潞州城中，李存勖穩坐在上，下方官員互相捉對飲酒。南宮夢氣韻如斯滴酒不沾，李存勖看到這才問道：“南宮將軍爲何悶悶不樂？”
“左徒大人半日未歸，難道晉王就不擔心麼？”南宮們口氣冷漠，看得出只要有對趙爍不利的地方，她還真能做到翻臉不認人的地步。
一時間武將們紛紛向南宮夢投去不詳的眼光，這時給晉王斟酒的李存信適時趕到，對晉王說道：“千歲不知，此女是左徒大人的未婚妻，多半是擔心左徒過度。”
李存勖聽後，臉色一沉，轉而對着潞州守將高行周說道：“高將軍，本王令你派出哨騎去前沿打探，一有左徒消息馬上回來彙報。”
高行周聽後面色嚴肅的起身從殿外走去，看着高將軍出去，南宮夢才稍稍放心，於是主動跟晉王請命，自己也隨身出城查探。
晉王皺眉默許，看着南宮夢離去的背影，頗爲不悅。
看着兩人離開，李響跟幾位兄弟一桌，正要起身作勢隨後趕去城外等待，卻被王越一把拉住，冷聲喝道：“你這樣是想害死大哥麼？”
李響莫名其妙的點點頭，不明就裡的說道：“我是爲了大哥好，擔心他，到城外迎接，這也叫害他？你讓開。”
“不能，說話低一點。這裡是潞州，是晉王的地盤。”王越低聲提示着李響。
“我管他誰的地盤，就是天王老子也擋不住我，讓開，我要去等大哥歸來。”李響脾氣一倔，王越有點拉不住，這裡武將衆多，生怕動作過大引起了人們的注意。
王越這才，煞有介事的說道：“有嫂子去就行了，我們都去，這不明擺着不把晉王放在眼裡麼？君子最忌諱的就是臣子們成羣集黨，這樣下去，你纔是害大哥的罪魁禍首。”
李響一聽頓時覺得有理，心中暗喝道，看來自己真是衝動了。
“來喝酒。”王越高聲附和着，跟左右兩邊的將領牛飲起來，衆人也陷入喜氣洋洋之中。
少時，殿外士卒前來報道，說是左徒帶着兩萬樑兵來到城下，周德威不敢做主私自放他們入城，因此來請求李存勖的恩准。
“有意思！左徒帶着兩千騎兵不但毫髮無損，竟然還帶回來兩萬步兵，真是不戰而屈人之兵啊！快打開城門，本王要親自相迎。”李存勖說着，率先朝殿外走去。
“千歲不可！”劉福忙着擋在了李存勖面前。
“有何不妥？”
“晉王千歲，我等尚且不知那左徒如何安然歸來，兩千騎兵一路追擊到晉州城下，再返回還帶着兩萬餘衆，老臣想其中有詐，望晉王詳查在做決斷。”
“放屁！俺大哥不是那樣的人，你纔有詐！”牛霸當即忍不住氣，走出幾步，一時間殿內其他將領紛紛拔出刀劍護在晉王身邊。
“放肆！牛將軍，不可造次，快快回來。”王越邊說着邊跑上前面拉住了牛霸。
李響又不安份的說道：“劉總兵，我兄弟說的沒錯，我大哥不是那樣的人，只不過是你們不知道罷了。別說是樑軍兩萬，就是十萬百萬，我大哥也沒有放在眼裡。”
潞州大殿內，氣氛異常尷尬，刀劍相碰，李存勖登時大怒道：“爾等大膽！都給本王退下。”
千歲畢竟是千歲，河東之主一言，牛霸跟李響紛紛感到不安，無奈的抱怨着退到了下方。
“晉王！末將相信左徒！”李存信一本正色的來到李存勖面前。
李存勖笑道：“傳本王令，快開城門。”
潞州城門打開，晉王親自相迎，這讓趙爍感到無比的幸福，當然最幸福的莫過於在城頭焦急等待的南宮夢。
回到殿中，趙爍身邊的偏將一五一十的將晉州城下的情況與晉王說明後，晉王當即讚道：“真是天助我三晉！”隨後又讚道：“左徒用兵如神，可謂上兵伐謀，其智慧絲毫不亞於劉總兵。”
趙爍看了看面色陰冷的劉福，急忙虔誠的說道：“晉王厚愛，愧不敢當，俗話說兵無常道，水無常形，兵法之變，虛虛實實，末將不過是學了晉王的一點皮毛罷了。”
“哈哈，左徒大人謙虛了。不過這次左徒大人帶回了一個好消息。”
趙爍眉頭一皺，不知所惑的問道：“晉王所言，是指何喜事？”
李存勖樂道：“如今樑軍尚且反叛，可知天下子民心不向樑，本王意，昭示天下，聯絡川蜀的陳王、江南的劉王、岐山的燕王，一同舉兵推翻爆樑！只要祭出大唐舊主的旗幟，我看誰敢不從？”
