桑祈以爲，憑藉着晏雲之的能力，成功打消皇帝要蘇晏兩家聯姻的念頭，並不是什麼難事。卻沒料到，這件事遇到的阻力比她預期之中還要大上許多。
且不說晏雲之那邊，就是她這邊，也遭到了父親的強烈反對。
那日下定決心後，她開誠佈公地與父親深談了一番，表明了自己非晏雲之不嫁的態度。
本以爲父親會站在自己這邊，就算不給予支持鼓勵，起碼也不會反對纔對。沒想到桑巍竟然聽後盛怒，言辭俱厲地要她儘早放棄這個想法。
桑祈不明所以，皺着眉頭問：“父親何出此言？我嫁給晏雲之有什麼問題？”
桑巍一開始不願意說，被問了好幾遍之後，纔不得已，重重嘆氣道：“阿祈，你姐姐的教訓，閆家的教訓，你還沒吸取嗎？你以爲嫁給晏雲之是那麼簡單的事情？爹費了多大力氣，遣散部下，削減兵力，自斷羽翼，才換來我們桑家在洛京平靜安穩的日子。若是你和晏雲之成了親，你以爲皇上還會是現在的態度，宋家還會是現在的態度，容我們安安穩穩地在這兒坐着？不收拾我們，他們連覺都睡不安穩的呀，我的傻孩子。”
桑祈抿着脣，細細將父親的這番話消化了一遍。其實箇中道理，她又何嘗不懂，可不甘心，也不肯認命。她相信，凡事總有轉圜的餘地。
於是沉聲道：“可是我們並無謀反之心，他們即使忌憚，沒有證據，又能奈我何？更何況，我相信我等爲大燕效忠，皇帝早晚也會理解我們的一片誠心……”
“唉。”桑巍一拍大腿，搖頭嘆氣，道：“說得輕巧，如果人人都像你這麼想，哪還有那麼多政權紛爭，早就天下太平了。有的時候不是你去找麻煩，而是麻煩來找你。木秀於林，風必催之，便是這般道理啊。”
桑祈還是不服氣，搖着頭道：“不，女兒相信總會有解決之道的，這世上沒有什麼過不去的難關，沒有什麼扭轉不了的宿命。”
說完，她不想跟父親再爭辯下去，轉身要走，卻聽桑巍在後面沉聲提點了一句：“好吧。那爹給你指條明路，唯一一個讓別人不忌憚你的辦法，就是像晏雲之現在這樣，明明有經世治國之才，非要在國子監裡做個小小的司業，韜光養晦。你若是嫁給晏雲之，還繼續讓他一輩子這樣下去，並且自己也放棄什麼要當個女將軍，爲家族爭光的理想的話，倒是也有可能太平地過日子。你可願意做出此等犧牲？愛情和理想，要是必須放棄一個，你怎麼選？”
桑祈腳步一頓，沉吟片刻後，沒有回答他這個問題，而是頭也不回地大步離去。
她不能選，也選不出來。
嫁給一個自己喜歡的人，而不是爲了政治聯姻的目的，是從小到大一直支撐她的信念。不靠夫家的力量，而是靠自己爲桑家延續榮耀，亦然。
兩個信念就像是支撐着她的兩條腿，相輔相成，缺一不可，放棄哪個都會讓她變成走不穩的廢人。
她不選，她相信自己一定能找到一個兩全之法。
也許想出這個方法不能急於一時。可是，皇后對於給蘇解語和晏雲之牽線這件事，卻是越來越上心了。
眼見着，能留給她的時間不多了。
她覺着自己和晏雲之就像是在跟時間賽跑，前面是皇后動作飛快，遠遠地把他們甩在後面，後面是兩個家族沉重的負擔拖着他們的後腿。
所謂家家有本難唸的經，正如她所遭遇的一樣，只要她和晏雲之都想促成這件事，晏、蘇、桑家就沒有一家好過。
這邊廂，蘇家的馬車剛走，晏相面上的笑容便消失了，重重地拍了一下桌子，怒斥道：“不孝子，你可知道你剛纔說了什麼？”
晏雲之卻在父親怒氣衝衝的注視下，平靜地喝了口茶，淡聲道：“孩兒知道。”
態度良好，卻是堅毅，毫不服軟的語調。
晏相一聽，又氣得連連急喘。
晏夫人趕忙上前，幫他拍着後背順氣，勸慰道：“彆氣彆氣，身子要緊。”
晏相卻不聽這個，長嘆一聲，擺擺手叫她走開，示意自己沒事，憤憤道：“老夫自己的身子不重要，重要的是我晏家上上下下幾百口人的安康。你問問這臭小子，他可把我們放在心上？”
“孩兒謹記父親教誨，並無一刻忘記以晏氏福祉爲己任。”話音剛落，晏雲之便從容作答。
