九小姐莫盺怡將甄選近身婢女的消息在姜次輔入詔獄後傳開，並在莫家僕從中引起很大的震動。
原本有不少人瞄準九小姐貼身婢女的位置，然而姜次輔被關進詔獄，莫家十餘年間一直由周姨娘操持，雖然周姨娘是妾，姜夫人是繼妻，一旦姜夫人孃家獲罪，姜夫人能不能保住位置還很難說，周姨娘可是養大莫老爺唯一的嫡子——三少爺莫雋詠。
莫家的繼承人三少爺對九小姐很是冷淡。
如此，僕從婢女們更多采取觀望的態度，能推脫的儘量推脫。
況且九小姐的要求很奇怪，只在認字會算數的婢女中選，認多少字不論，不能一個大字不識。
莫昕嵐聽說後，主動來尋阿九，進門後也沒同她推諉，真誠的說道：“九妹妹若是信得過我，我把藍玫，秋水送你。等母親把江南九妹妹用得慣的僕從接回來，九妹再把她們還給我。”
藍玫，秋水模樣姣好，身段優美，年歲比阿九略大上兩歲，打眼看去這兩人白淨和婉，又隱約透出幾許的靈氣。
看得出莫昕嵐對她們用心調教過。
藍玫秋水雖是隱藏得很好，但阿九還是從她們低垂的臉龐上看出一絲的不願。
“她們讀過百家姓，千字文，會點算學，簽得是死契，秋水的老子娘也在府上當差，藍玫從人牙子手中買來的，不過進府也有八年了，她認了個乾孃，如今她乾孃管着採買。”
莫昕嵐詳細的介紹她們的出身，她們是阿九如今能用得上的。
阿九笑道：“多謝二姐姐，君子不奪人所好，她們一直侍奉二姐姐，您身邊缺不了她們，何況她們也更樂意侍奉二姐姐，就衝她們這份忠心，我就不好勉強她們。”
見莫昕嵐張口，阿九搶先說：“我好不容易從娘手中討到選婢女的事做，您把兩個訓練有素的送來，是省了我的功夫，我少了歷練，總不能一直依靠二姐姐，我想親手調教丫鬟。”
“世上雪中送炭的少。”莫昕嵐淺淡的一笑，主動握住阿九的手腕，“你就不怕選來幾個投機的？”
“但凡起有膽色投機的多是聰明人，正因爲聰明才更能看清局面，我選得就是聰明伶俐的，自是不怕她們聰明，因爲……我比她們更聰明！能掌控她們的野心，跟着我有肉吃。”
莫昕嵐手指微顫，避開莫盺怡的自信光芒，那份熟悉又陌生的感覺再一次涌上心頭，明明九妹妹此時不該才華初綻，到底是誰改變了她？
姜氏麼？
莫盺怡似沒發覺怔怔出神的莫昕嵐，甄選的丫鬟已然集中在門外：“有二姐姐幫我把關，我更有信心。”
推開房門，莫盺怡站在迴廊下，庭院裡只有十幾個年歲不等的婢女來應徵，大得有十六七歲，小得不過八九歲，來應徵的婢女穿上自己最好的衣服，打扮妥當，阿九在着裝上倒也挑不出毛病。
“秋水，你幫我個忙。”
阿九取出一個巴掌大的錦囊，遞給秋水，“裡面有十幾張紙條，讓她們每人摸一個。”
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“遵命，九小姐。”
秋水等人從沒見過用錦娘選貼身婢女的小姐，不由得多了好奇之心。
很快每個人都從錦囊中摸了一張紙條，阿九指着放在一旁的桌椅，“上面有筆墨，按照紙條上的問題回答，一個一個來，你們的問題雖然不一樣，難易程度相當。”
婢女們互看一眼，其中有幾個不認字意圖矇混過關的人打開紙條後，徹底的呆住了。
阿九笑眯眯的催促：“別害羞，連第一個寫答案的勇氣都沒有麼？第一個把紙條給我的人，有額外的獎勵。”
從婢女中走出一個十五六歲的人，清清秀秀，卻長了一雙嫵媚的眼睛，僕從的衣衫難掩她自身的風情。
她執筆寫了幾個字，轉身恭敬的把紙條遞給阿九，“奴婢拜見主子。”
莫宅還隱藏着如此人物？
阿九盯着她看了半晌，“你叫什麼？”
“靈珊。”她冷靜的回道。
阿九連答案都沒看，隨手撕碎紙條，“我還缺一個婢女，你幫我選。”
靈珊沒有推脫，站在阿九身邊，她再看臺階下的女婢時氣勢大不一樣，“第二列第三個，靈韻，就是你。”
隨她話音落地，靈韻從隊列裡走出，她樣貌氣質都不如靈珊，在一衆婢女中穩居中上，雙眉間比靈珊多了憨厚，看着更顯穩妥，年歲比靈珊小個一兩歲。
“你爲何選她？”
“奴婢同靈韻一起進府，最熟悉她，其她人，奴婢瞭解不深，不敢給九小姐添亂。”
阿九仔細端詳兩人，笑道：“其餘人各自散去，靈珊，靈韻從今日起就是我的近身女婢。”
“九妹妹。”
