“怎麼來的？”漢子大大咧咧，眼如銅鈴，又長着絡腮鬍子，聲音很宏亮，“前些日子，我在老家聽一個布商說了江寧陳家的事，回去與我女人一說，她就說要回江寧來，直說這陳家的當家大爺是她的親生兒子，我們可是變賣了房屋、家業做盤纏來的，我們是來享受好日子的。告訴你們大爺，別想把我們打發走了。”
昨兒到的碼頭，原想進城，可喬大姨娘又勸他收拾體面了纔好見陳相和，一家人硬是磨到天亮纔來的陳家大院。
喬大姨娘一路走，一路歡喜着，可是一到西門，竟被門丁給攔住，死活不讓他們進，還引來了一大堆周圍的百姓瞧稀奇。
要不是知道陳家老夫人死了，又是她兒子當家主事，怕是連她都不敢再入江寧府。
門上的婆子放緩了腳步：“喬氏，你如今另嫁了人，我可不好再喚你喬大姨娘。我不管你在外頭聽了什麼話，但我老婆子還是要說的，而今這陳家大院的當家主母是三奶奶，外頭是大小姐和三爺共同主事。”
喬大姨娘怔住：“不是我兒當家？”
婆子勾脣一笑，怕是陳相和故意陷害大小姐、二爺、三爺，明明喬大姨娘另嫁，非說是被大小姐他們給害死了。這個時候回來，若是被陳相和陰謀得逞，算算時日，這個時候可不就是陳相和當家了麼，從豫郡到江南，說遠不遠，這也是半月時間。
“我自不騙你，你若不信一會兒見了我家三奶奶就知道了。我家三奶奶原是夫人孃家二舅老爺的嫡長女，又賢惠又能幹。”
婆子將趙珍兒誇讚了一陣，領了他們一家五口進了松柏苑。
最吃驚、意外的就屬姨奶奶。
她歪着頭審視着喬大姨娘，當年趙氏早逝。喬大姨娘打理過一陣子大廚房、繡房這些地方，姨奶奶沒少受她的欺負。
這會子再看，喬大姨娘倒是蒼老了許多。與曾經那個年輕貌美又風情萬種的人相差甚遠。
陳湘妮沒見過喬大姨娘，一個後宅姨娘，連祭祖的資格都沒有，就是族裡的祠堂，陳相和也是寄在姨奶奶名下的。
岳氏滿是好奇地問左右：“她真是早前的喬大姨娘？”
那漢子早前還吵嚷着是當家大爺的後爹，這會子看到幾個女人。尤其是趙珍兒與譚姨娘。一個字也說不出來了，他這輩子就沒見穿得這樣氣派的女人。
趙珍兒看着趙婆子，雖沒問出口。可那神態就是：她真是喬大姨娘？
趙婆子不緊不忙的道：“三奶奶，照着規矩，她既另嫁了人，便不再是陳家的婦人。未得夫家應允就嫁人，這可是要沉塘的。”
喬大姨娘不由得微戰了一下，垂眸問道：“我兒相和在哪兒？照着陳家的規矩，就算他不是當家大爺。這家業也少不得，一千畝田莊是有的吧？七八家店鋪也是有的？”
她把這規矩倒是揣磨得熟絡。
偏她的態度有些得意、驕傲，還揚着頭。
柳婆子有些瞧不過去了，“大爺沒住在陳家大院？”
“他在哪兒？”
趙婆子想到過世的陳將達，怎就喜歡上這麼一個女人，居然在陳將達死後另嫁了男人。還生了三個孩子。居然還厚顏尋上門來。
“喬氏！”趙婆子厲喝一聲，“大爺因迫害嫡子。下了大牢。”
最好現在就把他們趕走，不遠數百里之遙尋上門來，還說要過什麼榮華富貴的日子，也不曉得他們是從哪兒聽來的，認定陳相和就是當家大爺。
喬氏，也只能稱她爲喬氏，不再是陳家大院的姨娘，也與陳家沒前任何關聯。
喬氏放下懷裡的孩子，衝着衆人大吼：“我兒相和呢？他在哪兒？他在哪兒？”
正吵嚷着，只聽蘇兒稟道：“三奶奶，大小姐來了。”
陳湘如在王婆子、綠菱等人的攙扶下而至。
喬氏一看到她的大肚子，不由驚呼一聲：“你嫁人了？”
她離開多少年了？
七年多！
七年，又得有多大的變化。
就連她也替這屠夫男子生了三個孩子，早前的日子是苦，可後來，因她生了兒子，這漢子待她倒好了許多，尤其這三年，她倒是認認真真地與他過日子。
可回想以前的風光，那種榮華富貴，喬氏還是想再回來。
那天聽了她男人說陳家大院的事，當即就軟硬兼施，說服男人與她一起來江寧府投奔，不是說陳相和當家了麼，趕走了趙氏所生的兒女，還接掌了家業，爲甚到了這兒卻並不是那樣。
陳湘如道：“果真是喬氏，你回來就好，這些年，相和一定以爲是我們姐弟害了你的性命，一心要替你報仇。”
