一大早城隍廟裡就擠滿了人羣，他們手裡各執一炷香，已經苦等了一個時辰，才遠遠看見金佛由八個大漢擡着走來。名堂軒、袁萬福、名浩辰、袁尚禮跟在金佛的後面走來，後面還跟着一大團人。來到了廟前，縣大人走上前來說：“請名老爺、袁老爺留字！”
他倆互相禮讓了一下，名堂軒正要執筆的時候，後面傳來聲音：“古當家來了！”衆人回過頭看去，只看見古瑩星由一羣人簇擁走來，冷漠的表情，幾乎找不到一絲微笑的痕跡。古瑩星，人稱冰山美人，揚州四大美女排行第二，韓元閣的當家。
她的手下有來自中原各方的八大玲瓏（風、火、水、電、雲、雨、露、霜），這個組織十分神秘，他們彼此不以真面目相會，相聚時，各自在一個房間，由其他人暗中傳信，即使是閣主韓天順也不知道他們的真正身份。他們專門收集各地的消息，整個揚州（除了名、袁、楊、於四家）及其他地方的大小商行都由韓元閣控制，可以說得上在商界呼風喚雨。但韓元閣內也是雨霧重重、龍爭虎鬥，讓人離不得、近不得，談而色變。
“古當家，你終於來了！”袁萬福走上前來微笑說。
“這是揚州第一盛事，韓元閣怎能缺席了？”古瑩星淡淡地說了句，“兩位請繼續。”袁萬福和名堂軒各自題了字，縣大人忙把字條放到金佛底下然後大喊：“金佛入廟！”百姓們紛紛虔誠地跪下，直到金佛入到廟裡放得穩穩當當。
“請二位老爺先行上香！”廟祝忙走上來說，袁萬福和名堂軒點點頭然後走過去同時上香，古瑩星緊接在後，再接着是名浩辰和袁尚禮，等他們上完香後，百姓們蜂擁上來等待上香。
祭祀還沒結束，袁尚禮無趣地早已經離開了，明月艱難地捧着一大推東西經過，“讓開！”一個推木頭車的人走來大喊，明月猛然退到左邊卻撞到了路旁的竹架，竹子紛紛掉落。袁尚禮忙跨步上前將竹子踢開，驚慌中明月手裡的東西摔了出來，他敏捷地移步過去接住她的盒子笑笑問：“姑娘，你沒事吧？”
“我沒事，謝謝！”明月微笑了一下，古瑩星的轎子剛好經過，一個人從街上冒出來跪倒在她的轎子前磕頭求喊：“古當家，求你放過我一家，那小店是我一家的生活來源，不能關閉的！”古瑩星仿若沒事一般伸出手來輕輕揚了揚，讓轎伕繼續前進。
“用得着這麼絕情嗎？”明月悶悶地說了句。
“姑娘，禍從口出。”袁尚禮低聲提醒，明月看着他會意地點點頭轉身走去。轎子裡的古瑩星冷冷地看了他們一眼，眼眸裡盡是淡淡的不悅。
名家
“你怎麼買東西的？讓你買一點東西也記不住！”二夫人狠狠地把桌上的東西推到地上，厲聲責罵。
“二夫人，你剛纔是要買這些的。”明月一臉委屈地說，她又一樣一樣地念，“一匹藍綢布七尺六寸八分，翡翠玉鐲三隻，甘皮三兩半……”
“你這是在賣弄自己的記性，還是嘲笑二夫人糊塗？”站在一旁的鳳姐添油加醋。
“不是，我只是……”明月剛要解釋，鳳姐就狠狠掐她的手臂一下罵：”你還想狡辯！”
“行了！趕緊給我倒杯水來！”二夫人不耐煩地說，明月忙到一旁倒茶，她纔剛轉身回來就被鳳姐撞了一下，她向前傾了一下，手裡的茶直直撲到了二夫人的身上。二夫人怒瞪了她一眼：“你這死丫頭，活膩了！”鳳姐忙過去幫她擦身，明月不爽地看向她，她得意地低笑。
“來人！家法！”二夫人生氣大喊，不一會兒，便有下人捧來一根粗棍子。
“二夫人，請饒命！”明月忙跪下來磕頭求饒。
“給我狠狠教訓她！”二夫人不爽地說，鳳姐得意地拿過棍子走到明月身後，狠狠一棍打到她的小腿上，“啊……”明月猛然跪倒在地上，“不準喊！”鳳姐厲聲說了句狠狠一棍一棍往她背上打去。
名芊芊興沖沖地從外面回來，遠遠就聽見了淒厲的慘叫聲，她加緊腳步探頭到偏廳裡看看，只看見一個丫鬟被打得蜷縮成一團，她皺了鄒眉頭走進來問：“鳳姐，住手！娘，做錯了什麼？把她打成這個樣子？”明月懾懾地摟抱着身子跪在地上，身子還在不停地顫抖。
“這死丫頭把水潑到我的身上來！”二夫人略顯不悅地說。
“這麼小的事！娘，她只不過是一個下人而已，何必跟她計較！”名芊芊撇撇嘴不以爲然說，“我卻從來沒見過大娘這樣打過一個下人。”
“臭丫頭，誰纔是你親孃！你得分清楚！”二夫人站起來用手指擢了一下她的頭說，“別吃裡扒外！這只不過是一個野丫頭，也值得你堂堂千金小姐爲她說情？名家的下人都是萬衆挑一的，她卻來路不明？”
“她一定是哥哥帶回來的，對不對？”名芊芊撇撇嘴冷笑說，“你分明就是衝着這原因！”
