“大姐姐，我們家可不能被牽連進去。”
姨奶奶面含慍怒，“三小姐，旁人不知道你的心思，我卻是知道的。”
哪裡是怕陳家被牽連，根本就是陳湘妮如今大了，有了自己的主意。
陳湘妮突地身子一硬，神色裡掠過難以言表的糾結，就在陳湘如欲講之時，她“撲通”一聲直直跪了下來：“大姐姐、三哥，姨娘要把我許給她孃家侄兒，湘妮不願意，求大姐姐和三哥替我做主！”
陳相貴夫婦吃了一驚。
趙珍兒未言，只看着陳相貴。
陳湘如面容人微沉，卻沒有說話。
姨奶奶原想過來一看究竟，沒想陳湘妮此刻卻說出這事來。
她孃家柯家人是三日前到的江寧府，姨奶奶只是個侍妾，又是節婦，不好帶他們到陳家大院住，就將孃家的二哥、三哥及兩個侄兒一併安頓到了自己手裡打理的一個莊子上。
昨兒，她領了陳湘妮卻莊子探望。
回來的路上，姨奶奶就與陳湘妮說過自己的意思。
當時陳湘妮只垂着頭，看得出來，她不高興，但姨奶奶只道“你且思量着，想好了再回我。”
姨奶奶道：“來了兩個侄兒，一個是柯萬三，一個是柯萬五，是二房和三房家的長子。柯萬三今年十八，性子忠厚老實，身子也健康壯實，一瞧就是個靠得住的；柯萬五今年十六，性子靦腆，模樣清秀，言行得體
。”
陳湘妮又是一叩，想到那兩個柯家子侄。心裡就厭惡得緊，憑什麼？她現在也算是官宦小姐，就算是庶女，也有一份體面的嫁妝，兩個田莊加起來亦有七百多畝，這在江南算是殷實、富貴的，還有兩家店鋪呢。
就連落魄無家的王問梅都許了六安趙家那樣的書香門第。憑甚她就得嫁個大字不識的莊稼漢之子。
不。她不樂意！
今兒無論如何，她也要陳湘如姐弟做主，另給她尋個好的。
以她的嫁妝和出身門第。便是配個七品知縣爲夫也使得。
“大姐姐、三哥，他們倆大字不識。論模樣，連我們府裡一些護院、小廝都不如，求你們給我做主。我不要許那樣的人家。”
她好歹是陳家大院的小姐，便是爲了陳家的顏面。陳湘如也會反對的吧。
姨奶奶道：“大小姐、三爺，當年老夫人在世時，答應過婢妾，說三小姐的婚事。我是做得主的。”
那時候，老夫人有心把陳湘如許給趙三舅的小兒子趙文荃，是姨奶奶自己有私心。尋了個藉由，又有陳湘妮自己也不願意。嫌趙文荃腿瘸，可後來陳湘妮見到趙文荃時，看人家儀表堂堂，那腿雖有些瘸，倒還能接受，便就有些懊悔了，可趙文荃與王問梅的親事是老夫人做
陳相貴是知道這事的，早前陳湘妮瞧不上趙文荃，後來後悔了，這些年在應酬、宴會上，也有些官家太太想替陳湘妮說過好的，但陳湘妮到底是個女兒家，不好應承，偏姨奶奶一直打着自己的主意，想着陳湘妮那麼好的嫁妝，肥水不流外人田，想把陳湘妮嫁給自己孃家的侄兒。
一來，陳湘妮大了，不像以前那樣咱她的話。二來，若女婿是她的親侄兒，自然會待她好。
陳相貴道：“大姐，這事我們夫婦不好過問，總不好違逆祖母之意。珍兒，我們回去了。”
擺明了，陳相貴自己不想管，也不許趙珍兒過問這事。
趙珍兒起身，隨陳相貴離去。
陳湘妮一急，又喚聲：“大姐姐，我們這樣的人家，哪能嫁個農夫之子的。”
姨奶奶則是一臉懼意，生怕陳湘如插手這事，她雖是姨奶奶，可也不敢和陳湘如鬥，“大小姐，三小姐嫌他們不會讀書識字，翻了年，我就尋個私塾先生，教他們讀書，兩個侄兒，各有的各的優點，我可是讓她挑個可心的……”
她並不是不通情理之人，不是柯家小子挑陳湘妮，是陳湘妮挑他們。
“不，大姐姐，我不要嫁這樣的人。”憶起昨兒，她隨姨奶奶去莊子人，備了吃食、禮物，柯萬三瞧着她就會傻乎乎的笑，柯萬五倒好些，卻是一見她就羞得一張臉紅透了
。
她兩個都不喜歡。
哪有她見過的那些世家公子、大戶少爺大方得體。
別說是模樣，就是言行舉止也比不及那些人家的少爺三分。
她不要嫁這樣的丈夫，她也要嫁給像六安趙家那樣的少爺、公子。
陳湘如想到剛纔姨奶奶說的“旁人不知道你的心思，我卻是知道的。”陳湘妮告發周九小姐在她家的事，難不成陳湘妮是想奪了周九小姐早前定的良緣？