“沒忘？”晏相冷哼一聲，白眼道：“那你說說，執意要娶那桑祈，不肯跟蘭姬成親，又是怎麼回事？”
“孩兒以爲，這與晏氏興亡是兩碼事。”
“你二叔就是這麼教你的？”晏相冷眼一眯，怒氣又重了幾分。
“無需何人相授，道理本應如此。孩兒既然要娶桑祈，就有保全桑晏兩家之法。”晏雲之依然一副“我永遠都是正確的，你們能奈我何”的淡定模樣，看得晏相直牙癢癢，不想再跟他口舌之爭，擺擺手讓他去了。
晏雲之恪守禮節，慢條斯理地起身，給父親母親都行過禮，才施施然離去。
自己兒子這個倨傲的性子和執拗的脾氣，晏相比外人更瞭解。他不想做的事，誰也別想勉強。可是……和桑家聯姻，又一定會被皇室顧忌。他又怎麼能不爲兒子的前途，爲晏家的安危憂心呢？
這個時候，又不免有些羨慕逍遙事外的二弟晏鶴行了，若是自己也能卸下肩頭的擔子，恣意而爲，縱情山水，該有多好。
年邁的丞相神情流露出幾絲悵惘，但只存在僅僅一瞬，便又消失不見。
而蘇府離去的馬車裡，蘇夫人的惆悵可就去的沒那那麼快了，又想嘆氣，又怕再勾起女兒傷心的情緒，只得望向窗外，眉頭緊鎖，不知說什麼是好。
一旁的蘇解語反倒看着比她平靜得多，閉目養神，表情無波。
看着，竟有了那麼幾分心如死灰的意思。
做母親的豈會不瞭解女兒的心思，蘇夫人看在眼裡，疼在心裡，終於還是忍不住嘆了句：“不是我挑理，少安這件事做的，確實不地道。”
蘇解語微微眨動眼簾，擡眸輕嘆了一聲，道：“阿孃，這件事……其實，少安也不是第一天這個態度了。他對女兒是什麼心思，女兒一早就知道。只不過從前一直抱着還想努力努力的念頭，想要膩在他身邊試一試。如今……”
“唉。”蘇夫人又嘆了口氣，“娘就是想不通，你們從小一起長大，這麼般配，又要好，爲何他偏偏會中意那個不知道從哪裡冒出來的阿祈？”
蘇解語自嘲地笑了笑，道：“感情這種事，說不清的。與時間長短，距離遠近，都沒有干係。大概我和少安，這就叫做有緣無分吧。”
蘇夫人卻不認同這種說法：“你們又沒有一起生活過，如何知道以後就不會有感情？夫妻之間的情誼，都是需要慢慢培養的。娘同你父親成親之前，也沒有感情啊，現在還不是過得好好的？要我說，少安只要娶了你，日久天長的，總會忘記那個阿祈。女兒啊，你又何必早早放棄？剛纔在晏府的時候，居然就順了他的意思……讓娘說你什麼好。自己的幸福，是要自己去爭取的啊。”
“娘。”蘇解語出聲打斷她，眸光微顫，道：“你怎知，女兒沒有爭取過……女兒實在是，已經竭盡所能了……”
“竭盡所能？”蘇夫人也不這麼認爲，蹙眉道：“娘可沒看出來。你若真想讓他對你上心，便是使些手段……”
“娘！”蘇解語微微蹙眉，聲音提高几分，喚了一句，倉促地打斷母親的話，面色慘白，看上去情緒激動，連指尖都在不由自主地顫動着，半晌後才哽咽地抿脣道了句：“您以爲，女兒沒使過手段，沒耍過心機麼……女兒做過了，什麼都做過了。可是沒有用啊……”
而後闔上眼眸，沉沉向身後靠去，聲音極輕地，道了聲：“您就別逼我了，女兒雖然心悅於他，也有着自己的驕傲。有些行徑，還是不屑於做的。”
她還沒哭，蘇夫人爲自己愛女感到不值，反倒一陣心酸，眼眶一紅，先偷偷抹起淚來，抽泣道：“唉，我苦心的孩兒啊……你怎麼如此善解人意，偏偏人家還不領情……像你這麼好的女子，這世上還能到哪裡去找……”
“別說了，娘，各人有各人長處，自也有些人是女兒比不過的。”蘇解語偏過頭去，被母親的情緒感染，也開始默默流淚。
蘇夫人移身過來，母女二人抱頭痛哭了一會兒。眼睛都腫成水蜜桃了，蘇府也快到了，蘇夫人才擦着眼角，一邊平復着情緒，一邊安撫女兒道：“不過，你現在也當真不必早早放棄。雖然少安個人表了態，可皇后那邊還在施壓。搞不好，這親事到最後還是要成的。聽娘一句勸，你那嫁衣，便也先繼續繡着罷。”
蘇解語悵然嘆了口氣，沉吟片刻，點了點頭，無力道：“女兒知道了。”