她知道大姨娘改嫁的事，也知道所嫁是一個性子暴燥的屠夫，卻不知道嫁至何處，更不知道大姨娘已經又生了三個孩子的事。
瞧着三個孩子的眉眼，有幾分像那漢子，又有幾分大姨娘的俊俏，一看就是他們二人所生。
陳湘如輕吐了一口氣，在趙珍兒身邊坐下。
三個孩子似餓了，看着案上盤子裡的果點直吞唾沫，最小的那個，索性流出了口水來，想取又不敢，只怯怯地看着衆人。
那個四五歲的女娃，只往那漢子身邊藏。
趙婆子道：“喬氏，到底是怎麼回事？當年，我們聽尼姑庵的師太說，你是半夜逃走的，後來尋了許多地方也找不到人。”
能說是被人劫走的麼？
怕是沒人會信。
喬氏心下也在權衡利弊，道：“我原是想逃出庵堂看我兒相和，不曾想卻遇到了惡人，將我賣給人牙子，幾經輾轉，我被賣給了豫郡陳州三合鎮的宋屠夫爲妻。”
有些話還是越簡短越好，她不知道當年劫自己那人到底是何用意，但那人沒殺她，只是把她賣給了人牙子，以她的猜測，那人許是爲了幾兩銀子而爲的，在那尼姑庵裡，她算是年輕貌美的，旁的尼姑賣不了銀子，也只得她能賣點錢。
趙婆子只覺世事無常，“你走之後，倒讓我們二爺姐弟三個背了罵名，大爺因此還恨上他們，以爲你死了，將這仇恨記在他們身上。”
喬氏想着陳相和，好好的人，怎就下了大牢，“出了什麼事？”
趙婆子想着與其讓別人告訴喬氏，倒不如由她來講，便將陳相和聯合族人、陳湘娟夫婦等算計陳湘如姐弟的事細細地講了一遍。
陳湘如與巧兒使了個眼色。
巧兒捧了案上的果點遞給三個孩子，“三奶奶和大小姐賞的，你們吃吧。”
那宋屠夫見有吃的，竟一伸手，從盤子抓了一把，立時就少了大半。“老子都餓大半日了，快餓死了……”他一把塞到嘴裡，直吃得鼓囊囊的。
宋屠夫一吃完，那火爆脾氣就上來了，“臭娘們，我說不來，你非來，他都下大牢了，有甚好依靠的，賣房屋的盤纏都花完了，這要回三合鎮，難不成要乞討不成？”
他一握拳頭，嚇得三個孩子飛快往喬氏身後躲藏，一瞧那樣子就是要打人的。
喬氏也嚇得不輕，聲音有些顫慄：“你不也……贊同來找他麼？”
宋屠夫一揮拳就要打。
陳湘如卻不緊不慢地道：“且慢！”
又憶起當日周八所說之事，思來想去，哪有這麼巧的，定是背後又有周八的傑作，他人雖遠在千里之外的北方邊城，這手還伸得夠長的。
“相和在陳家莊還有份家業，你們可以先住在他的屋子裡，雖說不能保你們大富大貴，他保你們有田種、有飯吃、有衣穿還是夠的。只是現下，相和已經不是陳家大院的大爺了，因他犯過，將他過繼到九叔陳將宜名下爲庶子，他和湘娟都是九叔的兒女了。”
喬氏張着嘴“你……”
過繼到陳將宜名下，便失去了爭奪陳家家業的資格。
“難道我要任由他再來算計我們姐弟？我對他夠好了，將陳家莊的八十畝良田留給了他，那邊還有新建的下莊新屋，有三座院子是給他的。”
瞧，她待陳相和夠好的吧。
在族裡，原是有一百二十畝良田，又有幾家店鋪。
陳湘如將良田分成了兩份，一份四十畝，贈給了陳將宜，另八十畝留給了陳相和。
她恨陳相和，可念着陳相和也是陳將達骨血的份上，還是給陳相和留了一份生存的田地。
陳家莊的幾家店鋪，她則轉贈給了陳將宜。
否則，陳將宜有兒有女，爲甚要過繼別人的兒女。
陳湘如看中陳將宜，一來是因他與陳家大院是最親的族人，二來陳將宜倒也厚道，不像陳將生，是個奸詐之人。
喬氏一聽，就算只有八十畝良田，江南乃是魚米之香，便是二十畝也夠他們一家五口吃用了。
宋屠夫爲何當屠夫，不就是沒田地可種，又無親依仗，從小就學了屠夫，年過三十才攢足銀錢買了個女人當妻子。
“他爹，要不我們就安頓下來，我與他說說，給我們家二十畝種着，也算有個落腳處。”
宋屠夫氣哼哼地道：“老子告訴你，要是田地不好，房屋不好，老子纔不要待在這兒。”
數百里而來，他就是爲了榮華富貴，要當老爺纔來的，結果卻不是他想的那樣，現在退一步而求其次，也不能太差了。()。.。