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秦楓恨恨地轉身，對胡家大小姐道：“當日，你父親指責玄武將軍女扮男裝，犯下欺君之罪.玄武將軍言道，她投軍先爲國、次爲家，因而捨棄卑微之身軀。你與她同爲女子，何故寧願爲了這個不忠不孝、不仁不義的男人捨棄性命，卻不肯爲了兒女忍辱求生？你是怎麼當孃的？難道你一死就能彰顯婦德？”
在場百姓聽了這番話，彼此交頭接耳、爭執議論。
此時他們的口風又轉了，一個個都道：“是啊！爲了這樣一個男人死太不值了。”
“她該跟玄武將軍好好學習。”
小民原無主見，大多人云亦云。聽秦楓說的有理，他們又對胡家同情起來。
不說別的，單秦楓說胡鈞阻止一場內戰，就足以讓大家感激了。國家大事他們是不懂，然打仗對百姓生活的影響他們可是記憶猶新的。
胡家大小姐怔然不語。
她被丈夫當街辱罵，傷心萬分，暗想你們父子謀反失敗，卻把氣出在自己一介婦人身上，這算什麼？便是弟弟臨陣倒戈，也有他的理由。難不成人人都要陪着洪家一起死，纔算對得起他們？
可她身爲胡家女，已經嫁入洪家，偌大的家族，如山巒崩塌，她委實不知如何捱下去，唯有一死方能解脫。
被秦楓這麼一喝，忽然驚醒：她還有兒子和女兒呢！
她出身名門，難道連一個村女的見識都比不了？如此輕生，徒與他人作笑談，於兒女半點無益！
想畢，她慢慢站起身，對秦楓施禮道：“多謝仁王警醒！民婦險些鑄成大錯。”
秦楓沉聲道：“你能想通就好，不枉皇上網開一面。饒恕你兒女性命。”
胡家大小姐點頭，上前來到丈夫面前，對他道：“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。夫君請恕妾身無情，顧不得你了！”
洪霆呆望着她，不知她意欲何爲。
百姓們也都伸長脖子，看這女子要做什麼。
卻見胡家大小姐轉向汪正鬆拜道：“大人可否暫緩行刑？民婦有下情呈訴。”
汪正鬆威嚴地說道：“此乃皇上旨意，如何輕易更改？有何事你且說來，本官視情形爲你傳達。”
胡家大小姐面色決然，一指洪霆道：“民婦要在行刑前與這人和離。”
洪霆大震。目瞪口呆地看着妻子。
汪正鬆也愣住了，不知如何回答她。
這可是從未有的事。
“本王答應你了！”
隨着一道鏗鏘有力的聲音傳來，英王大步走入法場。
“來人。即刻傳洪家族老和胡家族老，見證二人和離！”
英王連下數道命令，要在行刑前爲這對夫妻辦理和離手續，圍觀人衆一片譁然！
這條消息迅速在德勝路傳開，引得百姓們奔走相告、議論紛紛。原先不敢來觀刑的人也都趕來了。要看這曠古未聞之奇事。
一陣混亂過後，所需之人都已傳齊，當衆寫下和離書，夫妻二人和雙方族老俱都簽名畫押。然後，胡家大小姐決然而去，也不爲丈夫收屍了。
望着那道纖弱的身影匯入人流。所過之處，看熱鬧的人如避蛇蠍，紛紛閃開。洪霆淚水溢滿眼眶。
“你滿意了？”英王來到他面前，盯着他輕聲道，“不管你是否居心如此，本王都成全你。本王不怕遺留禍患。洪霖也是如此，他想來就來吧！本王倒要瞧瞧。他手握重兵時尚且不能成事，孤身一人要如何興風作浪！”
言畢。大步走向正中桌案，抓起令牌，沉聲喝道：“行刑！”
事後，法場臨刑前和離之事傳遍京都，酒樓茶肆都熱火朝天地議論。也有說胡家大小姐該的，也有說她無情義的，言論不一。
皇宮，御書房內，永平帝盯着監斬回來復旨的英王，喜怒不辨。
英王恭聲道：“兒臣本待派人稟告父皇，又怕誤了監斬時辰。遂自作主張，令其和離。也是鼓舞民衆，認清大是非的意思。”
好一會，皇帝才道：“不過是和離罷了，不是什麼大事。”又隨意問道，“昭兒年紀不小了吧？也該娶親了。可曾有中意的人家？”
英王不料他陡然轉到這上頭來，渾身一震，斟酌一番言辭，才道：“十四了。因兒臣一直在外，王妃又顧念他年幼，尚未考慮議親之事。”
皇帝點點頭，看着他道：“該議親了。姜貴妃孃家有個侄女不錯，回頭讓皇后幫着看看。”
英王忙應道：“謝父皇！兒臣這就請母后相看。”
心頭不期然閃現張家三女香荽的面容，父皇是因爲這個，才關注昭兒的婚事嗎？