“你這話什麼意思？說我在名浩辰對抗嗎？這樣對你有什麼好處？”二夫人發怒說，“這話傳到你爹的耳裡，他會怎麼想我？我以後在名家還有立足之地嗎？你這千金小姐還能當下去嗎？”
“我不管你們亂七八糟的事！”名芊芊不耐煩地說，“反正這幾天我要借秋彤用幾天，就讓這丫頭去侍候哥哥吧！”
“爲什麼偏偏要秋彤那丫頭呢？”二夫人不悅地問，說來說去，還是名浩辰的人！
“因爲在名家只有她合我的眼！”名芊芊轉身邊走邊說，“喂，你還跪在地上幹嘛，還不趕緊跟來？”明月彷彿抓到救命草忙爬起來跟着走去。
“嘰嘰喳喳……”鳥兒在樹枝上歡叫，樹上幾片花瓣輕輕飄落緩緩流動的河面裡，河旁是名浩辰的露臺，她悠閒地坐在搖椅上看書，良久，他才輕喊了聲：“秋彤，給我倒杯水。”不一會兒，遞來一杯水，他隨手接過喝了一口然後稍稍擡頭說，“秋……”眼裡看見的卻是明月，他愣了愣問，“你是……”
“女婢明月，少爺你忘記了嗎？我是你從杭州救回來的！”明月微笑解釋，“二小姐讓秋彤姐去辦一些事，所以把我派過來了。”她又苦笑了一下，原來他早就不記得自己救了誰了。
“嗯。”名浩辰點點頭又問，“那元兒呢？”
“不清楚。”明月搖搖頭說，“少爺有什麼事儘管吩咐。”
“你去忙吧！”名浩辰繼續埋頭看書，無意間把手放到腰間，這下才發現少了一樣東西，他忙着急地四處張望。
“少爺，你在找這個嗎？”明月亮出手裡的千里結問，名浩辰興奮地笑了笑又疑惑地看着她，她笑笑說，“這是我剛纔收拾牀鋪的時候，在牀底下發現的。”
“還好，謝謝！”名浩辰微笑接過，又小心翼翼地把它掛在腰上。
“這個結很重要嗎？”明月好奇問，名浩辰略有意味地低頭笑了笑然後點點頭，她又掏出自己見到的千里結說，“在杭州我也撿到一個一模一樣的結！”
“在哪見到的？”名浩辰驚訝地問，一種莫名的難受油然而生。
“呃……就是……”明月低眸想了想說，“在我遇到你之前，在一個不遠的集市撿到的！”
“是嗎？”名浩辰忽而冷笑幾聲，然後說，“這結掛在你身上比某人好看多了！”
“是嗎？”明月顯得有點羞澀。
“走吧，我們出去逛逛。”名浩辰把手裡的書本放下，他走進內房隨手把要上的千里結摘下來，把它放進了一個盒子裡便轉身走了。
甘禾米店
鋪內一片暮氣沉沉的樣子，聽說這裡就要給二小姐接管了，店裡的員工甚是不服，雖說那位二小姐智慧過人，但畢竟還只是一個黃毛丫頭！我們這些老員工怎麼被她騎在頭上耀武揚威，一個整天窩在家裡的千金小姐，怎麼會懂得柴米醬醋之事呢？
等待了好一會，便看見樑叔走來了，他們忙齊喊了聲：“樑叔！”隨後便看見袁海芯帶着阿福子、小樹、南婆婆走進來了。他們的臉一下子沉下來，不就來米鋪嘛，還要帶這麼多人來侍候，果真是嬌貴的千金小姐！
“她就是我們的二小姐，從現在開始就是這裡的掌櫃！”樑叔宣告，他們齊齊鞠了一個躬喊：“二小姐萬福！”袁海芯微笑點點頭，她的眸光稍稍掃視了一下，很快察覺他們不友善的目光。
“你們覺得哪裡我不妥嗎？”袁海芯直接問，衆人對望了一下搖頭不語，她稍稍點頭說，“既然沒有不妥，那好吧，現在關鋪！”衆人吃了一驚，包括樑叔在內。
“二小姐，現在是生意最火紅的時候，則能打樣呢？”其中一個人站出來說，其他人也忙點頭，對這爲二小姐更是厭惡幾分。
“可是我知道你們現在心裡有話憋着，沒心幹活。”袁海芯走在他們前面輕輕邁步一臉嚴肅地說，”心情不舒暢，夫婦態度很難保證會令人滿意，以你們現在的狀況，怕只會得罪客人，以致影響我們甘禾米店的聲譽。有些話我們必須今天說清楚，否則我們很難合作下去！”
“二小姐，我們的確不服！”其中一位看上起資歷較深的中年男子站出來說，“你對米店的運轉了解多少？我們這裡有什麼米？都賣什麼價格？你知道多少？”
“那就試試看吧！”袁海芯微笑說，這男子走到米鬥前一樣一樣指給她，她一一道出名字和價格來，他們甚是吃了一驚。這時走來一個訂米的人，袁海芯忙把他領到一旁，這人說了一大竄米的名字以及要定的斗數，旁邊的人呆看着，袁海芯把客人送到門口處微笑說：“行，三天內一定送到！多謝關顧！”
“單子！”袁海芯送走客人後忙把訂單交給他們，他們還處於震驚中沒有反應過來，又突然全部鼓掌說：“我們誓死追隨二小姐！”
“不用說的這麼嚴重，把我嚇了一跳！你們好好幹活就行了！”袁海芯微笑說，他們立即一個幹勁十足的樣子個歸各位，動作是什麼利索。小樹湊過來嬉笑說：”二小姐，好樣的！”