想必對於桑祈來說，桑禕既是長姐，又扮演了母親的角色，是生命中極爲重要的人。
“後來姐姐進宮做了后妃，離開西北就再也沒有機會見面，直到……”桑祈說到這兒頓了頓，雖然表情未變，聲音卻帶了哽咽。
“直到她也辭世？”晏雲之問，自己從來沒聽說過後宮有桑家的女兒，如果這個桑禕過得好好的，似乎不太可能。那麼結合桑祈此時的狀態來看，最合理的解釋便是她的姐姐桑禕已經不在人世了。
桑祈默默點了點頭。
“宮裡告訴父親的理由是姐姐重病不治，皇帝本人應該也相信這個說法，可真相併非如此。在姐姐的死訊傳來後不久，我收到一封她指明寄給我的家書。裡面寫着對我的囑咐，和她真正的死因。”
桑祈又頓了頓，嘆息道：“姐姐是自殺。”
晏雲之略顯驚訝地挑了挑眉。
桑祈將事情的始末說了個大概。
這一切還要追溯到姐姐嫁入宮廷以前。
當年桑巍風頭正盛，已有功高蓋主之勢，惹來了不少猜忌，遠比現在更甚。朝中有傳聞稱他坐擁重兵，意欲在西北自立稱王。皇帝寢食難安，甚是擔憂，聽說整個人都瘦了一圈。
可戰事正在緊要關頭，桑巍並不想讓自己腹背受敵，既要應付敵人又應付朝堂的懷疑，於是權衡利弊後，將愛女桑禕送進了宮，供皇帝牽制自己，希望能夠令其安心。
就這樣，桑禕做爲政治犧牲的籌碼踏上不歸之路，成爲了后妃，按照父親的意願幫助其擺脫困境。
爲此捨棄了自己放心不下的妹妹，相許終生的戀人，只能在花紅柳綠的後宮中成爲羣芳之一，過着自己並不想要的曲意逢迎的生活。
兩年後，桑巍收復西昭，從邊陲撤兵，將自己的勢力散去一部分，這股猜忌風波才逐漸淡去。桑禕也算是完成了自己的使命，趁着一次風寒，悄無聲息地結束了了無生趣的人生。臨死前，將自己的心事血淚一一記錄下來，交給了心愛的妹妹。
至少要向一個人傳達事情的真相，我的委屈，我的不甘。
桑禕說，我不恨父親，他也有他的無可奈何，可我憎惡這個世界，憎惡這靠聯姻維繫起來的利益紐帶，將人看得與金銀珠寶無異，冰冷又無情。
那年收到家書的桑祈才只有十歲，將將看得懂，被姐姐傳達出的情緒裡那份厚重的壓抑迫得透不過氣來，從此無法釋懷。
晏雲之聽罷，面上浮現一絲笑意，溫聲問：“所以，你才拒絕了所有找上門去的提親，放話說自己的婚事自己做主？”
“嗯。”桑祈坐久了，抻抻胳膊腿，重重點頭，“對，誰說得都不算，只有我自己可以決定，嫁給一個真心喜歡我的人。”
不要再重蹈命運的覆轍，不要再做任何人任何事的犧牲品或附庸，至少要代替姐姐彌補遺憾，自由地活。
晏雲之點了點頭，評價四個字：“有點意思。”