裡頭一片寂靜。
小潤子皺了皺眉，太子在旁喊了聲“父皇”，裡頭這纔有了些微響動。
“進來。”
短短兩個字，說得飛快，叫人聽不出說話者的語氣心境。才睡了一覺起來的太子莫名有些害怕起來，扯了扯小潤子衣襬，無聲地張了張嘴，怎麼辦？
小潤子微微一怔，勉強衝着他笑了笑，揚手撩起了帷幕，道：“殿下進去吧。”
太子卻不進反退，身下的腳下意識便往後退了一步。
他擡起頭來，肖似肅方帝的小臉上滿滿都是擔心。他同肅方帝之間，素來不大親近，這樣的深夜相見，更是絕無僅有。加上早前皇貴妃才被肅方帝給苛責了一頓，自省去了，他同皇貴妃倒向來很親近，這樣的事發生了，對他而言心中十分不好受，這會肅方帝要見他，只讓他覺得擔憂不已。
他遲疑着不敢進去。
小潤子無法，輕輕嘆了口氣，壓低聲音喚了一聲“殿下”，用眼神示意着，再不進去若惹惱了肅方帝，那可就真真是不妙了。趁眼下肅方帝並沒有多言，趕緊進去見他，方纔是上策。
但太子仍是踟躕着，想進又不敢進。
穿着軟靴的腳在地上往前一些又立馬縮了回來，短短鬚臾像過了一整年般漫長，來回反覆幾次後，太子終於咬了咬牙，鼓起勇氣朝裡頭走去。
孩童的腳步聲輕而緩。一點點在帷幕後走遠。
小潤子的眉尖微微蹙着，在放下帷幕的那一刻悄悄往裡頭眺望了一眼。只一眼，他便愣住了。裡頭除了肅方帝外，還有兩名眼生的美人。他猶疑着，鬆開了手。
沉重的帷幕緩緩落回原處，將寢宮隔絕成了兩個世界。
小潤子就守在帷幕外，身姿筆挺，緊蹙着的眉頭絲毫沒有要舒展開的意思。
這份差，越來越不好當了……
他在心底裡暗暗感慨了一句。隨即屏息注意起了裡頭的動靜。
帷幕雖厚，他豎着耳朵聽。裡頭的動靜，還是能隱隱約約聽見一些的。
按理，做奴才的在這種時候就該屏住呼吸，什麼也不聽什麼也不看纔是。可小潤子是汪仁一手養大的。行事作風裡難免偶爾會帶上幾分汪仁的模樣，這會他都快恨不得掀了帷幕站在正中看了，若連偷聽也不聽，倒不如拿水銀灌進他的耳朵孔裡得了。
然而帷幕後發生的事，饒是在肅方帝身邊當差許久的他，也覺得十分不可思議。
年幼的小太子，就更是不必說。
他孤零零地走進了帷幕後頭，放緩了腳步，一點點往裡挪。他努力想要讓自己鎮定下來。但他垂在身側微微顫抖着的手仍昭示了他內心的惶恐跟擔憂。宮裡頭曾有流言說，他原本崇敬的父皇，已只是個昏庸無道的狠戾之輩。這樣的話。自然是揹着他說的，可他依舊還是聽着了，可見傳言已到了何種地步。
他知道，自己是怕父皇的。
已經有近一個月不曾見過肅方帝的太子殿下，勉強挺直着脊背，僵着臉走到了肅方帝跟前。
然而一側目。他便看到自己左手邊有兩個眼生的女子。
兩人瞧着皆是約莫十四五的模樣，生得俏麗異常。看到他望了過來，同時將頭垂了下去，恭聲道：“太子殿下。”
也不知是因爲他還只是個半大孩子，還是因爲肅方帝根本渾不在意，坐在上首的肅方帝絲毫沒有要讓她們退下的意思。
太子有些失落，半夜三更被人從睡夢中喚了起來，難得見一回父皇，卻還得當着旁人的面，叫他心裡頗有些不好受。他給肅方帝規規矩矩行過見駕的大禮，“兒臣見過父皇”。
問過安後，太子便噤了聲，不知該說什麼。
肅方帝則扯了扯嘴角，眼中卻沒有半分笑意。
他半倚半坐在榻上，模樣閒適，盯着太子道：“朕聽說，你的馬騎得不好，甚至於還從馬上摔下過兩回？”
“那是上月的事了，近些日子兒臣的馬術，已經很好。”太子不禁有些委屈。
肅方帝微微一皺眉，聽已是上月的事，不免有些意興闌珊起來，只覺自己鬧了個沒趣。他還能記得召了幾位太傅教習來問一問話，便已是難事，哪裡還能將每日發生的事都牢記於心。
他搖了搖頭，道：“罷了，不提這個。”
太子抿了抿嘴。
肅方帝忽然指了底下兩個人說：“彈首曲子來給朕聽聽。”
太子一怔，卻聽得肅方帝又說，“來，來朕身邊坐。”
他身下的位置，焉是什麼人都能坐的，除了他之外，按理誰也不能碰，然而這會他卻朝着太子招了招手，喊他過來一道坐。太子唬了一跳，哪裡真敢過去。
