“說什麼啊？你倒是一口氣說完啊！看來看去的做什麼？鳳卿媳婦兒一向伶牙利齒的，這吞吞吐吐，可不像是你的作風！”這回不止是餘氏着急，連王氏也着急了，這個蘇氏半天說說說不出來，明知道太夫人這麼着急，還這樣吊着胃口，當真是苦頭沒吃夠！王氏語氣有些幸災樂禍的樣子，顯然還在記恨以往在蘇麗言身上吃到的虧。蘇麗言聽她二人催促，餘氏雖然沒開口，但意思就差不多是這樣，瞪着自己沒說話，她又故意露出難以啓齒的模樣，接着像是被王氏逼迫無奈般，開口道：
“他們，說怡姐兒要成婚，結果喪了母，八字太硬，說她是個……”剩餘的話沒說完，餘氏已經氣得臉色漲紅，狠狠瞪了蘇麗言一眼，才連忙讓自己身邊的月荷將婆子丫頭們遣了下去。不過剛剛蘇麗言一開口，大家都聽了個差不多，這會兒再趕人下去不過是走個過場而已，該聽的人家都已經聽到了。一個庶女的名聲餘氏不在意，只是元湘怡好歹還是元家未出嫁的閨女，要是因爲她一個人的名聲帶累了元家所有的姑娘，到時誰還敢再上門來提親？此時的人言可畏餘氏比蘇麗言體會更深，有時就算無中生有的流言都可以令一個姑娘喪失性命，更別提元湘怡出嫁前死了母親是鐵板上釘釘的事實！
想到這兒，餘氏有些惱火又頭大，將火氣轉到蘇麗言頭上：“你這丫頭，怎麼說話做事不看場合的？還長沒長腦子？果真是商戶之女，從小沒個教養！”
蘇麗言抿了抿嘴，臉色有些不好看，像是賭氣一般，將頭撇到了一旁：“明明孫媳不想說，是二嬸一直要孫媳說，二嬸是長輩，長輩有吩咐。孫媳自然不敢不從！”王氏將這擋爛攤子推給她，也別怪她此時給她找些麻煩。
餘氏一聽她這話，當下臉色僵了大半，回頭看到王氏也是臉色極不好看的樣子。當下氣不打一處來，不過這會兒卻不是罵人的時候，元湘怡名聲毀了，到時大不了灌她一碗藥，或者就在府裡清修就是，元家如今還不差她一口飯的，只要她不出面或者是死了。元家的名聲自然也是能保得住，這事兒雖然麻煩了些，可卻並不是不能解決，最麻煩的還是黃家的態度，但凡沾了半點吉凶之說，這人一輩子的命運改變可大了。餘氏着急得上火，忍下對王氏心裡的厭煩，又示意蘇麗言開口。
王氏原本已經夠收斂。沒想到這樣也能禍從開降，幸虧餘氏這會兒沒有追究，王氏戰戰兢兢的心裡暗罵了蘇麗言一通。不過卻再也不敢搭話，老老實實的坐在一旁，聽蘇麗言講了與黃家見面的始末。
“那這事兒現在可如何是好？”餘氏愁眉緊鎖，黃家雖然沒有直接說要退婚的話，但人家都說元湘怡名聲不好聽了，怎麼還肯要娶她？如果不娶她，這送來的聘禮可不是還要再退回去？
“回太夫人，那黃家的人倒是給了孫媳一個暗示！”蘇麗言看餘氏愁得不行的樣子，心裡鄙視這太夫人貪心不足，不過面上卻作出期期艾艾的模樣。餘氏一聽她有法子。當下眼睛一亮，大喜道：“那黃家給了你一個什麼暗示？”
“那黃家的人話裡意思好像是說怡姐兒雖然八字不好，但咱們元家德高望重，又是書香門第，他們倒是極想和咱們結親的。”蘇麗言言語間捧了元家一把，看太夫人面色得意了起來。心裡不住冷笑，面上卻是溫婉異常：“能和元家結親固然是好，如非必要，也不想輕易扯破了臉皮。”餘氏一聽這話，既是感覺面上有光，又是覺得愁容滿面。被黃家戴了這麼一頂高帽子，對如今極需肯定的元家來說自然是再好不過，這銀子雖然好，但名聲地位同樣也重要，黃家都這麼說了，要是自己再把持着銀子不放，難免落了下乖。一時間餘氏有些猶豫不決，這頭既是捨不得名聲，那頭又捨不得銀兩，當下倒是不知該如何是好了。
“所以，他們臨走時，倒是在問孫媳，除了怡姐兒之外，元家還有其他姑娘沒有，孫媳倒是說如今元家沒了適齡的姑娘，五姐兒剛嫁，凝姐兒又要招上門兒的女婿，怡姐兒他們又不想再等，除此之外……”蘇麗言擡頭衝王氏笑了笑，笑得王氏毛骨悚然之時，她才輕輕開口：“二嬸那邊芸姐兒又歿了，倒是沒了適齡的姑娘，黃家的人才失望不已的走了。”
