御花園裡的兩個女子，各自想着自己的心事。
與甄明月的憂鬱悵然相比，桑祈顯得要平靜淡泊得多，折着花枝，神思飄忽到了若干年前。
她想，當日那一次會面，應當是姐姐親口對心上人說了什麼殘忍的話語。違心地將他推遠，將自己的形象摧毀，好教他牴觸厭惡，由愛生恨，最好一怒之下老死不相往來。失望過後，將這個人，這份情，從心裡徹底除去。
總比求之不得，念念不忘，牽腸掛肚地痛一輩子好。
她自作主張地選擇了犧牲自己的愛情，收回一顆心，爲了父親，爲了家族，邁入沒有感情的聯姻漩渦。
說出那種話的時候，眼睜睜地看着他走遠的時候，她也一定痛徹心扉吧？
卻咬牙堅持着，告訴自己不能追上去。
原來，那個看似溫柔細膩的姐姐，是一個如此堅強勇敢的女子。
十多年過去了，長姐的形象在她的腦海裡又一次豐滿鮮活起來。
桑祈不由得感到深深的敬佩，只覺如果換做自己，怕是做不到的。
她可以爲了換取安寧，離開晏雲之身邊，但要違心地對晏雲之說出那句“我不喜歡你了”，轉而去對別人曲意逢迎，卻是連想也想象不出。
也不知二人離席了多久，桑祈正在這兒追憶姐姐，有一宮人來，說是皇上有命，召二人回去。
甄明月向來謹言慎行，不敢違背聖意，正好想說的話也說完了，便要跟着宮人走。桑祈卻暫時還不想回，只道是：“你們先去吧，我再待會兒。”
這大將軍當的跟太上皇似的，皇上都得順着她的三分意，宮人哪敢強求，作了揖，便只引着甄明月離去。
多雨的時節，剛停了幾個時辰，又零星飄起雨絲來。雖只是沾衣欲溼的程度，夜裡淋溼了衣裳，總歸還是有點涼。
雨下了少頃，桑祈覺着時間也差不多了，該收拾收拾打道回府。
正尋了路往回走，路過一處迴廊之中，卻見着宮燈下，站着一個熟悉的身影。
紅樑琉璃瓦的長廊，她在這頭，顧平川在那頭。長廊兩側五步一盞宮燈，細雨如霧如煙，飄渺在宮燈周圍，暈出一圈暖黃的光暈，四周則是冷寂幽暗的長夜。一身玄袍的他，沉靜地在整齊排列的光暈裡佇立，說不清是在等人，還是在看雨。
桑祈稍加猶豫，邁步走上前去。
聽到腳步聲，顧平川向她的方向看來，眼神有一瞬間的驚異，緩緩開口問道：“你找我？”
桑祈本來想當做沒看到他，直接繞過去的，聞聲腳步一頓，費解地朝他看過去：“我找你？怎麼會……”
顧平川沉默了一下，淡淡重複了一遍她的話：“是啊，怎麼會。”
語氣中有一股濃濃的失望與自嘲。
桑祈詫異的同時，聞到他說話的時候，傳來一陣若有若無的酒香，便恍然大悟道：“你又喝多了吧？”
顧平川沒答話。
“既然說了不勝酒力，爲何後來又要喝？莫非是我不在席間，眼不見心不煩，你就又能喝下去了？”
既然機會送上門，與其繞路，不如且遇且珍惜，桑祈一挑眉，又開始嘲諷他。
難得不似朝堂上那般溫文爾雅的從容反駁，顧平川扭過頭去，似在迴避這次對話。
桑祈怎麼肯依，他越是不想理，她就越是想煩他，故意往跟前湊了兩步。
“我說，尚書令大人，宮裡的酒好喝嗎？你最近爲了科舉的事，親力親爲的，總往些窮鄉僻壤跑，怕是不習慣吧？是不是還是覺得，高高在上，錦衣玉食的生活比較適合你？要不還是別做什麼尚書令了，做個內侍多好，天天都能在皇上跟前待着……”
一股腦說了一堆，顧平川還是沒反應，只是面色沉了沉，雙手似在長袖裡握了拳。
說到內侍這件事，桑祈不由得想笑，覺得自己真是太有想法了，故意眨眨眼，問他：“你說你一心一意地跟着卓文遠，是不是因爲喜好男風，對他心有眷顧啊？我聽說你去了漠北之後，好像一直沒娶親。就算在漠北找不着合適的女子吧，如今回到洛京，顧家東山再起了，你也官至尚書令，門當戶對的姑娘大把，爲何至今還是孤身一人？”
顧平川終於對這番話有了反應，眸光一緊，轉頭看向她，聲線低啞道：“在下心裡有誰，大將軍不知道嗎？”
突如其來的反問，讓桑祈一怔。
想起了他給她寄的那些信。想起他記得她喜歡的口味，精心爲她挑選的特產，字裡行間表露出的心意。