晉王一言當即引來了羣臣文武的附和，趙爍也覺得這樣爲上策，相互看了看李存信後，便認了晉王所言。
次日，潞州城上，李存勖擺放前唐舊主的令牌，祭拜三次後，臨陣誓師；昭告天下聯絡四方諸侯，引來羣雄集會，刀鋒所指，緊逼朱樑！
卻說朱溫在澤州府邸休息，突然聽到殿外有士卒來報，來人是朱溫的二皇子朱友章。
朱友章奏報道：“啓稟父皇，李存勖匯合了蜀王陳涉，岐山燕王，江南劉度，在潞州會師，三面出兵要犯我中原之地。”
朱溫還在酣睡，迷糊中一聽三王要反，登時腦子一咕嚕坐了起來，急忙命令道：“快傳令文武百官大殿議事。”自己也起身拾掇起來披掛。
少時，樑庭武將紛紛到了殿中，朱友章將軍情給大家彙報了一次，下方鴉雀無聲。
朱溫慍色道：“如今三王反我中原，該如何決斷？”
廖寧一聽急忙答道：“陛下，末將前翻在潞州兵敗，實在有愧於龍恩，末將願意率領精兵五千前往鳳鳴關死守，定會全力擊潰蜀、岐兩路兵馬，將功贖罪。”
朱溫考慮片刻，心中實則不想再用廖寧，怎奈自己的大將王彥章又遠在成都，只好說道：“此番大梁腹背受敵，愛卿定要切記，不可擅自出戰，以逸待勞即可，朕隨後必會派兵馬援助與你。”
“末將謹記升上訓諭，末將這就告退，即日起身前往鳳鳴關鎮守。”廖寧心中暗自慶幸，自己離開皇帝身邊還算暫時的安全，好在朱溫沒有因爲兵敗之事怪罪自己，這樣的良機，廖寧馬上領命，疾步退出皇宮。
“哎，傳令下去，明日朕班師回朝，沒有軍師佐身，朕心力疲憊啊。”朱溫下令，當即便傳下消息，澤州城中又忙活了起來。
兩天後，朱溫在汴梁皇宮，爲在開封戰死的皇子、將官打造靈堂祭祀三日；且不說舉國上下陷入一片死氣，屋漏偏逢連夜雨，這時又有喪報傳來，說是青州被燕王攻破。
朱溫只好召集文武百官商議緊急軍情。
文武百官分列大殿兩側，朱溫居高臨下言道：“如今三王反朕，還有一路是晉軍，加起來四面大軍犯我大梁，朕已經命令廖寧率領五千兵馬據守鳳鳴關，阻擋蜀軍跟岐山兩路敵兵；可是那李存勖出兵潞州跟晉州，其勢不言而喻，正是要侵吞我山東之地，那晉兵初次大勝，士氣高漲，朕實在擔憂，不知諸位愛卿可有良策？”
中樞密使敬翔立刻說道：“陛下無憂，微臣保舉一人，可替陛下退卻燕王項寒！”
朱溫一喜急忙問道：“愛卿所保舉的是何人啊？”
敬翔答道：“昔日陛下曾經說服契丹左翼王阿克蘇，是借了良士賀桂之口，那賀桂口舌便能當刀槍，今天朝庭退兵，仍可藉助賀桂之口。”
朱溫一聽此言，頗感新奇，這時阿克蘇站出來無奈的答道：“陛下，賀桂之才，末將領教過，老臣認爲軍師所言甚好，值得一試。”
朱溫看了看阿克蘇又看了看敬翔，這才問道：“莫非是要讓賀桂再次到燕王那裡獻寶？”
說到獻寶，阿克蘇最爲鬱悶，自己處心積慮想要匡扶契丹之地，這纔跟朱溫內外勾結，上次那雙面陰陽所護送的金蟬便是朱溫用來獻給阿克蘇的寶物，只不過如今世態炎涼，昔日的左翼王反倒成了朱樑的膝下臣子，實則愧不敢當，心中氣憤也無處發泄了。
樑王情急，問計重臣，敬翔如實說道：“燕王項寒稱王之時，麾下不乏良將名士，可是那麼多名士中只有幕僚張景有治國安民之能，而那張景被受封燕王相國輔佐燕寒。他跟那賀桂是同門師兄弟，兩人舊日恩情私交不錯，因此陛下可以藉助賀桂，讓其說服張景，只要張景有心跟大梁交好，那燕王大軍便可不戰而退。”
朱溫一聽龍顏大悅，拍案說道：“此計甚妙！朕准奏，不知賀桂如今在哪裡？”
敬翔說道：“回陛下，賀桂兵拜英王府參軍。”
朱溫立即說道：“傳朕旨意，加封賀桂爲曹州刺史，領禮部尚書官銜，特使其出使江東燕國。”
敬翔硬朗答道：“得令！”遂而退下殿中。
朱溫有下了一連串的命令，封朱友桂爲監軍，石破厚爲都督，曹懷仁爲副將，張全義爲糧草督運使，點齊馬步兩軍八萬，據守柏鄉，用來防止李存勖兵臨河北。
這正是：樑王分派重兵防，賀桂口舌退兵槍！