正在心下疑惑着，只見陳湘妮又磕了一個頭，急切地道：“大姐姐，我有相中的人了……”
姨奶奶“你……”了一聲，氣得不輕，陳湘妮纔多大，居然就有相中的人了，這傳出去，連她也跟着沒臉。
陳湘如道：“姨娘，你先回避一下，我與三妹妹說說話。”
姨奶奶只得退出花廳。
陳湘如虛扶一把，“起來說話，自家姐妹，你行這麼大的禮，也不怕折損我的福氣。”
陳湘妮告發周九小姐，早前她們倆個原是極好的，周九小姐可是把陳湘妮當成了手帕之交，沒想陳湘妮竟在背後捅了一刀子。
“你相中了人……是誰？”
陳湘妮咬着下脣，垂首看着地上，讓人瞧不出是害羞，還是在糾結。
陳湘如也不急，捧了茶盅飲茶，不緊不慢地淺呷了一口。
“是……是四舅老爺家的長子。”
那個，不正是周九小姐訂的人家麼？
果然，陳湘妮告發周九小姐的事，原是因着這事。
陳湘如不由憶起早前的陳湘娟，心頓時又涼了大半截，也不由得輕看了陳湘妮幾分。
“你要搶別人的姻緣？”
“不是。”陳湘妮立馬答道，“大姐姐，興國公府成了欽犯，他們的婚事肯定是不成了，六安趙家不僅是書香門第，也是後起權貴，周玉莉配不上四舅老爺家的公子……”
周九小姐現在配不上了，陳湘妮就能配上，趙家的長子哪個娶的不是嫡出小姐，就算不是名門勳貴，那也得體面人家。
陳湘如勾脣冷笑。
若是趙三舅，就算那家人落敗了，還是依照婚約娶進門來，可現下遇上這等難題的是趙四舅，陳湘如還真不知道會如何？但從上回趙四舅父子來江寧府參加興國公府六房的訂親宴時，趙四舅也不是趙三舅，其言行舉止上就不及趙三舅一半，一看他巴結奉承興國公府，這回見興國公府獲罪，定是不會讓長子娶周九小姐的
。
陳湘如冷冷地看着陳湘妮：“六安趙家是大族，又是書香門第，先出了個連中三元的五表哥，趙家大房、五房、三房都有人入仕爲官，祖上也是官宦人家，在五表哥後，那後頭與趙家兒郎訂親的姑娘，一個比一個的出生更體面。”
因着趙文敬的才名，連帶着他的家族也跟着光鮮起來。
徽郡一帶的鄉紳、名門，都以能與趙家結親爲榮。
如果王問梅不是在趙文敬高中前與趙文荃訂的親，怕是連她也難攀上，趙家同意這門親事，是給陳家面子，也給足了老夫人面子。
陳湘如把話說得如此明顯：你配不上！
陳湘妮不由落下淚來，她哪裡不比王問梅差，就連王問梅下棋、彈琴都還是她教的呢，可王問梅這臭丫頭，平時瞧着不言不語，是個呆呆傻傻的模樣，一學起這些東西，比陳湘妮還要學得好，偶爾陳湘如再指點王問梅一些，王問梅的琴比陳湘妮彈得好，就連字也比陳湘妮寫得好。
陳湘如問：“你當真不願嫁給柯家小子爲妻？”
“大姐姐，我一千個一萬個的不願意。”
陳湘如長嘆了一聲，“當年老夫人做主，把你過繼到姨娘名下，原就是想你給姨娘養老送蹤的。”
因爲前身留給她的記憶，她知道姨奶奶也不是省事的主，所以這纔出主意先安姨奶奶的心，讓姨奶奶下半生有個依靠，又將原給陳湘妮預備的嫁妝交給姨奶奶打理，有了事做，姨奶奶就不會胡思亂想。
“我不嫁柯家那兩個土包子，照樣可以給她養老送蹤。”
陳湘妮嘟囔着，從昨兒回來到現在，她一直就氣不過，又不想與姨奶奶吵，與姨奶奶吵一場還不如直接找陳湘如做主。
她卻不知道，因爲她告發周九小姐的事，陳湘如已經不高興了。
陳湘如也是知輕重的，通常出了這種事，如果落網的是男子，朝廷就會緝拿歸案，倘若只是個柔弱女子，朝廷也會睜隻眼、閉隻眼，畢竟一個女子也做不成什麼大事，在這世道，大家女子還能敬重兩分，一個敗亡之家的姑娘又有什麼可忌諱的。
“湘妮，你要知道，老夫人和我給你置備下那些嫁妝，原是看在姨娘的面子上。她跟了父親一輩子，膝下又無個兒女，我們陳家總得給她養老，讓她安心。若是一輩子讓她留在陳家大院，她又會覺得一生都矮人一截。”
陳家處處替姨奶奶想到了，而陳將達是一早就沒的，如果陳湘妮出嫁，姨奶奶就要跟着她離開陳家大院單獨過活，只在過年過節時回陳家大院來如走親戚一般地串串門。