沈澤棠微愣後笑了,倒任她抓着自個胳臂,低聲道:“不用怕,各行各道生存皆有規矩,這裡亦如此,買春客挑揀誰就是誰的客,最忌上前哄搶或生拉硬拽,否則在這裡無法容身。”
倒懂得頗多呢!舜鈺鬆開手,擡頭看了他一眼。
沈澤棠抿抿脣瓣:”聽旁人說的,我不來這裡。“
舜鈺心裡有些奇怪,其實他來不來,於自已無關的!
卻見得那豐滿娼婦從她眼前晃着白脯兒,顛顛顫顫跑過,至街心間,一把拎起個纖細身子後頸裳領,擡起胖肉手兜頭一巴掌,罵道:“打死你個糞門裡討生活的,膽子大哩,敢到這裡搶客!”
舜鈺定睛望着,原來被打的是個十二三齡男童,卻學婦人妝束,挽髻簪花,穿石榴紅裙,打的一個踉蹌栽倒在地,不慎跌落只繡鴛鴦紅鞋,被另個湊圍上瞧熱鬧的娼婦踢遠,咕溜翻來搗去,掉進臭水溝裡,浮游而去。
那男童嘴裡猶逞能:“只是打此道過,狐騷怪味的娼婦你慌什麼?”
這話瞬間觸及衆娼婦痛處,沿街兩道的皆高喊:“打,打,打!”
氣不過又聚來幾個,把生意清冷的憤恨一股腦發泄,有照臉扇耳光的,有在他肩背處又擰又掐的,有趁機把他頭上錦飾、耳環及腕間絞絲銀鐲剝溜下來的,更有甚者,空着兩手要剝他的褲兒,嘴裡喝叫道:“孽根總是無用處,不如割了喂狗。”
馮雙林忽得面龐發白,無了血色。
沈澤棠步履漸快起來,舜鈺邊走邊側臉悄望,那男童臉上一道淚痕一道血印,終是寡不敵衆,哭扯嗚啦喊着親孃救命。
不願再看,回過頭來,已至甜水衚衕口,一個老娼坐椅上邊喝燒刀,邊剔着牙,見着這幾人朝櫻桃斜街方向去,那是優童銷魂之橋處,遂滿臉酒氣嗤嗤笑喊:“世風日下,爺們丟掉水路,一徑走起旱路去哩!“
舜鈺前世裡皆在秦府及宮內輾轉,都是謹言慎行的去處,倒不曾聽過甚麼水路旱路,想問沈澤棠,轉而一念,這般粗俗婦人嘴裡,定講得不是好話,問了倒給自個找窘,索性抿緊脣,連奔帶跑的跟上。
轉進櫻桃斜街,忽便入了另一個天地。
青石板路整潔,灑潑過水還未乾透,洇着一片片溼印兒,兩道邊古樹蔥籠,繁花似錦,來往人頗多,熙熙攘攘的難快步,瞧路人衣冠打扮,倒如給事中鄭保英所言,官吏、儒生乃至流寇市兒皆好男色。
像姑堂鱗次櫛比,隔幾步便是一處粉白牆圍,水磨臺磯縫處故意弄成蒼苔斑駁樣,硃紅門開半扇,另閉闔半扇板上,掛黑漆鏤金的四方長條小牌,皆刻着”慶喜堂“、‘醉春堂“此類、或直接將花名刻於牌上。
門檐懸一盞紅彤彤的燈籠,檻處或坐或立三五個招呼人的。
沈澤棠攜二馮走走停停,不往熱鬧人多處扎,忽見有處門前十分清淨,遂指着朝那方向去。
門前立的兩個青壯侍從面露喜色,十分殷勤的恭迎入內,嘴裡陪笑道:“爺莫瞧我這裡寂寞,實因才從李帽衚衕那處搬來沒幾日,熟客還不曾尋來,這裡的名伶兒、水琴和水仙今不曾出去陪宴,皆在房裡閒着,倒可陪爺幾個吃酒唱曲,逍遙一回。”
沈澤棠頜首,瞧着馮雙林面色鎮定,馮舜鈺倒有些緊張,想想索性握住她的手腕,拉着朝屋裡去。
舜鈺吃了一驚,擡眼看他,神情很泰然,反顯得她在胡思亂想,可那修長有力的手指,實在攪人心,躊躇着是否要掙開時,沈澤棠忽兒卻鬆手了。
原是進了屋,中央是黃花梨嵌花鳥紋大圓桌子,一圈放七八把同色官帽椅。
他四人擇椅坐下,沈澤棠兩邊各坐馮雙林及舜鈺,沈桓則揀了馮雙林身側的椅坐。
舜鈺四處張望,但見靠牆壁花架上擺滿各種古玩,不曉得燒的什麼薰香,聞着淡淡微甜。
儘裡處密掛着一道湘竹灑花簾子,能聽得有人嘻嘻低笑,還有調笙修弦的音律聲,那是優童的臥房,擺明了情至濃稠時現成的去處。
侍從利索的斟上香茗,又端上個白瓷盆,裡頭鋪滿冰塊,浸着鮮果瓜藕等物,但見白煙嫋嫋,滿屋子的酷暑之氣漸散個乾淨。
這時聽得簾子簇響,從裡頭出來兩個年紀不過十四五歲、穿一色荼白直裰的優童來,不曾做婦人妝束,只把烏亮滴油的發編成長辮,垂在背後,行走間來回擺盪,反顯得極有風情。
他倆手裡一個託着竹笙,一個拈着白玉笛子,笑着前來行禮。
舜鈺細看,名喚水琴的鵝蛋臉,柳眉橫翠,星目流燦,姿態顧盼神飛,另一個喚水仙的,杏圓臉兒,身骨圓潤,粉粉一團兒倒顯天真,心裡暗忖,他二人確是各有各的惹人處。
而水琴水仙亦在打量,見皆是玉樹臨風不凡客,於平日裡所侍不同,心裡格外歡喜,愈要加倍的討好。
水琴遂笑問:”不曉得各位爺想聽什麼戲目,我二人擅《牡丹亭》、《西廂記》,旁的如《翠屏山》、《漢宮秋》《長生殿》等也能唱得悅耳。“
沈澤棠沉吟稍許,語氣溫和道:“吾幾人才從戲園子出來,耳裡還自鑼鼓鏗鏘,聽戲作罷,你們坐過來,陪我們聊天閒話會即可。”
說着間,朝沈桓使個眼色,沈桓會意,從袖籠裡掏出包銀子,遞給收錢的阿公,那阿公掂掂,滿意的瞟兩優童一眼,呶呶嘴,示意是大主顧,可要小心伺候着。
水琴水仙便把手裡樂器遞給侍從,歡歡喜喜湊過來,欲尋着椅坐。
沈澤棠忽得眼眸微閃,起身和舜鈺調換個座,這樣般,他身旁坐着水仙,水琴則坐沈桓邊,馮雙林及舜鈺便夾坐中間。
水琴洗淨手,從冰裡擇了顆烏溜溜的荸薺,邊用小刀仔細的削皮,邊拿眼瞟沈澤棠,彎着脣笑問:“爺們是打哪兒來?是官是商?瞧着倒不像會是逛此等下作處的人物哩!”