可他一遲疑，肅方帝便沉了臉。
太子白了小臉，低着頭三步並作兩步走了過去，小心翼翼在榻沿沾了沾屁股，卻不敢真囫圇坐下。
一旁的肅方帝見狀嗤了聲，也不顧兒子的不自在，猛地一把抓住他的肩頭就往後拖，口中道：“朕這天下將來都是你的，你怕什麼！”
他用力不小，太子肩頭被抓得生疼，卻又不敢明說，只能點頭如搗蒜：“兒臣不怕……不怕……”
雖則肅方帝說的話不假，等到他仙逝，這天下自然是太子的，但太子怎麼聽着這話都覺得不對味。他低垂着的面上露出皺巴巴的神情來，先前來時路上還隱約帶着的睏倦之意，這會更是消的一乾二淨。
驀地，肅方帝揪了揪他頭上的髮髻。將他的臉都扯得仰了起來，幾乎能看到自己的下巴。
琴聲漸起，歌聲應和。
肅方帝慢吞吞鬆了手。一面敲擊着榻上矮几附和底下的琴聲，一面對太子說道：“朕平素不大見得着你，也不知你竟成了這幅性子，還不如你皇姐甚多。”
幾個孩子裡，哪怕是太子也不比惠和公主紀桐櫻討他喜歡，只漸漸的，連帶着一直心疼着長大的女兒。似乎也不大打緊了。
他隨口一說，太子卻沉默了下去。
漸漸的。太子擱在身側的雙手微微攥緊，臉上的神情也變得有些古怪起來。
他吃驚地看着底下的兩個人。
當着他的面，底下的人彈唱的竟是淫詞豔曲……
他年紀不大，可那些字眼落到了耳中。他焉會聽不明白。
“起來，把衣裳脫了。”
就在他心驚不已的時候，一旁的肅方帝已坐正了身子，笑吟吟吩咐下頭的人，將衣裳脫了。
當着太子的面，底下的那兩個美人似也有些羞怯，遲疑着互相對視了一眼，並沒有立即便將衣裳脫了。肅方帝頓時着惱，隨手抓起手旁矮几上的白瓷茶杯便重重擲了出去。將其中一人的鼻子砸破，驚呼一聲倒了下去。
“哐當——”
茶杯落地，滴溜溜轉了兩下。
一道殘茶在地上畫了條筆直的線。
另一個仍好生生站着的美人。趕忙將衣襟一解，手忙腳亂地將外衣脫去。
肅方帝坐在上首，漫不經心地繼續道：“把褻.衣也脫了。”
太子在旁聽得眼睛一瞪，候在外頭的小潤子也是聽得一怔。
肅方帝神色悠哉，“快。”
話音落，美人衣衫已是盡褪。
沒得肅方帝的話。她不敢遮，兩隻手便只抓着褻衣垂在身側。胸前白生生鼓囊囊，盡數袒露在人前。
太子大驚失色，猛地低下頭去，一動不敢動。
肅方帝則泰然自若地仔細打量了兩眼，皺了皺眉：“倒是小了些。”
赤着上身站在那的美人聞言“撲通”一聲跪了下去，胸前兩隻玉兔緊跟着高高一竄，尖端一抹紅玉，緋如春櫻。
肅方帝哈哈一笑，手一擡已落在了太子肩上，親熱地拍拍太子的肩，笑道：“快擡起頭來瞧瞧。”
太子哪裡敢擡頭，低聲喊他：“父皇……”
“等再過個兩三年，你便知其中妙趣了！”肅方帝掰着他的下頜，硬生生將他的頭給擡了起來，逼他往下看，“這好的皮子，白而透，摸上去滑膩不粗，輕輕一碰可見緋色，叫人食髓知味。”言畢，他忽然揚聲喚了跪在那的美人過來，又抓起太子的手，便要往那美人白生生的乳上落去。
太子尖叫一聲“父皇”，霍地掙脫開去，踉踉蹌蹌地便往外頭跑。
肅方帝一個不察，他已飛也似地朝帷幕撲了過去。
厚重的帷幕像是被罡風吹起，發出“嘩啦”一聲重響。
太子腳下趔趄，方出帷幕便差點摔倒在地。
小潤子眼疾手快，匆匆一扶，勉強將他給扶住了。
太子眼中含淚，看了小潤子一眼，手一掙便跑遠了。
帷幕後，肅方帝高聲喚小潤子。
小潤子忙打發了兩個人去護送太子回宮，自己撩簾而入。
肅方帝道：“太子走了？”
“是。”小潤子低着頭。
肅方帝不悅地拍了拍身下軟榻，“沒出息的東西！”
罵了幾句，他驀地站起身來，高大的身形在地上落下一片陰影，他瞥一眼地上的美人，隨後扭頭看小潤子，道：“去，把那蠢東西給朕追回來！”
小潤子想着方纔太子離去時眼中的淚花，垂眸同肅方帝道：“皇上，清虛道長前些日子使人送來的那幾枚丹丸，如今已到能服的時候了。”
肅方帝聽到丹丸，便沒了繼續見太子的興致，道：“罷，你去取丹丸來吧。”