，我們就來到了迴心石。但見一方絕壁豎在面前，這裡的坡度近九十度，370個石階就開鑿在陡壁裂縫中的一條石槽內，這就是聞名於世的“太華咽喉”――千尺幢。踏步陡而窄，僅能站上半隻腳，全靠拉着兩邊掛着的鐵鏈上山。這踏步的寬度也僅容一人，若上下的遊人要交錯而過，則兩人都必須側身貼着崖壁。稍有閃失，後果可想而知。擡頭仰望，但覺森然迫人，心膽俱寒。
上還是下，不少人在此躊躇。絕壁之上，前人的題字依然醒目，左邊刻着“當思父母”，右邊刻着“勇猛前進”，可真讓人作難。這回心石的本意大概就在於很多人是在此處回心轉意，打道回府的。
周姐姐就問：“弟弟，咱上不上？”
我說：“姐，到了山前，豈能放棄。張藝謀導演曾經10次爬上過華山，咱們就上這一次，怕什麼？”
周姐姐說：“好，弟，上！”
但如此險峻的通道還是讓周姐姐心裡必怵了，她本來是在我前面的，此時她讓我先走，她跟在我的後面。
幸好我上過泰山，爬過武當，攀過黃山，尚有些經驗，就硬着頭皮、拉着鐵鏈率先向上攀爬。我倆手腳並用，腳踏實地，雙眼緊盯着腳下的石階，亦步亦趨，大氣也不敢出。
就這樣，我們是一步一步地爬了上來。到頂上是一個只有一、二公尺大小的方眼洞，人上來確實有從井裡爬出的感覺。這一方洞若被堵上，這華山算是沒第二條路可上了。我們坐在二仙橋上大口大口地喘着粗氣，回想起當年華山那驚心動魄的搶險場面時，不禁倒抽涼氣，非常後怕。
上午九點半，我們來到了華山的第二個關口蒼龍嶺。
蒼龍嶺是一條長3華里、寬僅1米的石樑，兩側都是萬丈深淵。遠看像一條細繩橫空而牽，人在上面如螞蟻在爬行。雲氣不斷從山下翻卷上來，蒼龍嶺又似一條懸空的綵帶，若隱若現。
來到此處，周姐姐有些恐高了，幾乎不敢往前挪步。既已至此，怎能半途而廢。我只好一邊抓住鐵索，一邊拉着周姐姐的手。這是我第一次拉姐姐的手，沒想到會在這懸崖頂上。姐姐的手很溫潤，也可能是手心裡出了汗，滑滑的，油油的。
我倆這時候，大氣也不敢出，不言不語也不敢向兩邊俯瞰，心裡不住祈禱着：上帝、阿門、老天爺、阿彌陀佛，以螞蟻、蝸牛般的速度終於踏上了老龍口。
這蒼龍嶺上有一處寫着“韓退之投書處”的地方格外引人注目，相傳唐代大文豪韓愈當年遊山至此，進退不能，嚇得大哭，自度無法生還，乃作遺書投于山崖之下。當地人只好用美酒將其灌醉，這纔將他弄了下來。現在設有鐵鏈、鑿有石階尚如此令人膽寒，韓公當年站在無遮無攔的石脊上，他那種絕望的心情是可想而知了。
上午十時半，我們來到了通向西峰的最後一道屏障――魚脊樑。
魚脊樑狀如魚脊，光溜溜寸草不生，頭上是近在眼前的藍天，腳下是無底的深淵。在這勝利在望之時，我在前面把手反揹着，學着偉人的模樣要以閒庭信步的姿態走完這最後的幾步。不料天邊忽起大風，一團烏雲當頭把我們裹在了裡面。哪裡見過這等陣勢，我倆不約而同地臥倒在地，恨不得身上能長出幾個爪子，以便死死地刨進山岩裡。
這時節，哪裡還管什麼斯文，我們手腳並用，一寸一寸地從雲霧中爬了出去。
當我們終於站在西峰的斧劈石上時，看天風勁吹，羣峰崢嶸，聽松濤陣陣，飛泉聲聲。那種“會當凌絕頂，一覽衆山小”的感覺，可真是痛快淋漓。
在山頂上，我用相機給周姐姐拍了不少照片。周姐姐很是調皮，擺出不同的姿勢，還帶着不同的表情，引來了不少遊客的關注。接下來，她讓我靠在一棵大松樹上，叫我嘴裡喊着“茄子”，也給我拍了好幾張。
最後，她把相機交給了旁邊的一位叔叔，請人家給我們倆照幾張合影。一開始，我還有點不好意思，離周姐姐的身體還有一段距離。
周姐姐就說：“弟，躲那麼遠幹什麼，姐還能把你吃了。”她就一把拉過了我，我們就手拉手照了幾張。最後，她又把我的胳膊放在她的脖子上，她的手則環着我的腰，我們倆又照了幾張親密的合影。
但直到這個時候，我還無法確認，我和周姐姐這算不算是戀人關係。因爲我們倆在此前的各種聯繫中，並沒有過多地涉及到男女之情的問題。她就像是我的姐姐，而我就是她的弟弟。
這一點，讓我產生了一絲的懊惱和困惑。