莫昕嵐從屋子裡出來，悄悄的拽了拽阿九，“她們剛進府，不大合適，尤其是靈珊，妖妖嬈嬈的，實在不似來做丫鬟的。”
“她若有做姨娘的野心，也不會笨到來我身邊。”
莫冠傑也好，莫雋詠也罷，他們都是儒學弟子，飽讀聖賢書，遵禮數規矩，就算收通房侍奉，也沒臉把主意打到女兒或是繼妹身邊去。
“我得了一罐好茶葉，請二姐姐喝。”
阿九挽住莫昕嵐的手臂，拽她向屋裡去，隨口吩咐：“靈珊靈韻收拾好東西就搬過來，你們住西廂房。”
“是，九小姐。”
兩人福了一禮，退出院門。
靈韻見四下無人，小聲問道：“太過容易了。”
“能得大人看中的小姐，豈是尋常人？”靈珊抿了抿耳邊碎髮，頓時有如妖豔的百合，純潔中含有魅惑，芬芳中隱含清媚，“跟着九小姐會很有趣，比同那臭男人玩有趣。”
“靈珊，大人只是讓你近身保護九小姐，你別把……”
即便同爲女子，靈韻對靈珊的風情也扛不住，“她同我們不同，是正經清貴人家的嫡小姐。”
靈珊嫵媚的眸子眯起，“教坊裡侍奉爺們的女子不是清貴小姐就是功勳貴女，教坊每日來來往往的男人有多少？京城最大的妓寨就是教坊司。”
見靈韻擔心的目光，靈珊嫣然淺笑，“你放心就是，我不會背叛大人，自然會貼身保護九小姐。”
“靈珊……”
“除了大人之外，男人都是狼心狗肺，見利忘義的畜生！”
她最大的任務除了保護阿九的安全外，最重要得便是讓九小姐認清楚男人，省得她被虛有其表的賤男人矇騙了。
“九小姐出落得太好，難怪大人擔心。”靈韻低聲道：“你說大人到底對九小姐？”
“我不知大人對九小姐是不是有情，可我知道唯一能讓大人不冷靜，不理智，失控的人就是九小姐，否則我們不會到她身邊侍奉。”
“其實大人是不想靈珊你再……再執行任務。”
靈韻握住靈珊的手，輕聲說道：“跟在九小姐身邊，大人希望你能找回曾經的自己。”
靈珊俏臉一變，癡癡的一笑，“曾經的我早就葬在亂墳崗了。”
茶香撲鼻，莫昕嵐心不在焉，瞥見阿九行雲流水般優美的沏茶手法，又有幾分羨慕，“茶是好茶，九妹妹從何處得來的？”
這罐茶葉連外祖父輔國公府上也不多見。
“陸叔叔送給爹的。”
阿九閉着眼睛慢悠悠的品茶，深深的吸了口茶香，“不愧是貢茶，一年也就十來斤。”
“陸指揮使？”
“往後二姐姐碰見他，也可稱他爲陸叔叔。”
“……我可不敢。”
莫昕嵐對陸天養積怨很深，忍不住埋怨道：“父親不知他在京城的兇名？怎麼同他平輩論交？沒有得壞了名聲。”
雖然莫冠傑同莫昕嵐說過陸天養是資質極高，可莫昕嵐一點都沒往心裡去，朝廷鷹犬而已，現在有多囂張張狂，以後就有多倒黴。
“父親在詔獄會同他親厚些。”
阿九也不勉強莫昕嵐，況且姜氏幾次叮囑她遠着陸叔叔……阿九認爲他絕非神武帝手中鋼刃那麼簡單，“以後相處少了，關係自是會淡下來。”
“九小姐。”
“何事？”
侍奉在姜氏身邊的錢媽媽走進來，看到二小姐明顯楞了一下，欲言又止的不敢說話，“沒甚要緊的事兒。”
錢媽媽用眼神示意同九小姐單獨回稟。
莫昕嵐起身道：“九妹妹有空去我屋裡坐坐。”
阿九攔住莫昕嵐，笑盈盈的面對錢媽媽，“是不是我娘已經準備好拜訪成國公的禮物？”
成國公陸家？
莫昕嵐心一顫，成國公世子麼？
“九小姐知道？”錢媽媽訕訕的低頭，“奴婢是來知會您同夫人一起出門的，沒想到二小姐也在……”
“就因爲二姐姐在，你才眼巴巴的趕過來，進門又是一副欲言又止的樣子，生怕二姐姐不曾誤會我娘，是不是？”
“奴婢不敢。”
“明明娘同我說，二姐姐也一起去的，你爲何不提？”
“……冤枉。”
“住嘴！”
阿九把茶盞撩到桌上，“離間我同二姐姐，你還敢叫冤枉？靈珊，你把這個老刁奴送去管家那裡打她二十板子，讓她長長記性，順便也讓府裡那羣宵小之徒看明白，夫人對我和二姐姐一視同仁。”
靈珊隱藏起驚訝，應了一聲。
莫昕嵐道：“九妹妹去向昭華郡主道謝，我不該跟去。”
“我是二姐姐的妹妹，二姐姐難道不該去拜謝妹妹的救命恩人？”
阿九意有所指的嘆息：“有些小人就是見不得咱們姐妹要好，往後若是有人對二姐姐燥舌，你儘管同我說，話說開了，誤會自然少。”
莫昕嵐不得不領情，暗自佩服九妹妹的胸襟，行事大氣利落。
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