彷彿已經是很久很久以前的事了，過了幾世輪迴那般漫長。
她早就猜出來過，他對自己有情。可打從回到洛京，再見到他時，竟然光顧着生氣，全都忘了。
“不知道。”短暫的失神後，桑祈若無其事地答：“恐怕只有跟你惺惺相惜的皇帝陛下才能明白，我上哪兒知道去。”
“呵。”顧平川笑了一下，“是嗎？”
說着，也不再逃避她的視線，迴避她的問題，一步一步地朝她走過來，道：“既然不知道，你又是如何說出我對陛下心有眷顧這種大逆不道的猜想的？”
“既然不知道，你又如何能夠評判我？”
“既然不知道……”
他說一句，前進一步，桑祈也就蹙眉跟着退一步。
三五個問題後，便無路可退了。
往昔一幕即將再次重演，桑祈這一次依然平靜，淡淡地道了句：“尚書大人，如今我的身手，可十倍勝於當年了，你若是再輕舉妄動，可別怪我爲了自保，下手太重。傳到外面，說你有意向我挑釁，反倒被我打成重傷，還不知道丟的是誰的臉面。”
顧平川離她很近，居高臨下地凝視着她。
桑祈先前在前線中的毒已經解了，如今武藝如常。二人彼此都很清楚，如果這一次他再動手，她一定會在他沒碰到自己之前就敏捷地閃身躲開，而後反肘相擊，不會再留情面。
於是顧平川沒有動，只是這麼看着她。
好像在這幽暗的雨夜裡，寂靜無人的角落，才能看上她一眼似的，眸光深沉，仔仔細細凝視着。
半晌無言。
桑祈也意外的溫順，似乎一時之間找不到什麼詞語來喧譁吵鬧，打破這詭異氛圍下的平靜相處。
然而，好戲不長，他們倆是都沒出聲，顧平川身後卻傳來一個聲音，詫異道：“尚書大人怎麼會在這裡，陛下正到處找你呢。”
顧平川聞言，眉心微蹙，回眸看去，只見宋佳音和卓文遠正站在不遠處，身後還跟着一衆后妃和宮人。
桑祈聽着說話聲耳熟，也跟着探頭看，與宋佳音恰好四目相對。
宋佳音脣角勾起一絲笑容，卻依然一臉驚訝，說着：“大將軍也在？”並看向卓文遠，“臣妾就說，大將軍不會不告而退吧，陛下您看，這不是找到了。”
說着，似乎想起來桑祈離席的時候是和甄明月在一起的，回頭去尋，見甄明月在自己身後的隊伍裡，不由莞爾，溫聲細語道：“原來大將軍假借着約明月妹妹的名義，卻是爲了與尚書令大人私會。看來這外頭傳聞的二位大人不和，也都是以訛傳訛的誤會，實際上二位大人感情好得很，不過是在朝堂上打情罵俏而已吧？”
邊說邊笑着掩了口，對卓文遠嬌嗔道：“陛下您看這郎情妾意，難分難捨的，實在教人感動。大將軍還有幾個月就守孝期滿了，既然家中沒有長輩，倒時不如您就做這個主，成全她和尚書令大人如何？”
“不如何。”
這人真會逮機會興風作浪，八成顧平川就是被她想辦法不知道以誰的名義約到這兒來的吧，所以剛看到自己的時候纔會以爲是自己找他。桑祈想着，不由覺得好笑，沒好氣兒地說了一句。
可是同時說出這句話的，不止是她一個人，還有卓文遠。
一言既出，在場的好幾個人都愣了，包括桑祈和宋佳音。
“陛下您說什麼？”宋佳音嘴角上的笑意僵了僵，難以置信地問道。
“孤說皇后的主意不怎麼樣。”卓文遠笑眯眯道，“你看這二人哪裡像是郎情妾意了？再說大將軍是有過婚約的人。”
“可是，那婚約是前朝皇帝聖旨立下的，如今可還能作數？就算作數，他二人一個在大齊，一個在南燕，又如何成就美滿姻緣？”宋佳音不甘心道。
卓文遠微微挑眉，頷首道：“皇后說得也有道理。”
桑祈眸光涼涼，聽這話不知道是爲了安撫宋佳音，還是故意說給她的。不動聲色地從顧平川身邊繞過來，不想與這些人糾纏，只想儘快離開。
卻聽卓文遠又接了句：“可是就算婚約無法履行了，大將軍的良人也不是尚書令，而是另有其人。桑二，你自己說對不對呢？”
“對。”桑祈睨了他一眼，腳步不停地自顧自往長廊另一頭走，道：“我看這個就不錯。”
說着隨手指了一下他身後跟着的一個內侍。
可憐的內侍沒想到這也能禍從天降，嚇得渾身一激靈。