餘氏一聽這話，突然心裡五味澄雜，也不知道是該說什麼纔好。沒想到她一向瞧不慣女孩兒家，更是不喜庶女，可到了關鍵時候，才發現這閨女原來也是要到用時方恨少了！蘇麗言提到元湘芸的名字，餘氏與王氏心裡都跟明鏡兒似的，哪裡是什麼死了，不過這會兒卻是不好挑開來說，兩人面上都有些不太好看，餘氏正愁眉苦臉着，一腔怒火不知道該向誰發泄纔好。
王氏正自感大難臨頭，暗恨蘇麗言這人狡猾似狐，又將禍水引到了自己這邊，暗罵這小賤人狡猾不得好死，卻見太夫人面色有些不善盯着自己，心裡不由暗暗叫苦。元湘芸這不要臉的小賤人跟着男人私奔了，又不是從她肚皮裡爬出來的，平日沒少給她添堵，沒料到這會兒她做下了這樣的醜事，還要自己替她擦屁股，一時間又氣又恨。周姨娘如何死的，旁人不知道，她與徐氏做了幾十年妯娌，這心裡哪有什麼是不清楚的，又恨徐氏惡毒，故意來害自己。
這會兒王氏心裡埋怨，總覺得誰都在害自己一般，越想越是對大房恨得厲害，她深知自己這婆母的性情，這會兒陷進了死衚衕裡頭，蘇麗言提出一個法子，就像是給了她一個希望般，結果最後卻告訴她元家沒姑娘了，還是得交出銀兩，就好比希望越高失望越大，這會兒餘氏的憤怒說不準比剛剛還要低，蘇氏這死丫頭又故意提起芸姐兒的事情，難保太夫人餘氏不會將怒火遷引到自己身上來。
越想王氏越是害怕，她如今日子已經很不好過了，要是再被餘氏厭棄，說不準比在佛堂唸經卻心不安份的徐氏還要難熬。王氏情急之下後背嚇出一身白毛冷汗，突然間擡頭看了蘇麗言一眼，見她衝自己微微害羞的笑了一下，王氏如同被雷劈一般，卻是下意識的靈光一閃！想到剛剛蘇麗言所說的幾個姐兒當中，好像也不是全然無人的！王氏嘴角不自覺的露出一絲驚喜的笑意，眼睛也亮了起來，大房中元湘蓮是嫁了，元湘怡名聲也毀了，可是元湘凝雖然是在議親，元家也有要替她招婿的打算，可如今不是還沒有招到婿嗎？
徐氏費盡心機，爲的不過是想給自己女兒挑個人中龍鳳，有潛力的，爲此不惜要了周姨娘性命，餘氏心裡清楚得跟明鏡似的，周姨娘死有問題，不過如今元湘怡沒了價值，她纔不準備追究，元湘凝要是真能找到如意郎君，她自然也樂得點頭，餘氏就是再偏心二房，也始終會站在整個元家的局面上看。但王氏就不同了，大房要是真發達，絕對跟二房沒有絲毫的關係，徐氏如今已經如此囂張，要是真讓她找到個好女婿，往後哪有自己擡頭的資格？
王氏心裡迅速盤算開來，徐氏要是知道自己機關算盡，最後賠上了自己的唯一嫡女，偷雞不成蝕把米，該是副什麼表情？她越想越是得意，臉上的笑意竟然忍也忍不住了，興奮得身子都有睦顫抖了起來，要是徐氏知道自己害了一條人命之後換來的不止是沒有如意，反倒是落得這般局面，不知道會不會氣死？王氏恨不能仰天大笑三聲，這會兒再也忍耐不住，她的女兒都是往外嫁的，憑什麼徐氏的女兒要有特權？王氏早就看徐氏這做法不順眼了，這會兒正巧能有機會落井下石，哪裡有不出謀劃力的理由。
“你在笑什麼？”餘氏一看二兒媳婦這個笑得詭異的樣子，心裡不由發毛，原本隱忍的怒火一下子就衝了上來，衝她惡狠狠道：“一天到晚跟失心瘋般，沒個正形，要是早知道……”
王氏被她罵着，也沒有生氣，反倒是笑得歡喜，一把打斷了餘氏的話：“母親先別忙着發火!”太夫人的話還沒說完，就被王氏給掐住，哪裡有不發火的，尤其是在蘇麗言面前，更是氣急，恨不能狠狠給這王氏兩下子，誰知王氏下一句卻是真將她的火給滅了下來：“兒媳這兒有個法子，包管黃家不止不鬧不退婚，反倒還會再奉上銀兩，感激您纔是！”
“哦？”餘氏果然被王氏這話勾起了興趣，尤其是那句再次奉上銀兩，更是讓她忍不住，連忙催促：“什麼法子，趕緊說！”
蘇麗言看這對婆媳猴急的樣子，嘴角邊勾起一絲冷笑來，魚兒上鉤了！不怕她們着急，就怕她們端着架子，遲遲不上鉤！