永平帝滿意地點點頭，父子又閒敘一會玄武公和白虎侯離京的事，至掌燈時分，英王才離開皇宮。
這幾日，京城真是怪事不斷。
胡家大小姐和夫君臨刑前和離一波未平，胡鈞婚事一波又起。
禮部尚書黃真之女原許了胡鈞，定於去歲臘月二十五日成親。然洪家謀反事敗，胡家受牽連，婚事自然耽擱了，如今黃家要與胡家退親。
誰料他養了個脾氣執拗的女兒，認定胡鈞乃大仁義智慧之人，寧死也要嫁他，竟然帶着丫頭直奔胡府，就這麼自己送上門去了。
這一齣戲又引得市井議論紛紛，比昨日之事更讓人津津樂道。
永平帝把黃真叫去大罵一頓，讓他不用惺惺作態，他又不是嗜殺之君，並未牽連無辜之人，何須如此！
於是，胡鈞臨出征前，無聲無息地娶了黃小姐。
也無鼓樂花轎，也無聘禮嫁妝，一身素衣，兩根紅燭，便將終身託付。
胡鈞握着妻子一雙手，低聲道：“是鈞膚淺了。原以爲父親定此親事，是爲了聯絡權貴，加固根基，故心中萬般不樂意。誰知今日卻得一賢妻。”
黃小姐聽後，詫異半響，才低頭道：“幸虧洪家謀反，方成就了妾身良緣。不然，縱嫁了來，怕也不得將軍真心相待。”
胡鈞聽後仲怔，竟不知要不要感謝這場謀反了。
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永平十九年正月二十日，玄武公和白虎侯一早進宮，拜別永平帝，直出西華門，分別趕赴西北和西疆而去。
正月底，玄武將軍也隨夫婿離京，往西南豐縣去了。
正當京城嚴防秦霖時，朱雀侯趙鋒傳來消息：秦霖策反舊部，帶領三千人叛逃出邊界，不知何往。
永平帝氣壞了，嚴令朱雀將軍謹慎防守北疆，並全力緝捕叛黨。自此，京城安定下來。
二月中旬，英王世子秦昭與姜國公孫女定親。
板栗、葫蘆和小蔥相繼離開京城後，家中諸事不能多記。且說板栗，接掌西北兵務後，謹防邊界、操練兵馬、處置軍務，無不兢兢業業，如履薄冰，將西北佈防得滴水不漏。
西北安定，大靖東北卻屢屢發生戰事，與金國大小摩擦不斷。
朱雀侯趙鋒勇猛無敵，因性烈如火，智謀稍嫌欠缺。數次與金國交戰，均敗多勝少。虧他知道自己短處，每次都能及時退卻，纔沒釀成大敗。但這也使得他怒不可遏、暴跳如雷了，幸虧有寧靜郡主時常開解，纔好些。
再說西疆，自永平二十年初開始，蕃國餘孽那日鬆集結了幾萬人馬，常繞過鹽湖，偷襲蕃州邊界諸城鎮，葫蘆亦調兵遣將，與之周旋。
可這支兵馬行動迅速、來去如風，短期內也不能剿滅。
邊疆戰事傳入朝中，永平帝甚爲心煩，與重臣商議，要挑一位有智謀的軍師去協助朱雀將軍趙鋒，不然他那裡遲早要出大事。
不等挑出人來，永平二十年九月初，元國集結十五萬大軍，再起戰端，兵犯大靖西北；這還不算，西北兵馬原爲障眼法，另有十萬兵馬聯合金國同時進攻正北雲州、東北冀州。兩相夾擊，趙鋒終於大敗一場，損失兩萬多人馬。
西疆那日鬆也頻頻出動，與白虎侯連番大戰。
永平帝接報後，雖然自恃有三靈護國，也難免心焦。想要再派出英王，卻遭到大皇子等人反對，言道朱雀將軍不過是敗了一次而已，打仗哪有不敗的，且往後看。
皇帝日漸老去，越發疑心，自己也不想英王再掌兵權，因此暫時作罷，與羣臣日夜等待戰果。
然九月十五日過後，西北和正北、東北軍報卻連續斷了好幾天，朝中議論紛紛，都道玄武公和朱雀侯吃了敗仗了。
等了四五日，永平帝沉不住氣了，正要有所行動，北疆捷報傳來：玄武公協同朱雀侯大敗元國、金國。
金國兵敗後，朱雀侯率軍直追到金國王都。然而，秦霖半路殺出，擋住了朱雀侯的兵馬，並收集金國殘部兩萬多人，撤入極北莽莽林海深處。
臨去時，秦霖昂然丟話給趙鋒：他會再回來的！
他身爲秦家子孫，並未在國家危難時落井下石，此後當自建一國，與大靖並存世間！
永平帝聽了捷報，捏緊拳頭微微發顫，大勝的喜悅蕩然無存——臥榻之側，豈容他人鼾睡！羣臣心驚的同時，又納悶不已：玄武公爲何丟下西北不管，跑到北方去了？
不待他們釋去胸中疑惑，次日西北也傳來捷報：玄武公火燒大雁山，元國十五萬人馬全軍覆沒！
君臣都驚呆了：這個玄武公又是怎麼回事？
今日有事，只有一更，明日補上。
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